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谷昭闻言不禁赞道：“好一个奇男子，此等豪情壮志，就算不成功，亦足以使谷某敬佩。”
郁离子道：“唉，可惜，天不佑我。正待计划初见成效之时，不知是谁走漏了风声，我等只好挟众连夜逃命。在此之前，老朽得闻小琉球隐匿着一位宗师级的人物，就是雁南迁。便数次相邀，直言不讳地告诉他我们的计划，以共图大事。不料，这厮好不识抬举，如此为国为民，青史留名的大好事，他竟一口回绝。丝毫不把苦难众生放在心上，就凭这一点，他学问再高，武功再强亦不过是个自私自利的凡夫俗子，还修个什么狗屁禅心。后来，我等事露，被幕府大兵追剿，思齐率众亡命海上，不知何去何从。老朽便想起了小琉球。元朝时，朝廷曾在小琉球设立巡检司。一到明朝，不知为何竟然撤销了巡检司，再加上明朝一直对小琉球疏于管理，以至于被众洋夷窥伺。我等便商议，与其被夷人占据还不如我等先占，好歹我们皆是华夏子孙。小琉球土地肥沃，若据之为立足根本，则可势控东南，养精蓄锐，早晚要取下东瀛。大家伙都赞同，我们便于前年，登上了小琉球。小琉球人口稀少，许多荒野未辟，我们决意在此开疆拓垦，干一番事业，因为，想要招兵买马，首先需要有足够的粮食。当时，本地的土番以为外敌侵犯，聚族攻击，多次挑衅。思齐不愿乱杀无辜，便遣人加以安抚，商定疆界，互不侵扰。派我赴漳、泉一带招募垦民，我前后共招了计三千余众。
然而，除了倭寇外，红毛鬼也一直图谋小琉球，数年前被明军打败后仍然不死心。前年，荷兰人再次入侵，好歹大明还有个好官南居益，他率明朝水军云集彭湖，与红毛鬼死磕。思齐当时就暗中派兵支援，红毛鬼大败而逃。前不久，红毛鬼再次卷土重来，仗着最先进的火枪火炮，打败明军，占据小琉球东南一带。有不服思齐的土番暗中告密，红毛鬼突然将思齐围困在明港，思齐为了保全身边的人，毅然束手就缚。红毛鬼为了震慑不服的岛民，准备杀一儆百，定于明日午后，将思齐处死。我们现在的兵力只有三千余人，而红毛鬼却有一万五千，而且手执西洋火枪，威力远甚于弓箭，为救思齐，众人四处求援。雁南迁这个老匹夫手下不乏能人异士，我便来苦苦相求，这老儿只是不肯，说什么自己跳出三界，不在五行。分明是个自私自利的老混蛋。老朽来时便带了红毛鬼制造的霹雳弹。原想，他要是执意不出山，老朽便炸了他的九色轩，叫他以后没地儿臭美去。还好小兄弟你肯帮忙，咱们只要能救出我那兄弟，小老弟你要什么都行。”
谷昭终于明白怎么一回事，道：“救人于危难，乃我辈应为之事，前辈大可不必挂怀，何况我们去救的是为国为民的豪杰。在下不知道便罢，知道了，即便千难万险，吾往矣。”
郁离子哈哈笑答：“好一个救人于危难，小老弟，我没看错人，这次救下思齐，干脆咱们再重新拜过关二爷，结为异姓兄弟如何？”
谷昭道：“郁离子果然豪侠磊落，何必非要等救出颜思齐，现在谷某便叫你一声大哥吧。”
郁离子闻言大喜，道：“好，谷老弟，大哥最讨厌别人叫我前辈的，我还觉着活力充沛，一下子被叫老了。哈哈哈……”
谷昭打趣道：“关键是一被叫前辈，就不得不摆出一副前辈样，许多话便不能乱讲，要不会被说成为老不尊，好不烦闷。”
郁离子道：“知我者，谷兄弟也。家师文武双修，大哥我年轻时，亦曾装出一副斯文样，一度准备弃武修文，参加科举，精忠报国。不料，初踏上中原土地，便觉官场腐臭不堪，不适合我辈。何况单凭一己去救国救民，实属妄想，便放弃了科举的想法，数年来游历于海外，直到碰见思齐兄弟，才又勾起了大哥的报国之志。”
