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「请跟我来。」
在这座被辛格称为「洛杉矶」的魔族城市的空港里，并没有太盛大的欢迎人群，有的只是一双双魔族警惕的眼。
胡季扫了四周一遍，然后跟在辛格身后，走向空港边的一座金字塔形房屋。
和其他房屋一样，这座建筑也只有两层，但比普通的魔族房屋要高大得多。
魔界看起来到处是巨石，但这些裸露在暗黑之日下的石头早就被腐蚀了，根本不能用做建筑材料。因此，像这样屋子的材料，全是从数百米深的石坑中采出来的。
即使是这样，由于暗黑之日的作用，这些建筑物的使用寿命也很短，一般能坚持十年左右，就已经很了不起了。
在屋子里，胡季终于看到了迎接他的高阶魔族。
一共六个高阶魔族，都穿着丝绸的华服，胸口也各自绣着不同颜色的徽章。胡季飞快地扫了一眼，除了有两位白色徽章外，赤、黄、绿、蓝也各自有一位。
他特意看了看那位黄色徽章，以魔族年纪来说，这个家伙相当年轻，脸上甚至还隐约有青春痘，目光中偶尔也闪过沉不住气的焦躁之色。
「欢迎来到神界，来自尤诺班的客人。」那个黄色徽章虽然年纪最轻，但身分似乎最高，第一个说话的竟然是他。
其余五个高阶魔族年纪也都不大，两个白色徽章中的一个不等胡季回话，带着笑抢话道：「欢迎回来，尊敬的皇族血裔！」
黄色徽章不满地翻了那个白色徽章一眼，但并没有再说什么。
「啊，让六位久等，实在是抱歉……」
胡季心中冷笑，魔族竟然打发这些毛孩子来接待自己，看来他们真的是瞧不起自己啊！
这六个魔族明显分为两派，也代表了两种对自己的不同态度。
一派对自己明显抱有怀疑之心，以那个黄色徽章为首；另一派则迫不及待要接纳自己，那个抢话的白色徽章是其代表。
他却不知道，魔族为了确定由哪些人来迎接他，就足足争执了六天。
这六个魔族青年是折衷的产物，他们并不是洛杉矶本地贵族，而是从魔族首都派来的特使。
之所以会选择这些年轻人，一来是因为魔族得到的情报显示，胡季本身年纪不算大，同为年轻人可能更好交流一些；另一方面也是这些年轻人对于胡季满是好奇，动用一切力量努力争取的结果。
心中飞快地盘算了一会儿之后，胡季觉得，自己必须给眼前六个代表各方利益的青年魔族贵族以深刻的印象才行。
他看了故意噤声不语的辛格一眼，然后爽朗一笑。
「为了表示我的歉意，我为诸位准备了一些小礼物，和一餐来自尤诺班的美食。如果诸位不介意的话，我们就在这儿开始？」
「我早就听辛格男爵说过阁下的美食，能够享用得到，实在是我们的荣幸。」那个白色徽章立刻接过话头，表达自己的善意。
胡季后来才知道，他叫做萨尔；而黄色徽章的则叫做维克多。
「不过这里太简陋了，实在不是招待阁下的场所。我们保时捷家族在洛杉矶拥有一座还不错的宅邸，就请胡季阁下暂时在那儿落脚吧！」
他的话立刻招徕了反对声，另外两个年轻的高阶魔族贵族也邀请胡季去他们的宅邸，一时间，胡季似乎成了最受欢迎的客人。
坐在黑色獠牙马拉着的车上，胡季透过马车窗子观察着路两边的景象。
与奥克兰、洛杉矶这两处魔族定居点不同，名为「风暴堡垒」的这地方要繁华得多，这里的魔族也显得从容许多，几乎看不到战争的气氛，似乎正在尤诺班进行的血战根本不存在一般。两侧街道上也有店铺，里面有来自尤诺班的商品正在出售，只是数量相当稀少。
