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“不是体味，是很特别的味道。”玻璃般的小孩子微微摇头，拉开了与黑德之间的距离。
这孩子古怪的动作让周围众人一阵侧目，一时之间大家都没有出声，整个场面一片寂静。
而尤艾翠瑞达站直身体后突然开口说了一句让周围气氛骤然绷紧的话：“为什么我一看到你就想杀了你？”
包括威娜在内，众人都脸色一变，银发女学徒德丝已经将手放在了腰后斜背着的双刃剪把手上。
“应该是你的错觉吧。”黑德很冷静的回了一句，其实内心也很紧张，这个古怪的孩子实力不明，看起来精神也很不稳定，很难讲这种人会不会突然做出奇怪的事来。
“我们以前从来没见过不是吗？”
幸好尤艾翠瑞达没有再做出惊人之举，而是微微点头，似乎也觉得应该是自己的错觉，“你很有意思。”说完这句话之后这个古怪的孩子就转头返回那两名眷族身边，闭上眼睛休息起来。
众人都送了口气，威娜皱着眉头低声道：“原来因塞克特家族的这孩子脑袋有毛病。”
大叔玛吉克极为同意红发女伯爵的看法，接口道：“而且还病得不轻。”
毕竟一个第一次见面就对着别人说我一看你就想杀了你，这种行为在常人看来的确是很不正常的表现。就连黑德也觉得，虽然里面的原因有双方特殊修炼传承的异常对立的因素，不过这孩子估计的确心理上有点什么问题。
“……我觉得我们还是尽快离开她们的好，这孩子让我感觉很不舒服。”西玛难得的主动提出意见。
众人也有同感，于是威娜出于礼貌过去打了个招呼，一行人便略作收拾跨上陆行鸟后快速离开那处临时休息地。
之后的几天一切都还比较顺利，灰色山地区域这个时节虽然高阶魔兽很少出没，不过由于范围很大，一行人四处游荡，每天还是有十几个符合勇武之证标准的晶核入手，而还是第一次连续过着野营露宿般的生活对黑德来说也算是个新鲜的体验。
不过还是有让大家略感不安的事，那就是时不时会远远的看到因塞克特的那个古怪孩子和那两个女性眷族护卫，虽然都是匆匆闪过很像是偶然，但包括最迟钝的西玛在内，大家都感觉到有些不对。
中途威娜倒是主动过去询问了一下那三人的情况，并委婉的提出调派人手为她们带路前往原本目的地。不过都被那个负责交涉的紫发女子艾斯克茵微笑着婉拒，说什么她们只是随意在各地游玩，并没有特别固定的目的地。
这种典型的搪塞借口让威娜有些不满，不过虽然她们有些像在暗中跟随自己一行人，但也没有其他可疑迹象，加上都是颇有身份的贵族身份，所以实在不好加以追究。
“我们尽快完成勇武之证试炼返回罗兰城就好。”黑德安慰有些烦躁的红发女伯爵。
附近的银灰树上又一次出现女刺客妮妮珈的身影，而且这次她带来了更加不妙的消息。
第九章 危机临近
“南部两城附近的大量魔兽提前发起猛攻，威斯特大公爵已经决定将联合作战计划提前？”
“是的，为了防止意外，今天之内罗兰城要塞城门就会关闭，而沿途的防线还未能完全竣工，所以我建议黑德阁下一行人立刻中断这次勇武之证试炼，返回罗兰城内。”妮妮珈冷静的提出了自己的意见。
黑德皱了皱眉头，现在这个状况的确不适合继续在这边优哉游哉的半郊游了，不过勇武之证试炼可以中途中断么？
威娜显然也十分担心那边的战况，点头道：“没关系，我大致听父亲提起过这次作战计划的概要，预计整个作战期间不会超过五天，结束之后各地肯定会有不少高阶魔兽残余，到时候再继续进行黑德你的勇武之证试炼好了。”
