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张小娴失望地看了他一眼：“能不能不去？这场战争和你我没有任何关系。联邦或者泛联合的胜利，对我们来说区别不大。他们任何一方都不可能接受我们。最好的方法，就是离开。”
这一瞬间，赵毅的思维也产生了动摇。他甚至质疑自己的决定是否正确？片刻，混乱的念头已经从脑海里被驱逐。他重新变得强硬，也更加坚决。
“你也许不明白，但我必须去做。”
他微笑着，为女人擦去眼角的泪水，目光却越过女人肩膀，落在半米外货柜旁边的婴儿车上。
那是一个用合成胶质为材料制成的淡蓝色推车。半圆形的棉质摇床里，躺着两个相互拥眠的孩子。他们只有几个月大，很小，胖乎乎的小脸在灯光下显得粉嫩可爱，睡梦中偶尔蠕动着嘴唇，仿佛正在砸吧着乳汁的味道。
“那些人从未在意过我们，你又何必为了他们去拼命？”
赵毅无法回答张小娴的问题，他只能微笑着拍了拍女人的肩膀，转过身，大步走向战舰开启的舱门。
“我答应你！这是最后一次。等我回来，我们一起去阿尔法——”
……
N76号移民星球已经被全面封锁。除了持有军管总部特批的通信证，包括民航飞船在内的所有飞行器，一律禁止离开这颗星球。
民政部办公大楼已经变成了军管中心，慵懒的办事人员被身穿黑色制度的军官代替。大门两边悬挂着带有联邦军红色天使军徽的巨幅旗帜，彻底挡住了底层“为民服务”之类的标语。
斯科维恩坐在办公纸南面的高背椅上，仰着头，双眼微闭。脚下，跪着一个面容美丽的年轻女子。她穿着一条短至臀部的裙子，衬衫很单薄，准确地说应该是很透，没有衣纽，身体动作稍微大一些，就能看到从领口中央露出的丰满乳房。
女人脸上的表情麻木，她的鞋跟很高，腿也足够细长。疲惫苍白的面色似乎表明刚刚被蹂躏过。她嘴唇抿得很紧，手里拿着刷子，正用力且仔细地擦拭着斯科维恩脚上的皮靴。
房间里回荡着悠扬的乐曲，斯科维恩很喜欢巴赫的小提琴协奏曲。这让他感觉非常满足，也随着节奏轻声哼唱，沉醉其中。
军事管制的效果非常明显——短短几周内，N76号星球的商业流通量下降了一半。市场上的畅销商品总额只有战争爆发前的三分之一，与此同时，货币流通量却上升了二点八倍，致使钞票贬值，物价上涨。
斯科维恩独自操纵着这一切，其目的非常明显——民用品涨价，军用品价格则直线下降，其中产生的差额被完全使用到战争领域。工人负担越来越重，干的活也多。所有机械厂负责人都被调派为军官，他们有权指派工人每天义务加班1—3个小时。为了让机器效率发挥到最高，工厂开始一切经过培训的技能人员。其中，也包括十六周岁以下的孩子，以及妇女。
按照规定，这种名义上的“加班”，可以获得一倍半的工资。不过，这些钱并不直接支付，而是以“政府特别存款”的形式，由银行方面加以冻结。换句话说，只是在存折上被油墨打印出来的数字，既不能当做面包果腹，也不能变成御寒的衣物。
N76号星球并不缺少食物。虽然对外贸易完全断绝，糖果和酒类被列为奢侈品，但就胶质而言，足以在加工厂合成食品。不过，斯科维恩并不打算让星球上的民众吃饱，军管中心对所有人实施配给制。面包和饮料只有军人家庭才能优先供应，独身者、无子户和少子户，因为不能为联邦贡献后备人力，被课以重税的同时，也逐步缩减日常口粮供应。当然，想要吃饱也很简单——放弃原本属于自己的一切，走进新兵训练营，就能得到充足的食物。
