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美若打醒精神，约詹笑棠在半岛喝茶。
“阿若，你果真能干，舅父没有看错你。”詹笑棠衣冠楚楚，目光扫视一周，回到美若身上，“这才几年光景，大是不同。”
美若手执银壶，给他斟茶，闻言抬眼一笑：“那要多谢小舅言传身教，不时点拨。”
“这不是应该的？回来多久了，有没有去给你阿妈上香？”詹笑棠表情沉痛，“数数日子，她走了四年有多，唉。”
不知他秉性，或者以为他真正无辜。
美若点头：“回来第二日去过。”又道，“小舅，前晚你来半岛寻我，刚巧我累得无法起身，怠慢了。”
詹笑棠这才露出少许尴尬，“这话说的，舅父不是那样小肚鸡肠的人。”
“小舅，你现在做这行，和报刊杂志社的关系一定很不错。前晚你来，昨天我便上了头条，多谢你为我造势。”
詹笑棠紧张地扯扯领带。
“阿若，不要太天真了，那不是造势，那是存心毁你姻缘，坏你好事。舅父前日无意中听闻有人想拿你做文章，即刻来通知你小心防范。”他装模作样，一脸的痛悔，“哪知你不肯见，就此错过。”
美若怒极反笑：“小舅，你为何不去丁家通风报讯？他们比我更要脸面，更会对你感激涕零，为此酬谢你百来万也不在话下。”
“舅父不是那种人——”
“你不是那种人，那世上再没有眼里除了钞票，不见廉耻的人了。”
他忿然：“阿若，你叫舅父来，是为了诬蔑侮辱我？”
“我诬蔑你？八卦周刊上描绘的那样详细，知道内情的能有几个？你当我十来岁，懵懂不识事？”
詹笑棠撇不清，干脆将面具扯下，阴沉着脸，最后说道：“阿若，不是舅父挑剔，是你确实不会为人。一去七八年，丢下幼妹不理。你阿妈过世，在各大报纸寻人，你可有当做一回事？”
“实在生活艰难，无法回来也就算了，我们能体谅。事实俱在，你冷血到不顾旧日情分，衣锦还乡，所有亲戚置之不理。是，我知道，你现在有棵大树好乘凉，那个姓詹的也是我们詹家人吧？大家同宗，理当互相扶持。但是你可有一点心意表示？可有想过我这个舅父？”
美若深呼吸，“你见过小舅？”
詹笑棠面上闪过一丝羞恼。
“你敲诈我不成，转而敲诈他？”
“小舅小舅，亲舅父在你面前，不要忘本！”他冷笑。“阿若，你究竟是蠢呢，还是聪明醒目？我一片好心，为你着想，赶来向你通风报讯。那个詹俊臣，用心狠毒，你反倒将他看做好人。”
美若屏息。詹俊臣居然一字不提。
詹笑棠用遗憾的语气：“听讲他在英国做大生意，连丁家也要给他几分面子的。几百一千万对他来说，不算什么大数字。你们关系亲近，为了你，为了丁家，即使肉疼也会舍得吧。哼哼，人家说，钱没有，随我怎样做，不怕我闹大。”
他摇头叹息，“我本来打算，只要你们随便谁人点点头，周刊上那些我会帮你遮掩过去，怎样也不会坏了你的好姻缘。”
美若暗自狠掐掌肉，提醒自己，你坐在这里，不是为詹俊臣，是为了确定幕后真凶。
她喝一口茶，静静问：“遮掩过去？小舅，不如直接说，你为了敲诈几百一千万，处心积虑，将旧事添油加醋，诬蔑詹家，诬蔑阿妈。你晚上睡觉可心安？”
“阿若，真不是我谋划。”
“谁？”
詹笑棠默然。
有深重的无力感袭来，美若发现自己居然在期待一个否定的答案。
她由齿缝里笑，笑自己。明知那人本性，怎会由牛津的一个背影，一口咖啡，一声再见，幼稚地以为他会有稍许改变？
