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就是自此开始；开田上了岳父的渔船学了打鱼。没有多久；他就能独自下网起网了。每天很早；他就上船做下湖的各样准备；一待岳父上船；就立马启行。傍晚收船；他总是在岳父去和收鱼的讲价过秤时；耐心细致地清洗船舱。一来二去；岳父喜欢上了他；再不说让禾禾上船的事；一直让他做着帮手。关于每天打鱼的收入；开田问都不问；他估计岳父不会让他白干。果然；没过多少日子；岳父每晚卖了鱼都要把钱分成两半；让开田拿走一半。这样；开田每天大约有十几元的收入；在这没有农活可干的日子；有这份收入让开田很是满足。
然而好景不长；随着天气的逐渐变冷；每天捕的鱼在日见减少；到雪花一飘；就基本上捕不到鱼了。那天傍晚收船时；岳父说：时令到了；咱们该歇船了；明儿个不用下湖了。开田听罢在心里叹道：唉；这个挣钱的法子也不行了。
开田一脸愁容地进院后；暖暖就明白是爹停船了；忙安慰道：别愁眉不展的；咱再想别的挣钱法子。
第二天是开田娘去凌岩寺烧香的日子；暖暖见婆婆走路一摇一晃；担心她受不了；就说：娘；你年纪大了；到寺里的路又那样远；我和开田替你去；你在家歇着吧。老人没再坚持；说：也好；我的腿脚一年不如一年；以后上香的事真得你和开田去办了。说罢；便把盛了香裱和供香馍的篮子递给了她。开田没事干心里烦；也乐得跟暖暖去寺里走一趟。
这是暖暖和开田结婚后第一次进寺烧香。暖暖走到寺院门口；在心里无声地说：佛祖；你这段日子可是没保佑我们旷家；是嫌我过去冲撞过你吗？是的话；我今儿个来给你赔罪了！她在大雄宝殿摆上供香馍；烧罢香裱磕完头之后；又在心里许愿道：佛祖；你老人家既是主张善有善报恶有恶报；你就该让那个卖除草剂的小子和詹石磴得到报应；要么丢财要么丢官；他们做的事可是太下作！许罢愿；恰逢天心师父进殿有事；她忍不住上前朝对方鞠了一躬说：师父；我能不能问你几句话？
施主请讲。天心师父回了一礼。
佛祖对于香客所求的事；是否都能答应？
只要所求之事不逾天理人情；应该能应。
许愿人太多；他不会忘了吧？
佛光普照；焉有遗忘之理？！
他所应许的事；一定能落到实处？
信则灵。
暖暖那天临出寺门时笑了一声：卖除草剂的；还有詹石磴；你们等着吧；你们的报应就会来了！……土
17
飘了两场小雪之后；丹湖上就变得安静无比；湖面上除了偶尔有一条载人的小船驶过外；便只有波浪在寂寞地涌动着。湖边的楚王庄这时也安静了许多；只有狗和鸡们仍在村中乱跑；人们大都躲在屋里暖和；很少有人到屋外走动。可在旷家；没有热劲的太阳刚一升起；暖暖就把织了一半的一张大渔网挂在了门前的老辛夷树上；忙着织起来。织了渔网去卖；是她最近想出的挣钱的新法子。得想办法赶紧弄钱啊；近几日；又有几家人来催要欠款；已经把开田吓得躲到他舅家了；这个家；是太需要钱了！暖暖边织边想；但愿这张网能多卖点钱。半晌午时；丹根由他奶奶抱着出来；扎煞着手喊着要吃奶；暖暖只好停下手；把丹根接过来抱在怀里；撩起前襟把奶头塞进儿子的嘴里；趁这当儿；她抬头向丹湖看去；目光跟着一只鸟在天上飞。天哪；快点暖和起来；好让俺们下湖捕鱼挣钱吧。她正这样想着；忽见一条小船由湖里划过来；她认出那是村里黑豆叔的那只小船。平日里由东岸来的人很少；偶尔来一两个；也多是到凌岩寺烧香的香客；可今儿个从船里下来的；是一个城里打扮的男子；不大像香客；既没带香裱也没带供品；倒是背着一个鼓鼓囊囊的帆布大包。那人从船上跳下；付了黑豆叔钱后；大约是看见这边有人；就径直向旷家门前走过来。通常；由城里来的人多是找村主任詹石磴的；心情不好的暖暖此时不愿多话；便把目光又扭到了网上。
