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上官如笑道：“世事难料，总有不顺心的时候，在龙庭也有一个女人，想将殿下永远留在身边，却可望不可得呢。”
多敦的脸色一下子变了，挺起身子，喝酒掩饰尴尬，此后再没跟她说过话，最后是被几名伙伴扶着离开的。
酒宴到此结束。
送上官如回住处的时候，疏勒太子的态度比从前更加友善。
一觉睡到天亮，许小益等她梳洗过后前来求见，第一句话就是：“教头可出名了。”
“希望是好名。”上官如略感头晕，无论美酒多么醇厚，也没人喜欢次日的宿醉感。
“好名，大大的好名。”许小益兴奋地说，“都说龙王派来一位得力干将，美若天仙，酒量更比天高，多敦麾下百余名将军都喝倒了，他自己是被人抬出帐篷的。”
“哈哈。”上官如的头晕减轻一些，“要是只有‘美容天仙’就更好了，算了，那四个字还是留给罗宁茶吧。”
许小益有事求见，“右将军尚辽一早就来了，见还是不见。”
“你说呢？”
“嗯，据我了解的情况，释放多敦、与北庭军联合，都是尚辽的主意，这几个月来，他将手中军队扩大不少，成为西域一支强大的力量，不过他控制不住龙王直属军，那一千人仍然忠于龙王，所以，见还是不见……由教头决定吧。”
尚辽比昨天酒宴上更显恭敬，客套数句，很快进入主题。“有件事，希望教头不要误解，更不要听信他人的谗言。与多敦王子联合是我的主意，但这是时势所迫，老汗王一死。扣押王子已经没有意义，西域当时一片纷扰，若不将北庭军队尽快稳定下来，很可能会让金鹏堡受益。”
“我明白，龙王也明白，将在外君命有所不受。何况龙王远在数千里之外，连道命令也没有，右将军的选择没错，就算龙王留在西域，也会这么做。”
尚辽似乎松了一口气，“教头与龙王能这样想。我就安心了。”
“不过我也有一点疑惑，右将军为何不向龙王递送消息？这几个月来我们差不多与世隔绝。”
尚辽脸色微红，“是这样的，老汗王升天之前，是金鹏堡和北庭军共同掌管通天关，严格禁止西域百姓出关，之后是多敦王子掌权。他说北庭正乱，不宜过早介入，更不想太早树敌，所以继续执行关禁。不是我不想送信，龙王的情报官也没办法……”
“原来如此。龙王曾对我说右将军乃是独挡一方的将帅之才，让我不要过多干预右将军的行动，所以我都没敢先去见你，其实我没多少经验，顶着教头的名号，没经历过什么大事。只会喝酒，希望右将军不要见笑。”
上官如终于明白龙王的多疑与阴谋诡计从何而来，当身边的人全都敌我不分时，这两样东西自会像雨后春笋一般茁壮生长。
送走尚辽，上官如又跟许小益商量了一些事情。午后，多敦王子派人来请。
这在她的意料之中。
这次会面人数较少，多敦身边只留下两名伙伴，不过警卫更加严格，上官如在帐篷门口被要求交出兵器。
当她交出木刀与匕首时，卫兵显然吃了一惊。
这一回，多敦没有客套与调笑，而是直奔主题，“许多人，包括我在北庭的朋友，对我说龙王与我是天然盟友，我信了，并且一直期待着，如今我麾下有十万骑兵，龙王能带来多少？”
由七万变成十万，多敦王子还算老实，上官如假装想了一会，“香积之国两万、逍遥海四万、疏勒复国军两万、龙庭十五万，二十多万吧。”
她也报了一个夸张的虚数。
多敦哈哈大笑，“实话实说，别的不算，龙王只要能从北庭带来八万人，我就愿意与他并肩称王。”
“实话实说，我对这些事情真不太了解，不过我觉得殿下与龙王并肩的可能性还是挺大的。”
