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老路哑著嗓子：“趁天还没全黑，再向前走走。”
阿水和张盛又倦又不服气：“这里为甚么不能过夜？”
老路没好气：“我说不能过就能过，你们这南蛮子，知道甚么。”
阿水是广东人，被人叫一声“南蛮子”，无话可说。张盛却粗声粗气：“喂，带路的，我是张家口人，也算是南蛮子？”
老路冷冷地道：“凡是长城以南的，全是南蛮子！”
这时，老路的态度若是肯好一些，好好地向两人解释，何以这高地不能过夜的原因，两人或许就会听从，另觅地方过夜。可是老路却态度不善，两人又好胜心强，竟一个劲儿不依，非要在这高地上过夜不可。
老路和两人争执之间，天色也迅速黑了下来，老路最后大声道：“好，你们要在这儿过，我也无法，我可要另找地方！”
他说著，策马就走。张盛大叫；“明儿一早，上哪里找你去？”
老路怒气冲冲：“哪里还有明儿一早！”
这趟旅途，本就满是凶险，上路的人，莫不在言行之间，讨个吉利，老路这样说，那是犯了出门人的大忌。张盛连吐了三口口水，阿水却心细，他策马驰下高地，追上了老路，虚心讨教：“老路，何以这个高地不能过夜？”
老路闷哼了一声：“这浩大的草原上，有许多湖泊海子会搬家，这高地上只长灌木，不长草，那是变过湖底的证明，说不定晚上会变成湖泊，在上面过夜，全喂了王八！”
老路的话说得难明，说话内容，对阿水来说，又无稽之至，所以阿水听了，哈哈大笑，把马队赶到了高地之上。那些马，平日听话之至，但这时，不知怎地，硬是不肯上高地。阿水和张盛两人，又是吆喝，又是鞭打，好不容易把马赶上了高地，已累了个贼死。
我听阿水说到这里，就知道事情不妙了。“湖泊海子会搬家”──这是老路的警告，这警告对阿水来说，简直如同天方夜谭，那是阿水常识不够之故。
湖泊海子确会搬家，而且不是小的，方圆数十里乃至数百里的大湖，也会在一夜之间，原地消失，移到几百里以外去。
这种奇特的自然现象，这一带的探险家早已发现。新疆有一个罗布泊，就是著名的“曾移动的湖”，而且行踪飘浮，捉摸不定，忽东忽西，神秘莫测。
老路经验足，看出那高地曾是湖底，不知甚么时候会重成湖泊，所以坚持不在那里扎营，但阿水和张盛，却是无论如何无法相信！
所以，他们当时只是一面喝酒，一面讥嘲老路的“胡说八道”。
他们支起来的营帐，是相当现代化的大营帐，由发电机供应能量，半机械化操作，所以并不费多大的功夫，有不少部分自动充气，不但防风雨，且可以防寒，而且，帐内还有床铺。这种现代化的营帐，也使得他们和老路之间，起过一番争执，老路认为这种营帐，一点用处也没有，他们就笑老路是“上一世纪的人”。
等到两人安睡下来，不到三分钟，就都已鼾声大作，在熟睡时，曾发生了一些甚么事，阿水自然无法知道，他只知道自己做了一个梦，梦见自己就像是那些蛮荒电影一样，在飞瀑流泉之下，和一些身上只围草裙的野女郎共水浴，其乐无穷。
接著，他就醒来了，在朦胧之中，他真的听到了水声，起先，他还以是在身梦中，及至水声越来越汹涌，他才陡地醒了过来。
阿水在这里特别补充，那水声不是流水声，而是像海浪涌过来的那种潮声。
他醒过来之后，睁大了眼，却是一片黑暗，甚么也看不见。
他叫了几声张盛，没有回音，他想下床铺，怎知双脚才向下一伸，便感到一股寒意，一时之间，他甚至以为自己的双足已被利刃切断了。
