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时候，也是一个人，她倒也不觉得寂寞。何况杨成和他那位美丽的夫人每天都会来她住的院子里看看她，和她聊聊天。他们那个三岁的儿子杨睿更是喜欢宁心，时常到宁心的院子里缠着她陪他玩。宁心知道她大概不可能有自己的孩子了，而小杨睿又聪明可爱，便每次都耐心地陪着这个顽皮的小家伙。宁心也想过要悄悄离开，但肩上的伤还没有好，再加上知道凌浩也不会马上回来，就决定先在尚书府住上一、两个月再说。
一天，宁心正在教小杨睿画鱼，画到一半时，杨谦忽然匆匆来了宁心的院子，一身绯色的朝服，显然是刚下朝。他一看到宁心就说：“妹子，我刚才在朝上听说前方战况很糟，靖王已经连败两场，丢了两座城池。”
宁心听了，笔上一顿，她抬头看看杨成，然后又低头把鱼画完，递给杨睿说：“睿儿乖，去把这画拿给娘亲看看。”
杨睿应了一声，拿起画走了。宁心这才问杨成：“兵家的是我虽然不懂，但我也听说过胜败乃兵家常事，连败两场就一定是战势很糟了吗？”
杨成听了，不禁有些佩服，心想大概只有这样一个处乱不惊，又能敏锐地看出问题的女子才配得上靖王吧。杨成想了想，说：“本来战事刚刚开始，连败两场虽然是出师不利，但并不一定意味著情况很糟。但这次靖王连败却是事出有因，若不能有效地制住那因，就必会再败，所以才棘手。”
“是什么因？就没有好的办法制住那因吗？”宁心又问。
杨成叹口气说：“难哪！齐王借集英阁网罗的那些江湖人士，个个武功都不弱。他们每天晚上都会到靖王的军营里偷袭、作乱，另人防不胜防，还把整个军营搅得人心惶惶。这样的军队白日里再和齐王的军队交战，又怎么可能不败。”
宁心对这些事不懂，也不能说什么，虽然担心凌浩，但知道自己干着急也是无用，所以反倒静下心来。过了一会她对杨成说：“谢谢你来告诉我这些，如果以后有了什么新消息，不管是好是坏，也都请你告诉我。”
“那当然了。”杨成说完，看宁心无意再谈，就告辞回自己院子去了。
晚上的时候，突然有太监来传旨，召宁心进宫面圣。宁心就由杨成的夫人陪着进了宫，然后随着一个太监进了一座偏殿。殿上一人，身穿明黄的衣服，正在书案前低头写字。还没来得及细看，杨成的夫人已跪下行礼，宁心无奈，也只得伏地跪下。过了一刻，高高在上的人才说：“你们都起来吧。”
宁心站起来，这才看清皇上的长相。启昌帝和凌浩长得有三分相像，但比凌浩多了一份儒雅内敛，一双沉静的双眼，看似平淡，却是波澜不惊。他浑身上下不见一丝凌厉之气，有的只是温润平和，若不是在这皇宫之中，大概很难想象他就是那位操纵生杀予夺的天下至尊。
皇上看了眼宁心，第一句话却是对着杨成的夫人说的：“侍郎夫人，你先去淑妃那坐坐吧，她和朕说了几次，想和你共叙家常。”
杨成的夫人又怎会不知皇上想单独见宁心，应了一声，就和一个小太监离开了。
皇上先问了宁心一句：“许姑娘在尚书府住着可还习惯？”
宁心点点头说：“尚书和侍郎对我都很照顾。”
“那就好。那姑娘可知朕今晚召你前来，所为何事？”皇上又问。
“应该和靖王爷有关吧。”宁心早已猜到，就照实说。
皇上微微颔首道：“的确如此。朕今天下午接到一封靖王差人送来的加急密函，上面提到了你，所以我就把你招来，想问你些事情。”
宁心一听皇上接到了凌浩的信，因为担心，也顾不得那么都，直接便问：“我听说靖王爷连败两场，他最近可好？”
