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登科知道老郭的底细，却故意说：“老郭看上去还没到五十的样子，就要退二线了？”康局长说：“老郭的工龄比你的年龄我看少不了多少。我的意思是，老郭退下去后，给奥迪喷一次漆，由你来开吧。”
说到这里，康局长便顿住了，没有直接说下去。杨登科的心头就悬了起来，连呼吸都屏住了。他知道当领导的都有这样的习惯，话说到关键处，就要停顿停顿，引而不发，以显示即将说出来的话的分量和重要性。
果然康局长又开了口，压低声音道：“全省十多个地市农业局，就我这台红旗车的档次最低，每次去省里开会，我都要胡国干把它停到偏僻点的地方去，偏偏胡国干不懂我的意思，硬要跟外地市的高级小车停在一起，常常搞得我无地自容。奥迪究竟是进口货，性能比红旗还是要强一些。你是局里技术最过硬的司机，到时我也许会考虑坐坐奥迪。有人说陈局长是坐着奥迪车下台的，我才不肯坐奥迪，我偏要坐给他们看看。”
康局长说完，扔下杨登科，噔噔噔走开了。杨登科在后面嗯嗯着，连连点了好几下脑袋。望着康局长的背影晃进楼道，倏地消失了，杨登科还在坪里痴了半天。他原先只是想通过努力，老郭退下去时能开上奥迪车就是造化了，岂料康局长不仅要他接替老郭开奥迪，还准备到时自己改坐奥迪，这可是杨登科万万没有想到的。
杨登科身上的血液沸腾起来，高一脚低一脚进了司机班。
这一阵老郭和刁大义两个正在有一句没一句地聊天。平时难得有兴趣上桌摸牌的杨登科也是抑制不住心头的兴奋劲，抓了桌上的牌洗起来，一边对两位说：“来来来，玩几把，今天我把袋子里的钱都输给你们。”
老郭望望杨登科那张涨得彤红的脸，心下明白他陪康局长领奖回来，一定得了康局长的什么话。刁大义只知道杨登科玩牌水平臭，跟他打牌十回有九回能赢钱，自然乐意得很，立即拉了老郭坐过来，三人噼里啪啦干上了。
这天上午杨登科几个痛痛快快大干了一场，直到过了十二点，杨登科袋里三百多元现钞全部堆到了老郭和刁大义前面，这才作罢。
以往如果输了这么多钱，杨登科多少有些心疼，今天他输了钱却比赢了钱还痛快，收牌摊时一脸的灿烂。刁大义说：“杨科，今天到底是你赢了钱还是我和老郭赢了钱？”杨登科说：“都是兄弟嘛，肥水没落别人田，你们赢了钱，还不是跟我赢了钱一个样？”刁大义乐道：“那下午又跟你来。”
出了司机班，刁大义先走了，老郭拍拍杨登科的肩膀，说：“人家是赢钱高兴，你是输钱高兴，今天一定捡了什么大便宜吧？”
杨登科知道老郭看出了什么，也不隐瞒他，把康局长的话说了出来。老郭说：“那是胡国干的技术太高明了。”杨登科没听懂老郭的话，说：“这与胡国干的技术有何相干？”见老郭笑而不语，杨登科又说：“他技术有什么高明的，能跟你老郭比吗？”老郭说：“前不久胡国干把红旗车都开到了路边的田里，却人车无损，这样的技术还不高明？”
说得杨登科也笑起来，说：“这事我也听人说过，我还以为是开他玩笑的，不见得实有其事。”老郭说：“没有其事，康局长怎么会跟你说，他也许会考虑坐坐你的奥迪？”
杨登科细细思量，觉得老郭说得不无道理。
十一
政工科已开始办理老郭的退休手续。
局里的人好像都知道杨登科会去开老郭的奥迪，见他开着破面包车进进出出的，就说：“老郭的车钥匙还没给你？”连吴卫东也跟杨登科打了招呼，老郭一退休，就将面包车拖到金属回收公司，换张报废手续回来。
