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“行了，我已经说了不用了。”
“重症监护治疗是很贵的啊。对不起，岳父，要靠您的小店的收入来支付是很困难的呀……”
“我多少还有点儿积蓄，现在还付得起，你就别操心了。”
义男大声地说完这些话，用力把水龙头拧紧了。水声一下子停止了，屋里静得可怕。
对古川茂的愤怒和对真智子的忧虑交织在一起，使义男心里乱糟糟的，直觉得心头的火气直往上窜。他真想象打那个没轻没重的刑警一样把古川茂也给揍一顿。
“你……你这个家伙。”
多年来义男从来都是称呼古川茂的名字，即使是他和真智子分居后也是如此。但是今天，他已经不能再这样称古川茂了，在他眼里，古川茂已经是和这个家不相干的人了。
“好了，真智子的事就不说了。不过，鞠子的事你是怎么考虑的呀？难道你就一点儿也不关心吗？那可是你的女儿呀！”
“谁说我不关心了？”古川茂急忙答道，“可是，这事也只能拜托给警察署了，你让我怎么办？我又能做点儿什么呢？”
义男用手扶着洗涤池的边缘，身子摇晃了一下。
“如果要找我，请往我的办公室打电话。”古川茂边说边往门口走，“如果我不在，就告诉秘书，请她转达就是了。我不想在家里说这事，让由利江跟着担心，拜托了。”
义男想也没想就大声吼道：“不想在家里说，这难道不是你的家吗！”
古川茂停下脚步，转过头，说道：“这里不是我的家。”
古川茂说完就走了出去。大门悄无声息地关上了。义男还站在洗涤池旁，只觉得血往上涌，耳朵里嗡嗡作响，他两手扶着池子的边缘，闭上了眼睛，满眼里都是红光。
过了一会儿，义男似乎听到了别的响声，他没有动，脑袋似乎还没回过神来。但是，那声音仍然继续着。
义男睁开了眼睛。
声音是从客厅传过来的，从厨房看过去，只见在客厅角落里有一个红色的亮点一闪一闪的，和义男眼里的红光的颜色一样。
是电话，义男急忙走出了厨房。
拿起话筒，电话里却没有声音。义男仍然把话筒放在耳朵上说着：“喂，喂。”
从话筒里隐隐约约可以听见远处传来音乐的声音，节奏很快，歌词好像是英语。义男直纳闷儿，这是怎么回事，继续问着：“喂，喂，是哪位？”
这么一问，音乐停止了。大概是电话那一头儿的人又重新拿起了电话似的，从话筒里传来嘶嘶啦啦的杂音。
“是古川鞠子的家吗？”对方问道。
义男把话筒从耳边拿开，眼睛盯着话筒，心想：“是鞠子的朋友吧？”
在义男没有答话的间隙，从话筒里能听到从对方那里传过来的声音，很像是在银行的自动取款机旁，可以听到机器里发出的“承蒙惠顾，不胜感谢”的声音。
“喂，喂？对不起，请问您是哪位？”义男反问道。
“是古川鞠子的家吧？”对方仍然用像是机器合成的声音问道，“不过，她现在不在这里。她已经失踪三个多月了，对吧。”
义男又一次盯着话筒，这次他锁紧了眉头，额头上的皱纹也更深了。这是个捣乱的电话吧，他想起了坂木的忠告。坂木曾告诉他要小心，大川公园的事件后，众多媒体一报道，有可能会有捣乱的、恶作剧类的电话来骚扰。
“你听谁说的？别开这种玩笑。你难道不考虑这样会给别人带来麻烦吗？”义男厉声斥责道。
正当义男准备挂断电话的时候，话筒里传来对方的机械合成的大笑声，义男的手停在了半空中。
“别说这么无情的话吧，老大爷。”对方边笑边说，“我正是有话要和古川家的人说才特意打这个电话的，如果嫌我失礼，我就挂了，怎么样？”