“嘿，上官教头，你这么急着跑来通天关，到底所为何事，不如直说吧。”
上官如瞪大眼睛，装出一副无辜的样子，看着多敦身边的两名伙伴。
两人一高一矮，高的昨天跟她拼过酒，矮的见过面，似乎没有拼酒。
“龙王担心殿下受人欺骗，所以派我提前过来看看情况。”
“你看出什么了？”
“我看出——”
上官如骤然出手，施展暗香浮影与定心指，一招点倒矮个儿，心中顿时一宽，这人武功不弱，但不是荷女假扮。
多敦一愣，高个儿伸手拔刀，但他们都躲不开上官如的轻功与指法。
三个人呆呆地定在原地，上官如继续道：“我看出殿下身边藏着一名晓月堂弟子。”
“放肆！愚蠢！”高个儿满脸通红地说：“你以为自己能逃出去吗？动殿下一根汗毛，整个北庭都会追杀龙王。”
“冒险是弱者的特权。”话已出口，上官如才想起这是龙王曾经说过的，此时此刻，她觉得非常正确。
顾慎为没想让上官如冒险，但是事到临头，她发现只有冒险才是最合理的计划。
“有一个人，从来没人提起过他，但我知道他一定存在。”
“谁？”还是高个儿替多敦问话。
“北庭军原来的统帅，希望他还没有死。”
“没有，还关押在……”
“把他放出来，王子殿下就可重获自由，并得到我真诚的道歉。”
为多敦树立一位敌人，这就是上官如的主意，她觉得这比龙王原先的安排要好。
第七百六十三章 绝境
意识到左臂上的剧烈疼痛，上官鸿马上松开右手，他又不知不觉在臂上抠出几处流血的伤口。
奇怪的是，他曾经那么害怕受伤，甚至只是想一想都会不寒而栗，现在却像上瘾一样，觉得那股火辣辣的痛感跟美酒一样令人迷醉。
上官鸿奉鞠王后之命跟踪上官如，晚了好几天才到达通天关，结果一切都晚了，同父异母的妹妹就像是施了魔法，很短时间内就成为小城内外最受瞩目的人物之一，甚至有消息说多敦王子已经迷上了她，为之愿意付出一切代价。
上官鸿心里产生一种深深的无力感，自己怎么能斗得过她？武功、智慧、人缘，哪一样都差得太远，他唯一的优势是怀中的一封信。
可是想将这封信送出去却比想象中困难，鞠王后信使的身份在通天关没有多少影响力，他像个乞丐似的坐在将军府门口已经快两个时辰了，肚子饿得咕咕叫，守门卫兵却只丢给他一个字：“等。”
当他终于见到尚辽的时候，信心已经跌至谷底，却还是得硬着头皮执行王后给予的任务。
王后是他攀附寄生的唯一树木，现在还不高大，他得耐心等待，并在她弱小时就表露异乎寻常的忠诚。
尚辽表现得很冷淡，从仆人手里接过信，草草浏览一遍，还给仆人，仆人物归原主。
“我不明白这是什么意思。”尚辽端起茶杯，好像在对着它说话。
上官鸿站在几步之外，舔舔干涩的嘴唇，“龙王赋予王后管理龙军的权力，就是这个意思。”
“嗯。严格来说，龙军都在逍遥海，我麾下只有疏勒复国军，如果王后是想让我知道这件事，那么请你回去告诉她。我知道了。”
“不只如此。”上官鸿语声呆板，觉得自己完全是在做一件愚蠢的事情，他根本不可能说服右将军，就算王后亲自来也不可能。
“哦？”
上官鸿看了一眼屋子里的几名奴仆，表示这里不适宜商谈机密，尚辽却跟没注意到一样。慢慢品茶，等他说下去。
“是这样，王后觉得有些人可能会打着龙王的旗号招摇撞骗，龙军将领对此应该有所防范。”
“直接一点，我听不懂女人的哑谜。”尚辽以命令的语气说。
“上……上官如，她是独步王最宠爱的女儿。虽然父女间有过纠纷，但只要父亲一句话，女儿难道不会回心转意？她是龙王……”
