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作者：倪匡
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自序
常听世人在念叨：放下，放下。
但念的人多，真的知要放下甚么的人少。
正如故事最末所写，连这点小事也放不开，还要谈甚么大解脱。
千古艰难唯一放，信乎哉！
倪匡
一九九四年四月十六日
玫瑰花大如荷，银杏叶阔似葵，倒也都是本来面目
一、精灵大聚会
那天，我有事在外，忙了一夜，回家时，已是破晓时分，东方微白，几丝红霞，欲现又隐，天色仍然很黑。我在门口停车，才一跨出车门，就有一股黑影，挟著一阵劲风，自上而下扑来。
这种情形，本来很是突兀，令人吃惊，但是我却并不惊慌，因为我知道，我们家有一头“神鹰”（红绫这样称呼它），这凌空下降，欢迎我彻夜未还，至今方归的，自然就是鹰兄了。
我扬起了手臂，那鹰“呼”地一声，收了双翅，就停在我的臂上。
我自然游目四顾，因为有鹰必有红绫，人鹰形影不离，早已成了习惯。
可是，这时门前冷冷清清，却不见有别人。
红绫起居并无定时，我说她这是野人本色，温宝裕却投其所好，说历来大人物，多有这种不常规作息的习惯，并且还举了许多例子，说甚么清朝名臣张之洞是如此，近代最伟大的最高领袖也是如此，说得红绫大乐。反正我本来就不想去纠正她，也由得她去。
这鹰如此早已在外翱翔，看来红绫多半也是一夜未睡，这倒令我有点担心，不知道她发生了甚么意外。
我向鹰望去，只见它神态自若，并无惶急之状。我就叫了一声，却听得红绫的声音，自屋内传来：“爸，你总算回来了，太好了！”
我伸手推开门，红绫的话有些蹊跷，所以我也很是心急。
推门一看，只见沙发上，摊手摊脚，坐著一人，见了我也不起来，若不是他的眼珠动了几下，我几乎疑心他是个死人。
此人非别，正是已好久不见的温家大少爷温宝裕是也。
温宝裕本是我家的常客，他的出现，自然不足为怪，近来虽有相当日子未见，但是我知道他的行踪，他是去找他的降头师爱人蓝丝去了。
蓝丝所在之处，再加上蓝丝父亲的隐居之所，是地球上最多姿多采的地区，极适合温宝裕的性格，再加上蓝丝和温宝裕真情相爱，只要两人在一起，即使身处穷山恶水，也是甜蜜如糖，自然就耽搁得久了些。这期间，温妈妈曾不下十次，来这儿打听他宝贝儿子的消息──若不是蓝丝认了超级大富豪陶启泉作义父，只怕温妈妈会大闹卫府，认为是我拐走了他的小宝。
温妈妈三番四次，催温宝裕快些把这个“南洋公主”娶回来。可是蓝丝说得再明白没有。她道：“别说我是降头师，师承的来头大，有责任在身，绝不能离开自己的家乡；就算不是，我也没有办法和你妈妈在一起，过一天的日子！”
她在这样说的时候，我和白素、红绫都在，我们都清楚看到，她说了之后，连打了两个冷震，由此可知，在她的心中，真的认为和温妈妈一起生活，是万万不能，连想想也觉恐怖之事。
温宝裕还想力挽狂澜：“也不会和她在一起过日子，我那大屋子，她也不常来。”
蓝丝笑得甜媚：“我不在，她自然不来，我在，光是她带她的朋友来。‘看我’，就叫人忍不住想要动点手脚，应付应付。”
温宝裕大惊失色──降头女王，若是“应付”起她不喜欢的人物来，那不是闹著玩的。
所以他高举双手，大摇其头，叫：“算了！算了！”