“我明白是谁。如果你有本事谋划，有本事摆平，你会直接找上丁家，丁家会更慷慨。你来找我，找詹俊臣，无非是欺我年幼，欺詹俊臣外乡人不知轻重。你左手钱进了口袋，右手就能马上把我们卖掉。舅父，你的靳老板给了你多少好处，让你这样死心塌地？”
詹笑棠语滞。
随即为自己辩白：“大家血亲骨肉，靳老板又是亲戚，有什么话不好讲的？再大麻烦总有解决办法。”
“血亲骨肉？你对得住阿妈？小美是你外甥女，你那样诬蔑她，等于侮辱阿妈。你怎忍心？阿妈为你曾付出多少，你我心知肚明。你这样为虎作伥！”
詹笑棠缓缓开口，“阿若，大陆佬今时不同往日，我做这行，哪能不忌惮他。还有，小美我无心的，是那个枪手写稿太卖力，语不惊人誓不休。看到杂志内容，我也吃惊。”
“我知道好人不长命，祸害遗千年。不过，小舅，我还真希望天长眼，让你现世报应。”
她问詹俊臣：“你几时回去？新年将至，应该和小舅妈团圆。”
“我等你，和我一起。”
美若倚着窗，歪着脑袋，让他想起那年邀请她一起去法国度假，她也是这般，倚着宿舍门，评估他的目的和诚意。静谧气氛中，她目光深幽，唇瓣微启，像有诸多无处言说的心事，莫可名状，诱他心摇神移。
“美若。”他微微低头，再不想抵御那诱惑。
美若手臂抬起，撑住他的胸，也撑起半尺距离。
“放弃这些，跟我回去。”
她摇头。
“你此刻未必能明白真实的需要，坚实的后盾和安全感丁维恩给不了你，社会的认同和尊重靳正雷也给不了你，能给予你全部的，只有我。”
美若继续摇头。“这场闹剧，你扮演推波助澜的角色，无非是希望我失了方寸时，可以转身向你寻求安慰和保护。不怪你。”
他片刻前的温柔，一分分于眼中敛去。
“我很小就知道，前路有无数陷阱，需要小心翼翼地躲避。很用心，也很累。”
“确实很累，很失措，很绝望，但是，不代表我愿意沉沦在你温柔的陷阱里。……我跳着，闪躲着，从这里到那里，再累，每一步都由我自己做主。”美若收笑，“小舅，你该回去了，这场闹剧，对你们来说，已经落幕。对我来说，才刚刚开始。”
作者有话要说：下次更新：星期一
☆、第五十七章
时隔八年；美若再次回到宁波街。
观塘那幢旧唐楼改建成商业大厦，还有无数当红女星为他赚钱，至于偏门那些生意更是日进斗金，靳正雷竟然还住在这栋老房子里。
多年没有修缮，外观很陈旧。只有铁门旁的栅栏上，那株老三角梅依旧郁郁苍苍；冬日里也不见落叶。
七姑抱住她，好一阵哀哭。
别后八年；七姑比她矮了半头；满鬓华发。“七姑。”
她将脸偎在七姑脸侧；七姑似小时那样安慰地拍打她后背。“莫哭；莫哭。”
又服侍她在厅里坐下；美若不依，“七姑，我们坐厨房。”
七姑泪未抹干，又展开笑，连连道好。
菲佣们不知她来历，又惧她气派，躲去一旁远远偷听。
别后经历在电话里细细讲过，再复述一遍，仍然让七姑老泪再度纵横。
七姑端详她：“生番地方没好吃的，小小姐还是这样瘦弱。”
美若难抑激动，紧紧抱住七姑肩头。
“小小姐，将来有什么打算？”
“我拜托中介租屋，打算去找份工作，不走了，一直陪你。七姑，你也该退休了，到时天天陪你一起爬山喝茶可好？”
七姑讷讷点头，随后抹泪：“七姑六十几了，本打算等小美小姐读完小学，就去姑婆屋养老。”
“小美呢？”
“那天后，一直不肯出房门。”七姑叹气，“同你小时一样，有心事就躲起来。”
美若难堪道：“过段时间就好，总会淡忘。”
