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范贤脸上变色道：“大人此话何意？”
“范公子心里自明，何用本县道破，范老大人死因不明，定有冤情！”
“啊！莫非县台大人以为是学生谋害了家父不成？”
“本县要当堂验尸。”
范贤突然站起身来，道：“开棺验尸，若验出弊端，学生当然领罪；若
无弊端呢？”
“嘿嘿！本县认罪伏法！”
“那好！只是口说无凭！”
“行啦！请范公子速取文房四宝。”
范贤命人拿出笔墨纸砚，王炳章和范贤各自具结画押，各持一份。
王炳章手一挥：“开棺验尸！”
验尸官将棺盖撬开，死者如生。因天气尚寒，停尸时间不长，所以尸身
亦未变。验尸官脱下死者寿衣，开始验尸。
先查死者“七心”，查明回报：“‘七心’无伤无毒。”刑房师爷赶紧
填明伤单。王炳章微微一惊。接着查“五官”，查验回报：“‘五官’无伤
无毒。”再验“五寸”，查验回报：“‘五寸’无伤无毒。”
范贤瞟了王炳章一眼，微微冷笑。王炳章头上开始冒汗，忙喝令：“再
细验来！”
两名验尸官又细查周身骨节，穴位，向王炳章回报：“周身无伤无毒。”
范贤站起身来，冷冷说道：“王大人！你还有何话说呀？适才众目共睹，
死者周身无伤无毒。大人身为父母官，竟然无端血口喷人，辱我亡父，该当
何罪？哼！”
就这样，范贤一张状纸告到按察司衙门，另一张状纸派人送到了京都。
按察使大吃了一惊，不敢怠慢，立即先回文将来安知县下狱待旨。几日后，
朝旨到来，命将王炳章解京问罪。
林暮生听罢王炳章获罪经过，叹了口气，说道：“年兄也太莽撞了。”
王炳章道：“唉！小弟真不该开罪豪门。”
“不！年兄，依小弟看来，年兄尚未查出那范贤谋害亲父之原因，佐证
不全，擅自开棺，无的放矢，怎得不败！”
明察暗访
林暮生到任后绝口不提范府之事，第二日便去拜望了范贤，也仅仅是客
客气气，不谈公事。晚饭后，布衣便帽，带着书童林福一人，专逛茶馆酒楼。
茶馆酒楼宾客如云，或是高谈阔论，或是喁喁私语。林暮生侧耳静听，那些
喁喁私语者，有的对前任知县十分惋惜，有的咒骂范贤刁狡阴毒，偶尔还谈
到什么姨夫人，林暮生一一暗记在心。
一日，林暮生带着林福到一处酒楼吃酒，只听见左侧酒桌上在谈论范府
之事，声音极低，隐约听见什么“范公子”“姨夫人”如何如何。正谈论间，
楼梯响动，上来一人，五十多岁的年纪，破衣烂衫，躬腰往楼梯左侧柱子上
一靠，两眼瞪着吃酒客人手中的酒杯直吞涎水。店小二走过去说道：“吴二
爹，喝酒呀？”
被称为吴二爹的老头笑道：“小二哥，记账么？”
“吴二爹，你前几次的欠账还未清哪！”
“嘿嘿！你放心，等我有了钱一起还嘛！今天记个账怎样？”
店小二直摇头：“吴二爹，就是因为前几次我赊酒给你喝了，欠了账，
店主人要扣我的月钱哪！”
这时，林暮生左侧那张桌上一个客人招手道：“吴二爹，你过来。”吴
二爹走了过去，那人又低声道：“吴二爹，你若将你那日晚上在范府看到的
那个调调儿讲给我这几个哥们儿听听，你的酒钱我付了，怎么样？”
吴二爹顿时脸色大变道：“以前怪我瞎说，我可没有去过范府。”说着
乘人不注意，抓起一杯酒往口里猛一倒，说声“打扰”，转身便匆匆下楼去
了。林暮生朝林福使了个眼色，林福也下楼去了。
