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〃我不管什么派！〃他不等我说完，便关门轰我出去。〃我是记者，〃我只好赶紧说，〃现今政府不是说要落实宗教政策，我也许能帮您反映点情况？〃
〃我不知道什么记者不记者的！〃他把门砰的合上了。
其时，我看见房里火坛边上还坐着一位老妇人和一个年轻姑娘，不知是不是他的家人。我知道正一派道士可以娶妻养育儿女，乃至于种种男女合而修炼的房中术，我止不住以最大的恶意去揣度地。他浓眉滋生下的眼睛睁睁恰如一对铜铃，声音也粗厚洪亮，咄咄逼人，显然武功在身，无怪多年竟无人敢触动他。我即使再敲门未必有更好的结果，只得顺着岩壁上铁链防护的狭窄的山道，绕到黄铜浇铸的金殿上。
山风夹着细雨，呜呜吼叫。我转到殿前，见到个粗手大脚的中年妇人，面对锁闭的这座铜殿，拱手礼拜。她一身装束像个农妇，可那派摆开的架式全然是跑惯江湖的女流之辈。我信步走开，依着穿在石柱间的铁栏杆上，佯作观赏风光。山风呼啸，盘结在岩缝里横生的矮小松树都抖动不已。一阵阵云雾掠过下面的山道，时不时显现一下这处黑森森的林海。
我转身看了一眼，她叉开两腿正在我身后站桩，眼睛细闭，表情木然。他们自有一个我永远也走不进去对我封闭的世界，他们有他们生存和自卫的方式，游离在这被称之为社会之外。我却只能再回到众人习以为常的生活中去苟活，没有别的出路，这大概也是我的悲哀。
我顺着山道往下走，平坡上有一家饭馆，还开看门，没有游客，只有几个穿白褂子的服务员围在一张桌上吃饭。我没有进去。山坡上，有一口倒扣在泥土里的大铁钟，足有一人多高。我用手拍了拍，扎扎实实、没有一丝回响。这里想必曾有一座殿堂，如今只满目荒草在风中抖索，我顺山坡下去，见到一条陡直下山的石道。
我止不住脚步，越下越快，十多分钟光景便进入一片幽静的山谷。石级两边林木遮天，风声隐退，甚至感觉不到漆漆的细雨，那雨或许只在山顶的云雾之中。林子里越来越阴暗，我不知是不是进入了在金殿前俯视时雾雨中显现的那片黑森林，我也不记得来时上山走过这样的路，回头看看陡直下来的无数百级，再一级一级爬上去寻来路又太吃力，不如索性这样堕落下去。
石级越见颓败，不像来时的山路多少经过修整，我明白我已转到山阴，只听任两脚急步下跑，人临终时灵魂通往地狱大抵也是这样上不住脚步。
起初我心里还有点迟疑，时不时扭头回顾一下，尔后被地狱的景象迷惑，再也顾不上思考。阴森的山道两旁，两行石柱的圆顶越来越像一颗颗剃光的脑袋。幽谷深处更见潮湿，石柱歪歪斜斜，石头又都风化了，更像两排搁在柱子上的头骨。我担心是否当时对老道心头不洁净引起他的诅咒，对我施加了法术，令我堕入迷途，恐怖从心底油然而起，神智似乎错乱。
缭绕综绕的雾气在我身前身后弥漫开来，林子里更加阴森，横三竖四潮湿的石茶和灰白泛光的石柱如同尸骸。我在一具具白骨中穿行，脚步登登不听使唤，就这样不可遏止堕入死亡的深渊里，脊背直在冒汗。
我必须煞住脚步，赶紧离开这山道，不顾林中荆棘丛生，借一个拐弯处一头冲进林子里，抱住一棵树干，才煞住脚步。脸和手臂火辣辣有些疼痛，脸上流动的可能是血。我抬头见树干上竟长了一只牛眼，逼视着我。我再环顾，周围远近的树干都睁开一只又一只巨大的眼睛，冷冷俯视。
