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有新加坡、马来西亚和中国大陆，各种方言，在这里一通吵嚷，闹得象个蛤蟆坑。
“我要工作！”王起明挤到前面，对着陈小姐在声说。
“留下你的电话、地址，我会通知您”。陈小姐公事公办的口气。
“我今天就要！”王起明明确地说。
“要什么？”
“工作！”
“好，让我看看，”陈小姐低下头翻阅表格，“在长岛，有份洗碗工的工作，你去吗？”
“不行。还别的工作吗？”
“有一个，也是洗碗工，在Albang，去吗？”
“不。”
陈小姐合上薄子，看看王起明的脸，问他：“你有什么特殊的技能？英语，英语怎么样？”
王起明心说，英语要是好我还来找你干嘛？
陈小姐又问：“你有什么特殊的要求？”
“我的要求，我是说，有没有不用手的工作？”
陈小姐吃了一惊，极端美国化地耸耸肩膀；那些找工作的人听见王起明的话，一阵哄笑。
王起明受不了对他的这种哄笑，一甩手，走出了职业介绍所的大门。
他在大街上走着，忽然觉得湘院楼那累死人的工作其实是如此的可贵！他找到了一个街头电话，拨了湘院楼的电话号码。接电话的恰巧是阿春。
“是王先生吗？您可以继续休息一阵子，我已经找到了一个洗碗工，您不必着急来上班了。”
“什么？”王起明一听就急了，“我可没有说要辞工呀！”
“我知道。可是我的生意还要做呀！你也清楚，我这里可是一个萝卜一个坑。”
“你该……早点告诉我。”
“太忙了，没有顾上。”
“可我还有钱在店里。”
“随时都可以来取。再会！”
阿春先挂断了电话。
王起明把电话狠狠地挂上：“真不是个东西！”
他愤愤地骂了几句，街上的行人并不理会他；他为自己如此骂街却没人理他感到加倍的气愤。他干脆大声地用北京话咒骂，解气地骂。
可是，行人还是没有人看他一眼，人们都在忙碌，没有人理他。
终于，他泄了气，踏着夕阳回家。
一进家门，他看见白秀梅正在床沿上坐着，面色苍白的郭燕头上敷着毛巾，睡得正沉。他慌了神，忙问：“郭燕怎么了？”
白秀梅向他摆手，示意他低声。
“她晕倒了。累的。”
王起明轻手轻脚走近郭燕的床边，一只手轻轻地摸向妻子的额头。他好象这才有机会仔仔细细地端详一下妻子。
她瘦了。憔悴了，苍白的脸色，眼圈下一轮深深的黑晕。
王起明看了一会儿，突然转过身，朝屋外走去。白秀梅在他身后问他去哪里，他没有回答，可他心里明白：
去湘院楼，就是掉了这只手，也得保住那份工作！
５
在前往湘院楼途中，王起明在心里制订了几种当面怒斥阿春的方案，或者责她不仁不义，或者结了帐目摔门就离开，或者……不论是哪种方案，想起来都很好，都很富有戏剧性，也都能出这口恶气。
这些心中的想法无形之中加快了他的脚步，因为他急于看到阿春在他的谴责之下受到良心的责备的样子。他加快了脚步，直奔湘院楼。
此时，已是万家灯火的时间，街上的店铺大都打烊了。
王起明远远地看见了湘院楼，那里门还没关，里面亮着灯。
他又站住脚步，在门外的街道上站了片刻，默想了一遍该怎样对待这个老板娘。
他走到了门前，刚要推门，却见到了一幅可怕的景象。
隔着玻璃窗，他看见阿春站在收银机旁，浑身发抖，正从收银机里外取钱；在她身旁，站着一个高大的黑人，一支乌黑的枪口对着她的头。
