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叶昔昭走至厅堂门外，将这院中的下人唤到台阶下，视线游转在众人脸上，漠声吩咐：“今日事，不论你们知情与否，皆不可与外人提及。日后你们好自为之，三夫人若有冲动之举，你们不知提醒反倒助纣为虐的话，后果自负！”
人们齐声道：“奴婢谨记夫人教诲。”
叶昔昭又去太夫人房里坐了片刻，将方才情形大略提了几句。
太夫人只是为虞绍桓伤感，“那孩子虽说比不得他两个兄长，心思却不糊涂，明白事理，怎么就摊上了这么个人？”
“说的就是呢。”自心底，叶昔昭对虞绍桓并不反感，想到三夫人挑衅时虞绍桓的百般阻拦百般为难，也是很替他不值。
太夫人以前的确是不怎么在意虞绍桓的子嗣问题，因终究是嫡庶有别，可到眼下，就只剩了不忍，“只好日后从长计议。若是你三弟妹落下病根儿的事情是真的，就给他寻个出身过得去的妾室。至于那个蠢货，等我细细斟酌之后再发落她。”
唏嘘片刻，太夫人看了叶昔昭一眼，道：“快回房去歇息，这小脸儿都发白了，累坏了吧？这些事别放在心上，过日子就是如此，把心放宽，知道么？”
叶昔昭称是告退。
太夫人思量很久，吩咐下去：“将绍桓找来，我有话跟他说。”
虞绍桓这两日歇在了跨院，因为面对着三夫人，实在是气得厉害，却又看得出她心里也难受得厉害，索性避之不见。过来见过太夫人，落座后问道：“母亲唤孩儿前来是为何事？”
太夫人看着他苍白憔悴的容颜，很是不忍，可三夫人的现状又不能瞒他，犹豫片刻，还是细细告知。
虞绍桓越听越生气，末了，眸中尽是火气，“这个蠢货、毒妇！”说着话站起身，跪在太夫人面前，深吸进一口气才道，“母亲，孩儿无能，致使您与大嫂平添纷扰……”
太夫人慌忙亲手搀扶，“这是做什么？我告知你这些，是要你日后有个打算，也多留意身边人的行径。”
虞绍桓闷声道：“孩儿谨记。”
两个人说着话，鸳鸯从三房回来了，禀道：“太医来了，说三夫人日后想要孕育儿女，是难上加难。”语毕瞥过虞绍桓，眼含同情。
虞绍桓无声叹息，随即告辞，回了房里。
三夫人刚醒来，正在担心太医有没有诊断出她的病根儿，随即想到冯慧萱，气得周身血液几乎倒流，在心里百般诅咒谩骂着。
虞绍桓到了寝室，已是面沉似水，到了床前站定，语声沉缓：“你这不知天高地厚伤风败俗的东西！我一再告诫你不要无事生非招惹大嫂，你却当做耳旁风，而今居然做出了那等事！你还是个人么！？”
“谁跟你胡说八道了？”三夫人因为他言语想到了叶昔昭，心头怒火更盛，说话还如以往口没遮拦，“是不是叶昔昭跟你告我的状了？我是被她陷害的！一个狐媚放荡之人，你大哥娶了她也就罢了，你怎么也处处偏袒，你到底知不知道个亲疏远近！……”
虞绍桓忍无可忍，手掌猛力挥了出去。
响亮的耳光声响，打断了三夫人的话。
三夫人初时被打懵了，头部嗡嗡作响，脑海一片空白。随即，脸颊上火辣辣的疼痛让她回过神来，情绪陷入了歇斯底里。她不可置信地看着虞绍桓，“你打我？你居然敢打我？！你居然为了那两个贱人的污蔑栽赃而打我？！”
虞绍桓反手又是重重的一巴掌，“到此时还不知错！我早就该打醒你这个蠢货！宋歆瑶，你给我听好了，再继续胡言乱语，今日我就将你活活打死！你尽可一试！”
三夫人嘴角淌下了鲜血，抬头凝望着面前的虞绍桓，眼中慢慢生出恐惧。此时的虞绍桓，神色冷峻，目光如刀，险些让她错觉是虞绍衡站在了她面前。