吓得他连忙一缩脚，伸手去摸时，摸了一手的水，才知道刚才双脚是浸到了水中！
他这一惊，实是非同小可，立时大叫了起来，可是任凭他怎样叫，却一点回音也没有，张盛不知去了何处。
在水声之中，水显然正迅速漫了上来。他虽然是坐在床上，但是屁股已感到冷浸浸地，水已漫上来了！
直到这时，阿水才从慌乱之中，略为定过神来，心想，再不出营帐去，自己非被淹死不可了，营帐外的情形如何，虽然不知，但总比闷在帐中好些。
正当他在盘算这际，突然，他看到了一团金黄色的光芒，就在他眼前出现。
那团光亮一出现，阿水就看清楚了自己的处境。
只见整个营帐中已全是水，水已有一公尺深，那水的水面并非波涛汹涌，可是，水声盈耳，也不知自何而生。
他去看张盛的床铺时，只见床铺早已遭水淹没。本来，他的床铺，并不比张盛的床高，可是涌过来的水，却围著他的床铺，团团乱转，成了一下漩涡，他的床铺，成了漩涡的中心，所以非但未被浸没，而且没有沾湿。
那团金黄色的光芒，渐渐明亮，令他看得更清楚。他看到四周的水，洁净无比，是一种无色的透明，所以，那时，他整个人如同陷进了一块大水晶之中，而那水晶却又是液体的。
阿水一辈子的经历虽然不少，可是却也未曾经历这过样的情景，他吓得呆了！
阿水的文采并不好，他的叙述之中，也没有夹杂著甚么形容词，但他只是说著，也把我听得呆了。
这是一种甚么样的情景？别说阿水未曾经历过，甚至连我也未曾听说过！
陶启泉、阿花和冷若水，显然不是第一次听阿水的叙述，他们一样大有惊骇之色。
我伸手在自己的脸上，重重抚摸了一下，心中想到的是：这种奇特的经历，凭阿水是无法凭空作出来的。
阿水这时也望定了我，神情很明显──要是我不相信的话，他就不往下说了。
我向他点了点头，示意他只管说，他望了我片刻，才道：“再下去发生的事更怪！”
我道：“不是为了听怪事，我不会来这里。”
阿水松了一口气，他往下的叙述，也流利生动了许多，因为他知道我是真的在听他说。
那时，阿水已经看到光线来自水中，是由一只大球发出来的。那只大球的直径约有一公尺，在晶莹的水中，看来更是其大无比。它闪著金黄色的光芒，正在水中向上渐渐浮起来。
阿水目定口呆地看著那圆球，等到那团球快浮上水面时，他才发现那只是一个半球体，并非整个圆球，同时，他也发现，随著那发光的半球体向上浮起，漩涡转动的速度在减慢，水已漫了上来。他下半身一阵发凉，已经浸在水中了！
他这一惊非同小可，连忙站了起来，可是水势涨得快，他才一站起，水已漫到了他的腰际，那半球体也在此际，浮上了水面。
半球体，出了水面之后，光线更明亮，但并不刺眼，而且，四周的水声，更加浩荡，分明是营帐之外，早已成了一片汪洋。
阿水此际心慌吃惊的程度，可想而知，他双手下意识地划著，准备游水，也溅起了水花来，可是，水势快绝，已过了他的腰，他已无法站得稳了！
就在他身子一歪之际，他的手抓住了那具发光的半球体，他先是一怔，不明白何以自己的手，竟然有能力抓住一个球体。
接著，他就发现，那半球体是空心的，大约只有一公分厚，他向上伸了伸手，发现半球体之内，竟然没有水，那半球体是覆在水面上的。
在那电光火石之间，阿水想起了他小时候常玩的把戏，把一只桶倒转。桶口向下，迅速地压进水中，再提起来，桶里面仍然是乾的，滴水不沾。
