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地狱之缘-第章

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沃克突然皱起眉头。“因为德扎内的莫卡辛皮靴确实碰到了他。我屋里墙上有一双用来装饰的。我把其中一只用毛巾塞满,放在了我的接触棒上。”

憔悴的捷克人看上去已经用完了他的资源。他的身体塌陷下去。接着,他再次挺直起来,断然面对着赌徒。

“我在加拿大的时候得知,现在一个魔术师在陌生的国家不容易生存。我已经看到了绞架,所以不在乎结果如何。你打算对我做什么?”

肯塞德打开他的行李,拿出一个没有封口的信封给了捷克人。沃克越来越惊讶地读着信上的内容。

“可是我不懂。这是给一个纽约剧团预定代理人的推荐信。”

罗根点点头。“是的。我知道他需要一个很好的魔术演员。根据你在卡布里恩的即兴表演判断,我想你就是他要找的人。”

“可是如果你认为我杀了奥登夫人……?”

“我不认为。”罗根小心地吐出了一个烟圈。“是奥登干的。可是,我不绝对确'文'定你不是共犯,直到你'人'告诉我,碰到奥登先生的真'书'是莫卡辛皮靴。如果是别的'屋'东西——比如说一只手,或者是一只塞满的手套——那么奥登不过是在猜测,这个事件也就不重要。然而如果真的是莫卡辛皮靴,奥登就不是在猜——他知道,而且他只有靠诡计让一只手空闲的前提下才会知道。这个就证明了他相信灵学是在说谎,计划让你揭穿他妻子。当然,你也知道这是只莫卡辛皮靴,而且立刻认识到此事的意义。”

“我非常愤怒,”沃克恶狠狠地说。“我虔心来到卡布里恩,要拯救奥登免于被欺骗。莫卡辛皮靴的插曲表明,我倒被他骗了。”

“我几乎确知你的这种感受。在奥登提到莫卡辛皮靴之前,你已经揭露了一切。之后你很疑惑,有些太疑惑了。”

“是的,”沃克承认。“你知道,作为高潮,我原计划要把我自己假扮鬼魂揭穿。现在我决定省略掉。奥纳瓦的状况已经揭示,所以拉瑟姆先生是安全的。如果我让鬼魂‘活着’,我想也许我能保护奥登夫人——无论她的丈夫计划做什么,同时还能惩罚他。”

“至少惩罚起到了效果。从船屋追逐他的鬼魂让他崩溃了。那是什么东西——某种风筝?”

“是的,我的箱子里有一个可折叠的做成人形的中国风筝。我决定利用它。在招灵会的舞台上,它被挂在楼厅栏杆的一个盒子里,然后在节目高潮的时候朝着听众漂下来。在卡布里恩,我用一个小钩子把一根线拴在奥登的大衣上,这样他自己就可以放飞风筝。当他跑到外面台阶的时候,风筝飞到了门廊的屋顶,弄断了线。幸运的是它偏向一边,掉在了我能找到的地方。”

罗根咧嘴笑了。“为了马杜尔得到好处,还有我。”

沃克点头。他还是不太放心,一时间他脸上出现了意犹未尽的表情,就像一个淘气的孩子认为自己很搞笑,希望他的观点被人分享。

罗根咧开的嘴变宽了。“你的风筝没有给我带来太多麻烦。当我猜到是怎么一回事的时候,我决定最好的计划是配合你的魔术。同时,我也开始观察我手里一些决定性证据的意义。”他从行李里拿出另外一个信封。“雪莉在床边发现了这个,奥登一定在那里摆弄过它。”

罗根把信封给了捷克人,沃克把里面的卡片抽出来,盯着它,疑惑地皱起眉头。

“可这是自杀的留言!”

“也许。不过这是在奥登夫人死前几周或者几个月前写的。很不幸,被奥登拿到了。”

“你怎么知道的?”沃克问。

“看看字迹上模糊的圆点。它们是墨水留下来的痕迹。可是在奥登夫人死去的那一晚上她只有一支笔,而且笔里是防水的印第安墨水。”

沃克盯着纸条。“这是谋杀的证据,”他同意了,“可是你如何把伪造的谋杀字条和奥登夫人的伤口联系在一起呢?”

