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廿林中的确有这么一条规矩，不同门派的人，第一次去拜会另一派的掌门，即使他们可以平辈论交，客方也是应该以不带兵器来表示尊敬对方的，倘若客方年纪较轻，辈份较低，那就更不用说了。无相真人德高望重，在各大门派的掌门人中，也是以他的年纪最大。有资格和他平辈论交的人，当真是寥寥可数。
不过令一众同门在心中赞叹不已的，还不是他说话的得体，而是他招数的老练。他虽然没有用剑，但却是把太极剑法化为掌法的。更妙的是，他出招的手势，似乎只是要拦阻对方的前进；而对方的剑未出鞘，手臂也不屈伸，只同股内力，就令剑鞘抖颤，招似有还无，亦虚亦实。表面看来，也不象是攻击对方，只是想绕过对方的拦阻。
牟一羽不知什么时候又来到不岐身边，轻声说道：“不波师兄果然浊深藏不露的高手，他这抱掌划圈的一招，似拙实巧，已是深得太极剑法的精髓。”
不岐说道：“不错，这的确是一场别开生面的比剑。不过不波师兄虽然了得，对方也很不弱呢！”口中这么说，心里却在想：“这个向天明的剑法虽然可以称得高明，也不如所言之甚！”
心念未已，只听得那人说道：“在贵派掌面前，别的人有剑在手自是失礼，但只有我乃是例外”！说至此处，修地一个转身，面向着无相真人朗声说道：“玄贞子门下特来践约！”
无相真人道：“哦，原来是向兄来了，不波住——”“住手”的手字还未曾说出，忽听得声如裂制，不波戴的道冠已经被剑鞘劈开两半，向天明冷冷说道：“你可以让我过去了吧？”
不波哼了一声，说道：“你的本领是胜我一筹，但这一招还未能令我输得心服。”
要知当无相真人说话的时候，不波虽然还没住手，但心里已是打算一待掌门把话说完，便即住手的，他一有这个打算，以指代剑使出来的剑法就在不知不觉间减弱了几分逼人的气势了。高手比剑气势一弱，主难免给对方乘虚而入。
不过，向天明未出鞘，就能够把不波的道冠劈开，但却连不波头上的一根准确性都未损及，剑法的巧妙，功力的精纯；亦足以令武当派一众弟子，包括不波在内，心中惊叹了。不波所不佩服的，只是他这一招的取巧而已。
向天明笑道：“是吗？那不打紧，你不服气，待会儿可以和我再比。”
不波说道：“我承认你是胜我一筹，十招之内输给你，和百招之内输给你，都是一样。何须再比？我在武当派门下只是个不成材的弟子，比我胜过一筹、两筹的师兄弟多着呢。你是留点儿气力吧。”言下之意，倘若向天明不是取巧的话，他自信可以抵挡向天明的一百招。
向天明木然毫无表情，淡淡地说：“但愿你这话不假，让我有眼福一见比你胜过两筹甚或三筹的武当高手。”
说话之间，他已走到台下，施礼说道：“无相真人，一别三十六年，你荣任掌门，我还未曾有机会向你道贺呢，请恕我来迟了。”
无相真人还了一礼，说道：“向兄拣日不如撞日，你今天来得正是时候。”
向天明道：“真人想必已经收到我的拜帖了，蒙贵掌门严阵以待，实是令我这个无名小卒有不胜荣幸之感”。话语之中暗含讥诮。
无相真人微笑道：“剑圣之名，名闻天下。向兄你太谦了。不过，你说的这几句，却有点儿误会了。”
向天明一怔道：“什么地方误会，请掌门示告。”
无相真人道：“我已经不是掌门了，新掌门是我这位师弟。本派弟子集会，并非是为了阁下。”
