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王一民走到小汽车后边了。他放慢了脚步，装成悠然散步的样子靠近小汽车向前走着。他第一眼就发现司机坐在方向盘后边睡着了，脑袋低垂着，睡得很熟。这说明坐车人离开车的时间已经不短了。王一民又往后座上看了一眼，没有人，只有几张报纸散扔在座位上。报头上写着《每日新闻》四个字，这不是日文报纸吗？王一民不由得又注意看了看，几张报纸上都是密密麻麻的日文。难道来的是日本人？即或不是日本人也是精通日语的中国人，那么……
正这时，王一民听到从院里传出几个人一同说话的声音，好像是主人在送客。王一民猜想大概是坐车人出来了。他要避免和这样人在卢家院里顶头遇上，他迅速地向周围瞥视了一眼，见没有人注意，便绕过车头，横越马路，向对面人行道上走去。
对面有一座刚盖完的二层楼，一些没使完的青砖还散乱地摞在马路牙子上。青砖摞得只有一米多高，人站在后边还能露出脑袋。王一民走到青砖后面就蹲下了，他把皮鞋带迅速地打开，又慢慢地系着，散乱摆放的青砖中间有不少空隙，真像有意留下的“窥视孔”一样，使王一民不用探头，就可以看清卢家大门前的一切。
卢家那绿色大门上的小角门开了，从里面走出一矮一高，一瘦一胖两个穿西装的男人来。后面紧跟着送出来的也是一矮一高，一瘦一胖两个男人，四个人正好配对。王一民一看后边那两个，原来是看门的中、俄两个老头，那中国老头姓田，那俄国老头叫斯杰潘。他们代替主人送客，卢运启本人没有出来。四个人走出门来以后，老田头就站在门前不动了，老斯杰潘抢先走了几步，急趋车前，拉开车门，躬身侍立。那两个客人却迈着方步，向汽车走来。这对王一民来说可得劲了，他可以看得清清楚楚：走在前边的是个小瘦子，刀条脸，一撮小黑胡子塞在鼻子下边。一身咖啡色的西装，剪裁得比较短小，是纯东洋式的。这个人到底是日本人还是中国人？王一民可判断不清楚了。更使王一民想不清楚的是这张脸竟有些面熟，好像见过，但又想不起来。这时小瘦个已经先一步迈上了车踏板，后边那个大个子也跟上来了。王一民定睛一看，呵！这张找不着一根汗毛的大白脸，比别人都大一号的家伙他可认识，原来就是警察厅特务科长葛明礼。今天他脱下那张虎皮，改穿便装跑这来了。
他来干什么叫也和卢运启怎么联系到一块了？这可用得上那句俗语了：夜猫子进宅，无事不来。这个日本人的忠实走狗要在这个大院里得到什么？那个小瘦个又是什么人？看那样子他一定比葛明礼身份高……
这时两个人已经都上了汽车，老斯杰潘把车门一关，车屁股后边冒了一股白烟，嘟嘟开走了。
老田头一直站在门前没动，皱着眉头看车开走，就转身进院了。老斯杰潘也跟着走进去，小角门呀的一声关上了。
王一民的鞋带系完了。他站起身来，往前走了几步，见小汽车已经拐过街口，就又横穿过马路，来到卢家大门前，伸手一按门旁的电铃，刚关上的角门又开开了。来开门的是老田头，他见是王一民，忙将身子往门旁一躲，一边鞠着躬一边笑呵呵地说：“王老师，您来了。”
王一民微笑着跨进门来，一边帮着老田头关门一边说：“田大爷，这两天客人多，您可辛苦了。”
“没什么，这比当年老爷在任上的时候差多了。”老田头关好门转过身来说，“那时候除了我和斯杰潘两人之外，还有两个比我们岁数大的老头，也是一中一俄。我们四个人配成两对，两班倒，一天到晚可红火了。”