王起明当即明白了这里发生了什么事情。他机警地一侧身，先把自己隐蔽起来。这场面以前只在电视剧中见到过，没想到今天让他碰上了，这使他有点激动也有点害怕。
也许该冲进去；可是，那枪口正对着阿春的头，自己又手无寸铁，进去，还不是去迎接一颗子弹吗？
也许该离开；可是，阿春那张由于恐惧而变形的脸庞使他挪不动脚步，无法离开。
他从窗口向里看，那黑人大个子还在催阿春给他装钱；阿春一切遵命。当然，她别无选择。
钱装好了。黑人又用不拿枪的手扭住阿春的手臂……王起明飞步跑到一个公用电话亭前，想要打电话，刚拨了两个号码，看见远处驶来一辆天蓝色的警车，赶忙又摔下电话听筒，迎着警车跑去。
“警官！强盗！强盗！在那儿！”
他用他那半吊子英语向警官喊，警官当然立即明白了他的意思，敏捷地跳下车，逼近湘院楼餐馆。
王起明这是头一回见到纽约警察执行这样的公务。他们显然训练有素并且极富经验，身经百战。他们手举手枪，枪口向天，几乎是无声地窜至门前，又如同春雷爆发一样地踹开了店门，双手持枪指着那个正在抢劫的黑大个。
【“文”】“别动！警察！”
【“人”】那盗贼一下子愣住了。
【“书”】“举起手来！”
【“屋”】那黑大个好象听命要举手，可到了一半手突然去摸枪。
这是他找死。
警察的枪响了。是两个警察同时扣动了扳机，因此枪声特别的响，那个黑大个应声倒下。
王起明冲到阿春的面前。阿春尖叫一声，两腿一软，倒在了他的怀里。
警车一辆又一辆地赶到，一闪一闪的警车灯划乱了这条待巷的夜色。
王起明试图把阿春那两只勾住自己脖颈的胳膊拉开，可是没有成功。
她紧紧地抱住他，在他的怀中颤抖。
当警车一辆一辆地驶离之后，湘院楼里楼复了往日夜间的平静。
王起明为阿春收捡好了店堂，来到了她的房间。
“我要取走我的工资。”
“为什么？现在还没有到月底。”
“可是，”王起明望着恢复了镇静，正低头看着帐薄的阿春，头一回明白了女人是世界上最难解开的谜，刚才在你怀中畏惧的地颤抖，现在又是冷若冰霜的态度，“您，已经有了新的洗碗工了。”
“那有什么关系，明天他会离开这里。”
“为了谁？”
“为了你。”阿春把目光从帐薄上离开，诚恳地望着王起明。
王起明心头一震。他觉得自己要揭开这个女人的谜了。
“可是，是你，要辞退我。”
“我是让你，”阿春字斟句酌地说，“早点来。结果……你不了。”王起明点点头。
“幸亏你来了。”阿春说了这半句话之后，又恢复了一个女老板的尊严和冷淡，“你可以再休息一天，后天来上班。哦，对了，你的手……”
“好了，全好了！”王起明有点夸张地保证。
阿春向他点了点头，又去看她的帐目，好象这里头什么也没发生过。
王起明走出湘院楼，向着纽约的星空长长地出了一口气。
他当然没有注意到，老板娘一直在后面望着他。
一转眼，圣诞节快到了。文人小说下载
纽约落了大雪。这种雪是什么？鹅毛大雪？不够劲。你得说，大雪是象棉絮那样一层又一层从天上往下铺。
圣诞节前夕，纽约到处都是一片节日的气氛。人们的兴致并不因为大雪而减少。街上出现了不少穿红袍的圣诞老人，摇着金铃，向行人散发礼物。百货公司里，人们都在购买圣诞礼物，大包小包地塞进自己的汽车。天空中，飘荡着暖人心底的圣诞歌曲。无线电城的圣诞特别世目也搬上了大街，漂亮的姑娘们整齐地踢着她们漂亮的大腿。成千万、成亿万的彩灯，勾画出一个奇妙无比的纽约城。它的光艳点亮了半个天际。
