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也跟了上去。所幸这林内地面积满腐叶和积雪，人踩在上面悄无声息。而且不时有夜枭的叫声响起。守在林外的结城秀康并没有察觉到两人的阴谋。
夏辰龙在前面疾步奔行，碧兰丹跟在后面，竟觉得颇有些吃力。她知这是灵兽内丹的功效，此时的夏辰龙体内真气充沛，完全已晋升为一流高手的级别了。如今他所欠缺的只是一些基本的行功法门而已。
蓦地，夏辰龙停住了脚步，颇有些失望地看着面前的人。那是个中年文士打扮的男子，年纪约摸三十，乍一见突然出现在眼前的两人，惊得脸色发白，不由自主地便欲张嘴呼叫。碧兰丹忙抢上前一步，眼疾手快地一指点在他的颈侧。这人的声音立时被截断。
碧兰丹低声道：“你可是从平壤倭营逃出来的？”那男子惊恐地点了点头。碧兰丹又道：“我们是来帮你的！你别叫，我就解开你的哑穴。”男子惊魂稍定，目光游移地打量了两人半晌，终于点了点头。
碧兰丹玉手一拂，那男子立时捂着胸口蹲下身去，直喘大气。夏辰龙凑上前去，问道：“你真的是从平壤倭营逃出来的？”那男子喘顺了气，终于回答道：“没错。在下江西奉新宋应星，草字长庚。”碧兰丹皱眉插话道：“看你文文弱弱一介书生，没事跑这朝鲜地面干什么？”宋应星面有愧色，道：“实不相瞒，现下的经略备倭大臣宋应昌宋帅，是在下的族兄。”
宋应星一介士子，单纯得如同孩童，很快便将一切原委和盘托出。原来，宋应昌自出征朝鲜以来，与倭军经过几次遭遇战，深感倭军的鸟铳和日本刀厉害，大半明军因为武器不如倭军，白白送命。宋应昌为此深感痛苦。苦思对策之时，便想起了自己的族弟宋应星。
其时宋应星在家乡奉新一带已略有薄名，虽然他不过是一介举人，但却留心民间农事。他广为收集前人资料，进行各方面的研究。其涉及面之广，涵盖耕种、水利、煅冶、造船、捕渔、甚至于兵器、火药的研究。宋应昌想到此人，便急急地召这个弟弟赶来朝鲜，以助他想办法对付倭人的日本刀与鸟铳。
宋应星虽知凶险，但他身为读书人，知晓家国大义，在收到族兄的信后，义无返顾地奔赴朝鲜。谁知甫入朝鲜境内，便遭遇上了小西行长的部队，宋应星不幸被俘到平壤城。好在小西行长也看出宋应星的长处，便将他养在军中，让其助自己的军队每日制造火药和鸟铳，以补军需。
就这样，宋应星在军中结识了同样被俘的老铁和谢君天。这一日晚间，三人突得机会，于是便合力逃出了平壤城。老铁本来是无所谓逃不逃的，他与碧兰丹一样，于这家国之念看得甚轻，管你日本也好、朝鲜也好，统统事不关己。但那谢君天和宋应星却都是异常热衷于国事的人，三人既同为战俘，自当同舟共济。老铁在这种情况也不好抽身退出，只好和他们一起出逃。
逃出城后，不多时便被发现。杂贺孙市担心奇袭计划被他们带到明军大营，于是便率众追捕。为了分散追兵，三人兵分三路逃走，约定在顺安明军大营再会合。所以，宋应星目下也不清楚谢君天与老铁究竟状况如何了。他只是一心想着赶紧赶到顺安明营，向明军报讯。
夏辰龙既知老爹会前往顺安，当即向碧兰丹道：“碧姐姐……”碧兰丹截口笑道：“你想去顺安是不是？那便一起去好了！唉……你真是姐姐的命中小魔星！”宋应星见这两人以姐弟相称，言辞之间却打情骂俏，不禁错愕之至。