过一会儿，林福上楼来了，在林暮生耳边嘀咕了几句。林暮生点点头，
叫过店小二算了账，便下楼回衙去了。
证人道出真情
林暮生回到县衙，即命林福带了两个衙役去将那个叫吴二爹的老头带进
县衙。
林暮生在内衙等候。快一更天时，林福将吴二爹带到了林暮生面前。林
暮生笑着点点头道：“坐下吧。”那老头不敢落座：“大人面前哪有小人的
座位？”林暮生慢声细语问道：“你以何为生呀？”
“大人，小人无依无靠，无以谋生。”
“啊！可怜，可怜！本县初来此地，有话问你。只要如实讲来，本县替
你谋一份差事，你便年老有靠，如何？”
“多谢大人恩典。只要小人知道的，一定如实向大人禀告。”
“好！”林暮生一挥手，衙役皆退了下去，只留林福一人，然后问道：
“本县已打听确实，你到过范府，你莫要对本县以假言相欺。”吴二爹愣住
了，扑通一声，跪在林暮生面前，叩头道：“请大人恕罪，小人才敢实言。”
“本县恕你无罪，起身讲来。”
“谢大人。半个多月前，小人的确去过范府。因小人穷追无奈，为了不
致冻饿而死，半夜摸进范府，想取点富贵。小人不熟悉范府路径，摸进了一
间书房内，正想拿点什么东西，却听见有脚步之声，小人赶忙钻到床下暂避。
过一会儿，进来一男一女，关上房门，搂抱了起来，说话十分肉麻。大人，
这……”
“不要紧，只管讲！”
“是！那女的道：‘冤家，你老子病在床上，你还要干这事，让他知道
了还不气死！’那男的道：‘死了才好哪！那你我就不再担惊受怕，可以整
夜快活啰！’那女的又道：‘冤家，你老子一会儿会派人来叫你。’那男的
道：‘老东西刚睡着了，不会叫我的；再说，明天以后，老东西再也不会叫
我啰！’女的道：‘你可别胡来！’那男的急了，将女的往床上推。就在这
时，有人在房门外喊：‘公子爷！老爷请您快去。’那男的从床上爬起来道：
‘呸！老不死的，真扫兴。心肝，你稍等一会儿，我给老东西送点儿药去，
片刻就来。’边说边将一把银酒壶往胸前揣，那女的在床上喊道：‘揣那酒
壶干啥？’那男的道：‘药就在这壶内。嘻嘻！’那男的走后，那妇人却睡
在床上不动，小人也就不敢出来。过了一会儿，那男的回来了，将酒壶往桌
上一放，就上床去了。又过了一会儿，有人在房门外高喊了起来：‘公子爷！
老爷不行了！’床上的两个狗男女赶忙穿衣，出房去了。小人这才敢从床下
爬出来，见桌上放着的酒壶是银的，便顺手牵羊揣进怀里，溜出了房门。这
时，上房里已是一片哭声，范老爷归天了。”
林暮生点点头：“嗯，吴二爹，你可听准了，那男女是何人？”
“大人，小人耳还不闭，那男的就是范贤，女的是范老爷的姨夫人王艳
娘。”
“吴二爹，范贤杀父淫母，如此歹徒，你敢不敢当堂作证？”
“大人，小人我……”
“吴二爹，有本县做主，你不用害怕，本县保你无事。那只银酒壶还在
吗？”
“大人，小人正欲禀报哩！小人将那银壶带回家中，竟从银壶中倒出几
滴水银来，由此可见，那范老爷是被那个逆子灌了水银才暴亡的。因此，那
把银壶小人一直收藏着，没有变卖。”
林暮生立即命两个衙役带着吴二爹回家去取那把银壶。银壶取回后，林
暮生派人安排吴二爹就在衙内安歇。
真相大白
范贤正在后堂同王艳娘调笑取乐，管家范林慌慌张张禀报：“公子爷，
新任县老爷林大人带着刑房验尸官和三班衙役来了，大概是又要验尸哪！”