话筒里继续传来的声音就像小孩子任性撒娇似的，很古怪。
“我正想告诉你鞠子在什么地方呢。”
一瞬间，义男僵在那了。使劲儿把话筒贴住耳朵。
“什么？你，你刚才说什么？”
“老大爷，你怎么不问问我是谁呀？怎么不问问你在和谁讲话呢？”
“你到底是谁？”
“这可是秘密。是秘——密——”又是机械的合成的哧哧的笑声，“喂，老大爷，这可是失礼的呀！在问别人的名字之前应该先报出自己姓名才对呀。”
“啊，我是……”义男又着急又兴奋，稍稍停顿了一下，说道：“我是鞠子的外祖父。”
“外祖父？啊，是老爷爷呀？那么说是开豆腐店的那位老爷爷啦？我在电视上看到过啦。电视节目一播出，豆腐店的顾客该增加了吧？爱跟着起哄的人可不少呢。”
“你是知道鞠子在哪里吗？鞠子到底在哪儿？”
“别急呀。那才是我要说的正题呢。”
好像又换了只手来握话筒，还是改变了姿势，总之，电话里又是杂音。而后又听到喀嚓的声音。
“是打火机吧。”义男心想，“这家伙，打火点烟呢。他倒相当轻松愉快的，到底是什么人想干什么呀？”
可是，义男不想就这么挂断这个电话。他觉得这虽然像是个捣乱的电话，可也许又不是，在弄清楚之前不妨再问问看。
“喂，喂？老大爷？还在听吗？”话筒里又传来机械的问话声。
“啊，我在哪。”
义男在心里拼命地盘算着，用什么话来对付他才合适呢。态度是强硬点儿好还是和气点儿好呢，哪种态度能让他早点现原形呢？
“可是，老大爷也够受的了吧？”机械的声音慢吞吞地说着，“鞠子不在了，她的妈妈又受伤住院了，家里就剩下老爷爷看家了吧？”
“我只是抽空儿来看看。”
“是啊，您还有店铺要照看哪。”
又是“吱……吱……”的怪声，义男觉得这声音和自动取款机的那种合成的声音不同，那种声音没有这么多抑扬顿挫的变化。这声音就像是电视节目里特意要为证人做伪装的声音。
义男想起来了，大川公园的事件发生时，电视台接到的那个电话，就是通过变音器改变了声音的。那个打电话的人是犯人还是搞恶作剧的人，现在还不能断定。坂木也没提起过这件事。
电视台复制的那个电话的声音，义男也从电视里听过几遍。现在还判断不出那个声音和现在电话里的声音是不是同一个声音。是不是同一个人呢？——不管怎么说，现在打电话的
这个人也使用了变音器，这一点是可以肯定的。
“你，是不是就是给电视台打电话的那个人呀？”
对方好像很吃惊似的，提高了嗓门儿说道：“嗳？你听出来啦？老大爷，您的脑袋瓜儿很好使嘛。”
对方承认了，接着又说道：
“是啊，那就是我。就是用现在这部电话打的。”≮我们备用网址：。。≯
“声音变了，是用机械合成的吧。”
“是使用了变音器，电视里不是这么说的吗。我说老大爷，变音器你懂吗？真是上年纪了呀。”
对方明摆着是在戏弄人，义男拼命克制着自己的火气。现在不是发火的时候。
“你真的知道鞠子的下落吗？”
“你怎么这么问呀？”对方笑着说，“你就不怀疑我是犯人或是瞎捣乱的人吗？”
“怀疑是怀疑，可我也没法儿判断呀。”
“是吗？那么，我说什么你都不信啦？太遗憾啦。”
义男赶紧说道：“不，不是这样，我很想听你说，鞠子的事，你知道，是吗？”
“啊，不过，老大爷，够冷酷的哪。”
“冷酷？”