杨登科盼星星盼月亮，终于就要盼来这一天了。
也许是情绪高涨，思维变得活跃，杨登科忽然想起好一阵没见的猴子来。杨登科这一向忙着向康局长靠拢，也顾不上老战友了，只听说侯家村的人至今还没要到种子公司的赔款，又到市里来上访了好几回。杨登科还没忘记陪猴子去种子公司时，在姓魏的那里碰的一鼻子灰，心里惭愧不已，好像不是种子公司而是他杨登科欠了猴子的钱似的。杨登科打算趁还没接过老郭的奥迪车之前有些空闲，去看看猴子。
打定了主意，杨登科就上储蓄所取了五千元现金，开着面包车去了侯家村。他惦记着猴子说过的要让女儿去读医专的话，他肯定正需钱用。那次没借钱给猴子，致使他老婆手术没做就出了院，病死家中，杨登科一直没法原谅自己。何况自从有了车子开之后，杨登科手头没再那么拮据了，想减轻点心头的内疚。
赶到侯家村，把破面包停稳，下车往猴子家那座土坯屋直奔。刚迈入屋场坪，就碰上一个如花似玉的女孩提了桶猪食从偏房门里出来，要到屋后的猪栏里去。杨登科认出是猴子的大女儿侯竹青。记得有一年出差路过侯家村，曾进来坐了一会儿，侯竹青还瘦瘦小小的，一点不起眼，想不到一眨眼就变得这样饱满娇嫩了，跟一枝刚开放的沾着露水的月季一样。怪不得猴子一定要把女儿送出去，这样的小美人放乡下掖一辈子，真委屈她了。
侯竹青也认出了杨登科，先喊了一声杨叔叔，接着放下猪食桶，回身搬凳让坐，递烟敬茶，显得十分殷勤。又飞步跑到村外河边，把正在河里忙碌的猴子喊了回来。猴子听说杨登科来了，自然十分高兴，当即上了岸。还没进屋就喊道：“登科是你，怎么不先打声招呼？”杨登科说：“我又不是市里的领导，先打招呼，好让你组织人马列队欢迎。”
说得猴子笑起来，说：“不列队欢迎，也得做点准备嘛。”杨登科说：“做什么准备？我坐会儿就走。”猴子说：“那怎么行？”掉头要侯竹青到后山上去抓鸡。杨登科想阻止她，侯竹青早扭过好看的身子，转过屋角，不见了。
杨登科没法，仍坐下跟猴子说话。望望全身都沾着砂子的猴子，杨登科问道：“你是在河里掏砂子吧？”猴子说：“是呀，这一阵到处都在搞基建，就河里的砂子还值几个钱，我正在抓紧替竹青筹备学费呢，还有一个半月，医专就要开学了。”杨登科说：“我也是为竹青读书的事来的。”说着把裹着五千元的纸包掏出来，往猴子手上递。
猴子知道是钱，却推挡着不肯接受，说：“登科，你们夫妇虽然有工作，但城里吃口菜喝口水都得花钱，而且上有老下有小的，维持全家人的开支也不容易，这钱你还是拿回去吧。”杨登科说：“再怎么的我比你日子要好过，其他地方我帮不了你，这点小钱算是我做叔叔的对侄女的一点关爱。”猴子说：“你的厚意我领了，但这钱不能收。实话告诉你，再卖上几船砂子，你侄女读书的钱就差不多了。”
杨登科把钱往猴子身边的板凳上一放，沉着脸色道：“我这钱又没长着伶牙俐齿，你怕它咬你的手？今天你要得要，不要也得要，否则的话，我们从此一刀两断。”
杨登科把话说到了这个分上，猴子再也不好再坚持了，只得收下了那五千元钱。恰好侯竹青抓了一只大公鸡回来了，猴子让她先把公鸡关进鸡笼，说时间还早，等会儿再杀不迟。然后把五千元钱塞到侯竹青手上，说：“这是你杨叔听说你要读医专，特意给你送来的，看你怎么感谢你杨叔。”