这时候老斯杰潘正站在门房的台阶上，他笑着对王一民说：“王老师，进来坐会儿吧。”他说中国话吐字还清楚，只是舌头大，显得很笨拙。他让王一民进来坐，本是客气话，没想到王一民点点头还真就进来了。
两个老头知道王一民很受老爷的尊重，平常总是车接车送。来的日子虽然不长，可是佣人们都称赞他待人和气，没有一点架子，都很喜欢他。这时忙着让坐，拿烟。老斯杰潘从里屋捧出一个中国细瓷盖碗，放到王一民面前说：“王老师，您喝吧，我才沏的，上等雨前茶。”
“谢谢您！”王一民欠欠身说，“您也沏中国茶喝？不烧俄罗斯式的茶炊？”
“嗯。”老斯杰潘点点头说，“中国茶好。有香味。”
这时老田头接过来说道：“斯杰潘在吃喝上可是中国迷。拿喝酒来说吧，他从来不喝伏特加，专喝中国老白干。”
斯杰潘一听就咧开大嘴笑了，他一伸大拇指说：“老白干。二锅头，顶好！‘和乐勺’！喝下去，像团火，有劲。伏特加，没味，不好。”
斯杰潘说完又笑起来，王一民和老田头也笑了。老田头在笑声中又说道：“斯杰潘不光爱喝中国茶、中国酒，还喜欢中国老娘们儿……”
老田头在说这几句话的时候，还狡猾地向王一民挤了挤眼睛。王一民猜想这里有说道，什么说道呢？正在王一民想的时候，那边老斯杰潘出了声：‘哎，不喜欢，不喜欢！“老斯杰潘连连摆着手，一边比量着一边说，”中国老娘们儿不好，把我的钱、表、手馏子、金镯子，统统的拿着，’故大何计‘了。“
老田头一边笑一边翻译说：“就是拿着跑了。一个三十多岁的表子，放长线钓斯杰潘这条老外国鱼，钓了一年多，钓到手了，吃喝一阵，看差不多了，就把值钱的东西划拉划拉跟人家跑了。”
“嗅，这是多咱发生的事？”王一民问道。
老田头说：“没出一个月。”
“我得找她，一定找她！”老斯杰活气哼哼地说，“方才来了个警察大官，我求他给找，他说派人给我抓回来。”
王一民知道他指的“警察大官”就是葛明礼。怪不得这个老白俄那样毕恭毕敬地送他呢。王一民进这屋的目的就是想弄明白这个情况。这时忙问老田头道：“什么警察大官，多咱来的？”“才送走。你要早来一会儿就碰上了。”老田头皱着眉说，“来两个，斯杰潘说的那警察大官姓葛叫葛明礼，从前是个流氓头子，这会儿在警察厅当上了特务科长。”
“哦，我离老远看见门前有辆汽车。”王一民像才想起来似的说，“上去两个人，一高一矮。”
“对，那个高个的就是葛明礼。”
“他和卢老是怎么个关系呢？”
“还不是拽着老娘儿们的裙子上来的。”老田头吐了口唾沫说，“他是三姨太太的叔伯兄弟，论着管老爷叫妹夫，老爷在任上的时候他常往这跑，看那意思要挤个官当，老爷也没给他。后来他随了小鼻子，老爷就不理他了。他也只是在老爷和三姨太太过生日的时候才送份厚礼来。别看这小子是吃杂八地长大的，手头上可大方，多咱送礼都是珍珠玛瑙山珍海味的。去年三姨太领小姐回吉林老宅子了，他没送东西，今年这一回来，他还得来。”
王一民等他话一住，又接着问道：“那今天是怎么回事呢？他来干什么来了？”
“我也纳闷呢？说他是看刚回来的三姨太太吧，还一块来了个何二鬼子……”
王一民知道他说的这个何二鬼子就是那个小瘦子，忙接着话茬儿问道：“何二鬼子是干什么的了”
“早年老爷在任上的时候，他是长跑日本领事馆和办理日本公文的秘书，夹个大皮包，常往这公馆里跑。这会儿听说当上省里的总务厅长了，一步登天，走道的架子都不一样了。从前总是缩个脖子，今天我一看，抻出来了，脸还冲上仰着。要不是斯杰潘马上跑进去回禀，依着我非让他俩在这冷板凳上坐两钟头不可。管你什么厅长不厅长的，真正的大官咱老田头见过，想当年张大帅……”