此地离顺安也不过十余里的地面，宋应星文弱不堪，夏辰龙只好将他负在背上奔行。三人一气疾步，瞬间奔出了三五里地面。碧兰丹提醒道：“小呆瓜，现下那结城秀康可能已经发觉上当了，说不定会追来，我们定要万勿小心。快点，只要到了明军营地，谅他也不敢再追。”
夏辰龙的心中便立时又紧张起来。蓦地，耳中只听得“轰”的一声巨响，随即听得碧兰凡大叫一声：“倒下！”夏辰龙立时仰面倒了下去。耳中听得背上的宋应星“哎唷”痛哼了一声，想必是这突如其来的一下将他压得够呛。
夏辰龙暗觉好笑，有种恶作剧得逞般的感觉。然而，当他坐起身来时，却不由得惊恐地瞪大了眼睛。眼前三步开外的一株松树，约有他环抱那么粗。此时粗壮的树干上正显露出一个大洞来，袅袅轻烟从洞中升腾。松林被震得簌簌落了一地。
碧兰丹咋舌道：“好厉害的鸟铳！”话才落音，只听得一声冷笑，一个人影大步跨了过来，却正方才所见的那杂贺孙市。他身后还跟着十名士兵。这杂贺孙市和结城秀康一样，都能说得汉语。
他吹了吹枪口的余烟，颇有些自傲地道：“在下杂贺孙市，日本国第一神枪手！遇到我，是你们的晦气！你们还想逃到哪里去？”
十一把鸟铳，齐齐对准了三人。只需火光一闪，任他们有再大的神通，也会如同那棵大树般。鸟铳是从日本战国时，自葡萄牙国传到日本的一种火器。在那样的冷兵器时代，鸟铳无疑是那个时代威力巨大的武器。任你武功再高，也难以当鸟铳一击。在日本岛多年的战国混战中，鸟铳也发挥了巨大的作用。而这杂贺孙市，正是当时日本国举世闻名的神枪手，其部下“杂贺众”乃是战功卓著的火枪部队。在日本的大名中，流传着这样一句话：有杂贺众加盟，合战必胜！可见杂贺孙市的不凡。此番对朝鲜的侵略，杂贺孙市和他的杂贺众们，也被秀吉派遣到朝鲜战场中来。
空气在瞬间凝固，十一枝黑洞洞的铳口散发出死亡的气息。夏辰龙只感觉浑身冰凉，身边的宋应星，却已是面色惨白。夏辰龙甚至听到碧兰丹的心脏狂跳的声音。难道真的已经陷入绝境了么？十一支鸟铳，火线均已引燃，只需搭在扳机上的手指扣动一下，便能在瞬间将他们打成蜂洞。而他们呢，虽然武功再高，反应再快，无论如何也及不上这可怕的火器的速度吧。
夏辰龙的心中刹那间转过千万个念头，她想起了这一路来发生的事，想起了李雪莹。莹莹！是的，这个活泼可爱的小丫头，在他心底留下了多么深刻的印象啊。如果现在能够再见她一面，那么什么都无所谓了。想到这里，他的嘴角突然绽出一丝笑容。
蓦地，脑中突然响起另一个声音：“小呆瓜，想什么想得这么开心呢？”是碧兰丹用传音入密在跟他说话。夏辰龙蓦地浑身一震，“碧姐姐！难道我能舍下碧姐姐么？”转瞬又想起了与碧兰丹相处的一幕一幕，瞬间，他的脑子内便成了一团浆糊。情窦初开的少年，终于头次领教到为情所困的滋味。
“到底是碧姐姐好，还是莹莹好？”他愁肠百结地想着这个问题。脑中突然又传来碧兰丹的密音：“小呆瓜，呆会枪声一响，你便把你身边的书呆子抓到身前，或许能挣得一线生机！”夏辰龙蓦地省悟到：是呀，这何尝不是一个好办法？鸟铳一弹发完，再上火药就必要费时了。用这宋应星的命，正好换取他们的一线生机。想到这里，他不禁抓紧了宋应星的手。
碧兰丹原是邪门妖女，有此损人利己的念头本是正常，但夏辰龙却在无形之中受她影响，却是不妙之极。须知正邪之念，便在此一线之间。夏辰龙少年心智，最易受人影响。他这两日以来，一直与碧兰丹在一起，与她甚为亲近，是以对她的这种想法也不觉得有什么不对。