为了满足前线需求，斯科维恩的确是在耗尽心力搜刮人口。他用最简单的方式，以年龄为阶段，将整个移民星球上的所有适龄男子全部抓进兵营。在昨天刚刚上交的表格里，这项纪录已经达到了三千六百万之多。作为将平民变成士兵的必须手段，N76各地新建了三万多个训练营，被服厂和军工企业二十四小时不间断运作，新造枪械和弹药源源不断装上运输舰……
这种掠夺式的管理，对N76造成了前所未有的灾难。据官方统计；星球整体经济将整体下滑百分之八十，繁荣度缩减了九十六个百分点，轻工业和食品制造业萎缩了近一半，基础教育系统几乎被完全摧毁。而这一切沉重代价，在军部看来都是值得的。
毫无疑问，斯科维恩属于爱国者当中，信念最为坚定的成员。
他也有着普通人的私欲，对女人，对财富，对奢侈品都有着相同的占有欲望。很自然的，他开始以“国家”的名义，在N76号星球上大肆搜捕贪官污吏。将他们的财产充公，妻女监禁……这一切都在公开状态下进行，外人看来丝毫没有指责的可能。不过，只有斯科维恩和几名核心军官才清楚——充公资产当中有多少落入自己的口袋？原本被判流放的官员妻女当中，姿色最漂亮的都会先躺在自己的床上。尤其是被没收财产当中那些最珍贵的古董，他们更是没有理由放过，在上交清单里也看不到相关名录。
斯科维恩的“成绩”非常明显，在所有派驻移民星球的军官里，N76整编的补充兵数量最多，后勤物资运送次数最频繁，星球整合力度最大……对于如此优秀的人才，联邦军部当然不会吝于奖励。于是，斯科维恩肩膀上的军衔徽章变成了上校，头衔也变成“N76星球军方总管”。
他很喜欢正在给自己擦靴子的这个女人，她是民政部一名年轻科员的老婆。那个男人只是普通的政府办事员，贪污受贿之类的事情与其根本扯不上边。可他最大的不幸，就是让斯科维恩看到自己漂亮的新婚妻子。于是，训练营里多了一个新兵，这个女人也以“协同贪污者”的罪名，被送进了斯科维恩的房间。
“专心点儿！这双靴子很贵。”
斯科维恩漫不经心地用脚踩了踩女人胸口，虽然隔着厚厚的胶底，却仍旧能够感受到非常舒服的柔软。
女人没有说话，只是低着头，继续手里的动作。
从斯科维恩所在的角度不可能看到她的眼睛。那里面流露出仇恨且羞耻的目光。
她一直很相信斯科维恩，相信他会放了自己的丈夫。因此，她心甘情愿躺上那张散发着精液臭味儿的床。
然而，这个该死的联邦军官竟然欺骗了自己——就在昨天，女人帮助斯科维恩清理办公室的时候，在垃圾桶里无意中发现了一张被揉过的文件。上面清楚地写着，自己的丈夫因为拒绝服从训练营的管理，被当场吊死在绞架上。
女人脸上没有露出悲哀或者痛苦的神色。她仍然带着微笑，她要用最疯狂，最凶残，最可怕的手段对付斯科维恩。
不，不是对付，应该是报复。
男人都认为自己掌握了一切。他们似乎不太明白，沉默中女人爆发的时候，才往往是世界末日的真正降临。
……
从昨天开始，周以铭脸上就一直带着淡淡的笑。
从各个星球抽调的补充兵，的确发挥了预料中的效果——西线和北线的所有缺口都被堵住，原本岌岌可危的地段，也因为数量庞大的后备部队不断抵达变得稳固。帝国军的攻势虽然没有被完全遏制，强大的力量却正在衰减。只要保持这种状态，整个边境战局都朝联邦有利的方面发展。
为此付出的代价……当然也很可观。
两周被，前线损失了两千七百三十多万士兵。其中，阵亡比率超过百分之四十，受伤百分之二十五，被俘百分之四点七。