“我推测,卧室里可怕的样子都是你指出问题的组成部分,和奥登的计划没有直接关系。他的计划不难看出。德扎内一奎因斯的事件,给了奥登杀人的诀窍:抓住有利时机:让别人来完成肮脏的工作:避免谋杀带来的一切嫌疑。卡布里恩的状况,符合所有的这些特点。奥登夫人曾经多次自杀未遂。奥登知道你会取决于揭露他妻子的灵媒能力。你做到了,一场争吵不可避免,没有人会因此责备他。奥登夫人或许不会再次自杀,但若是她这样做,谁也不会感到吃惊。无论如何,争吵是为了确保让她服用佛罗那入睡,这就是奥登需要的切。他有一个完全一样、但装有药力更大的佛罗那的药瓶,因此她的正常服用剂量也是致命的。在招灵会开始之前,他把致命的药瓶和无害的掉了包。然后他上楼对他妻子‘道歉’时,就把二手的自杀留言从门底下塞进去。他只需要第二天早上把药瓶换回来,这样他就犯下了另一个完美的罪行。”

“可是你怎么把奥登夫人的伤算在内呢——或者你没有?”

“噢,我有的,”罗根回答。“是我知道石斧是个假线索的时候。可这是唯一的理由,能想到血迹从床流向浴室。假设血迹的流向正好相反。那么奥登夫人就是在浴盆附近受伤,然后被抬到床上,血在中途滴下来。浴室有什么东西,能造成这样的伤口呢?没错——就是浴盆的水龙头。伤口是垂直的直线,有四英寸左右长,正好是浴盆水龙头把手的长度。假设奥登夫人知道自己濒临死亡,像受伤的动物一样盲目地寻找水源。她用尽最后一点力气打开门,然后面朝下摔倒在浴盆里。这样的一摔——压上了她全身的重量,哪怕是四英寸——会造成可怕的一击。屋子里晚上到处都是声音,显然水管不断在营营嗡嗡,所以楼下没听到多出的一声响。可是,我想你在隔壁听到了,并且冲了进去。”

“她躺在那里,脑袋垂在浴盆边,”沃克缩身在回忆中。“血流得让人难以置信。”

“头部受伤会流很多血。”

沃克点点头。“一开始我以为她的喉咙被割断了。她还活着。所以我把她抬进了她的房间。当我把她放到床上的时候,血已经不再流,我知道她死了。我站在那里看着她,意识到我的处境很危险。我已经给人留下对这个可怜女士充满敌意的印象,加上我手上沾满了她的血,没人会相信我是无辜的。我完全丧失了理智。我冲进浴室,洗掉浴盆里和我身上的血迹。直到我快完成时,我意识到我做了最糟糕的事情——我使得任何人都不可能相信我的故事。”

他从口袋里拿出一个用衣服包着的小包裹,打开来。

“关于佛罗那,你是对的。我看到这个的时候,还跪在浴盆里。”沃克拿起一个小瓶子。“在浴盆的下面,一个通常不会放东西的地方,然而这显然是新的,而且空了半瓶。然后我想起来,我在奥登夫人的床头柜上见过一模一样的瓶子。就在这里。”他拿起第二个瓶子。“这个是雪莉小姐后来在木屋拿给奥登的。他死后我在他口袋里找到的。这两个瓶子让我推测到底发生了什么,就像你一样。我想到我已经制造出的超自然气氛,会让警察疑惑,除了加强这种气氛,我没有更好的办法,为了尽可能保护自己,也为了让奥登因为杀死自己的妻子而受到折磨。我根本没有时间展开实际的计划。我即兴表演的能力把我带出欧洲,我再一次用到了它。鬼魂风筝的插曲,证明奥登非常容易受影响.而且是在他用大量他不习惯的白兰地酒消磨了心智以后。”

“不用说,枪的诡计也让他更软弱,”罗根评论道。“从一个刚刚犯下完美毒杀案的人的角度看,这似乎就是格里莫为了报复奥登,控制他在准能被当场抓住的情况下开枪打死他的妻子。这背后有一个富有诗意的、凶恶的公正,让所有人都为之害怕。不过后来,奥登一定看穿你的计划了。是什么让你暴露的?”