“最信任的人。”尚辽放下茶杯，站起身，做出送客的意思，“香积之国、火焰驹，恕我直言。任何一样都表示龙王对上官教头充分信任，说服力远远强于这封……含糊不清的书信，我不知道王后是怎么想的，但她的职责与义务是辅佐龙王处理内务，要是让我提出建立的话，她应该好好经营王宫，早日为龙王生一名太子。”
虽然明知结果会是这样，上官鸿走出将军府的时候还是面红耳赤，他明白鞠王后在龙军的权力体系中影响甚微，可亲身体会这种卑微。还是让他感到羞辱。
任务结束了，他可以回去述说右将军的无礼，在王后的憎恶名单上再添一个名字，可强有力的报复行动仍然遥遥无期，他现在怀疑。即使回到逍遥海，王后也没办法从钟衡与独孤羡手中夺得太多权力。
上官鸿失魂落魄地出城，找了一间卖酒肉的小铺子，喝着劣酒，嚼着肉干，嘴中全无滋味，心里五味翻腾。
他恨金鹏堡的势利、恨上官飞的残忍、恨上官如的冷傲、恨龙王的漠视、恨尚辽的居高临下，甚至恨王后的无力和卖酒肉给他的奸商：可怜巴巴的一点食物，竟然比璧玉城里还要贵。
就连街上的行人也让他感到怒气冲天，到处都是战争与死亡，干嘛不老老实实地待在家里，非要跑来跑去？西域不是天堂，他想大声对这些茫然的难民说出真相，这里是地狱，你们那点财产不够一个月的花销，然后就是卖儿鬻女，自己也沦为贱奴。
满待尽是蠢笨的生命，有人甚至因为终于来到西域而高兴得满面红光，上官鸿有一种当街杀人的冲动。
他没这个胆子，面对不如意的人生和悲惨的世界，他唯一的应对之道是借着酒劲儿呼呼大睡。
两名少年无赖走过来，轻轻推了几下，发现他没有反应，于是一个搜身一个牵马，快速洗劫了阴郁的客人。
店铺掌柜转身忙活生意，什么也不想看见。
上官鸿跟掌柜吵了一架，不顾一切地想杀人，这才发现连刀也没了，掌柜跟几名伙计手里却握着面板似的剁肉刀。
他是金鹏堡主的儿子，身手足以对付几名普通人，但他还是退却了。
夜色渐临，上官鸿无处可去，不过睡一觉的工夫，他就比被他暗中耻笑过的街头难民更加凄惨。
他向城内走去，打算厚着脸皮向将军府求助，还没到城门口就转身离去，告诉自己宁可饿死，也不接受第二次羞辱。
事实上，他知道通天关有一个人肯定会提供帮助，上官如，虽然对同父异母的哥哥从无好感，但不会眼看他衣食无着。
那个贱人有着愚蠢的善良，以为这样就能洗刷她小时候做过的恶事，上官鸿恨恨地想，以更快的速度否决了这条道路。
最终，他决定做自己早就该做的事情：杀手与强盗本来就是一家。
独步王的儿子要当强盗，上官鸿真想大声宣布这一决定，让这个消息传到金鹏堡。
他默默地走向村庄外面的荒野，躲在一棵树上。
天已经黑了，初秋的寒意随之降临，上官鸿打了一个寒颤。
行人稀少，有几名骑士经过。全是北庭骑兵，上官鸿没敢下手。
一家老小走来，人影还没出现，声音就已传来：“再走一会，前面就有东西吃了。”
显然。这家人没什么东西值得一抢。
慢慢地，远处村庄里的灯火一一熄灭，预示着上官鸿强盗生涯的第一天很可能无功而返。
他蜷在树杈上，准备就这么过夜。
刚刚闭上眼睛，想要做一个锦衣玉食的美梦，一阵平缓的蹄声传来。上官鸿一下子抖起精神。
借着月光，上官鸿看得很清楚，走近的是两名女子，一位骑驴，一位步行。
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