新兵损耗程度大大超过预期，很多人面对炮火和子弹手足无措，新编舰队无法及时做出规避动作，也无法按照军官的命令在适当的时候发动攻击……问题很多，也令人烦恼。表格上的伤亡数字，是针对前线第一批和第二批战斗部队而言，后续补充的几批新兵还没有计算在内。否则，如此严重的损耗，早已拖垮了整条战线。
前线，已经变成一部功率强大的绞肉机，疯狂吞噬着联邦与泛联合两大势力的生命。为了打赢这场战争，双方只能拼尽全力朝里面填塞人口。至于战死者尸体和抚恤问题，完全不在考虑的范围内。
毕竟，战争还在持续，谁也不知道谁能得到最后的胜利。
接受过初级训练的新兵，被运输舰不断运往前线。与几个月前兵力不足的窘迫情况相比，现在军部已经收拢了足够的后备部队——预备役五千万，十二支新编舰队，还有从各个星球汇聚而来的三亿多名新兵，总共二十二亿在册的征召对象……周以铭有理由相信，这场完全用人命和尸体堆积出来的战争，一定会以联邦获胜为结局。
军法官制度不仅只是在后方实施，前线同样随处可见内务人员的身影。最初的几个星期，几乎每天都有新兵拒绝作战，大规模集体哗变事件。军部的应对方法野蛮而简单——坚决以武力镇压，把所有死者悬挂在训练营四周的墙壁上，以血腥恐怖的现实震慑活人。
“战争，总是要死人的……”
这是法肯上将随时挂在嘴边的话。对此，周以铭不置可否。
军部所有成员的家属都撤到了后方。将军们家人子女当中的适龄者，均以修改年龄，或者贿赂人口普查总署等方法逃脱征召。为了筹集更多的战备资金，联邦政府向所有财团征收百分之五百的高额税金。作为把持联邦财权的最高级存在，富翁们用钞票摆平了军队，也换取了平民永远不可能享受的安定。
“这个世界永远都存在不公平，我们不可能消除它们，只能任由延续……最多，是稍微束缚。”
周以铭不想再考虑其它问题，他必须尽快将守势转为攻势。当然，在一些特别危险，帝国军拥有绝对优势的地段，仍然必须保持对持状态。
军备中心计算过，要解除“苍天之怒”要塞的围困，至少需要五支标准舰队，三百万装甲陆战队士兵。
军部的战略预备队已经集中了三支新编舰队，六百万兵员。但法肯上将和周以铭的意见一致——这些部队不能用于解围“苍天之怒”，维尔尼必须依靠自己的力量坚持下去。在西线尚未完全稳定，帝国军进攻矛头没有被彻底溶化以前，“苍天之怒”不可能得到任何支援。
原定的六个月守备期可能还会延长。也许是七个月，或者整整一年。
平心而论，周以铭的确感到愧对守卫在那里的联邦士兵。但理智告诉他必须狠下心肠。他不能为了一颗星球影响整个战局，即便那里的幸存者多达千万，也必须为了联邦整体利益成为帝国的战俘，或者被杀。
当然，他也从未忘记过AG64号星球上的新编四十九舰队。
第二百四九节 终末
维尔尼感觉自己的脑神经被绷得很紧。
也许是帝国军截获了与AG64号星球之间的通讯密码，也可能是帝国舰队已经完成了战斗准备，六小时前，泛联合地面部队突然对“苍天之怒”要塞地下部分发起了全面进攻。
这是一次蓄谋已久的攻击，无论强度还是持续时间，都远远超出维尔尼的预料——数百台重型钻头同时启动，六个已被发现的通道口被灌入大量放射性毒剂，就连防御最坚固的要塞顶部，也遭到帝国装甲部队二十多门超大口径重炮的轰击。可怕的震荡一直延续了九十分钟，由于烈度过于强，空间隔断系统进入自主封闭状态。等到内部工作人