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尖利的喊叫声，瞬间充斥了大厅里所有的空间。引得无数目光从各个角落里纷纷汇聚过来。也就是这个时候，赵毅才忽然发现，自己厚重的军靴底下，似乎踩上了某种绵软小巧的东西。
那是一只精致的白色高跟鞋。鞋跟内侧的皮垫上，还印着路易。威登的圆形商标。而它的主人，一个约莫二十上下，身穿白色紧身长裤和碎花缎面凉衫，面容娇好且肤色白晰的女人。她正用双手撑住地面，拼命想要站起。
“对不起！对不起！我真不是故意的。”
赵毅一面连声道歉，一面伸手过去，想要把对方从地上拉起。却不想，这样的举动，却换来一阵气急败坏的斥骂。
“把你的脏手拿开。撞了人还要故意占我便宜。你，你这该死的贱民——”
闻言，赵毅脸色一沉，皱眉道：“我固然有错，但是，请注意你的言辞。”
“和你们这种下贱的男人还有什么好说的？”
女人掂着脚，重新穿好掉落的鞋子。翘起高高的指尖，指着他的鼻子刻薄地叫骂，声音很大，也很尖厉。
她其实长得不错，肤色也很润泽。当然，由于科技的因素，有很多化妆品能够有效遮掩掩皮肤表面的瑕疵。至于实际上的美丑……没有卸妆以前，只有上帝和她本人才清楚。
“一点教养也没有。居然也敢和我谈什么言辞？呸——”
见状，赵毅沉默了几秒钟，不再说话。他淡淡地摇了摇头，侧身从旁边绕过。
对于这种不讲道理的女人，最好的办法就是置之不理。
“站住——”
忽然，女子闪身拦在他的面前。使劲儿咬了咬下唇，恨恨地说道：“亏你还是联邦军官，就这么一走了之，算什么事啊？”
“那你想怎么样？”
赵毅气极反笑。
“赔钱！赔偿我的损失——”
女子毫不犹豫地指了指脚上被踩过的鞋：“看清楚，这可是路易。威登，全真皮制的高级货，我花了十二万联邦标准货币才买到真品。你必须……”
“这是二十万——”
不等她说完，赵毅已经从怀里掏出支票簿，飞快地填上一串数字，毫不犹豫地扔了过去，冷眼讥讽：“顺便说一句，你长得真他妈的丑，让我觉得恶心，就算是站在街边卖逼的妓女，也要比你干净得多——”
“你——”
女子面色一变，正要发作，却见赵毅已经快步走上了楼梯，迅速消失在人流当中。无奈之下，她只能捡起地上的支票，恼怒地转身走出了大厅。
站在二楼的拐角，望着对方远去的身影。面色阴沉的赵毅叫过旁边一个看热闹的侍者，塞过一张百元面额的钞票，指了指女子远去的背影，问：“这人是谁？”
“怎么，你连她都不知道？”
收起钞票的侍者殷勤地回答：“她就是奥布里伯爵的女儿，贵族圈子里有名的美人儿米莉小姐。也是我们这里的常客。”
“贵族？”
赵天有些惊讶：“她居然是个贵族？”
“虽然是贵族，却丝毫没有贵族应有的气质不是吗？”
侍者笑道：“这不奇怪。米莉小姐从来就看不起没有爵位的人。没有封号的人在她眼中都是贱民。时间一长，自然也就习惯了。”
“既然如此，她还会如此稀罕钱物？说句不好听的……简直……简直就像是从未见过钱的守财奴。”
想想先前女子的举动，再与“贵族”这个名头联系在一起，赵毅觉得实在有些不可思议，说话言辞自然也变得刻薄。
“这有什么好奇怪的。现在已经不是王权时代。帝国变成了联邦，贵族享有的各种特权也被剥夺。虽然他们还拥有古老的封号，可是真正论起财产……呵呵！恐怕一个乡下农夫的钱柜，都要比一个公爵厚实得多。贵族，已经彻底破落了。”