“从我们见面以后他所说的话,我想可能是靴子。当我们把奥登锁进武器室以后,他就像是一个做恶梦的人。他坚信德扎内控制了他。不过,尽管没有任何希望,奥登仍然在寻找让他摆脱嫌疑的证据。当然白兰地的效果渐渐消失了,他从最糟糕的刺激中恢复过来。所以一点都不奇怪.他在脱鞋的时候,意识到这两只鞋的每一只,在卡布里恩的壁橱里还有搭配的一只,而搭配鞋子的条件给他提供了一个测试。如果在卡布里恩的靴子是干燥的,那么他就会知道,他自始至终都穿着同样的鞋.因此他就是被附体了。可是也有可能,卡布里恩的靴子是湿的。如果是这样,那么奥登的靴子就被调包过,他被骗了。是不是可以认为,他等不及答案?可是如果靴子是干的,他就不会希望别人知道。他决定偷着溜出去自己看。”

“他一开始想从窗户走,不是吗?”罗根问。“在那个时候我知道我应该站在哪一边,因此我决定不指出,奥登可以利用气枪作为支点来移动沉重的橱柜,枪的击铁或者其他突出部位,可以让他把窗框的钉子拔出来。”

“没错,”沃克同意。“在他看到需要往下跳的时候,就放弃了窗户的想法。然后他意识到,如果我的钥匙能打开奥登夫人的房门,那么火药柜的钥匙也可能打开武器室的门。然而,之后他逃跑的计划才是最绝的。”

“不完全是。傍晚的时候杰夫消失在壁橱,再走到通向厨房的通道。奥登肯定听到了巴巴拉说这事,意识到当壁橱的门打开后,会遮盖住整面墙,不让那些不在走廊一侧的人看到。当奥登听到你说你准备离开,并走进壁橱拿披风的时候,他知道自己能被遮住,而溜出武器室的门,把它重新锁上。他唯一要做的,就是轻轻走向走廊。即使安布勒尔没有看到,也没什么奇怪。可是你不能责备教授被欺骗。他一直能看到走廊十分之九的部分,他脑子想的太多,所以没有想起来,壁橱的门足足把最重要的部分遮盖了半分钟之久。”

“奥登比我先到卡布里恩,”沃克说,“用他自己的钥匙打开锁,就在拉瑟姆先生从后面把我带进来的时候。奥登溜进壁橱,找到了我掉包的靴子。当然它们是湿的,这很明显地告诉奥登,他被骗了。他想起来我说过要去找‘证明凶手有罪的证据’,因此他听到我从楼上走下来,告诉拉瑟姆先生我在找佛罗那的时候,奥登匆忙得出了结论:我已经找到了第二瓶药,也因此知道了他的秘密。他在壁橱里找到一把猎刀,当拉瑟姆先生让我从储藏室出去的时候,奥登跟着我们,藏在雪莉小姐的卧室里,直到拉瑟姆先生穿过餐厅。奥登从后门溜出来,跟着我。拉瑟姆先生不知道他到过房里。奥登告诉我他如何逃出来,并且说,因为我的干预,他要杀了我。”

“也许让你保持安静更加重要,”罗根注意到。“他处于很好的即兴谋杀的位置,他可以把你的尸体扔进河里,你的消失就会成为这个晚上另一个无法解释的事件。如果他能在不被看到的情况下回到木屋的武器室,他甚至会有不在场证明。我理解,他想用猎刀杀了你?”

“是的,幸运的是,就像美国电影一样,他把刀刃朝下,这样我就很容易抓住他的手腕,然后避开刀尖,可是,他太着急要把我扑倒,就在他摔倒的时候刀子刺进了他的胸口。”

“你手上就这么多了一具尸体。你豪侠一般面对了这个时刻。”

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