侯竹青把一包钱紧紧抱在胸前，好像怕它生出翅膀飞走似的。她就那么站着，半天说不出一句话来。那原本有些木然和滞涩的眼睛却突然闪闪泛光了，里面写满感激，也写满希望即将变成现实的兴奋。慢慢的，侯竹青的眼里便盈满了晶莹的泪水，奇怪的是那泪水再盈再满也没淌出眼眶，一直在里面漫着晃着。
杨登科被侯竹青那令人生怜的样子打动了，正想对她说几句鼓励的话，猛然间，侯竹青咚一声跪在了自己前面。杨登科吓了一跳，无论如何也没想到这个女孩会来这么一招。他赶忙起身，弯下腰要去扶她，不想侯竹青咚咚咚一连磕了三个响头，说了句以后一定好好报答杨叔，这才迅速站起来，转身进了屋。
猴子对女儿的表现很满意，脸上露出了笑容，望着杨登科说：“登科，你真是竹青的再生父母啊！我们一辈子都不会忘记你的大恩大德的。”
就像卸下一副在肩头压了许久的重担，杨登科一下子轻松多了。晚上跟猴子对饮时，也不要他怎么劝，喝得很主动。是猴子自己熬的米酒，口感极好，加上度数不高，不觉得就微醺了。不过杨登科懂得适可而止，没有把自己灌醉，放下杯子后还能开着车上路。
快进城时，碰上了堵车，只好带了刹车，向已凝滞不动的车流缓缓靠过去。这才发现前面是一辆三菱警车，细瞧车号，可巧是钟鼎文的车。杨登科就使劲按了按喇叭，想引起钟鼎文的注意。钟鼎文果然在后视镜里发现了杨登科的破面包，就下了车走过来，上了杨登科的车。杨登科说：“钟大所长在忙些什么？”钟鼎文说：“忙什么？忙案子呗。”杨登科说：“我知道你们做警察的，只要开着警车出去，就是忙案子。”
钟鼎文听出杨登科话里的嘲讽，说：“你以为我骗你的？刚刚就给戒毒所送去一个毒贩子。哪像你们政府部门的官员，一杯茶一支烟，一张报纸看半天。我们天天战斗在一线，为你们保驾护航，哪时哪刻神经不绷得紧紧的？”
杨登科想想，钟鼎文说的也不假，别看他们平时跟土匪没什么两样，可紧要关头还得他们这些土匪挺身而出。心下也就生出几分理解，觉得只要活在这个世界上，谁都不容易。
因为很快就可做上康局长的专车司机，加上欠下猴子的那份人情债也还清了，杨登科情绪便有些高涨。又想起钟鼎文给杨前进解决了工作，也没对他表示过什么，杨登科便说：“你这么辛苦，那今天我代表政府犒劳你，请你唱歌喝茶，轻松轻松，怎么样？”
也是好久没跟杨登科见面了，钟鼎文很乐意与他一起呆呆，说：“行啊，政府要犒劳我，我敢不遵命吗？”当即给前面警车上的同行打了个电话，说有事不跟他们回所里了。
不一会堵车就疏通了，杨登科松了脚下的刹车。
由于职业原故，钟鼎文对娱乐场所比杨登科熟悉，在他的指点下，两人很快到了新开业的海天娱乐城。娱乐城里什么项目都有，钟鼎文建议今晚就不唱歌不喝茶了，听歌得了。杨登科说：“电视里哪天没有歌可听，还要到这里来听歌？”钟鼎文说：“这个登科你就说外行话了，电视里的歌怎么能跟这里的比呢？这里可是且歌且舞哟。”口气有些暧昧。杨登科似乎明白过来了，说：“到底是且歌且舞，还是艳歌艳舞？”钟鼎文说：“看你乡巴佬样，现在懒得给你解释，呆会你就知道了。”
购了票，迈进幽暗的海天歌厅，里面已经有了不少客人。两人刚落座，侍者马上就端上了茶水。杨登科刚好有些口渴了，端杯喝了一口，却是人参乌龙，带些杨登科不太喜欢的甜味。钟鼎文却觉得不错，说他最喜欢人参乌龙，杨登科也就不好说什么，装做很喜欢人参乌龙的样子，又小抿了一口。
节目很快开始了。先上场的是一位男歌手，主持人说是京城来的当红歌星，杨登科却从没听说过这个名字，暗怪自己孤陋寡闻。歌还不错，虽是哑着嗓子