我必须安慰自己，这不过是一片漆树林，山里人割过生漆之后废弃了才长成这幽冥的景象。我也可以说，这仅仅是一种错觉，出于我内心的恐惧，我阴暗的灵魂在窥探我自己，这一只只眼睛不过是我对自己的审视。我总有种被窥探的感觉，令我周身不自在，其实也是我对于自身的畏惧。
回到山道上，路上飘着细雨，石条都湿漉漉的，我不再看，只盲目走下去。
六十六
对死亡最初的惊慌、恐惧、挣扎与躁动过去之后，继而到来的是一片迷茫。你迷失在死寂的原始林莽中，徘徊在那棵枯死了只等倾倒的光秃秃的树木之下。你围着斜指灰蒙蒙上空的这古怪的鱼叉转了许久，不肯离开这唯一尚可辨认的标志，这标志或许也只是你模模糊糊的记忆。
你不愿意像一条脱水的鱼钉死在鱼叉上，与其在搜索记忆中把精力耗尽，不如舍弃通往你熟悉的人世这最后的维系。你自然会更加迷失，毕竟还抱有一线生机，这已是非常明白的事。
你发现你在森林和峡谷的边缘，又面临最后一次选择，是回到身后茫茫林海中去，还是就下到峡谷里？阴冷的山坡上，有一片高山草甸，间杂稀疏灰暗的树影，乌黑峥嵘处该是裸露的岩石。不知为什么阴森的峡谷下那白湍湍的一线河水总吸引你，你不再思索，甩开大步，止不住跑了下去。
你即刻知道再也不会回到烦恼而又多少有点温暖的人世，那遥远的记忆也还是累赘。你无意识大喊一声，扑向这条幽冥的忘河，边跑边叫喊，从肺腑发出快意的吼叫，全然像一头野兽。你原本毫无顾忌喊叫着来到世间，尔后被种种规矩、训戒、礼仪和教养窒息了，终于重新获得了这种率性尽情吼叫的快感，只奇怪竟然听不见自己的声音。你张开手臂跑着、吼叫、喘息、再吼叫、再跑，都没有声息。
你看见那湍白的一线也在跳跃，分不清哪是上端哪是下方，仿佛在飘摇，又消融在烟云之中，没有轻重，舒张开来，得到了一种从未体验过的解脱，又有点轻微的恐惧，也不知恐惧什么，更多是忧伤。
你像是在滑翔，迸裂了，扩散开，失去了形体，悠悠然，飘盈在深还阴冷的峡谷中，又像一缕游丝，这游丝似乎就是你，处在不可名状的空间，上下左右，都是死亡的气息，你肺腑寒彻，躯体冰凉。
你摔倒了，爬起来，又吼叫着再跑。草丛越来越深，前去越加艰难。你陷入灌丛之中，用手不断分开枝条，拨乱其间，较之从山坡上直冲下来更费气力，而且需要沉静。
你疲惫极了，站住喘息，倾听哗哗的水声。你知道已接近河边，你听见漆黑的河床中灰白的泉水汹涌，溅起的水珠一颗颗全像是水银闪闪发亮。水声并非哗哗一片，细听是无数的颗粒在纷纷撒落，你从来没这样倾听过河水，听着听着居然看见了它的映像，在幽暗中放光。
你觉得你在河水中行走，脚下都是水草。你沉浸在忘河之中，水草纠缠，又像是苦恼。此刻，一无着落的那种绝望倒也消失了，只双脚在河床底摸索。你踩着了卵石，用脚趾扒紧。真如同梦游，在黑幽幽的冥河中，唯有激起水花的地方有一种幽蓝的光，溅起水银般的珠子，处处闪亮。你不免有些惊异，惊异中又隐约欢欣。
随后你听到了沉重的叹息，以为是河水发出的，渐渐辨认出是河里溺水的女人，而且不止一个。她们哀怨，她们呻吟，一个个拖着长发从你身边淌过，面色蜡白，毫无一点血色。河水中树根的空洞叫水浪拍打得咕嗜咕嗜作响的地方，有一个投水自尽的女孩，她头发随着水流的波动在水面上飘荡。河流穿行在遮天蔽日的黑黝黝的森林里，透不出一线天空，溺水的女人都叹息着从你身边淌走，你并不想拯救她们，甚至无意拯救你自己。