侍者右手插在口袋里，轻轻捻着那张百元大钞的纸面，微笑着说：“其实，您根本不用给那个女人什么赔偿。那双所谓的‘路易。威登’皮鞋，是双不折不扣的假货，最多只值得三十块。米莉小姐每天都会到这里喝咖啡，我至少见过二十个男人踩过她的脚。呵呵……简单地说，她是故意的。而您……尊敬的先生，我建议您现在就给银行打电话，让那张支票立刻作废。”
……
偶然的意外，并没有影响赵毅迅速的动作。在三楼一间偏僻的小厅里，他见到了早已等候在那里的艾斯。
和上一次见面相比，他的外表几乎没有什么变化。仍然还是一身做工精美的昂贵服装。黑色，衣领和袖口镶嵌着亮银色的缎质面料，皮肤依旧很白，散发出淡淡的古龙香水气味儿。他似乎很喜欢蓄发，长度已经超过肩膀，用一条咖啡色的丝带扎在脑后，配合棱角分明的面部轮廓线条，让人有种充满阳光的感觉。
“你比我预计到达的速度更快一些。”
艾斯微笑着从椅子上站起，招呼赵毅坐下。
这是一个全封闭的套间。没有监视器之类的东西，也没有侍者。茶几上摆着一壶咖啡，壶口不断有蒸汽升腾飘出，看上去温度很高，应该是刚刚煮开不久。
赵毅凝视着艾斯，想要从那张微笑的面孔当中看出点什么。
“这里的咖啡不错，非常精致的手工产品，在烹煮方面也很有一套。”
艾斯将赵毅面前的杯子斟满，又把盛有糖和牛奶的茶盘推到他的面前。做完这一切之后，才坐回自己的椅子，双手十指交叉摆在桌面上。
“你怎么知道我在‘希望之光’？”
赵毅直视着他，目光显得很是严肃。
能够知道自己消息的人很多。不过，那都只是针对军方和某些特殊部门而言。无论从哪个角度来看，赵毅都不认为艾斯可以被归为消息灵通的那类范畴。
他和自己是联邦国立大学的同学。事实上，除了教室与课余时间的接触，赵毅对艾斯几乎一无所知。但在以往经历的某些事情上，他的确给予过自己帮助，也可以算得上朋友。
“每个人都有属于自己的秘密。”
艾斯端起咖啡抿了一口，认真地说：“我从未探究过你的私人领域，也没有对你进行二十四小时跟踪。当然，我有自己的消息来源。有些东西不可能公开，也无法摆在明面上让你知道更多。但不管怎么样，我是你的朋友——”
最后几个字，他说的很慢，语气也很郑重。
赵毅双手交叉在胸前，脸上没有任何表情。他沉默了大约二十秒左右，沉重而缓慢地点了点头。
“说吧！把我叫到这里，究竟是为什么？”
“张小娴是不是和你在一起？”
从艾斯嘴里说出的这句话，让赵毅猛然吃了一惊。他的瞳孔瞬间骤缩，右手也下意识地缩回桌子下面，指尖已经触及配在后腰的枪套。
“别那么紧张，我对她没有任何兴趣，也不想成为你和她甜蜜故事的见证人。”
艾斯很是无奈地摊开双手，脸上满是苦笑：“我就知道，说出这句话的同时，我会成为你脑子里最值得怀疑的对象。甚至……可能被归类为‘敌人’。”
赵毅仍然沉默着，虽然右手已经重新放回桌面，目光却死死锁定艾斯，丝毫没有偏移。
当听到艾斯说话的时候，他脑子所想到的第一个念头，就是有人泄露了殖民基地的秘密。
不过，这个想法只存在了几秒钟，便从他的思维空间彻底消失。或者，转化成另外一种很值得思考的存在方式。
因为，艾斯首先提到了张小娴。
如果有人故意泄密，或者对方已经知晓自己手中的秘密，应该不会用女人作为话题，而是直接表明身份，或者更加直接的进行威胁。