当阿水在小时候玩这把戏的时候，他只不过要赢得其他小孩好奇的目光，却并不明白桶中空气不能被压缩的道理。
那时，他也一样不明白那球体之中，何以没有水，但是他却灵光一闪，想到了逃生之法。
四、黑暗
他一想到了自己逃生有方，就再也没有多想，一下子就把头一低，钻进了那半球体的下面。在这以前，水已快浸过他的鼻孔了，半球体之内，果然没有水，那令得他大大吸了一口气。
至少，他暂时又可呼吸了。
他不知道自己能支持多久，他只知道必须离开营帐，才能浮上水面。
可是那时，那半球体却向下压，令他的身子，不得不随之下沉。
这时刻，他的心中，慌乱莫名，他的处境，也奇特之至，令得他的精神，陷入极混乱的状态之中。
当阿水说到这时的时候，冷若水插言道：“人通常在两种情形下会昏迷，昏迷，其实是人体一种自发的保护。在身体受到伤害，发生痛楚时，痛楚达到一定的程度，人就会昏迷，失去知觉，免受进一步的痛楚袭击。另一种情形，是人的精神状态在激烈的变化之中，无法适应，也会昏迷，以免进一步变成神经错乱。”
我望著阿水：“你接下来怎么了？”
这其实已明知故问了。
果然，阿水道：“正如冷医生所分析的，我实在太害怕，太慌乱了，所以昏了过去。”
我双手握著拳──这种情形最令人讨厌了，在紧要关头，人昏迷了，昏过去的人，自然甚么都不知道，于是，整件事就失去了主要的一环。
阿水看出我神色不善，分辩道：“我昏过去，不是我的错，总比在那样的环境中，变成疯子好。”
他这样一说，令我想起我自己，早年在海底的一艘沉船之中，看到了一个人正在敲打著甚么，我就被这怪异的现象吓成了疯子──这是我何以曾经是这所精神病院病人的原因。
比较起来，阿水的神经，算是很坚强的了。
我向他作了一个手势，示意他继续说下去。
阿水吸了一口气，现出很是古怪的神情，显然接下来发生的事，更是古怪莫名。
他先喝了几口酒，这才道：“等我从昏迷中醒过来时，我的身子彷彿仍然在水中飘荡，但我立即感到，我已经不在水中了，我先大大地吸了一口气，才睁开眼来，第一眼就见到了一个壮年妇女，盯著我看，我也立即发现，我身上一丝不挂──那情景，简直是难堪极了。”
那情景之难堪，确实可想而知，阿水一时之间，不知该如何才好，也就只好僵直地躺著不动，一面眼珠乱转，打量著周围的环境。
他很快就镇定了下来，因为他虽然一丝不挂，但是那目光灼灼、望定了他的壮妇，也比他好不了多少，身上的衣服，也仅堪遮蔽几处身体的隐私部位而已。
那壮妇的年纪，大约是三十岁左右，强壮无匹──不是肥胖，而是强壮，阿水从来未曾见过那么壮健的妇女──她的手臂，甚至比阿水的大腿还要粗，胸脯鼓涨，如同小山，肤色却是出奇地白，可以说欺霜亚雪。
阿水也看到，自己是在一间陈设很是古怪的屋子之中，光线昏暗，且不知自何而来，屋子也像是一个半球体，自己是卧在一种动物的毛皮褥子之上，那种毛皮，很是柔软，十分舒适。
他的眼珠转动了片刻，又回到那壮妇身上，那壮妇向他笑了一笑，说了一句她听不懂的话。
这时，阿水至少可以肯定，那壮妇对他没有恶意，一想到对方是个女性，没有甚么可怕的，也就渐渐定下神来，问了一句：“这是甚么地方？”
那壮妇显然听不懂他的话，转过身去，盛臀摆动，粗腰款扭，自一口灶上，取过了一大碗热气腾腾的物事来，一股酸臭之味，扑鼻而来。
阿水在蒙古久了，一闻到那股味道，就知道那是蒙古人视为珍品的酸奶酪，只有对贵客才奉