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人都不用枉死。
谷昭道：“兄弟虽不赞同大哥做法，但此时，确是没有比这更能减少牺牲的办法了。”
郁离子道：“老弟，你是妇人之仁，做大事者岂能拘泥于小节。对敌人只要能达目的，便可不择手段。这个石头城始建之时，思齐兄弟便已打探清楚，这里的最高长官是总督，挂伯爵头衔，这个头衔就好比大明朝廷的王候封号，亦是世袭的。你说的这个娘们，就是伯爵的老婆。嗯，哥哥我当时就琢磨要是能擒下她，来换取颜思齐老弟，岂不是大大省事。哈哈哈，多亏老弟你耳朵好使啊。”
不久，出了城门口，众人一直走出城上火枪的射程之外，才如约将二女放下，背着颜思齐施展轻功掉头狂奔。跑了没多远，陡听城头遥遥传来一声炮响，郁离子叫道：“坏了，忘了城上有炮啦，快跑！”
一颗铁蛋呼啸着砸在三人附近的地面上。好在那时的火炮是打铁蛋的，射程虽远，但准确度不高。火炮在密集的攻城守城战中威力巨大，但用来打三俩个人，无疑不合时宜。火炮放了没几下便告停止，石头城门打开，从里面疾驰奔出二百多骑红毛骑兵，手持火枪、马刀冲向三人。只一会儿工夫便已然迫近，那为首的军官哈哈一笑，手端火枪正要开火。突然腰腹一痛，低头一看，一根羽箭直没腹内，只留个羽毛露在外面，活似长出来的一般。随即，便听后面一片惨叫声此起彼伏，回头望去，骑兵队已人仰马翻，知道中了埋伏。急忙掉转马头，带头溃退。但已经晚了，红毛骑兵已然深入马东铭的神射营射程之内，马家倾巢而出的一千名射手，每人一箭，便是一千支羽箭，铺天盖地射向红毛骑兵。只一会儿，二百多骑兵几乎全军覆没。这时，城头火炮再次响起。军师陈衷纪跑上前来接应郁离子道：“我等迟迟未接到狼烟信号，还以为你们出事了呢？”
谷昭道：“军师可曾看到五百荷枪实弹的红毛鬼去偷袭颜字寨，是被一个叫高老五的人告的密，军师须速速提防。”
陈衷纪呵呵笑道：“那正是陈某请他们去的，高老五乃是计谋中的重要一环，事先没来得及告诉诸位实在是抱歉。”
谷昭闻言，前后一想果然如此。若不是雷兹耶律狡猾找了替身，几乎就成功了。不禁对陈衷纪的谋略十分佩服。同时，心里亦有些许不舒服，既为那屈死的十七个兄弟感到不平，亦对自己好意相帮却仍被提防而感到一丝无奈。
郁离子道：“红毛有五百余人，我们家里有不足一千人，能否敌过红毛的火枪呢？”
陈衷纪道：“四弟已然带领一千人返回颜字寨，我们速速回去，到时还得借用下马番主的神射营。今日一见，果然厉害。”
马东铭呵呵笑道：“谢字不敢当，若要谢，我还得谢谢你们哪，我家很多儿郎箭法新成，从未参加过实战，今天可给他们祭箭的好机会了。”
众人迅速撤军。为防红毛从后追赶，特留下二百射手，五百步卒殿后。
离颜字寨不远，依稀听到零星的枪声。郑一官早在寨外相候，见到陈衷纪道：“三哥真是神算，我们将红毛引至三哥所设的九宫八卦石林阵。红毛果然出不来，跟没头的苍蝇一般，只在里面胡乱放枪。就等着神射营的兄弟们呢，一下子咱们有五百多条火枪了。哈哈。”
陈衷纪笑道：“不是五百条，是七百条，我们来时，还得了二百多条，等到天黑，还有些马肉可供大伙庆祝之用。”
郁离子道：“我说你留五百步卒干嘛，原来是等天黑了往回拖死马用的。哈哈，这回有肉吃了。”