众人开始快速向罗兰城方向返回，而刚刚骑着陆行鸟奔驰出灰色山地边缘，便看到一队骑着高阶陆行鸟的百人队游骑兵出现在不远处。
“是家族的亲卫队。”威娜当先迎了上去。
那只百人游骑兵队的百骑队长欣慰的上前，坐在陆行鸟上行礼道：“威娜大人，能这么快找到您实在太好了。”
“托马斯，大致情况我有所了解了，我们边走边说吧。”
“是。”
那个叫托马斯的小队长接着开始说明具体情况。
今日凌晨时分，由那位德根斯家族的萨斯坦侯爵提议的名为“龙威”的联合作战计划已经正式启动，除了狮鹫骑士团之外，威斯特公爵将罗兰城第九军团的精锐部队一万五千名士兵全部抽调出来组成右路主力，而那位目前帝国最年轻的大师萨斯坦则是率领第四军团的万人分军团组成左路主力。
“前期的作战一切顺利，那位萨斯坦大师发动了超范围龙威领域，再有威斯特大公爵阁下与赤炎斗狼王抵挡住王级魔兽的反扑，目前已经将南部豪斯城的黑暗之潮完全压制，十几万魔兽正快速溃散。”
威娜很是担忧：“这才六七天，沿途的防线应该还未能完全完成吧？”
“是，虽然抽调了大量土系黑魔法师在预定的魔兽溃逃路线边缘建造了大量的临时岩石堤防，也调动了大量的远程攻击部队防守飞行类魔怪，不过还是比较吃力。还好第三军团的希罗副军团长以及第五军团的迪兰德副军团长两人率领精锐部队游动防守关键地点，暂时从前方发回的战报表示一切都比较顺利。”
随后小队长托马斯说明了一下目前罗兰城附近的防线准备情况，同样因为准备时间不充足，整条防线只是初具雏形，虽然大量后勤部队正在加紧赶工，但很可能赶不及在预定时间完成。
“没办法，只能靠实力高强的精锐率领机动性较强的部队堵缺口了。”威娜微微思索后得出结论。
“是的，大公爵阁下紧急传讯回来的作战指示的确如此。另外为了以防万一，罗兰城要塞城门已经正式封闭，大量白魔法师正在连续施放‘固化术’加固要塞防御，第九军团八成以上的战力已经在城外布下防线严阵以待，军用物资补充则靠恐鸟部队运输。”
接下来他还详细叙述了一些狩猎者团队自发组成了雇佣军类型的小股部队参与防守，目前这些志愿军都被安排在第三防线之后。毕竟整条防线实在太过漫长，人手异常紧缺，有志愿军类型的小股部队协助倒也不是坏事，尤其这些狩猎者们常年与各种魔兽搏斗，有着丰富的实战经验。
听这个亲卫小队长如此一说，黑德等人都有点为难，这也意味着他们不能顺利返回城内，只能留下城外的防线之后等待整个作战结束了。
威娜考虑了一下，侧头低声对黑德道：“目前的形势，虽然也可以让恐鸟部队将你们送回城，但是紧张备战的情况下运送贵族回城躲避风险很可能影响士气，黑德你刚成为我们家族的眷族，虽然不是专职战斗的眷族，不过还是希望你们能参与这次大型作战计划，即使是作为后援预备部队也可以。”
这样的合理要求黑德实在没理由拒绝，再说比较靠后的防线危险性小得多，又只是名义上的后援预备部队，所以他稍微征求了一下大叔等人的意见，最后众人决定一同前往城外第三防线与那批狩猎者志愿军一起待机。而威娜则是与这队亲卫队一起前往第一道防线附近驻防。
黑德不经意的看了一眼后方，由于离开了灰色山地区域进入翡冷翠荒原，视野比较开阔，后方正远远步行但速度却很惊人的那三人的身影距离这边并不太远。因塞克特家族的那个古怪孩子以及两名眷族护卫实在让黑德觉得有点麻烦。