想到这里，赵毅紧绷的心脏慢慢回落到原处。他伸手端起咖啡，没有喝，只是在指掌间缓缓转动着。
“继续说下去。你都知道些什么？”
“我知道的事情并不多。至少，没有你想象中那么多。”
艾斯看着赵毅的眼睛：“张小娴失踪了，有很多人都在找她。我不知道你是否清楚她所牵涉的那些麻烦？当然，我也很喜欢罗密欧与朱丽叶之类的私奔故事。呵呵……放轻松点儿，我说过，事情和你想象的完全不同。再次重申——我是你的朋友，不是你的敌人。虽然不敢说是能够让你完全将后背交给我那般值得依靠，但你可以信赖我……真的！”
赵毅慢慢点了点头，充斥思维空间的敌意开始消退，却仍然保持着足够的警惕。
“张小娴应该对你提过他的父亲张奎山。如果你们真的打算结婚生子，那么从血缘关系上来说，你多少应该称呼那个男人一声‘岳父’。不过，他的真疯狂。他居然想要把亲生女儿嫁给一个土埋脖子的老头。这件事在我所熟悉的圈子里流传很广，不少人都清楚其中的内幕……这些都是题外话。重点在于——有人亲眼看见张小娴登上了你的飞船，还有人已经派出大批手下前往AG64，想要在你的守备区里，把张小娴找出来。”
这几句话令赵毅觉得震撼——如果是换一个人对自己说这些话，他也许不会觉得如此惊讶。可是艾斯……进入联邦国立大学以前，他和这个人从未有过交集。难道，之所以会在美术系F班的教室里碰面，也是和张小娴先前的目的一样，仅仅只是为接近自己？
想到这里，赵毅不由得有种被人窥探的感觉。他强压住心头的怒意，冷冰冰地问：“你的圈子？这句话是什么意思？”
艾斯握着咖啡杯的把手，指尖在杯壁表面来回弹动：“我的确对你隐瞒了一些东西。对此，我将作出最诚挚的道歉。但请你相信，我对你并无恶意，而且……”
“你还没有回答我的问题——”
赵毅毫不客气地打断了他的话。
“我知道你认识金字塔工业联盟的理事格鲁伯。”
艾斯看了他一眼：“我管格鲁伯叫‘叔叔’。当然，我和他之间没有血缘或者亲戚关系，纯粹只是一种尊敬的称呼。”
赵毅感觉自己脉搏的跳动开始加速。
“我不知道你对金字塔工业联盟的领导构成模式是否清楚。整个联盟，其实由七名理事主导。格鲁伯只是其中之一，而另外六名成员当中，有一个叫做‘文岩’的理事。他……是我的父亲。”
艾斯说话的声音很平淡，随着他的描述，赵毅眼前逐渐出现了一个亚裔人种的身影——削瘦、高大，手指骨节很粗，面部轮廓线条坚硬，看上去显得有些刻薄，嘴唇紧抿，眼睛里闪烁着精明的目光。
是的，文岩理事。和格鲁伯前往“蓝海梦想”星球的时候，赵毅曾经在金字塔联盟总部，见过这个人。
“我的母亲是欧裔，按照人种学分类，我属于欧亚混血。但这并不能改变我的姓氏……我姓文，全名是‘艾斯。文’。读起来可能有些拗口，却是真的。”
“你父亲派你来监视我？”
赵毅冷笑着，略微平复的感情，又开始起了新的起伏。
“不！不是监视，而是接近。”
艾斯纠正着赵毅的说法：“你交给格鲁伯的那张多变向引擎图纸，在整个工业联盟内部引起了轰动。我不知道你与格鲁伯之间究竟订立过什么样的分成合约，但他至少从那份图纸上弄到了多达六十兆联邦标准货币的利润。这是一笔极其惊人的财富，连我父亲都觉得眼红。他断定——你应该属于那种在机械制造方面，有着惊人天赋的特殊人才。于是，我有了一个在联邦国立大学美术系的新身份。至于目的……就是接近你，和你成为朋友。”
“然后，再名正言顺的从我这里得到更多的图纸？”
赵毅冷笑着