作者有话要说：
☆、不胜酒力
虞绍桓思忖片刻，道出心绪：“日后你安分守己的话，念在往日夫妻情分，我容你继续留在我身边。若再闹出丑事，你我也只有分道扬镳一条路。”语毕拂袖离开。
三夫人抬手擦了擦唇角鲜血，呆滞多时，想想前因后果，匆匆忙忙下地，唤丫鬟服侍自己更衣，“快！我要去见太夫人！”
事实的确是她尽力帮衬冯慧萱进入侯府，但她绝不能承认，眼下一定要在太夫人面前洗清罪责。再者，太夫人怎么就不想想，怎么会那么巧，虞绍衡、叶昔昭、冯慧萱在同一日出现在相府，分明就是叶昔昭与相府联手设下的一箭双雕的圈套。即便是她有错在先，叶昔昭这般歹毒的报复已不是以牙还牙那么简单了，太夫人就能容忍这样的人么？
但是，三夫人这番话无从说出——太夫人已经懒得见她。
鸳鸯走出来，对三夫人道：“三夫人身子还虚弱，回去好生将养吧。等身子痊愈后，再来太夫人面前领罪。”
“不，太夫人误会我了，你让我进去与太夫人解释……”三夫人一面说一面举步，要强行闯入室内。
鸳鸯倏然冷了脸，命小丫鬟将三夫人拦下，又冷声问道：“太夫人怎么说的，你们可曾记下？”
一名小丫鬟脆生生回道：“太夫人说了，近日不想见到三夫人与冯氏女，若此二人不知轻重扰人清净，尽可拖出去掌嘴。”
鸳鸯满意地点一点头，对三夫人道：“三夫人还是请回吧，不要为难我们这些下人了。”随即，视线定格在三夫人脸颊上清晰的手掌印迹，又加一句，“掌嘴的滋味不好受，掌嘴之后的样子不好看，三夫人说是不是？”
话说到这个地步了，三夫人的心沉到了谷底。颓然转身返回，满心无助之下，两行泪水无声滑落。
太夫人对她是一点情面也不留了。该怎么办？三夫人已全然乱了方寸。往回走时，哭着吩咐随行的丫鬟：“去请我娘过来。”
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相府。
叶舒玄回府之后，命人请了虞绍衡到书房说话。
叶昔寒落了单，记起尧妈妈有好戏可看的话，去正房打听。
孟氏知道，只要是有利于叶昔昭的事情，叶昔寒都不会反对，便将事情详详细细地说了。
叶昔寒听完，笑道：“该！就该如此！”随即又问，“昔昭不会念着往日情分手软吧？”
“不会。”孟氏笑道，“她如今可不似往日了。”
“这就好。”叶昔寒从来是看戏不怕台高，踱步向外走去，“我去找杜良商量一番，再给他找几个帮手，让几个人明日就去安国公府讨个说法。那边若是推三阻四，就让杜良把那两样东西公之于众，倒要看看他们怕不怕。”
孟氏失笑，也没阻拦，只是叮嘱一句：“找几个外人就是，你可不许跟着凑这个热闹。”
“我明白！”
之后，丫鬟通禀，冯慧萱返回相府求见。孟氏淡然摆手，“让她与安国公夫人一同回府吧，跟我说什么也无济于事。”
丫鬟依言行事，打发了冯氏母女。
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书房里，虞绍衡开门见山，将那本诗集取出，翻到一页，让叶舒玄过目，“相爷看看，可有不妥之处？”
叶舒玄一看是被叶昔昭拿走的诗集，讶然道：“怎么到了你手里？”
虞绍衡委婉地道：“昔昭翻阅时，看出些端倪，便让我看看是否与她看法一致。”这样说着，意识到叶昔昭让他过目的本意便是如此。不曾明说，大抵是因身为一个女子，不好与他谈及这些。
叶舒玄带着疑虑，敛目细看。
