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突然,杰拉尔德像疯了一样狰狞嘶吼,他狠狠扣动扳机,将所有子弹在几秒钟内全部射出,准确命中莫格雷上将的双臂和双腿。惨叫、哀嚎、弹头爆裂和桌椅歪倒的碰撞掺杂在一起,空气中只弥漫着呛鼻的火药味,还有浓密得近乎凝固的悲痛。
枪声,撕裂了房间里平静,也引起走廊上士兵们的注意。几下粗暴猛烈的撞击之后,沉重的房门从外面被强行破开,几名荷枪实弹的联邦装甲步兵蜂拥而入。当他们看清楚房间里的场景后,却没有人说话,只是用疑惑的目光看了看满面泪痕的杰拉尔德,又悄然无声地退了出去。
这些士兵胸前的徽章表明,他们隶属于一百七十八师。这也意味着,第六舰队指挥中心已经被彻底攻占,从某种意义上看,这里的管辖权将重归于联邦军令总部。
莫格雷上将在地板上拼命地翻滚着,用尽全身的力气在拼命惨号。就在旁边的血泊里,他的一截小腿和两只断手静静地躺在地上,指端偶尔还会在尚未失去活力的神经作用下,微微抽动一下。它们永远不可能再回到原来的主人身上,而是像弃物一般,成为腐烂后发臭的垃圾。
杰拉尔德走到将军身边,慢慢蹲下,俯视着这个曾经在地球联邦军史上留下过重重一笔的老人。
“我……我一直以为,实力,才是绝对权力的唯一存在形式。却……却没有想到,竟然会败在区区一名政治军官的手里。不得不承认……周……周以铭,他在控制人心和蛊惑思维方面,的确很有一套。”
子弹没有在莫格雷身上造成致命伤,鲜血却不断地从四肢断口喷涌出来,越来越多……他努力看了一眼蹲在旁边的杰拉尔德,艰难地笑了笑,说:“我,我知道,在这个世界上,还有很多像你一样的年轻人。他们都……都曾经为了自己的梦想奋斗、拼搏。可是……可这个世界,就是这个样子。从地球,地球时代起,就从未改变过。权力……还有荣誉,的确会让人迷失自我,沉醉于权力。哈哈哈哈……你以为,周以铭就真正干净吗?他……他……他甚至,甚至比我还要肮脏,如果不是因为他的缘故,S12要塞战役根本不会是那种结果。我……我不过是私自藏匿战舰,而他……他却亲手葬送了数十万名联邦军人的生命。他,他根本不是纯粹意义上的军人,不过是……是披着军人外衣的政客。你……你……你们,都被欺骗了——”
最后一句话,耗费了莫格雷上将的大部分力气。他剧烈地咳嗽了起来,血沫不断从嘴角涌出。杰拉尔德从口袋里取出一块干净的手帕,面无表情地为他拭去嘴里的血。
“你的话,不完全对。”
杰拉尔德注视了将军几秒钟,淡淡地说:“所有这些,我都知道,也都很清楚。”
莫格雷上将猛然睁大双眼,难以置信地问:“那……那么你……”
“每件事情,都需要有人去做。”
杰拉尔德面色平静,眼瞳深处却隐隐透露出一丝痛苦和悲哀:“一旦选定方向,我们就再也无法控制自己,也不可能决定未来的路。理想与现实之间永远都存在着差距,甚至是最激烈的碰撞。你是这样,我……也不例外。”
这样的答案,完全出乎莫格雷上将意料之外。他用力地喘息着,生命的迹象却随着血液大量流失越来越稀薄。他感觉很冷,眼前的景象也越来越模糊,最后,他不知道从哪来的力气,一把抓住杰拉尔德的手,像铁钳一样紧紧抠住,用肺部所剩不多的空气,以及最后一丝残存的活力,含糊不清地说:“我……我们……都是罪人!”