向天明道：“哦，原来我是适逢其会。那更好了，我可以做第一个向贵派新掌门道贺的客人。”话好象说得相当客气，但适逢其会四字，已是隐隐含有向新掌门挑战之意。
无名跟在师兄背后，降阶迎客，还礼说道：“不敢当。你可以保留你的道贺，待这件事情过再说。”
依照武林惯例，一派的新掌门人在内定之后，还需要举行一个公开宣告就任的仪式，他的掌门地位方算确定下来。因此无名这段话可以解释为他现在沿未正式就任，不敢立即接受外人道贺之意。
但武当派的弟子则都明白，无名是要在击败向天明之后，方始吣安理得地坐上掌门位子，否则即使一众同门由于尊重老掌门人的原故，接受他做新掌门人，他也没有体面。
向天明冷冷地瞅着无名，忽地说道：“你不是中州大侠牟沧浪吗？”
无名道：“这是我的俗家名字，现在我已经出了家，道号无名。”
向天明道：“你今天早上，好象还是俗家？”
无名道：“不错，今天早上，你派人送来的拜帖，就是由我以武当派俗家弟子的身份代师兄接下的。”
向天明道：“那时你想必已是武当派内定的候任掌门了，这拜帖你本来是可以替无相真人接下的。不但如此，我还要替我那两个下人多射你给他们的教训。”
名名道：“本派的弟子不败，也该多谢贵使者的赐招。这个小小的过节，望你不要放在心上”。弦外之音，彼此都有损伤，已经算是扯平，谁也不必追究。
向天明道：“这点儿过节，自是不值一提。现在是该言归正传了，三十六年前，我与令师兄订下的约会，他和你说过没有？”
无名道：“此事我早已知道。”
向天明道：“好，如今你既然接任了武当派的掌门，那么当年我与无相真人的比剑之约，是由你替代他呢，还是仍然由他本人践约？”
无相真人苦笑道：“你看，我都已经是快要进棺材的人了，还能和你比剑么？”
向天明道：“我不过循例问你一声而已，老实说，即使你愿意和我比剑，我也不愿意让人笑话，说我是只知欺负老弱的无能之辈呢。好，那么我唯有向贵派的新掌门人请教了。”
无史说道：“三十六年前的旧约，我看还是算了吧。”
向天明冷冷地说：“算了？我若甘休，先师在泉下也不能瞑目！”
无名说道：“武学上善意的切磋无伤大雅，但向先生，你这样的说当却似乎是存着报复之念而来了。”
向天明厉声道：“不错，我是替先师报复来的，那又怎样？”
无名说道：“凡事以和为贵”向先生何必这样认真？”
向天明道：“事关师门荣辱，非认真不可！嘿嘿，你要一笔勾销那也可以，你当众向我认输吧。”
无名道：“向先生有剑圣之称，贫道的剑法自是不能和剑圣相比。”
向天明道：“你弄错了，我是要你以武当派掌门人的身份，邀请武林同道当众承认你们武当派的剑法比不上我们昆仑派的！”
此言一出，武当派弟子大哗，有许多人禁不住叫道：“无色长老，请你老人家出来教训这个妄人吧。”
无色摇了摇头，说道：“无名师兄，我看若然不答应和向先生比剑，恐怕是不行了，请你也别一再谦让了。”
无名道：“这个——”
向天明喝道：“你们商议好了没有？”
不岐忽地越众而出，朗声说道：“我的师父不能和你比剑，我和你比。”
向天明道：“哦，你是无相真人的徒弟？”
不岐道：“不错，你是替你死去的师父来挑战的，我也有权替我师父应战。”
向天明侧目斜睨，状似不屑，半晌说道：“我三十六年前和令师订下约会之时，就曾经说过，如果到时他因年老，我可以任他挑选贵派剑法最好的人和我比试。现在你的师父并没有指名叫你，看来在你师父的眼中，你似乎不能算是武当派的第一高手吧？”