谷昭叹道：“一个人的力量自然渺小，若是广结有识之士，救国便不是妄想。谷某形单影只，宁肯背负骂名去做个捕头，救一个是一个，这十余年下来，谷某所救之人数以千计算，然而跟全天下受苦受难的芸芸众生相比，无异于沧海一粟，根本无济于事。近年来，谷某信念亦为之动摇了，不知该不该继续下去。”
郁离子道：“朝廷如此昏暗腐朽，你去做朝廷捕头，容易被人误解为助纣为虐，自然招人唾骂。等救下思齐兄弟，我们共襄盛举，先在小琉球占稳脚跟，继而挥戈北上，直取东瀛。我们几个狂人救世的妄想便有可能成为现实，哈哈哈哈……”
谷昭亦觉热血沸腾，不禁仰天长啸。二人借着一腔豪气快马加鞭，直奔赤城。
第二章 海东吟 卷七 风雨琉球2
赤城是红毛鬼占据小琉球后修建的石头城，三面环海，海上停泊着数百艘战船，既能防止海上敌人进犯，同时也是赤城正面遭受攻击时的退路。所有的红毛士兵和夷人眷属晚上都聚集在石头城里。白天城门大开，士兵出外巡视，搜刮抢掠。夜晚城门紧闭，防止岛民偷袭。城墙高五丈，石阶呈之字形蜿蜒向上，石墙上面遍布射孔，每一米便占有一名荷枪实弹的红发夷人。城上红毛鬼排列三排有余，少说不下三百余人，守卫极其森严。那时的火枪必须用火点燃引信，每放一枪，便需要手工往枪膛里装药填弹，还要用铁钎捣实，所以火枪威力虽大，但是装弹费时费力。
郁离子二人快马加鞭，在日落十分赶到城下，郑一官带着兄弟前来接应。谷昭注目打量郑一官，但见此人二十多岁，气宇轩昂，精明利落，说话办事干练兼具稳重，不由暗暗点头。郑一官经郁离子介绍和谷昭寒暄几句，便带着二人趁黑在石头城附近转了转，简单讲明了形势。谷昭道：“单看石头城，就知道这些贼红毛的狡猾，随时留了后手，一有危险就跑。不过，这些巨型炮船果然威猛，比倭寇的船单从外观来看已不知强了多少倍。”
郑一官叹道：“要不是这该死的石头城坚固无比，我们颜字寨的三千儿郎猝然攻之，救下思齐大当家的亦不是难事。都是这石头城坏事，你看城门宽度只有一丈。上面荷枪实弹的红毛鬼却有三百余人，我们大队人马杀将过来，俱受阻于石门。而上面红毛鬼却可从容发射，三千人可供其几次射杀？”
郁离子道：“真是愁死人哪，红毛鬼为了震慑不服的土番，明日准许本岛百姓进内观刑。混进些自家兄弟到也不难，以哥哥我和谷兄弟的武功救下思齐易如反掌，关键是救下后如何顶着重重火枪逃出石头城？这道石门一关，面对三百射手，就是大罗神仙亦被射成马蜂窝。若要救人，这道石城门必须拿下。”
谷昭仔沉吟道：“寨中可有弓箭手？”
郑一官接道：“愁就愁在这了，我们来此时间不长，招募的新兵亦以垦荒为主，尚未来得及训练他们弓弩骑射。现在手下擅射的只有不足五十人，而且弓箭亦不足。陈三哥已料到此节，去东铭番主家去借兵去了。”
郁离子喜道：“还是老三想得周到。”见谷昭一副不解的样子，解释道：“谷老弟有所不知，小琉球跟早先的东瀛极为相似，一个家族早来占个地方，便是一方的诸侯，随着家族耕地的增多，养的人亦逐渐增多。各家族为了垦地时有冲突，便都蓄养战士。谁家的士兵多谁就是大族，这里叫土番，东铭土番便是小琉球为数不多的极具势力的大土番之一。他兵力虽然不多，只有一千来人，番主却是个将才，将手下各个训练成神射手。几次与其他大族冲突，那些大族虽有其几倍兵力，却一点好处都没讨到，此后便没人敢惹东铭土番。我们兄弟才踏上这片土地，便与东铭土番发生了点小摩擦，深知东铭土番的厉害，他们平常四散耕作。敌人来犯，东铭土番辖内，上至古稀老者，下至童子，人人皆擅射。所以，思齐派人和他们谈好条件，井水不犯，东铭土番人口稀少，见我们人多，亦不敢轻易招惹我们。”