……
这是一场前所未有的风暴。
新金星、苍天之怒、冥王星D、新海王星……所有边境地带驻有联邦舰队的要塞星球,都在同一时间遭到友军进攻。这些部队均来自于首都星,都是按照军部命令,与目标所在区域进行换防的地面装甲部队。猝不及防之下,各舰队指挥小心根本无法进行防御。偶尔有几名见势不妙的军官拼死发出求救信号,电波也被临时设置在星球外围的强力干扰器阻断……至下午六点三十分左右,包括新木星在内的六个舰队驻防区,已经全部投降。
联邦军总部的手段,其实说不上有多么高明。这不过是利用惯性思维设置的概念误区。虽然舰队司令官对联邦军部抱有戒心,也将心腹人员委任为各部门主官,并且统领各个分舰队。他们都相信驻防区域是己方势力的核心地带,在拥有重兵和绝对控制力的情况下,能够对任何突发情况进行处理。正因为如此,舰队司令官们的防御心态,主要针对于来自军部的权力削弱,却谁也没有想到,对手根本不按常理出牌,而是以已经成为惯例的陆军换防作为突破,以物资调拨、人员安置、行进路线核对等正当名义为借口,顺理成章见到了管理区下的各个主官,通过商谈、交友等方式,在预定时间统一发难。
第二百三一节 冰冷
首都星“希望之光”的天空依然阴暗。
这是一个阴天,浓浓的云层似乎永远不会消散,沉闷得令人想要发疯。只有太阳附近亮着一团淡黄色的光晕,将它的周围照亮了一些,却随时可能被黑云吞没,永远消失。
周以铭的办公桌上,摆放着一盆含苞未放的郁金香。尚未盛开,散发着浅蓝色莹光的花瓣仍然紧紧包合在一起,它看起来是那样的单薄、柔弱,仿佛可以随着最轻柔的风四处飞舞,美丽得如梦如幻,令人忍不住想要拢在怀中呵护。
克拉丽丝像往常一样站在将军身侧。她看着手里已经翻开的文件薄,用隐隐带有惊喜和振奋的语调,抑扬顿挫诵读出上面记录的文字。
“第一舰队已被全面控制,司令官威格斯上将及其手下拒绝接受军部命令,被当场格杀。共计上将一名,中将四名,少将十一名,准将三十七名,含上校以下人员三百九十一名。截止半小时前发文时间,新水星要塞防区已经开始重新整顿秩序。”
“第三舰队梅列茨科夫上将愿意投降,其手下有两名中将和六名少将拒绝接受任免令,被特卫部队当场格杀。目前为止,冥王星D的局势已经被控制,也是所有舰队驻防区当中,权力交接最为顺利,战死人员数量最少的要塞星球。”
“新海王星的情况比预料中的要更为复杂,突击队只捕获了名单上百分之八十的目标。由于消息泄露,第八舰队指挥官弗里斯那上将仓促中率领残余舰队出逃。我们已经启动后备预案,对叛逃舰队展开围攻……”
克拉丽丝的声音清丽动听,不亚于联邦最著名的播音员。文件上记录的内容,也是周以铭最为期盼的东西。他像雕塑一样稳稳坐在椅子上,两只瘦骨嶙峋的手紧紧交握,薄薄的嘴唇紧抿,只有不断释放出异样光彩的眼睛里,才可以看到一丝潜藏在其内心深处的激动与狂热。
这是一个无比庞大的计划——除了被军部掌控的第二和第九舰队,其余的八个甲级舰队完全脱离控制,成为独立于命令核心之外的存在。他们将所在星球当做私人领地经营,拒绝对联邦政府交纳税金,不经过上报自由任免官员,甚至在某些基本政令方面,也与联邦政府相违背。
谁也不知道这种情况究竟要持续到什么时候?很多人都在讽刺、提醒联邦政府——这些舰队司令实际上已经成为民主制度下的新领主。他们以家族的名义进行权力划分,外人永远无法参与其中,即便策反也效果有限。这种情况再持续几十、上百年,地球联邦的版图上,将会出现一个个武备强大的独立国家。