虞绍衡手指落在一处，“前朝末代明熙帝在亡国之后不知所踪，至今民间还有传言，说他后代子孙意图夺回皇权，而这两个字——”虞绍衡手指落在书页一处，收住话题。
叶舒玄看着“明溪”二字，心念转动，惊出了一身冷汗。他想起了先皇在位时屡次发生的文字狱，那些案件之中，有几例便是因字词是前朝几个皇帝的名讳、年号的谐音而起，涉及官员或遭毒刑或被处死……至于原因，正是因为关乎前朝末代皇帝的传言。
虽说当今皇帝贤明豁达，反对文字狱，可朝堂民间局面并无定数，不定哪日便会因着传言、疑心秉承先皇暴虐行径。
虞绍衡打量着叶舒玄的神色，看出他已会意，便又将其余几处一一告知。
叶舒玄低声道：“幸亏自知这些诗词上不了台面，只是自己收录起来，权当个年老时的念想……若被人传阅过，真是不堪设想。”
虞绍衡随意问了一句：“除了我与昔昭，别人可曾过目？”
叶舒玄想了想，脸色一变。
去年冬日一个午后，他在书房整理藏书，唐鸿笑过来了，动手帮忙时，看到了这本诗集，便要带回家中阅读。他笑着回绝了，因为真是私藏之作，很多言辞不曾细细雕琢。唐鸿笑也没坚持，便说能否在书房细读，他不好再推脱，就答应了。
因为没当回事，早已淡忘。
眼下细细回忆，想起了唐鸿笑整个午后都在阅读这本诗集，他则忙着整理藏书，之后伏案批阅公文。唐鸿笑记忆绝佳，看书又从来是一目十行，其实没道理看那么久。而且，虞绍衡能轻易看出诗集中的纰漏，唐鸿笑这状元郎怎么就没看出？
再想想女儿的一番规劝，叶舒玄在这时候，不能不对唐鸿笑生疑了。
敛起思绪，叶舒玄将诗集合起，勉强一笑，“也曾有人看过，倒也无妨，不曾拿出相府。”说着话拍了拍诗集，“我时常说这是年轻时的荒唐语，此时看来，分明就是隐患。罢了！”他转身寻火折子，“既是祸根，就不必留了。”
虞绍衡则探手将诗集夺回手中，笑道：“这又何苦？不过几处纰漏，修改之后再重新抄录便是。”
叶舒玄苦笑着摆了摆手，“如今每次翻阅，皆是看过三两页便汗颜不已，这也是多年不曾发现纰漏的缘故。”
虞绍衡沉吟片刻，“昔昭对这诗集爱不释手，毁掉也着实可惜。不如我将诗集带回，让昔昭逐一修改再重新抄录。”
叶舒玄明白，虞绍衡只是用叶昔昭当幌子，其实是有意帮忙修改，想来也是自心底与相府缓解僵局。第一次，他在女婿面前现出了笑意，“如此也好。”
虞绍衡也报以一笑，打趣道：“不怕我禀明皇上？”
“我怕什么？”叶舒玄笑意更浓，“相府出事的话，你日子也不好过。”说到底，虞绍衡真想用诗集刁难他的话，今日也就不会特地登门提醒了。
“相爷不疑心就好。”虞绍衡收起诗集，“告辞。”
叶舒玄看看天色，已是黄昏，想着虞绍衡若是这时候离开，便是相府失礼怠慢，宝贝女儿下次回来不定怎么数落他，由此挽留道：“留下用饭吧。”
虞绍衡已经向外走去，漫应一句：“不必。”
叶舒玄不由挑眉，语气转为恶劣，“相府的酒菜难以入口么？”
虞绍衡止步回眸，不明白这人哪根筋又拧住了。
叶舒玄又瞪了虞绍衡一眼，“留你吃顿饭而已，推脱什么？”说着举步往外走，“跟我去花厅，我也见识见识你的酒量！”
虞绍衡忍不住腹诽：什么话就不能好好说？总是这种我欠了你几万两银子的语气。随即，却是轻轻笑开来。
这边的翁婿二人唤上叶昔寒，转去梨花厅用饭畅饮，在侯府的叶昔昭也没闲着。
用饭前，二夫人亲自送来了一坛果子酒，柔声笑道：“这是我自酿的，送来请大嫂尝尝，过后与我说说有什么不足。”