便在这里，突见宋应星猛地甩开夏辰龙，大踏步地走了出来。他面对着杂贺孙市的铳口，大声道：“倭狗，你们要抓的只是我一人。我跟你们回去便是，何必难为这个小兄弟和这位姑娘？”杂贺孙市一怔，没想到这手无缚鸡之力的书生竟还有如此胆色。
碧兰丹也是一怔。夏辰龙却蓦地省悟过来，顿时暗骂自己不该。自己一心想用别人做替死鬼，而别人却舍己为人，如此一比，自己真是无地自容，想到这里，他突然忍不住甩手狠狠地打了自己一个耳光。
“啪”的一声脆响，令所有人愕然。碧兰丹却是心中大痛，心想：“小呆瓜性情纯朴，自是觉得我刚才教他保命之法不妥。哎，我本来就是个‘妖女’，倒算是带坏了他么？”破天荒地头一次，碧兰丹突然对自己以往的所思所想、所作所为，生出几分歉意来。
夜色沉寂，不知何时，漫天又飘落起大雪来。雪色倒为这无边的黑暗增添了几分亮色。杂贺孙市正在想到底该不该放过这二人，这两人刚才明明还跟着秀康殿的，这刻怎么突然又和这姓宋的逃在一起了？莫非他们也是从秀康殿手中逃出来的？
正思量权衡间，突听“轰”的一声枪响，撕裂了夜的沉寂。枪声明显不是自己身边的部众，而是从自己身后传来的。紧接着，头顶风声飒然，一截松枝带着沉甸甸的积雪，落了下来，正落在他头顶上。
杂贺孙市猛然省悟到，敢情这一枪的目标竟是自己！只不过枪手失了准头，打落了自己头顶的松枝！他不禁惊出一身冷汗来，霍地转身看去，只见雪地上，两行脚印延伸而来。而脚印的主人，正是那三名逃犯中的夏铁生！
第七章 天工开物万世传
杂贺孙市这一惊非同小可。明明刚才已派了五十余人去追他，想不到转瞬之间，竟被他一人逃脱了？看样子还夺了一柄鸟铳，实在是大堕“杂贺众”的威风。想到这里，他不禁颇有些恼羞成怒，手一挥，身边的十柄鸟铳齐齐转向对准了老铁。
杂贺孙市率众刚一转过枪口，夏辰龙便大叫一声“老爹”，动若脱兔般地扑了上前。不含任何花巧招式的双拳轰出，顿时将两名“杂贺众”击得惨呼一声，身形如断线风筝般飘飞出数丈之遥。那两人落地时，口中喷出的鲜血便同时洒了一地，气绝身亡。夏辰龙体内真气充沛，远超任何高手。是以随便一拳击出，便毙敌二人。
与此同时，碧兰丹身形蹿动，于瞬息之间打落了四人手中的鸟铳。那四人还未反应过来，碧兰丹的玉掌已拍落，四人中招立败。放倒四名敌人，碧兰丹只感气血翻涌，真气难继。要知她于长白山上与谢仙流一战就已耗力甚剧，后来又不惜损耗真气，助夏辰龙渡过“丹劫”，到得此时，几乎已到了油尽灯枯的状态了。
在场总共有十一柄鸟铳，他们两人料理掉六人，还有连杂贺孙市在内的五人，已取得一线之机。扳击扣动，五柄鸟铳几乎在同时“轰”的一声巨响，随着火光一闪，铺天盖地的铅弹射向老铁。
老铁蓦地抬起左腿，凌空横扫。“叮叮叮叮”，一阵砂石击铁的声音在这间隙间响起。在场所有人都是同时怔了一怔，想不通这奇怪的声音是从何传来的。
下一个瞬间，杂贺孙市只觉眼前腿影一闪。“嘭”的一下，胸口传来剧痛。他痛哼一声，捂着胸口踉跄后退。定睛看时，却见另个四人也均被这一腿踢得东倒西歪。而老铁那条腿上的衣物已被火药轰为碎布，碎布之下，却赫然是一条精钢铸就的假腿！
夏辰龙已经扑到老铁身边，异常兴奋地叫道：“老爹！”热泪汹涌而下。老铁一怔，细看眼前这少年，果然正是自己的宝贝儿子夏辰龙。只是，这小子竟然在几天之间蹿高了一个头，而且稚气全消，好像陡然之间长大了好几岁似的！
老铁一把抓住夏辰龙的手，颤声道：“真的是辰龙么……”一语未毕，脸上已是老泪纵横