温宝裕虽然和他母亲截然不同，但是母子的情分也很深，不想他母亲忽然全身发肿，口吐蜈蚣甚么的。
蓝丝叹了一声：“你可以常在我的身边。”
温宝裕也长叹了一声，自此“孝义难两全”，他在蓝丝身边的日子，自然大大增加，这次一去，几乎已有一年光景了。
我看他躺在沙发上，那种半死不活的样子，红绫在一旁用很是同情关注的神望著他，就道：“怎么才分手，又相思了？”
温宝裕一挺身，跳了起来，伸出一只手指：“原因之一……”
我笑：“之二呢？请快说，我一夜未睡。”
温宝裕苦笑：“其次是，我不想那么早就死。”
虽然我一贯知道这个人说话，夸张无比，无风三尺浪，可以把无中生有的事，说得头头是道，但他说得如此认真，而且又一脸的愁云惨雾，倒也著实令我大吃了一惊：“何致于便要死？”
温宝裕向我望来，突然之间，却又说了一句和刚才那句风马牛不相干的话：“陈长青回来了。”
温宝裕说他“不想死”，对我来说，已是突兀之至，但是比起这句“陈长青回来了”，却根本不算甚么。
陈长青回来了──真是突兀到了极点。
熟悉我的记述故事者，自然知道陈长青这位仁兄是何等样人，不必细述──事实上，要细述的话，也无可能，除非这个故事全部给了他。
简言之，陈长青跟了一群对生命奥秘有极深了解的僧侣，去探讨生死之谜，自此一去不返，跳出红尘，我们称之为“上山学道”去了。
虽然说他孑然一身，在世上并没有甚么亲情的牵挂，但是他家财万贯，又有数不尽的兴趣，再加上又极好交游，生活也过得五光十色，热闹无比，奇*｜*书^｜^网正是说不尽的好风光，可是他却肯毅然放弃，单是这一点决心，就令人佩服得无话可说。
他不再留恋红尘，把世俗的一切，都留给了温宝裕，包括那幢名副其实，可以称为宝库的巨宅在内，那巨宅也成了温宝裕的天地，直到他渐渐长大，发现外面更是天大地大之后，才减少了对那巨宅的依恋。
可是那巨宅仍然是他最常去的地方。
陈长青回来了，一是他失败了，一是他成功了。但不论是失败也好，是成功也好，他回来了，总是好事，何以温宝裕会有一副要死不活的模样呢？
我知道这其中必然大有文章，所以忙问：“他回来了，人在哪里？”
温宝裕道：“在那大屋之中。”
我提高了声音：“搞什么鬼？他为什么不来见我？”
温宝裕道：“我不知道。”
我明白，若是一个问题一个问题去问他，不知道要纠缠到什么时候，所以我来个“总质询”：“究竟是怎么一回事，你从头说来”
温宝裕仍是一副死样语气，我走向前去，在他的肩头上，用力拍了一下，喝道：“振作一点，不然，令堂来逼你结婚，我不替你挡驾。”
温宝裕一听，直跳了起来，叫道：“别开这种玩笑，不好玩。”我向红绫道：“给他一点酒，看来，他需要镇定一下。”
红绫大叫一声：“得令！”雀跃而去，不一会，就提了酒来。
温宝裕果然连喝了三口，这才道：“我是三天前回来的──”
他才说了一句，我就“哼”地一声。
这小子，三天前就回来了，居然到今天才出现，岂非可恶？
温宝裕立时向红绫望去，红绫道：“小宝打过电话来，是我接的──我没有机会告诉你。”
这几天，我确然另外有事情在忙，忙到了晨昏颠倒的地步，和红绫像是也有好多天没见了，所以，红绫才没有机会把小宝回来的事告诉我。
可是我仍然不满：“你也贵人多忙了，竟然抽不出时间来走一遭？”
温宝裕大是委屈：“我带回来了一些东西，立刻要处理，不然会失去效果，所以在七十二小时之内，不能离开，一等这时限过去，我就来了──我是昨天来的了。”