皇上听了，轻轻一叹说：“这事本来我就没打算瞒你。他的确在信里提到腿上受了些伤，只说了性命无忧，但没有说详情。我估摸着应该不轻，要不他也不会在信里主动提起。不过这事应该没有外传，毕竟主帅受伤是要影响军心的。”
宁心听得眉头一皱，心想不知凌浩现在怎样了，兵败也就罢了，居然还受了伤，虽然她不打算嫁给他，但即便是站在朋友的立场，还是希望他能平平安安的。
皇上任宁心默默想了一会心事，才又开口说：“朕召你来，是想让你知道他信里提到的另一件事，有关你的。”宁心听说凌浩的信中提到了她，忙收敛了心神仔细听。
皇上看看宁心，缓缓地说道：“靖王信上说，如果万一他这次出征没回来，最放心不下的便是你，他让朕把你送到杜祺那里，并求朕放过你们两个，让你们可以安稳度日。朕来问问你，如果靖王真有个不幸，你打算怎么办呢？”微微停了一下，皇上加上两句：“你也不用急，好好想想，想好了再回话。还有，如果你真要去杜琪那，你自己说，朕该放过你们两个吗？”
悄然离京
皇上问宁心：“如果靖王真有个不幸，你打算怎么办呢？”微微停了一下，加上两句：“你也不用急，好好想想，想好了再回话。还有，如果你真要去杜琪那，你自己说说，朕该放过你们两个吗？”
虽然皇上说话时笑容、眼神都没变，儒雅温和依旧，宁心却不由自主打了个冷颤。凌浩那样对她，她不是不感动，只是现在看来，他那封信很可能会适得其反。宁心知道皇上既然这么问她，一定是不打算放过她的。对她来说怎样都无所谓，可是一不小心，却可能把杜琪也连带着害了。
宁心暗自思量了好久，才开口说道：“有一件事，皇上大概有所不知，王爷让您送我去杜琪那里其实是为了让杜琪替我医病。”
“哦，你难道除了前些日子受的伤，你还有其他病吗？”皇上有些意外。他下了龙椅，走到宁心身边，握住宁心的手腕，给她粗粗把了把脉，然后问：“你这脉象好像是与常人有异，杜琪怎么说？”
“疾已入脑，本该无药可医，若他在身边，或可多活几年。”宁心平静地说道。
皇上听后，还是那个表情，只说了句：“原来如此。”但他并不打算就此作罢，再问：“那么你的打算呢？”
被逼至此，宁心咬咬牙，一字一句地慢慢说出她的答案：“如若王爷发生意外，不论上天还是入地，宁心定会陪着王爷。”
“不去杜琪哪里了吗？”皇上又问一遍，然后定定地看著宁心。
宁心摇摇头，淡淡一笑说：“不去，那病我本就不想治。”
皇上点点头，依旧温和地看著宁心说：“好，那就记住你今天说的话。”
宁心静静地回视皇上。
过了一刻，皇上说：“今天就到这吧，朕还有奏章要批，你先回去吧。”
宁心也不说什么，跪下伏地一拜，然后默默出了殿。到了殿外，她才长长出了口气，心说，凌浩今天可是被你害了。
皇上看着宁心远去的背影，微微一笑，一边提笔给凌浩回信，一边自语道：“凌浩，这可不是我逼着她说的。你让我送她去杜琪那，人家可不愿意，倒宁愿陪着你死。我就你一个弟弟，你若有事，我又怎么忍心让你一个人上路。你那么疼她，这么多年也只愿娶这一个，就让她陪着你吧，也不枉你疼她一场。何况你若真喜欢她，有了她这句话，怎么都不会轻易放弃的，无论如何也要想办法活着回来，这才是我想要的。”
那天，宁心直到回了尚书府心里还砰砰乱跳，现在对她来说生死已不重要，本来她就不会活太久，不过她希望经过这一晚，杜琪能依旧平安无事，过他想过的日子。而且既然承诺了皇上会与凌浩同死，估计她现在是哪也不能去了。只愿凌浩早些能化险为夷，最终胜出这场战争，也许到那时她才能离开吧。