不岐淡淡地说：“你当年也只是自说自话而已，家师为人忠厚，这自高身价四个字他是不好意思说你的。你说得一点儿不错，我当然不是武当派第一高手，不过，人贵有自知之明，依我看，你恐怕也只配和我动手吧！”
向天明倒也并不动怒，脸上仍是毫无表情地说道：“你也说得不错，有例在前，你是有权向挑战的。不过，由于你并不是令师指派，也不是贵派掌门挑选出来的人，我虽然可以和你比剑，但却只能当是私人的比剑。说得明白些，我是看在你师父的份儿上和你随意比划那么几招，并不是把你当作代表武当派的高手来和你比，你明白么？”
不岐冷笑道：“现在我不和你斗嘴，你喜欢把我当作什么就当作什么，只要你肯和我比剑。出招吧。”
向天明皮笑肉不笑地打个哈哈，说道：“我答应和你比剑已经抬举你了，我让你三招，无名道长，待会儿我再向你请教”！弦外之音，要胜不岐那是易如反掌，所以只需无名道长待一会儿。
不岐道：“不必你让，你比我高半辈，我先出第一招就是！”说罢，长剑指出，剑尖向下一点，这一招有个名堂，叫做朝天一炷香，是向平辈的高手表示礼貌的。
无名站在无相真人身旁，说道：“不岐倒是很能沉得住气呀。”
朝天一炷香，并不是用来攻击敌人的，向天明道：“不必客气，这一招我可以不算。”话犹未了，不岐已是倏地抢上一步，挽了个剑花，运劲刺出，喝道：“这一招算不算？”
向天明剑未出鞘，一个转身，不岐的剑尖恰好碰着他的剑鞘，说时迟，那时快，剑锋已是顺势倒卷上去，削他握剑的手指，叮地一声，剑尖弹起，落点刚好又指着他手背的冷渊穴。向天明霍地身躯一矮，缩手避招，不岐的第三招又闪电般使出来了。这一招更是又狠又快，剑锋逆向削下，一下子就从他意想不到的方位削到他膝盖。
这一招快如闪电，又狠又准，看来向天明已是决计难避开，陡然间只见一道光芒，破空飞出，向天明喝道：“三招已满还招！”当地一声，把不岐的长剑格开。
此时众人方始看得清楚，只见向天明的剑鞘已经落在地上，从当中裂开。他并不是用一般拔剑的出鞘的，剑鞘乃是被他的内力震裂，因此才能够在那间不容发之际，迅速及时还招，以剑对剑，化解对方攻势。他的剑裂鞘而出，不但格开了不岐的长剑，而且余势未衰，直刺不岐小腹。
不岐应变也快，一个黄鹄冲霄，身形平地拔起，向天明的剑锋从他脚底削过，倘若他慢了片刻，只怕已是断足之灾。不岐半空中一鹞子翻身，头下脚上，一招鹏搏九霄，凌空击下。向天明横剑一封，只听得一片金铁交鸣之声，两条人影倏地由合而分，两柄长剑几乎都是贴着对方肩头的琵琶骨削过。
这几下快招，端的有如兔起鹘落，看得众人眼花缭乱，到了此刻，方始爆出如雷的采声。
不波呆了片刻，暗自想道：“我潜心钻研祖师留下的拳经，剑谱，只道已经洞悉本门剑法的奥妙，哪知不岐师弟的变化之奇，仍然有我想象不到的。他的内功或者不及我，剑法实已在我之上。不过他的剑法偏于奇巧，毕竟不能算是本门的正宗剑法。他这样子练下去恐怕是练不到最上乘的境界的”。他心里这样想，口里则在替不岐喝彩打气，说道：“不岐师弟，你只不过才出三招，就能够令剑圣裂了剑鞘，这已经算是赢了一招了。但他却不提向天明让了不岐三招，当然不能算的持平之论。
比剑越来越紧张，众人已无暇多想，甚至无暇同门担忧了。每个人的目光都被那两柄盘旋飞舞的长剑吸引了去。
只见不岐的剑法施展开，剑光一圈接着一圈，连绵不断，向天明的剑势则似波浪形向四边扩展，使到