“有没去看过大小姐？”
“看过，回来第二天。”
七姑长长叹气。
美若抱住她安慰：“不要难过了，七姑，我会照顾你，服侍你。你安心，我已经长大了。”
她们没有发现，詹小美蹲在二楼楼梯口的发财树后面，小手抹干了脸上泪渍。直到厨房里美若向七姑告别，詹小美这才一步步往后挪。
七姑一直送美若到门前，又帮她叫出租。
美若难舍，说道：“地产中介有消息，我定下来，就接你过去吃饭。七姑，我现在做得一手好菜。”
老妇人点头，嘴唇边满是皱纹。“在外谋生，不知是怎样的凄凉孤单。”
美若抱抱她，准备上车。
大街上一辆黑色捷豹以百多时速转进宁波街，一个漂亮的甩尾，直直冲过来，在出租车车后半尺距离稳稳停下。
七姑条件反射，上前一步挡住。
同时，捷豹车门打开，靳正雷一双眼迎向美若。
楼上的詹小美以冲刺的速度，从房间跑进露台，然后蹲下，慢慢踱步至栏杆，探出半张小脸。
美若静静打量面前人。酒色财气并没有掏空他，还是那样精壮身材，大冷天时，只是单衣加外套。
改变的是他的气息。当年，在他炫耀蚝式金劳力士时，眉眼间还有少年的得意风发；后来他开始把持和兴，渐有狂佞霸气；再后来，便是圣诞节的牛津，他喝一口爱尔兰咖啡，皱一皱眉，背影全是失意。
现在，他胜券在握，所以冷静，所以他站在那里，一言不发，以一种莫测高深的眼神睨视她。
美若回视。
宁波街鸦默雀静，他开口：“不吃了晚饭再走？”
“我还有事。”
“我送你。”
沉默中，七姑拉扯美若衣角。美若对她安慰一笑，朝靳正雷说了声“好”。
“我回文华东方。”
“不住半岛了？”
美若诧异望他：“我以为你对我行踪了如指掌，泰昌饼家的蛋挞不是你让人送来的？”
他不反驳。
美若解释，“半岛并不喜欢，还是钟爱文华的装修，特别是套房里的维多利亚式四柱大床。”
眼角余光瞥见他喉结上下滚动，美若继续眺望前方马路。
他神情淡漠，车速却快了些。
“由半岛退房，我以为你会跟人一起回英国。”
“你想我回去还是不想我回去？”美若拨弄耳垂，换一个坐姿，妮娜丽兹的酒红裙子裙摆上滑，露出黑丝袜包裹的膝盖。“不回去岂不是正遂了你的心意？”
他深深呼吸。
美若不再出声，直到车停在文华的大堂前，她眼神挑衅：“连一句对不起也吝啬？”说罢见他毫无反应，她冷笑下车。
靳正雷从身后追上，“你几时给过我赎罪的机会？”
“我不敢当。”
美若踏进电梯，他随之冲进来。“你可以不回来，呆在那个村子里过你们的小日子。”
“倒是我的错？也是，我蠢到麻痹大意，以为你会注重承诺。曾几何时，你还算守信。现在仅有的优点也一并消失。”
美若出电梯，他紧随其后。
“不回来我可以假装太平，给我看见你和他双栖双宿，你认为我会忍得住那口气？由你十四岁开始，你是我的女人，我的女人穿别人的婚纱，戴别人的戒指，将来被人叫丁太——”
美若在房门前愤怒转身，“所以你不惜毁了我的名誉！”
她恨得想立即掌掴他。
“别忘了，”他平静下来，眼中寒芒微闪，“我讲过，你可以嫁给丁二，在我死后。”
“你滚。”
美若进房，不及掩门，他一脚抵住，闪身进来。
“阿若。”
“滚。”
他站在那里，只拿一双哀伤的眼睛望住她。
“滚！”
“我也不想的，阿若。我试过放弃，很努力的，坚持了四年。我坚持不下去。”
她想到过往种种，想到那些难堪，想得她心尖微颤，眼里温热。“你对自己狠不下心，对我倒是