谷昭细细观察颜字寨的地形。这才发现，陈衷纪为何要在此地扎寨。此地虽不高，却背靠一条湍流。西侧有一大片天然石林，被陈衷纪善加利用修成九宫八卦阵。东首则利用天然的堑壕，施以人力挖成高悬二十余丈的深堑，下面遍布尖竹倒刺。敌人若想进攻只能从正面或是石林。而正面陈衷纪早已铺设明沟暗壕，明沟极宽，再长的云梯也够不着，最窄处仅容二人并行。寨门正面一道宽大的石墙也已修成一半，待完全修成则跟石头城一般，上面把从西洋买来的火炮一架，再设一排火枪手，便是鸟雀也休想飞过。
这时，惨叫声频频传来。马东铭的神射营已然开弓布箭，箭如飞蝗，纷纷扎进石林阵。半个时辰过后，里面再无动静。
郑一官带领铁盾兵缓缓进入石阵，拖出尸体，清理战场。
陈衷纪对马东铭赞道：“经此一战，我们颜字寨当务之急便是训练弓箭手。马番主，能否借我几名神射手，好教我手下的儿郎射箭？”
马东铭道：“陈军师既然有了火枪何苦还要练这落后的玩意。”
陈衷纪道：“话虽如此，一旦下雨阴天，有敌来犯，怎生是好？”
马东铭道：“若是下暴雨，弓箭亦是白搭。不过，既然你们想学，反正咱们也结盟了，我手下的射手任你挑选。”
马东铭担心马家空虚，不等天黑便告辞众人，带队回返。
晚上，守在石头城外的士兵果然趁着夜色拖回许多死马。小琉球孤悬海外，垦荒大军生活一直清苦，极少吃肉。一下子有这么多马肉，各个欢喜不胜。颜思齐在服了谷昭的大还丹后，加上谷昭用内力为其推宫活血，到了夜间已然神志清醒，能够坐着饮酒，遂下令全军庆祝。
山寨里外立刻挑起灯笼火把，点燃篝火，支起大锅，忙活得好不热闹。颜思齐等首脑齐集一圈，颜思齐举杯道：“妈了个巴子，谷老弟，你给哥哥吃了什么东西，本来我自己个儿都觉着魂魄已然跑了一多半。谁知，一粒药丸下肚，三魂七魄立即归位，精神头一下子就来了。你们不知道，你们背着我的时候，后面铁蛋呼啸，哥哥怕得紧哪。哈哈哈……”
众人大笑。
谷昭看颜思齐身体极度虚弱，仍然开口说笑，不禁大为赞赏道：“颜大哥，不愧是好汉子，被红毛伤得体无完肤，仍能傲然自若，佩服佩服。”
郑一官道：“若说铁骨铮铮，当今天下唯颜二哥配此称呼。”
颜思齐对谷昭道：“谷老弟，我都已经听大哥讲了，既然你和大哥结拜了，那从今往后咱们就都是一家人了，你以后就叫我颜二哥。”
众人纷纷附和道：“对对，按年龄，谷兄弟当排行老四。”
颜思齐道：“一官老弟看来要屈尊老五了，哈哈哈。”
郑一官忙道：“小弟欣然从命，能有谷四哥这样的大豪杰当我哥哥，小弟高兴还来不及呢。”
颜思齐道：“就这么说定了，来人哪，设香堂，请关二爷，咱们重新拜过。”
陈衷纪突道：“且慢，依我看，等大当家的身体好了再拜不迟。再说，老五也快回来了。”
颜思齐闻言，道：“那好，老四的位子就先给谷老弟留着。嗯，等五弟从西洋买大炮回来，我们再重新拜过。我在狱中这几日，也不知五弟可有消息？”
陈衷纪道：“没有消息，五弟已去半年之久，应该快回来了。”
郁离子道：“老五功夫是我一手教出来的，甚是不弱，谅那些个夷子也奈何不了他。等火炮一来，咱们就把石头城炸个稀巴烂，把红毛都撵到海里去。”
陈衷纪道：“攻下石头城，谈何容易，咱们虽有火炮，人家又不是没有。再说就是攻下又能如何？石头城三面环海，红毛鬼百艘炮船齐齐发炮，不出一个时辰就能将石头城夷为平地。”
郑一官道：“三哥说得对，若想赶走红毛鬼，首先咱们得有自己的船队。只要在海上能击溃红毛的战船，那么石头城便孤立无援，不攻自破。”
颜思齐道：“嗯，建立自己的船队，那得多少钱？眼下咱们只有不到二十艘大船，商船占了一半。红毛鬼却有百艘，以咱们现在的势力跟红毛鬼斗，无异于以卵击石。”