“不是吗？刚才一个劲儿地问鞠子鞠子的，只关心您的孙女，是不是。大川公园发现的那只右手的主人是谁，您就一点儿也不关心吗？因为那个人不是鞠子，也就是说，是别人，至少还有一个女孩子遭到不幸是不是？这事儿您就不担心吗？看来是太缺少社会道义了。”
义男把眼睛闭上了，他不想听对方的狗屁理论，可又不能出声，就极力压住心中的火气，静静地听着。可是，他越听越气愤，不由得把手握成了拳头。
这是什么话，简直就是混蛋，真想揍这个口吐狂言的家伙一顿。
“喂，喂？老大爷？怎么不说话啦？自我反省呢吧？”
“大川公园的事儿是很让人担心呀。”义男低声说道，“她的家人也会担心得睡不着觉的。这和鞠子的事儿一样，同样是让人揪心的事儿呀。”
“真是胡说八道。”吱吱声突然大起来。对方又说道，“别人的女儿和自己女儿一样让人担心，说这话真不脸红。”
这家伙说这话到底是什么意思，他到底想说什么呀？
“我最讨厌别人胡说了。”对方说道。听着他嘲笑的语调，似乎这个谈话让他很开心。
义男强压着怒火，和缓地说道：“你如果有家人失踪的话，就能体会我现在的心情了。谁遇上这事也不好受啊，设身处地地想想就知道了。这可不是三言两语就能说明白的，我并不想哄你。不过，鞠子的事儿也好，大川公园的事儿也好，一刻也没有从我的头脑中离开过。真想有什么别的消息能取代这种无休止的思虑，我真是这样想的。”
沉默了一会儿，对方又笑了起来。说道：“老大爷，您是想帮鞠子吧。”
从这时起，电话那头的人就开始省去了“古川”而直呼“鞠子” 的名字了。
“当然了。我希望她能早点儿回家来。如果……如果她已经死了，也想早点儿知道她在哪里，让她能回到母亲的面前。”
“你以为鞠子已经死了吗？”
“你在打给电视台的电话里不是说了吗？你不是说鞠子埋在别的地方吗？”
“我是说了。”对方笑着说，“不过，你怎么知道我说的是不是真的呢？也许我是胡说的呀。”
“是啊，我也不清楚你说的是不是真的。就像刚才你自己说的，对于你和大川公园的事件和鞠子的事是不是真的有关系，我根本不知道。”
“那么，你想知道吗？”
“你肯告诉我吗？”
“这才是重点呀。不过，就这么无偿的告诉你恐怕不行吧。”
要钱。这家伙目的就是要钱吧？
“你想让我付多少钱？”
那边又嘿嘿地笑起来。
“别这样嘛，老大爷的脑袋瓜儿可太陈旧了，怎么立刻就想到钱上去了，真是年轻时经历过苦日子的一代人的通病呀。”
“那么，你说该怎么办吧。”
对方好像考虑了一会儿，有了一个停顿的时间。但是，这好像是预先设计好的问答，预计这时义男会提什么要求，所以预留了停顿的时间，完全是买卖交易时的口吻。
“我一会儿还会给电视台打电话的。这次，我会打电话给另一家电视台，只打给一家电视台就有点不公平了。”
“这很像是电视播音员在播音似的”。义男心想。
“这么说吧，今晚的新闻节目，当然是用现场直播的方式，古川鞠子的外祖父要上电视了。那时，老大爷要恳求犯人把鞠子还给您，您可要下跪行礼呀。”
义男沉默着，使劲儿握着话筒。
“怎么啦？不愿意下跪是吗？”
“不不，我可以，让我做什么都可以。只要你遵守约定，把鞠子送回来。”
第7章（2）
“我一定守信用。”
“我愿意相信你。不过，你有什么证据呢？你怎么才能让我相信你真的知道鞠子的下落呢？”
义男打算以守为攻，探探对方的虚实。可是，电话里传来的是对方嘿嘿的笑声。
“老大爷挺精明的嘛，脑子不慢嘛。我很喜欢您哪，老大爷。好啦