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菲斯特沉吟片刻，侧过头去，右手五指放到面具边缘处。只听“咔嚓”轻响，那张总是覆盖在他面庞上的、名为“无知无觉”的金属假面，已经被王子托在手里。
于是，银色海岸的主人，菲斯特·奥德里奇·康纳理惟士，终于揭开他的真面目。
旁观的玛西亚很有些吃惊，以为她知道这张面具是一件珍稀异能道具，功效很强大。没想到只因为汤森流露不满，菲斯特就脱下假面……另外，这张藏在假面下的面庞，出人意料的英俊。
玛西亚的家世，决定了她对男子的外貌没啥特殊要求，她会更注重气质，但只是俊美哪怕到妖艳的程度也不会让她吃惊。事实上，因为汤森的事，她补充过有关银涛城和菲斯特的情报课程，所以她能凭借资料猜测菲斯特。
银色海岸的继承人很年轻，但他经历的事情相当多，个人命运随家族运势起起伏伏，颇多艰难，所以他的气质神态必然受其心境影响，应该比较沉重、比较凝滞才对。
玛西亚猜错了，此时，出现她面前的不是一张阴霾和冷酷的脸，而是一张笑如阳光、甚至带着柔和温度的面庞。
菲斯特目光坦荡，神情平静，气质儒雅。没有饱经风霜，也没有悲苦凄楚，没有被恶劣环境侵蚀污浊的迹象——他的面庞，肯定称得上俊美，却不偏向刚硬或阴柔；他的神态，肯定够得上平静，却不会让人察觉木讷或激动。
就连他的微笑都介于冷淡与热情之间，像是用标尺量过那么标准。
玛西亚内心苦笑，因为她无法给菲斯特恰当评价，他这个表情态度，算老练？算青涩？但坐在隔壁的汤森心里却怪叫一声，果然如此！果然熟人！
他终于确认，菲斯特就是乡下土贼、也就是护卫队长菲利克斯·波顿！
揭开疑团，但汤森没有道破这点，因为菲斯特拿下面具的态度还是比较端正的。俗话也说，知错能改还是好小孩嘛！
“哦哦……”但他也没有平白无故的放过菲斯特：“这种商业表情就不用拿出来了，你还不如给点实惠的。”
这混蛋能有点正形吗？玛西亚差点把刚抿进嘴里的饮料给喷出来！
“抱歉，事前并不知汤森先生注重这个细节。”菲斯特反而没这么大的反应，笑意变得更清淡……跟之前相比，菲斯特两颊略瘦了些，脸色也苍白了很多，但精神看起来还可以。
“趁此机会，本人仅代表银涛城民众，向汤森先生及荆棘玫瑰致以崇高的敬意、最真挚的谢意！我们感谢汤森先生在危急时刻伸出援手，率军浴血奋战，最终在关键时刻扭转战局，创造机会银涛城得以自救！”
玛西亚已经确定，菲斯特很老练，至少在外交辞令方面滴水不漏，真是家学渊源。
接着，玛西亚的目光移到汤森脸上，观察他如何应付。因为汤森的来历也是个秘，虽然玛西亚已经对汤森有很多了解，但这些东西还无法解释他的神秘。
“少来，我没你说的那么伟大……我就只是个唯利是图的人，我来银涛城参战是为捡便宜。”汤森摇摇头，并不承认菲斯特的官方说辞：“说起来是联军，其实就是三家主事，让这三家独大。下个倒霉的肯定是我，即使他们不来打我，买卖肯定也做不下去……到时候我喝西北风去？”
“选择会纠缠很多个人恩怨，但奈何形势逼人啊。反正呢，不打都打了，不如彻底丢翻。”汤森的语气很轻松：“所以，你应该看出来了，我这选择不奇怪，是一种必然。”
“这个理由，还无法支撑汤森单骑冲阵。我甚至知道，汤森先生对金币的态度。”对俄汤森的否认，菲斯特大摇其头：“汤森先生到达的时候，已经熟练掌握了很多异能，多数异能也做好改动，战场表现精妙绝伦。所以，上战场锻炼这个理由也不能成立。”
“何必打破沙锅问到底？”汤森不以为然：“每件事都搞那么复杂，何必呢？”
“因为汤森先生应是如此性格！更因为银色海岸承认的勇者，也应是如此性格！所以我现在所做的，只是确认。”菲斯特使用了正式场合的语气：“即使汤森先生反对，结果也不会改变。”
“哦？”汤森有些意外：“吃饭呢，你用这么严肃的语气是想人消化不良吗？”
“汤森先生不是毫无胃口吗？”菲斯特笑的有点儿勉强：“这算是一道开胃菜。”
“需要我……我们回避一下吗？”玛西亚察觉谈话气氛在悄然变化。
“当然不用回避。”菲斯特笑笑：“我们所谈虽是私密，但需要一位见证人。”
第三节：黎明炼炉（上）
“见证人？阁下是在指我吗？”玛西亚有点吃惊，满脸的犹豫：“见证人……是不是很麻烦啊？如果做，又需要做些什么？”
