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自从鄢嫣向周小乔公开了记者身份，周小乔就像躲避瘟疫一样躲着她，再也不肯跟她接触了，打电话不接，写短信不回，见面就更不可能。现在要说服周小乔，只剩下最后一招，就是由沈白尘直接出面约见周小乔，用魏宣亲笔写的信去打动她。
本来沈白尘想让鄢嫣约好了时间他再回来，可鄢嫣无论如何不愿意再跟周小乔联系，她对沈白尘说：你不知道这个人有多难说话，为了接近她，我受了多大的伤害。
沈白尘鼓励她说：能受委屈是一个好记者起码的素质，百折不挠才能抓到最尖端的新闻呢。
鄢嫣这回不听他的忽悠，坚持说：别又跟我说那些大道理，我宁可不当好记者，也不能听任别人践踏我的尊严。
既然事情已经严重到了有关尊严，沈白尘不能再勉强她，只好直接打电话去约周小乔。这样干对他来说很有些风险，以他狱警的身份，夹带当事人的信件给家属，还要策动和参与传媒的炒作，一旦有什么差池，够他喝一壶。但沈白尘并没有对鄢嫣晓以利害，他觉得那样做不够男子汉，青年毛泽东让他最为钦佩的气质，就是天不怕地不怕的冒险精神，他不能平时挂在嘴上说，到了关键的时候又掉链子。
为一个萍水相逢的魏宣，如此胆大妄为，连沈白尘都分不清自己的行为，到底是利人还是利己，如果说两者兼而有之，到底是利人的成分多，还是利己的成分多？最后，沈白尘用了个最为冠冕堂皇的理由，彻底自我说服：这个案子涉及中国刑法的新问题，参与其中即是参与了司法历史的创造，于魏宣，于自己，于国家都有利无害，这个险值得去冒。此外，沈白尘还想试试自己的口才，甚至手段，看能不能把在鄢嫣面前油盐不进的周小乔说动。
沈白尘拨通了周小乔的电话，为了不让她有任何犹豫的空隙，上来就说：喂，你是周小乔吗？魏宣有信给你。
对方显然非常意外，很冷淡也很警觉地问：你是谁？
沈白尘坦然回答：我是市看守所的狱医沈白尘。魏宣的情况不太好，要向你求助。
周小乔的声音立刻焦虑起来：他怎么不好，出什么事了？
沈白尘为这种焦虑感到高兴，这说明对方还很在乎魏宣，于是有意放慢了节奏说：看了信你就知道了。希望你安排一个时间见面，我好把信交给你。
周小乔马上说：见面可以，但我还是希望你先告诉我，魏宣出了什么问题。
沈白尘告诉她：魏宣已经拿到了起诉书，是按盗窃金融机构的罪名起诉的。估计你也知道这意味着什么了。
这个情况让周小乔联想起了鄢嫣，几天前鄢嫣说过魏宣的案子要开庭，果真如此。这使她又谨慎起来，说：我想知道，你是不是认识一个叫鄢嫣的女孩子。
沈白尘毫无回避之意，说：当然认识，她是我的女朋友。
周小乔又变得冷淡而警觉了：该不是她托你来游说我接受采访吧？
沈白尘更加坦然地说：正好相反，一直是我托她来游说你接受采访。
周小乔不信，因为这听上去不合乎逻辑：为什么？
这回沈白尘不想直接回答她了，只是简单说：原因很复杂，见面告诉你。
周小乔很任性地说：我想先知道原因再见面。
沈白尘不让步，坚持说：见面再谈。
他知道周小乔一定拗不过他，魏宣的信在手里，还怕她不见？
周小乔果然妥协了，约他午餐时间在一家酒店大堂吧见面。沈白尘对这个结果颇为得意，马上给鄢嫣打电话，告诉她做好采访的准备，周小乔今天就能被搞掂。
鄢嫣很是惊讶，问他凭什么如此自信。沈白尘想了想说：凭节奏，节奏也是一种语言，周小乔的节奏说明她打算合作。