郑一官道：“三哥的计划是这样的，大哥带领几个武功高强的兄弟在里面刑场劫下二哥。请东铭土番出射手，控住石头城城门，里应外合，大家方能全身而退。”
谷昭道：“依谷某看，取城门时机亦非常重要，过早攻取，会惊扰城内守军，到时红毛恐怕会提前对思齐不利。若是晚了，我们救下头领，来至石门前，很容易受阻被射杀。所以，最佳时间便是我们在里面一动手。外面射手便立即拿下城门。”
郑一官道：“谷兄言之有理，我们回去候着三哥，现在关键就在于三哥能否借来救兵。”
众人摸着夜色，奔行二十余里，来到颜字寨，分宾主落座。
郑一官在寨中地位颇高，只因郁离子平素吊儿郎当不大管事，尽管排行老四，却是山寨里的第三把交椅。陈衷纪是军师，主管兵道。颜思齐主政，他俩人不再寨中，事无巨细便落在郑一官肩上。属下因此称其为三当家。
郑一官对一名属下道：“陈军师还未回来？”
属下道：“回三当家，陈军师至今未归，不知道出了什么事。”
郑一官蹙眉道：“怎会这么久，你速去打探一下。”随即又叫属下送来饭食。郁离子，谷昭早已饥肠辘辘，三人边吃边等。
郁离子心情烦恶，吃了几口，投箸叹道：“也不知我那思齐兄弟有没有的吃？该死的红毛鬼，怯懦的明朝廷，前年还象个样子，跟红毛鬼认真打了一回，叫他们吃了些苦头。可今次竟然迟迟不发兵，看赤城样貌，现在内城已经建成，正着手建造外城。此时若不趁着他们根基未稳，速速将之击溃，等外城建好再想攻下就难了。”
郑一官道：“你们可曾看到，红毛鬼的炮船乃是当今天下最犀利的炮船。不过，红毛鬼懦弱畏死，虽有坚船利炮却不知善加利用。什么时候我们若能有那样的船队，必可纵横七海，永立于不败之地。”
郁离子道：“大明的炮舰未必不犀利，大明的火炮亦是西洋人制造。可惜，皇帝只知玩耍，不做皇帝去做什么木匠，大权旁落奸宦手里。魏阉则整天忙着清除异己，哪有功夫管这海外孤岛。不过这对我们到也是个千载难逢的机会，可趁此机会击退红毛，将小琉球一统，则扶余之业，未尝不可成也。”
郑一官道：“明廷越乱越对我们有利，只是白白便宜了红毛鬼。眼下以我们的实力万难跟红毛鬼一拼。依弟看，趁明廷混乱，抓紧建造一支足以称雄海上的水师，以台湾为基，遥控东南海域，霸据厦门、泉州。广积粮草，招兵买马。若是明军来剿，则退据澎湖。明军一退我们再回来，咱们并不与明廷为敌。”
谷昭摇头叹道：“大明江山已然风雨飘摇，不知皇上可曾知晓，多少无辜百姓又要遭受刀兵之灾。”
郁离子道：“谷老弟不必难过，哥哥知道你忧国忧民，但一己之力又能如何呢？眼下大明外有强敌窥伺，内有奸宦祸国，忠良遭戮，道消魔长。近年来，各地有许多豪杰揭竿而起，亡明的日子已经不远了。老弟专心和我等兄弟共襄大事，方能一展救世之宏愿。”
郑一官道：“谷兄且放心，我们只为驱除倭夷，暂借这一岛之地，养精蓄锐。他日挥戈北上，直取东瀛，彻底杜绝倭患，方是我等目标。”
郁离子不以为然道：“那是第一步目标，第二目标吗，自然是剑指中原，救中原百姓于水火。”
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