谷昭道：“谷某若是回到中原，一定想办法面陈皇上，请他出兵赶走红毛鬼。”
陈衷纪笑道：“谷老弟，且不说这个木匠皇帝根本不会理你。就算他出兵，你以为眼下的大明水师，还是当年郑和时代的大明水师吗？”
谷昭道：“据我所知，前年红毛来犯，我大明水师尚予以迎头痛击。难道仅仅时隔两年，就天差地别了吗？”
陈衷纪对谷昭笑道：“老弟你有所不知，大明水师早已衰败多年，前年红毛鬼来犯你可知一共来了多少只战船？”
谷昭道：“谷某记得当时上呈朝廷的报文上说红毛战船有五十余艘。”
第二章 海东吟 卷七 风雨琉球8
众人齐声大笑。
陈衷纪道：“这帮官员好大喜功，假报战绩，实际上仅十五艘而已。而我大明水师却倾巢共出动了四十余艘。结果，澎湖一战，沉红毛战船五艘，斩红毛一百三十余人。而明军损失不下一千，战船损半。后来，我们颜字寨出战船八艘，才惊走了红毛。如果说，真如明军所说的那样无敌，为何红毛鬼亡我之心不死，没多久就又派了百艘战船前来？”
郑一官道：“澎湖一战，红毛鬼败在供给不足。现在他们发现这个问题，率先抢修石头城，石头城一建成，既可当作陆地仓库，又可当作指挥部。他们巴不得大明水师再来，好一雪前耻呢。要知道红毛的战船乃是当世第一的坚船，就连西方强国英吉利都不敢与其在海上交锋。”
谷昭道：“好歹我大明水师有地利，抓紧打造战船，择日争锋，就算一对一，不行二对一，红毛那百艘战船总有消亡的时候吧？”
陈衷纪道：“唉，话虽如此，眼下阉宦乱国。国库空虚，哪有钱来造船。我有一个在水师任书吏的朋友说，现在的大明水师自从澎湖一战后，便已名存实亡了。剩下的战船不到三十艘，然而这两年苦于没有银两修缮维护。久经虫蛀，风雨剥蚀下现存可用之船亦不过十余艘而已。”
谷昭一拍案角，激愤地道：“全是魏阉祸国，谷某真恨不能立刻飞回去手刃魏阉。”
颜思齐道：“老弟莫要生气。所谓天下大乱，必有佞臣。为何唐太宗，汉武帝盛年之时，奸臣那么少呢？那是因为皇帝英明，近贤臣，远小人，虚心纳谏，集思广益。天下想不繁盛都难。然而，二君晚年逐渐年老昏聩，小人因此横行，干戈不断。你再看看现在的皇帝，亲小人，远贤臣，忠君爱国，敢于直谏的大臣屡屡遭戮。致使忠直之士莫不退避三舍，正是道消魔长。万历这四十余年，大明江山已是风雨飘摇，天启又搞这一出，亡明的日子不远矣。”
郑一官道：“眼下外敌环伺，东有倭寇；西有荷兰人、葡萄牙、西班牙人；北有后金人侵扰；南有各地揭竿起义的豪杰诸侯不断。亡明的日子真是不远了。”
陈衷纪亦叹道：“孔子曰：‘天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。天下有道，则政不在大夫；天下有道，则庶人不议。’我等俱饱读圣贤之书，并非我等天生反骨，不忠不义。实在是昏君无道，天下苍生皆受其累及。”
谷昭胸怀一腔报国之心，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。无奈抱负虽高，却无一展之地。他的性格又不善于官场钻营，皇帝赏识亦只落个五品捕头，于国家大事根本无权过问。虽然忧国忧民之心切切，却也只落个处江湖之远，徒忧其君而已。
颜思齐猛地一拍桌子，举酒杯道：“别说这烦心的话题，苍天已死，新天当立，既然朱家子孙不争气，也该换换名姓了。所谓，‘王侯将相宁