你明白你在阴间漫游，生命并不在你手中，你所以气息还延续，只出于一种惊讶，性命就是系在这惊讶的上一刻与下一刻之间。只要你脚下一滑，脚趾趴住的石头一经滚动，下一脚踩不到底，你就也会像河水飘流的尸体一样淹没在冥河里，不也就一声叹息？没有更多的意义。你也就不必特别留心，走着就是了。静静的河流，黑死的水，低垂的树枝上的叶子扫着水面，水流一条一条的，像是在河水漂洗被冲走的被单，又像一条条死狼的皮，都在这忘河之中。
你同狼没有多大的区别，祸害够了，再被别的狼咬死，没有多少道理，忘河里再平等不过，人和狼最后的归宿都是死。
这发现令你多少有些快活，你快活得想大喊一声，喊叫又没有声音，有声音的只是河水咕嘟咕嘟拍着树根下的空洞。
空洞又从何而来？水域漫无边际，并不很深，却没有岸边。有个说法，苦海无边，你就在这无边的苦海中荡漾。
你看见一长串倒影，诵经样唱着一首丧歌。这歌并不真正悲痛，听来有点滑稽，生也快活，死也快活，这都不过是你的记忆。遥远的记忆中来的映像，又哪有什么诵经的唱班？细细听来，这歌声竟来自谷燕底下，厚厚的好柔软的苔藓起伏波动，复盖住泥土。揭开一看，爬满了虫子，密密麻麻，蠢动跑散，一片令你恶心的怪异。你明白这都是尸虫，吃的腐烂的尸体，而你的躯体早晚也会被吃空，这实在是不怎么美妙的事情。
六十七
我由两位朋友陪同，在这河网地带已经游荡了三天。走几十里路，搭一段车，乘一程船，全然由着性子，到这市镇上来纯属偶然。
我新交结的这位朋友是位律师，当地的风土人情、社会官场，没有不熟悉的。他带上的女友，这年轻女人更一口吴依软语。由他们领着，在这水乡市镇游玩，再松心不过。我这流浪汉在他们眼里竟成了一位名土，他们说，陪我玩借此也乐得逍遥。他们虽然各自都有家室挂牵，用我这位律师朋友的话说，人本是自由的鸟儿，何苦不寻些快活？
他才当了两年律师，被人遗忘了的这行业重新开张时，他报考上了，便辞掉原来的公差。他一心想将来自己开个律师事务所，说这同作家一样，本是个自由的职业，想为谁辩护就为谁受理，多少有点自己的意志。他可惜无法为我辩护，说是有朝一日，法制健全了，我要打官司，尽可找他出面。我说我这本不成其为官司，一没有银钱纠纷，二没有伤人毛发，三没损人名誉，四没有偷盗诈骗，五没贩卖毒品，六没有强奸妇女，原本用不着打的，可要打也注定打不赢。他挥挥手说，他知道，不过说说罢了。
〃做不到的事，不要瞎许愿，〃他这位女友说。
他望着她，眨眨眼睛，转而问我：〃你不觉得她特别漂亮？〃〃别听他的，他有的是女朋友，〃他这女友也对我说。
〃说你漂亮又有什么不对？〃
她便伸手佯装打他。
他们挑了一家临街的酒楼，请我吃的晚饭。吃完已夜里十点多钟，又上来了四个青年，一人要了一大碗白酒，叫了一桌的菜，看来不喝到半夜，不会罢休。
下楼来街上的一些杂货铺和吃食店灯光通明，还未打烊，这市镇又恢复了早年的热闹。一天下来，此刻要紧的是找一家清爽的旅店，洗一洗，再泡上一壶茶，解解疲乏，松散一下，或靠或躺，聊聊闲天。
第一天，跑了几个还保留明代旧居建筑群落的老村子，看看旧戏台，找那么个祠堂，给老牌坊拍照，认残碑，访遗老，又进了几座村人集资翻新或新建的庙子，顺带抽签看卦。晚上在一个小村子边上一家刚盖的新屋里过的夜。主人是个退伍的老兵，欢迎大家来作客，还做了菜饭，陪坐着，讲了一通他当年参加剿匪的英勇事迹。然后又讲到本地江湖早年土匪的故事。直到见众人都乏了，才领到还没打隔断的楼板上，铺上新鲜稻草，抱来几床被