鄢嫣笑道：结论别下得太早，她说变就会变，不一定按节奏出牌。
根据节奏的需要，沈白尘踩着点儿来到约定的酒店。这儿离周小乔上班的地方不远，环境优雅安静，很适合谈私密的话题。沈白尘坐在空调送来的习习凉风里，听着钢琴师现场弹奏的抒情曲，又想起了魏宣痛悔万分的表情，心中慨叹着，早知今日，何必当初啊！看来年轻人还得有点志向，精神一旦缺席，物质就会左右你的行为，直至把你引入万劫不复的深渊。
等待周小乔的时间，沈白尘拿出魏宣的信，又重新看了一遍。
看得出来，当时魏宣很匆忙也很慌乱。他用非常潦草的字迹写道：小乔，见字如晤。请相信送信的人，接受他对你的任何建议。我可以担保他是自己人，这是我通过个别接触，特别是在眼下的事故现场亲目所见，得出的结论。相信他就是相信我。切切。魏宣泣书。
沈白尘知道，那天他跟纪石凉在一号仓发生的冲突，使魏宣改变了态度，从怀疑到信任。这个转变让沈白尘既高兴又遗憾。高兴的是，魏宣终于理解了自己的好意；遗憾的是，对方的理解还是屁股指挥脑袋的结果，“自己人”意味着什么？这说明魏宣误读了他的立场，说白了是把他的人道主义态度，当成了代表囚犯的立场。这是沈白尘不愿意看到的，他一直以为人道主义是中立的、超脱的，只针对人本身，不做任何道德与是非判别。现在看上去，这是有难度的，老纪不理解，魏宣同样不理解。
沈白尘看着想着，下意识看了看手机上的时钟。比周小乔跟他约定的时间，已经超过两分钟。周小乔居然迟到了。
迟到，无疑是一种节奏。周小乔在这么重要的时刻迟到，是不是情况有变？沈白尘原本满满的自信，突然像一个被针尖刺破的气球，开始慢慢往外泄气了。莫非真被鄢嫣猜准了，这是个多变的女人？
60
在沈白尘开始不安的时候，周小乔正在不远处的一间咖啡馆，跟阿克迈告别。
周小乔下楼的时候，在电梯里碰到了阿克迈。
随着魏宣的案子开庭临近，鄢嫣多次劝说她参与媒体的炒作，周小乔时常心烦意乱。她拒绝鄢嫣的时候，看上去无比坚决，其实心里也不知道到底应该怎么办。有好几次，她走到阿克迈的办公室门前，想跟他说一说自己的心情，终于在把门敲响的前一秒钟，转身跑掉了。周小乔觉得，经历过那天晚上的追与逃之后，再去向阿克迈寻求帮助，对他是不公平的。
可是就在今天，周小乔提前十分钟下班，要去见沈白尘的时候，偏偏在电梯里碰到了阿克迈。因为里边没有别的乘客，宽大的电梯忽然间让人感到很狭窄，四周的镜子被保洁工擦得过于干净，明晃晃的简直可以照穿人的内心。两个人分别依墙而立，眼睛都有点不知道朝哪儿看。
周小乔以为就这么坚持一分钟，电梯一落地，说声拜拜也就过去了。
阿克迈却以一种非常中国的方式发问道：有事去？
周小乔答道：是的。
阿克迈又问：有急事？我觉得你有急事。
周小乔这才觉得，阿克迈在这个时间出现在电梯里，似乎并不是一种巧合。他那双灰绿色的眼眸，深深地看着她，仿佛用无声的言语在说：请对我说出实情。
周小乔被看得万分感动。难道如此明确的拒绝，还不足以让他的关注降温吗？面对这样的绅士，她不能也不可以说谎。
于是她下决心对阿克迈说：如果你有耐心听我说，我想请你喝一杯咖啡。
阿克迈听到这个邀请，居然高兴得像孩子一样笑了：我当然有耐心，一直到你说得不想再说了，我的耐心还足够足够。
周小乔感到了一种轻松的温暖，这让她不再有任何顾虑。