这也难怪，魔族现在在尤诺班进行的是破坏式的掠夺，他们为了占据土地差点毁灭一切，除了战利品外，几乎无法从人类手中得到任何物资。
想到这一点，胡季眉头轻轻皱了一下。
伊戈尔的希斯勒与罗曼的黑索里尼这两大魔族卧底，他们都身居高位，完全可以通过各种手段向魔界提供尤诺班人类的物产，但现在来看，他们并没有这样做。
「他们显然有自己的打算……」
胡季更感兴趣的另一件事情则是，他所见到的高阶魔族，无一例外都笼罩着黑色的闪电，唯有希斯勒与黑索里尼两人，并没听说有这种奇异的情况。
他们是如何掩饰自己的黑色闪电呢？这让胡季极为好奇。
马车在风暴堡垒前停了下来，经过简单地检查之后，胡季被引导到堡垒旁的一幢建筑中。在这幢建筑的门口，他遇见了来到魔界后的第一位皇室血裔。
黑发黑眼，身上没有黑色闪电缠绕，这么明显的特征，即使是一个垂垂老矣的老人，也可以轻易从魔族人群中找出来。
胡季心中一动，这位魔族皇室血裔已经露出了明显的老态，但他的一头头发却仍然乌黑，只不过因为脱落太多而显得稀疏。
老魔族脸上的笑容很亲切，如同地球上邻家大爷。与胡季目光相对后，他的眼神明显亮了一下，接着快步向前。
「欢迎来到风暴堡垒，胡季伯爵。」
来到魔界以来，所有的高阶魔族都对胡季在人类中的贵族封号避而不谈，只有在私下交流中，萨尔才偶尔提及他的头衔。像这样正式场合里公开称呼他为伯爵，这还是第一次。
这是一种善意的标志，表明魔族上层对于他贵族身分的认可。看来，即使检测的结果他并不是什么皇室血裔，那么魔族也会以相应的礼节对待他。
这一点胡季是很有自信的，在他有意无意地宣传与暗示下，与他接触过的大多数魔族贵族，都对将来从尼斯领获取利益表示了兴趣。
「这位是沃尔。德拉甘长老……皇室血裔对于这次测试非常重视，将皇家奥术研究院的院长派出来了。」萨尔在一边介绍道。
胡季恭恭敬敬地抱了一下拳，行了一个属于地球的礼节。
他的这个礼节一出来，沃尔。德拉甘长老立刻眼前一亮，伸手就拉住了他：「胡季伯爵，你的这种礼仪是萨尔教你的吗？」
「沃尔老师，我可没有教他这个。」萨尔同样露出惊诧的表情。
胡季脑子飞快地转动着。这个礼是他本能行出的，原本没有什么别的含意，但看到他们两个的反应，显然自己这个礼又涉及高阶魔族的秘密了。
「我也不知道怎么回事，看到了沃尔长老，我就忍不住施出这个礼来。」胡季脸上的惊讶无需装出：「难道不是沃尔长老对我施展了什么心智魔法？」
沃尔长老与萨尔交换了一个眼色，不约而同点了一下头。
一旁的维克多明显对这种场面不满，轻轻地哼了一声：「这种事情……并没有什么值得惊奇的，或许是这个尤诺班人类从别的哪位贵族那儿，听到的皇室血裔礼节。」
这句话让胡季恍然大悟。这种抱拳礼，就像是辛格提到的秘文一样，都是皇室血裔的专用，自己莫名其妙地用了出来，当然会让萨尔高兴。
至于这位沃尔长老，他显然也希望自己是真正的皇室血裔。萨尔提过的「有所准备」，大概就是落在沃尔长老身上吧！
这一点他倒是推测错了。萨尔所属的保时捷家族虽然势力强大，却还不足以收买沃尔长老。沃尔的高兴，确确实实是发自他的内心。
年轻一代皇室血裔的稀疏，让沃尔巴不得出现新鲜血液。
「抱歉，沃尔长老，时间差不多到了，赶紧开始给这个来自尤诺班的人类进行查测吧！我对于一位新的皇室血裔被确认，实在是充满期待呢！」引领胡季来到这里的魔族贵族说道。