正在这时，电铃响起来了，同时还有汽车在大门外鸣笛。老田头忙止住话头，和斯杰潘一同跑出去了。
王一民站在门房里，隔着窗户向外看。只见两扇大门打开了，开进一辆卡车来。卡车上装着成箱的一面坡啤酒，成摞的秋林洋行食品箱，还有一大块方方正正的人造冰。王一民知道这是今晚举行家宴用的。他一看表已经五点多了。便从门房走出来，向老田头和斯杰潘打个招呼，就向卢秋影的书房走去。
20
王一民刚要迈进楼门，冬梅就笑吟吟地迎出来了。这个姑娘今天穿了一身雪白的布拉吉，头上的一条大辫子分成了两条，辫梢上系着红绫子。王一民走到她身边，觉得她高出了一块，几乎快赶上自己的个头了。低头一看，她脚下是一双红色的四寸高跟鞋。王一民这时忽然想起塞上萧当他讲的卢运启宴请二十一国领事的时候，让四个姑娘都改成洋打扮，今天冬梅穿的大概就是那一套了。王一民想到这里不由得对着冬梅一笑。
冬梅一边给王一民开门一边笑着说：“王老师，我知道您笑什么？您是笑我们从十八世纪突然跳到二十世纪了，对不？”
“我可没那么想。”王一民一边往楼里走一边说。
“可少爷说我们四个就是跳来跳去的人。”冬梅跟在王一民后边说，“您没看见，我们四个还有一套旗装呢。不是现在那种旗袍，是《四郎探母》里公主穿的那样的。”
“嗅，那可真新鲜。”王一民不由得笑了，一边往楼上走一边说，‘其实细一想这也合乎中国的实情，中国就是从封建社会到殖民地半殖民地这么一个无所不包的国家嘛。你没看照片上博仪皇上老爷去祭祖的时候，都穿上黄马褂，戴上红缨帽了吗？所以你们从布拉吉穿到旗装，也是合乎这个时代潮流的。“
说话间，王一民已经走到楼上了。冬梅忙快步抢到前边，去开卢秋影的书房〕她原本长得就窈窕，现在穿上这样高的高跟鞋再快走起来，更显得啊娜多姿。这时王一民又想起塞上萧和他说的“让她们四个穿着四寸高的高跟鞋去赛跑都没问题”的话来。当时听着还有点不信，今天看来倒真是名不虚传了。
书房门被打开。王一民走进屋里一看，卢秋影不在，他觉得有点奇怪。近几天王一民来的时候这位少爷还都是等在屋里的。别看这位公子哥大咧咧的样子，在学习上还是守时间的，当然也可能是才开头，觉着新鲜，天长日久还不知如何呢！
冬梅跟着走进来。她看王一民站那往四下看的样子，就明白了他的心思，马上说道：“王老师，您先坐。少爷理发去了，是骑摩托去的，马上就能回来。他还给您留个条子呢。”
冬梅说着，就走到写字台前，拿起一张纸条，递给王一民，然后悄悄地退了出去。
王一民接过纸条一看，只见上面写着：王老师：我去去就回。今天六点半我们一同参加家父举行的便宴。在便宴前，我还有话要和您说。还要给您看我的“作业”，就是上次您给我留的《咏蜡烛》那个题目，您看我这回写得如何？
纸条下面落款是“求影”二宇。王一民看完纸条本要放在茶几上，但觉出有点不对劲，就又拿起看了一眼，这时那“求影”二字才引起他的注意。怎么回事？是写错了还是改名了？或者是简化了？不，他马上否定了这后一个念头，“求”和“秋”只差两笔，能简化到哪里去？写错的可能性也很小，一个人可以写错别的字，自己经常写的名字怎么会错呢？那么是改名了？可改个“求影”有什么含意呢？他刚想到这里，忽然在脑子里闪过一个念头，莫不是这位