红绫道：“是，小宝来的时候，还没有过午夜。”
一听得温宝裕竟然等了我一夜，我自然也没有甚么可以不满的了。我哼了一声，同时，心中也不免奇怪──温宝裕和红绫之间的交情，自然毋容置疑，但是他们两人，并不是那种有这么多话说的交情，这大半夜，两人难道闷坐，还是红绫由得温宝裕独自坐著等我？
我正在思索间，红绫已然道：“爸，这次，小宝在蓝丝处，带了些怪东西回来。”
我本来急于想知道“陈长青回来了”是怎样一回事，也急于想温宝裕何以会说他“不想死”。可是在温宝裕身上，古灵精怪的事实在太多，一件接著一件，红绫忽然又那样说，温宝刚才又说过，他带回来的一些东西，有七十二小时的时效，那东西也是来自蓝丝姑娘处的，这就更令人好奇了。
因为蓝丝是一个降头师，在神秘莫测的降头术之中，是甚么稀奇古怪的事，都可以发生的。
所以我先问这个问题：“是甚么东西？是降头术？”
这一问，小宝立时兴奋了起来：“和降头术有关，也和灵魂学有关。”
我不值他的大惊小怪：“降头术之中，本就有很大部分和灵魂学有关的。”
降头术之博大精深，包罗万有的情形，远超乎一般人对它的理解之上，我和温宝裕就曾遇过，一个大降头师，想通过降头术，把自己变成半人半鬼的混合物，这次经验，惊险之至，我已记述在《鬼混》这个故事之中，蓝丝姑娘也是在这个故事之中首度登场的。
温宝裕兴趣不减：“蓝丝才学了一门秘技，通过降头术的媒介，可死去的人的精灵召出来。”
我在细想温宝裕说的话，温宝裕又道：“他们认为，人有精灵──他们不叫灵魂，乍看好像一样，但是……很有分别的。”
我在等著他解说我们通称的“灵魂”和降头术中的“精灵”，究竟有甚么分别，可是他摇头，一时之间，却又说不上来。
我作了一个手势，请他暂且别理会，只顾继续说下去，因为这种事，本来就是很难用言语说得明白的。
温宝裕强调了一下：“总之，有些不同就是。人死了之后，精灵大多散去，不知所终，但是在某种情形之下，精灵却会附在特定的一些物体之上。”
我“嗯”了一声：“请说得具体一些。”
同时，我也想到，温宝裕的话，已开始在说明“灵魂”和“精灵”的不同了。
这一方面，中国古人的智慧，早已触及。古人说人有“三魂六魄”，这“魂”是怎么一回事，“魄”又是怎么一回事，一直没有人说得明白。
但“三魂六魄”这种说法，指出了一点：人的灵魂，以许多方式存在，不是定于一说，而是变化多端，温宝裕提及降头术中对它存在的方式的那种理解，就是灵魂存在形式的变化之一。
温宝裕挥著手：“那被精灵附著的物体，一定和这个人的死亡有关，例如，一个人被一把刀杀死，那么，他的精灵，就会附在这把刀上，以此类推。”
我呆了片刻──这种说法，我以前未曾听说过，堪称新奇。
红绫插言：“一个人要是病死的，那精灵又附在何处？”
温宝裕道：“如果没有这种特定的情形，精灵便无所依附──我说过，大多数情形之下，人死了之后，精灵便不知去向了。”
红绫却又有她自己的意见：“也许，若是病死的，那人的精灵，便会附在致死的病菌上。”
我摇头：“这……想像力也未免太丰富了。”
温宝裕竟然赞同：“也不算甚么，灵魂在一块木炭之中，这不正是你的经验之一吗？”
我呆了一呆，是的，记述在《木炭》这个故事中的情形，就十分类似降头术中的“精灵附物”之说──一个人被杀时，抱住了一棵树，他的灵魂进入了树中，后来，这棵树被砍下来，烧成了炭，这个灵魂就被困在木炭中。