嗨；老乡；你好。
开田爹出院（3）
听到人家的问候；暖暖只好扭过脸；应了声：好。她这才注意到；来者差不多是一个老头了；身子精瘦精瘦的。老伯；是要去凌岩寺里烧香？她礼貌地问。
不是。老人摇着头。
那是——？
随便转转；听说你们这儿的后山上有一道用石头砌起来的长长的墙；绵延了许多山头；可是真的？那人气喘吁吁地问。
有是有；可那墙早就东倒西歪的；没有一点用处了。暖暖想了一下答道。她为这城里老头关心后山上那道不起眼的石墙感到了一点惊奇。
我是在丹湖东岸碰到你们村里那位叫黑豆的船主的；他告诉我说你们这儿的后山上有道长墙。那人还在喘息着说。
那墙真的没有用处了。暖暖又耐心地解释了一遍。
你或者你们家里人能不能带我去看看？老头却依旧笑看着她问。
没啥看头；就是一些石头块子。暖暖可没有心绪领他上山看石头。
当然不是让你们无偿领我去；我会付报酬的。
尽管暖暖心绪不好；可她闻言还是笑了：要啥子报酬；你要实在想去；我领你去一趟就是；走点路还能要钱？
这样吧；你领我去；我给你二十块钱。
暖暖一愣：二十块钱？真的？
那还有假？老者也笑了；要不；你现在就把钱拿住。说着；竟真的掏出两张拾元的票子递过来。
暖暖有些不好意思地推开对方的手；说：我还没有帮你忙哩；哪好意思就收你的钱？你等一下；我把娃娃放到屋里就领你去。说着；就扭身朝院里走。进院门时；心里就涌出了一份真正的高兴：二十块钱；就是四十斤麦子的价钱哪；我正为钱发愁；竟真有人来帮忙了；是不是佛祖他老人家看我去送了香火；又见我可怜；就派了这个人来？
暖暖进屋把丹根交给婆婆；顺手拿了一把砍柴的镰刀和一根捆柴的绳子；出来就领着那老头向后山走了。后山上的那道石砌长墙暖暖去的次数多了；小时候跟爹上后山打柴；长大了上后山割喂猪喂羊的草；都要经过它的身边；有时还坐在坍塌的墙上边歇脚边吃过干粮。上山的那条小路；她闭了眼也能摸到。她和老人互通了姓名；知道老人姓谭；叫谭文博；是从北京来的。老伯；你住北京啥地方？暖暖因为对方来自自己当初打工的地方而感到了一丝亲切。海淀；北大附近；北京大学你去过吗？暖暖摇着头；跟了又问：你大老远地跑到俺们这个又偏又穷的小地方干啥？总不会是就为了看一道石头墙？
我呀；从一本书上知道你们这个地域过去曾建有一道石墙；不知道是否真有其事；就特地来看看是否还有遗迹。山路难行；老人又背着东西；边走边说；没走出多远；就喘开了；暖暖见状有些心疼；不由分说从他背上把他的背囊拎了过来说：我替你背吧。老人没多推辞；只笑道：真谢谢你了；小楚。
午饭两人是边走边吃的；老人从自己的背囊里拿出了面包和火腿肠；同暖暖分着吃了。暖暖虽然在北京打过工；可从没舍得买火腿肠解馋；这还是第一次吃；咬了一口；暗暗称奇：真是香！就舍不得吃完；趁老人没有注意时；把半截火腿肠塞到了裤子兜里；预备着晚上拿给丹根尝尝。
由于老人走得慢；他们爬到那道石砌长墙边时；已是后半晌了。暖暖估摸那老人会失望；就指着那长墙怀了点歉意说：你看；就是这个倒塌的样子；确实没啥用了。没想到那老人却异常激动；脚步踉跄地扑到长墙旁；急急地掏出眼镜、放大镜、笔、锤子和一些暖暖看不明白的工具；在墙上仔细地查看、敲砸、丈量、记录起来。暖暖先坐在一旁歇息了一阵；之后就在附近砍起了柴；偶尔回头看一眼忙碌的老人；心里觉着好笑：对这道老辈子就有的无用的石墙；值当这样认真？
那老人一直忙到暮色升上来；连他自己带来的水壶都忘了摸；更不用说喝水了。