与杰拉尔德一样,周以铭也年轻过,也拥有过朦胧和希望。他无比期盼地球联邦在战争中获胜,发展得无比强大……这个目标激励着他愿意为之放弃一切,乃至生命。
当他还在联邦参谋总部任职,只是区区一名少尉的时候,以适应不同星球环境为借口,让联邦陆军在各个舰队驻扎星球进行换防,已经成为军部的规定。
每次派驻的兵力并不多,只有三个装甲步兵师。他们只携带两个基数的弹药,口粮和其它物资均由所在星球舰队指挥中心统一配给。这些陆军部队只能在规定区域内活动,他们不得拥有战舰,甚至就连抵达和离开,也必须由所在星球的舰队派出运输船。通讯电令只能在有限范围内流通……总而言之,他们的一切动作,都在各个舰队的监视下进行。
联邦舰队不是没有对这项制度产生过怀疑。然而,舰队司令官却没有从中发现丝毫异常。这些陆军部队一直按照训练大纲进行环境适应。射击所消耗的实弹与训练弹比例,达到一比五。联邦军部对这些陆战师也采取放任态度。何况,将所有后勤补给全部交由舰队负责,这本身就足以说明问题。
最初实施换防计划,所有舰队司令官都对这些装甲陆战师抱有敌意,甚至派出数量庞大的舰队随时保持警戒,陆军所在的驻扎区域也选择环境恶劣,不易防守的平原地带。将军们担忧的问题却一直没有出现,陆军部队仍旧严格按照计划训练、换防……几年以后,舰队戒备心理已经大为缩减,上位者也开始以平常心态面对这些服从指令的步兵师。十年、二十年过去了,最初的敌意早已被淡忘,步兵换防制度已经成为军规定例,在各个星球轮换的陆战师也由三个增加为五个。为了进一步获取舰队司令们的信任,联邦军部甚至主动提出——让这些进行环境适应的部队,以营、团规模分散到星球表面……在这一连串前后并不违背,也没有任何异常的动作下,舰队司令们完全接受了军部的建议。
毕竟,他们名义上仍然还是联邦所辖的将军。
毕竟,陆战师团没有对空作战能力,在知晓对方具体坐标的情况下,一艘“萨拉托加”级巡洋舰的火力,足以消灭或者重创一个步兵团。
至于主动分散兵力……这应该看做是联邦军部表示的善意——一个齐装满员的师团,远比一个团,或者一个营要强大得多。即便真的出现意外,星球舰队也可以在第一时间进行处理。
周以铭查看过军部的相关资料——从第一批陆军部队在冥王星D进行换防开始,至今,已经过去了整整八十三年。
对于前人留下的规章条例,后人总有种本能的遵循心理。当然,并不是所有人都会表示盲从,但在军队内部,却很少,甚至根本不可能出现这种情况。
八十三年……足够让人遗忘、忽略太多本该警醒的问题。尤其是在初代舰队司令官大多作古的前提下,后来的继承人也顺理成章将这一切看做平常,甚至最终将其形成习惯。
周以铭没有在如山似海般的文件堆里,寻找出最初制订陆军换防计划具体倡议者的名字。在他的心里,那绝对是一个性格坚韧,能够用目光看穿一切,对未来做出最长远规划的智者。因为他很清楚时间对人心的消磨性,惯性思维对警觉的麻痹,以及在“惯例”这两个字的涵盖前提下,没有任何预兆突然爆发造成的可怕破坏,足以颠覆一切,成为决定性的反击力量。
“地球联邦会永远记得您做出的功绩。将军,您的名字将会载入史册。您成功消弭了叛乱,现在,除了那些已经叛逃的部分,百分之九十五以上的联邦舰队,已经重新归入军部的指挥。”
克拉丽丝合上手中的文件夹,用充满敬佩和赞叹的语句,作为汇报的结束语。
连她自己也说不清楚,究