范贤冷冷一笑，道：“啊！又来一个找死的！”
范贤将林暮生迎进厅堂，问道：“不知林大人今日前来有何公务？”
林暮生一笑，道：“本县现已查明，范老大人乃是含冤屈死，特来请范
公子同往验尸取证，缉拿真凶，为令尊大人鸣冤雪恨！”
范贤冷冷一笑，道：“林大人可知王知县之下场？”
“知道，知道！请范公子取文房四宝，本县当面具结画押！”
少时，文房四宝取到，林暮生同范贤各自具结画押，各执一份。林暮生
手一挥，在衙役的簇拥下出了范府。
来安县百姓听说新任县太爷又要开棺验尸，全城轰动，一齐涌向范府祖
坟地围观。
衙役们在坟地前摆下桌椅，林暮生和任法清在桌旁坐下，范贤也在左侧
就座。林暮生吩咐：“开棺！”
十几个衙役立即拿起锄、耙，将坟墓挖开，露出了棺木，撬开棺盖后一
看，尸体依然完好，并未腐烂。验尸官上前，抬出尸体，扒下寿衣，照上次
模样，验“七心”，查“五官”，验“五寸”，再细查周身骨节穴位，向林
暮生回报：“周身无毒无伤。”
范贤看着林暮生一阵冷笑，衙役和围观的百姓都摇头叹息，觉得这位新
上任的县太爷又完了。
林暮生面带冷笑，端坐不动。
两名验尸官已由林暮生私下嘱咐过了，一个验尸官单腿曲膝，半蹲在尸
身脚头，左手将尸体双脚高高掀起，右手托住尸体肾囊，让尸身正对着太阳
光，边照边看。只见尸身上隐约现出珠粒状发亮的东西，验尸官用手指一捏，
珠粒物立即散开，手指一松，那东西又汇合成珠。
验尸官立即向林暮生禀报：“回禀大人！范老大人临终前饮用了水银，
毒发身亡！”
范贤浑身一抖，林暮生哼了一声，回头对范贤说：“范公子，你还有何
话说？”
范贤突然哭叫道：“爹爹呀！你老人家有何想不通之事，为何服水银自
尽啊？”
林暮生冷冷一笑，一摆手：“带证人！”
吴二爹走到桌前跪下，将他当晚听见之事，当着众人大声讲了一遍。范
贤喝道：“胡说，你受何人指使，胆敢血口喷人！”
林暮生早有准备，喝道：“带同犯！”
林暮生在离开范府时，早已暗嘱刑房师爷将王艳娘带来看管候审了。
王艳娘何曾见过这种世面，又是在众目睽睽之下显露丑事，又羞又怕，
战战兢兢在林暮生面前跪下，衙役们一喝堂威，她就将她自己如何被迫同范
贤勾搭，以及当晚以银壶装水银之事一一讲了出来。讲到这里，林福将那下
毒的银壶拿出来放在桌上。至此已是三证俱全，刁狡凶横的范贤也不得不低
下头来。
在围观众人一片喊叫声中，那位谷先生也战战兢兢地站出来，跪在林暮
生面前，讲述范贤如何恐吓他、要他作伪证的经过，并自请治罪。林暮生训
斥了几句，命他起身去了。
十多天后，上头宪文下来，范贤淫母鸩父，凌迟处处，王艳娘与子通奸
致夫死亡，发配边庭。关押在京城北镇抚司内的王炳章无罪开释，仍复原任。
林暮生迁升滁州知州。
“金三角洲”的龙争虎斗
在泰国、缅甸和老挝三国的边界，有一片被河流切成三角形的边境区，
约有 7 万 5 千多平方英里。举目四望，周围是此起彼伏的雾海山峦和绵延无
际的热带雨林。曼谷、仰光和万象，对生活在这片蛮荒丛林大山中的掸族、
苗族和阿卡族人来讲，其实是陌生的世界，仿佛这些国都和自身的利益毫不
相干。他们除了信奉神灵之外，就只知道必须服从本地的“土军阀”，至于
政府和法律，他们并不屑于去理睬。难怪三个国家中的一些政府官员称金