走吧。老伯；再不走就天黑了。暖暖提醒道。老人这才抬起头看了看天；说：好；好；走。目光中仍有些恋恋不舍的味道。
当两人往回返时；老人满心高兴地说：小楚；很感谢你带我上来；你知道我今天发现了什么？一道长城啊！
长城？
对呀；这道石墙初步可以判定是楚国在其中后期时修的长城；目的是抵御秦国入侵。
楚国人修的？暖暖一脸茫然。
是的；你们今天生活的这块地方；历史上属于楚国；楚国最早的首都就在离你们楚王庄不远的地方。
暖暖恍然记起村里九鼎说的有关楚国屈原的那些话；笑笑：我……听说过楚国的一些事；可不大晓得这石墙是……
你当然不知道；这些离你今天的生活已经太远；我过去只是从一本史书上知道；在楚国和秦国多次发生战事之后；为防秦兵入侵；楚国在这一带的山上筑有长城；我这次出来；并不敢抱真能找到的希望；没想到在老黑豆和你的帮助下；竟一下子就找到了。你不知我有多高兴啊！
它已经没有任何用处了。暖暖觉得有必要再次提醒一下。
是的；它已经没有任何使用价值了；可它有研究价值！懂吗；孩子？！……
老人在回来的路上兴奋地说了一路话；大部分暖暖都听不太懂；暖暖几次想问他晚上住在啥地方；是不是有人在等着接他；可一直插不上嘴；直到走到村边时；老人望着已经完全变黑了的天空；才猛地停步说：小楚；我今晚是要住到你们村了；能不能在你家借住一宿；我付你钱行吗？
暖暖有些迟疑道：住当然可以；只是俺家的屋子不像城里的屋子那样宽大亮堂；床也是老式的；只怕你住着不合意。
没事；只要有个睡觉的地方就行；我经常外出；什么艰苦的地方都住过。这样吧；咱们预先说定；我在你们家借住一晚付你五十块钱；我跟着你们一家吃一顿晚饭和早饭；再另付三十块钱；加上你给我带路应得的二十元报酬；总共一百元；行吗？
暖暖笑了：借个宿；吃顿饭；在我们这儿是不收钱的；谁没有个出门求人的时候？你只要不嫌弃俺们乡下人就行了。
钱一定要给；这也是你应该得的！老人边说边就把一张百元的票子塞到了暖暖手上。暖暖有些吃惊；我就这么轻易地得了一百元？二百斤小麦的价钱哩！她把票子捏了一阵；想推辞；又不舍得；迟迟疑疑犹犹豫豫地装进了衣袋。
到了家；公公婆婆见暖暖把一个城里老人带到家里；都有些意外。暖暖一面礼让客人坐下；一面就把和老人相识的过程说了一遍；婆婆听罢忙去做饭。婆婆向灶屋走时；暖暖跟了过来小声交待：娘；把你做饭的手艺拿出来；这老人家可是已经为今天的晚饭和明天的早饭付了三十元钱。婆婆就小声抱怨她不该收人家的钱；出门人谁没有个借宿的时候？暖暖说并不是我要收的；是他坚持要给的；你把饭做好让他吃饱咱不亏心就行。
开田爹出院（4）
婆婆那天晚上可是把平日练出的做饭手艺都拿了出来；炒了四个菜：一个油煎干南瓜花；一个辣椒炒干豆角；一个韭菜炒鸡蛋；一个蒸马齿菜。饭是暖暖自己和面擀的长面条。饭菜端上小饭桌；暖暖满含歉意地说：家里没有肉；只好让你吃素了。老人高兴地尝着菜；叫道：好吃好吃；我喜欢；吃素对人身体好。老人一连吃了两大碗面。放下碗后他对暖暖笑道：我好久没有吃过这么饱了。他还笑着对暖暖说：我要有你这擀长面的本领；早开农家面馆了。暖暖被夸赞得脸都红了。这是暖暖许久以来最高兴的一个晚上。
安顿老人在空屋里睡下；暖暖回到了自己的睡屋；那当儿丹根已经让婆婆脱了衣裳躺下了；暖暖脱衣上床后；忽然想起放在裤兜里的那半截火腿肠；忙掏出来朝丹根嘴边递去；说：尝尝！啥？丹根有些惊奇。北京那个老爷爷给的；是用肉做的；香得厉害。丹根咬了一口嚼着；点了点头说：妈；好吃。别吃