来不及说别的，也用不着说别的。在短短几分钟内，周小乔向阿克迈说出了她心中的纠结所在，然后看看腕上的表告诉他，希望在五分钟之内听到他的意见，因为那个替魏宣带信来的警察，正在不远的地方等着她。
阿克迈点点头，抬起了左手，用眼睛盯住自己的表，说：好的，我用三分钟来想，用两分钟来说。我想你的问题，主要是如何处理跟媒体的关系。
这是德意志人典型的行事方式。在周小乔眼里，现在的阿克迈，比电梯里那个中国化的阿克迈，要自然得多，也正常得多。
三分钟一到，阿克迈把目光移到周小乔脸上，说出了他的意见：首先我得说，假如这件事情发生在德国，法律上不会有这样巨大的分歧。同一案情，按不同的解释，或者处以重刑，或者由刑事转为民事，这样的情形让人，至少让我这个外国人感到太不可思议了。我来中国时间不短了，但还是不能说已经了解了中国，我只能说，如果在德国你应该想办法接近媒体，媒体对蒙冤的人常常会有所帮助。
也许事关国情，也许是心境不同，阿克迈完全不能像对朱颜的事情，做出清晰和透彻的分析。这叫周小乔有一点点失望，她用含糊的声音说：可是我不在德国，魏宣也算不上蒙冤。
阿克迈有些抱歉地看着她，说：我知道，我的经验不一定能帮到你，不同的国家，不同的法律，不同的社会环境，会使得同样的事情，出现完全不同的结局。对于你的国家，我是一个外人，就像你们中国人说的，清官难断家务事。一家人的事情，只能一家人自己来了断，外人是缠不清楚的。
这些话在情在理，只不过在眼下，让周小乔听出了一种疏远的理智。举目四望，她感到了某种深刻的孤独感。忽然间，她心头涌出无比强烈的希望，希望此时坐在对面喝咖啡的人，不是阿克迈而是朱颜。要是朱颜在，她会怎么样呢？一定会用最明确的态度表达意见，参与或者不。
这些日子，周小乔无数次地想到朱颜，每一次想到这个闺蜜，必有深深的懊悔。周小乔甚至想不清楚，为了在朱颜面前撑面子，而隐瞒魏宣的真实情况，这么一个小得可怜的目的，花那么多心思，付出那么大的代价，自己是不是疯了？无数次自我追问之后，周小乔找到了一个看似合理的答案。朱颜知道了她的窘况，一定会向她伸出援手，帮助她渡过难关。然后呢，一定会找一个合适的机会告诉她：什么人会在面对不义之财的时候失态。穷人。凡是见钱眼开的人，无论他出息成何等模样，骨子里依然是，穷人。这一幕在周小乔的脑海里，反复地演绎过，一次次坚定着她的认识，假如她和魏宣在接受朱颜帮助的同时，还要接受这样的结论，那她宁愿不要任何人帮助。
事实上，在周小乔和朱颜相处的年月，朱颜一直以施助者的角色介入她的生活，每当她遇到困难，第一个想起来的必定是朱颜。以至于在今天这样覆水难收的格局下，她的思维还会情不自禁地滑向朱颜。这个心思一动，连周小乔都觉得自己无耻。
看见周小乔发愣，阿克迈误以为他的回答有什么不妥，又实在找不出更合适的话来安慰她，只好一个劲道歉说：对不起，对不起……我真的很想帮助你……
这让周小乔很是过意不去，她一边招呼服务生来买单，一边对阿克迈说：阿克迈，其实你是对的，没有人能对自己不熟悉的情况做出正确判断。你的态度就是一个明确的意见，现在我应该按魏宣的意见行事。谢谢你给了我这样的启发。
阿克迈用手摁住了小乔的皮夹子．像一个中国男人似的，掏着钱包说：你迟到了，你先走，我来付账。
周小乔出了咖啡厅的玻璃门，回头看见阿克迈正俯下高大的身躯，在账单上签字，心里忽然一酸。
在沈白尘这边，跟周小