郭燕一个在灯下赶工，无暇顾及街上非同寻常的热闹景色。马老板说了，这批货要在圣诞前夜出，赶不出来的就得自己吃掉。
纽约的中国餐馆，节日期间反而没有生意。精明的店主都借此机会装修店堂。王起明被阿春留下帖新壁纸，一直干了一整天。
“交通中断了，你回不了家了。阿春说。
“为什么中断交通？”
“为了圣诞节……别急，我会送你回去。不过我要先请你喝一杯。”
“你也喝酒？”
“不，咖啡。”
他们驾车了一家咖啡屋。这里装璜典雅，幽静，把圣诞的热闹隔在了门外。在一盏不停跳跃的蜡烛旁边，阿春和王起明面对而坐。阿春正在讲述自己的故事。
王起明双手转动着咖啡杯子，在阿春讲述自己的故事间隙中，问她：“后来，他怎么样？”
“后来，他整天泡在夜总会里，在女人堆里打转转。”
“他靠什么活？靠赌马？”王起明问，“那么有才气的人，为什么会沉湎于赌马呢？”
“意志薄弱。可怜虫。”
阿春拿出了一根烟，王起明为她打着了打火机，他仔细地观察了一下她的脸。她很美，不是夸张的妖艳，也不是大家闺秀的含蓄，而是一种迷人的、成熟的美。
“人有了钱，会变。”阿春说。
“真是这样吗？”
“对。尤其是你们男人。”
“不一定吧。我如果有了钱，我不会变。”
“你？这是规律，你也逃不掉。”
“你看出来了？”
“用不着特意去看，男人都是这个样子。”
“阿春，你为什么开这个餐馆呢？”
“我的名字可不是随便让人叫的。”
“对不起，老板。”
阿春冲他妩媚地笑了一下，轻轻地说：“你很听话。我为什么开这个餐馆？我当然不能让他把钱全部花光赌光。离婚后，我用我的私房钱，又变卖首饰，开了那片店。
“听说，你原来在美国的一家大公司里做事。”
“是的。那更是一段不如意的日子。我拼命去干，可是没有用。”
“为什么？”
“为什么？因为你是黄种人啊。黄种人在这里升迁的机会少得多——不管你有多么努力。”
王起明点头。
阿春接着说：“可开餐馆也很不容易。我一直在想，实在不行，关了店，干别的生意！”
王起明看见她愁容满面，转移了一个话题：“你有孩子吗？”
“我不想把我这个悲惨命运，再遗传给一个小小的生命。”
说到这里，阿春端起了杯子，挡住了自己要掉下泪来的眼睛。
王起明从来没有想珐，这个精明能干的老板娘，精神世界里又是这样空虚和悲惨，也从没有想于这样一个女强人式的女人，感情又是如此柔弱和细腻。他望着她，出了神。
“我们走吧，我送你回家。”
阿春忍过了那眼泪，先站起身来对王起明说。她的眼睛看着别处。
这是一辆红色的B．M．W高级轿车。车里被她装饰得别具一格：前反镜上，挂了一副典型的中国如意；方向盘上，包裹了一层粉色的天鹅绒，玻璃窗上，还巾贴了一些莫名其妙的洋文：“No Radio”（没有收音机）、“i Iove NewYork”
（我爱纽约）、“Be woDog”（当心恶犬）……阿春坐在驾驶座上，先是伸了个懒腰，脱掉了那双高跟鞋，一扬手扔到后座上，换上了车上备好的中国绣花拖鞋。
王起明看到这个习惯动作，忍不住笑了。
“笑什么？”她扭过头来问。
“没什么。”他忍住不笑。
“别笑话我。”阿春起动了车，上了马路，“真羡慕你呀，回家有人疼，有人爱，哪象我，累死了也没有管。”
雪还是跟棉絮一样地一层一层地没完没了地往地上铺。
几辆黄色的铲雪车，慢吞吞地往返扫雪，路边的雪堆成了雪