转念一想，黑德低声对威娜道：“威娜阁下，那三个一直吊在我们后面的尾巴其实实力很强，不如去问问她们能否一同前往支援前线。”
威娜点头称是，返身带着几名亲卫与黑德一起驾驭着陆行鸟过去准备跟对方交涉。
听了红发女伯爵的请求之后，那个紫发女子艾斯克茵遗憾的婉拒道：“抱歉，威娜大人，我们的任务是保护尤艾翠瑞达大人的安全，相信您也看得出来，尤艾翠瑞达大人的情况有些复杂……”。
不过她的话还没说完，如同精致娃娃的尤艾翠瑞达突然开口道：“黑德，你也回去战斗么？”
这孩子似乎盯上了我了……黑德有些郁闷，不过还是礼貌的用官方口吻回应道：“保护帝国边境安全，是贵族的职责，虽然我不是军人，不过也会在后方作为预备部队待命，随时准备支援前线。”
“那我们跟你一起好了。”因塞克特家族的古怪孩子说完这句话后不再多言。
啧，没甩掉这个尾巴不说，反而让“她”趁机跟得更紧了。这让黑德很有些烦恼，不过也不能逼迫人家去前线拼命，毕竟这三个人没有军职在身，想用军令约束她们是不可能的。
威娜也觉得这个因塞克家族的孩子对黑德的关注很奇怪，不过现在根本没心思考虑这些，所以她礼貌的对其同意参与预备部队表示了感谢，留下一名负责给黑德等人带路的士兵便与其他亲卫匆匆离去。
黑德等人一路赶往距离罗兰城要塞外十几公里处的第三防线时，已经偶尔能见到被众多临时修筑的岩土堤防隔离的荒原上，有少量速度较快的陆地型魔怪向着东南方向溃逃，比如五阶以上的雷电豹等。
“这么快就已经有魔兽逃到罗兰城附近了……”，黑德觉得这次黑暗之潮能这么容易击溃实在有点奇怪，即使是有两位实力强劲大师和数万精锐军队按照严密的作战计划进行，“据说这次黑暗之潮里有十只以上的王级魔兽统率者，这些家伙恐怕没那么容易压制得住吧？”
第十章 第一日
临近傍晚时分。
黑德一行人已经在第三道防线后面的预备部队驻扎地呆了好几个小时。虽然是预备部队和志愿军的临时驻扎营地，不过后勤方面还是颇有保障，尤其狩猎者们自发组成的小队也能领到丰厚的补给。
端着温度适宜的肉汤慢慢进食，黑德注意到刚才开始一直在默默负责烹饪的银发女学徒情绪有些低落，一直低头咬着手上的干粮，连另一只手上装肉汤的木碗倾斜肉汤泻出了也没有察觉，显得很是心不在焉的样子。
“德丝？”
“德丝姐姐？”紫发女孩西玛也注意到德丝很不对劲，不过刚刚开口就被玛吉克大叔找了个借口拉走了，看来大叔似乎有点了解内幕的样子。
银发少女惊觉过来，不好意思的放下木碗，看了看周围，发现只有黑德在她身边。
“看你的表情，好像回忆起了什么不太开心的往事……”，黑德看着德丝的面容，还是第一次看到她露出这种失落的表情，要知道就算大半年前她因为异化病失去能力的时候，也没有表现出这么低落的情绪。
德丝犹豫了一下，低声道：“我父母，其实就是因为在外出狩猎的时候，遇到初期形成的黑暗之潮才……”。
原来如此，黑德微微叹息，看了看说完这句话后再次陷入沉默的银发女学徒，黑德很想说些安慰的话，却一时半会想不出适合的词句来。
好一会儿之后黑德开口道：“德丝你相信人死去之后有归宿的地方么？”
银发少女微微一愣，抬起头来看着黑德，微微摇头。
“也不知道是听谁说的，据说一个人死亡之后，会到达一个叫天堂的地方继续自己的生活，据说天堂是个没有争斗永远平和的好地方。”黑德慢慢道，“而魔兽死亡后，则会到达一个叫地狱的地方，那是个比黑色石林的环境