沃尔点了点头：「说得不错，维克多，我也有许久没有见到新的皇室血裔了。神皇引领着神族来到神界，我们看守着暗黑之日的时间太久，以至于我们都快失去最宝贵的血脉了。」
胡季被沃尔引进了建筑物中的一间小屋，屋子不大，几乎没有什么家俱，但却让胡季大吃一惊。
因为在屋子的地上，有非常完整的八卦图案；八卦图案中间，则是一个古怪的魔法阵图。而在屋子的穹顶，则是一个巨大的太极图形。
「这……这！」他禁不住失声叫了出来，在尤诺班的冒险中，从那些古代遗迹里看到的、和八卦太极有关的景象，一一闪过他的脑海。
「这是从神皇时代传承下来的魔法符号，与其他奥术符文完全不同，对不对？」沃尔沙哑地笑了一声。「别紧张，对你不会有任何伤害的……
嗯，我们需要一点点时间，还有一点点你的血液。」
他一边说，一边拉过胡季的手，接着胡季就觉得指尖一痛，像是被根针刺破了一样。
沃尔用力嗅了嗅他血液的味道，脸上的表情突然变得有些愤怒了。
「你是精灵体质？」
没有想到自己的秘密这么简单就被揭穿，胡季的心猛然跳了一下。魔族老人的目光突然间如此敏锐，以至于胡季无法欺骗他。
「是的……我在精灵族的圣地被月湖改造过体质。」胡季不得不承认。
「哼，那些自私的魔鬼，你竟然是精灵体质，那么这次实验做不做都没有意义了！」沃尔甩开他的手。
胡季回过头来，发现随同而来的魔族贵族脸上，全露出仇恨的表情。
「瞧瞧，我们似乎被一个精灵欺骗了。」他们慢慢逼近胡季，身上的黑色闪电发出滋滋的声响，似乎是无数条嘶嘶作声的毒蛇。
胡季心中暗暗叫苦，他倒不是害怕，而是担忧自己的手下。
经过这些日子的试探，他原本认为此行的危险不会很大，因此也就没有准备好翻脸，魔族也不允许他将那一堆手下带到这里来，因此他们现在都留在了马车边。
「我不知道神族与精灵有什么恩怨，我虽然拥有精灵体质，但却和纳迦保持着盟友关系！」想到自己的手下，胡季就想到艾莲，想到了艾莲，他猛然想到了办法。
精灵与纳迦的仇恨，恐怕不亚于他们与魔族的敌视，从近来的交往中胡季知道，魔族对此也是了解的。因此，拿出纳迦来证明自己没有一颗精灵的心，这是再恰当不过的了。
但是，他的话语不但没有打动这些魔族贵族，其中之一更一把揪住了他的衣领。
「低贱的野蛮人，还有卑鄙的精灵！我会让你为你的所作所为付出代价的！想将神族当作傻瓜来愚弄的家伙，他的下场只有毁灭与死亡！」
「原来这就神族的礼仪……」胡季嘴巴上做最后的努力，暗地里已经抓住了神剑「虚无」的剑柄。
这柄没有任何元素波动的剑，并没有引起魔族的怀疑，因此也就给他顺利地带到了这里。有这柄剑在手，胡季深信即使是强如巨龙那样的魔族，也不可能拦下自己。
「收回你的手，不要对客人如此无礼。」
一个柔和略带沙哑的声音响了起来。听到这个声音，那位魔族贵族的手立刻收了回来。
「公主殿下，你也来了。」
他有如条件反射一般向来人施礼，他的话告诉了胡季来人的身分。对于这位最年轻的魔族皇室血裔，胡季也相当好奇。
她阻止萨尔的施暴，更让胡季免去了暴露的危机，因此他向来人一揖到低：「见过公主殿下。」
「你不必向我施礼，胡季伯爵。」公主的声音冷淡而有礼，她转向沃尔：「沃尔爷爷，请继续查测验吧！元老院正在等待结果。」
「他可是精灵体质！」沃尔有些愤愤然地说道。
「沃尔爷爷，你以前教我的知识中，可没有说精灵体质就不能诞生皇室血