自那之后，不知是不是皇上的授意，杨成每天都会来宁心的院子里，告诉她一些最新的战况。开始情况确实对凌浩极为不利，集英阁的那些人让凌浩应付得十分吃力，节节败退。这样的情况持续了一个多月，直到凌浩的同门师兄、师弟们联络了其他武林人士到前线帮凌浩对抗集英阁的人，战况才有所好转。而且据杨成说，不知是有人暗中相助，还是集英阁本身就有问题，集英阁的人也在慢慢减少，有的是离开了集英阁，有的干脆转投了凌浩帐下。一个月后，又爆出集英阁内本就有皇上派去卧底的人，于是那些卧底的人和凌浩他们里应外合，彻底瓦解了集英阁。再往后，因为凌浩带的兵比齐王的兵多出一倍，装备也精良，便开始连连取胜。
宁心等到此时，知道战局已定，凌浩得胜回朝只是时间问题，就又开始盘算着离开尚书府。钱不是问题，凌浩曾给过她不少金叶子，后来她要来尚书府时，又往她包袱里塞了几千两银票，还给她了一些散碎银子。找个机会溜出尚书府应该也不是很难，难的是怎么离开京城。她早打算好以后去南方的城镇居住。她一向畏寒，现在已是初秋了，所以她自然要去南方过冬。只是她对这里的交通一窍不通，该怎样才能到达南方呢？她想不出别的办法，只好旁敲侧击地问小月。小月根本想不到她打算离开凌浩，以为宁心只是好奇，就细细地告诉她，一般京城里每天都有马车去临近的城镇，穷人就搭那种马车；而富人一般都有自己的马车，或自己包辆马车去要去的地方，而且一般大一点的城镇都可以包马车的。宁心听完，心里已经有了计较。
又过了几天，一日下午，宁心正在看书，突然头痛又发，小月正好在旁边，一看吓坏了，马上跑去禀告了杨成，然后又赶忙去请了大夫来给宁心看病。大夫看了半天，只说宁心是最近思虑过甚，静养几天，再喝些安神的药即可。因为关注战势，大家都不免思虑，所以也没人怀疑大夫的话。大夫既然嘱咐要静养，这正好给了宁心一个冠冕堂皇的借口不必全程出席两日后，府里为杨谦办的寿宴。于是宁心知道她一直等的机会也来了。
两日后，偌大的尚书府，宾客盈门，尚书做寿，在京的各位官员自然都要来露露脸，何况此时战局已定，大家也想借此机会，好好庆祝一下，甚至连皇上都派人送来了贺礼。宁心在寿宴开始时，稍稍出席了一下，给她那位挂名的义父送了份小月帮她从靖王府取来的玉如意，然后她就已身体为由，回了房。
到了自己房间，宁心说累了，想早些睡下，告诉小安、小月她们不用守着。两个丫鬟因为年纪还小，正是喜欢热闹的年纪，一听宁心这么说，自然高高兴兴的去前面看热闹去了。宁心看她们走了，换上以前她从山谷里出来时穿的粗布衣裳，梳回她的麻花辫，取出杜祺给她的装满药的锦囊挂在手上，又把凌浩给她的金叶子，银票和银子统统揣进怀里。之后，宁心在镜子前面照了照，确定她现在看起来几乎和一个下人无异。心里庆幸她当时坚持要带着那身谷里的衣服来尚书府，现在刚好派上用场。来之前，凌浩问过几次，明显的不愿意。她便只好解释成，她喜欢谷里的那段日子，所以带上只是为了留个纪念。她不知道凌浩最终是否相信了她，不过也没再追问那身旧衣服，
宁心最后看看她带进尚书府的那只小包袱，想了想，又从包裹里取出凌浩给她的，那块写着他表字的玉佩，稍稍犹豫了一下，还是装进了怀里。那时，他们被人追，凌浩给了她那块玉佩，让她拿着去见皇上。后来凌浩没事了，她要