因为玛西亚没想到，两人要谈的事情会如此复杂，已经到了需要见证人在场的程度，却他们又不去找个更正式的场合……难道是桌面下的交易？
“做见证人不麻烦，只需要善良和公正即可。”菲斯特笑意盈盈，他显得特别有耐心，还有那种很自然的奉承：“然后，史书上就会留下玛西亚女士善良、公正、魅力无穷的记述。”
“如此重担，舍我其谁！”本要推脱的玛西亚面色一正，立即换上一副审视目光。
玛西亚不很喜欢史书这玩意儿，她刚刚只是客气一下，双方明面上言辞交锋、底下却要秘密交易的好戏，谁想错过？再说了，如果他们真是因为交易而需要见证，那么身为近邻的雷吉诺德家族，无疑是最合适的选择。
自己终于见到这种传说中的场面了！
“轻浮的家伙，你要想到史书上更可能留下某人耗尽善良和公正、之后做见证人做到哭出来的记录。”汤森调侃了玛西亚，又对菲斯特说：“说不定还会留下谈话破裂某人被我痛殴的记录。”
某人淡淡一笑，似乎对这次谈话充满信心。
“开始吧，长话短说啊，”其实，汤森已经猜到菲斯特要说的话题：“我还打算吃几口。”
“这句话，我可以认为是汤森先生认可这个安排吗？”菲斯特专门缓和了一下气氛，然后顿了顿，换了慎重其事的态度：“那么，我们进入正题。”
“我首先想知道，对于自己的未来，汤森先生有何打算？”
“未来？我的未来？”汤森真的愣住了，哪有这样开口问人的？难道王子想先说个笑话暖场？但这种近于审问的方式太笨拙了，他不是以“头”算的生物吧？
小子！难道你认为大家已经到了可以谈论这种的程度了吗？谁会没事挤在小桌子边上谈理想？这相当于自曝其短好不好？
可怜的汤森，在他的记忆深处，理想或梦想绝对归属私人，没人会拿出来跟人探讨……因为那是人类唯一能自己做主的领域！
当然，汤森的梦想比较另类，属于见光就死那种。
“你问这种神经兮兮的问题，难道是打算把亲妹子塞给我？”汤森觉得有点吃力，但除了胡搅蛮缠他别无选择，难道回答对方“你没资格知道，去死！”吗？
“招呼打在前面，喜欢刮盘子的家伙我不要！”
“很遗憾，我没有妹妹。但既然是汤森先生的要求，我当然会在族内适龄女士中留意。”菲斯特一本正经的装傻：“现在，还请汤森先生请回答我的问题——请如实想告。”
“嘶——！”汤森夸张的倒吸一口凉气。他肯定现在的菲斯特，跟那种以“头”计数的生物靠的很近！
但是，汤森心里再怎么不满，也要回答对方才行。这事儿，有点像别人在问你什么，哪怕你此时不能解答，甚至不能说话，鼻子里也要“嗯”一声示意自己听到了。要是保持沉默，你不但失礼，还会很伤人，遇到脾气暴的上来就打你也不一定……
但汤森还要面对另一个难题，菲斯特问在的话很蠢，怎么让他明白这点？
话说轻了好像没用。既然这样，不如绕个弯去刺痛他。
汤森皱起了脸上所有能皱起的地方，憋出“我好认真、已经思考到整个人快爆炸”的表情。然后，在大家的期待中，他用坦然而低沉的语音说：“如果人生由我安排，未来嘛……”
“那当然是……”汤森缓缓昂头，虔诚的脸对着漆黑的夜空，仿佛在那虚无黑沉的黑暗后面，藏着他的远大理想、人生渴望以及宏伟目标。
“我要——”他握拳大吼，手背上居然绽出了青筋：“吃！喝！玩！乐！！！”
“啪嚓！”小萝莉一个寒战，刀叉下的瓷盘终于寿终正寝，无比悲愤地盯着汤森；旁边的玛西亚也是强忍下抽汤森的冲动，手抖的时候刀叉刮了盘子，发出一声刺耳怪声。
“呃……这问题也许有点直接，”被汤森的话刺痛了，就算是菲斯特，脸色也有点不自然：“但请相信，这对我很重要！”
菲斯特君长这么大，不管是敌是友，还真没几个人会当面敷衍他——但他忽略了一个问题，他与汤森的地位大致相当，而且汤森不是他的手下，凭什么回答这种问题？
对汤森来说，被人逮住、被强迫交代理想期望，属于完全不能接受的事！
“拜托，你真正想想，这全是真心话！”但汤森还得摆出满脸无辜：“心底的私密想法，我能鼓起勇气说出来就不错了，实在没义务让大家满意。”
然后，他开始反弹：“不合意您的意？那您就趁早换人问呗。”
“你！”菲斯特都皱起了双眉，气愤之余，他还难以理解汤森的做法——汤森在战场上的表现分明很敏锐、而且默契十足，但他现在为什么故意装傻？难道是他心里有了别的想法？
因为汤森的做法过火，说话时也没考虑周全，于是事情没如他设想回归正常。而且菲斯特的思考方向已经转为“阴暗猜疑模式、政客类型”。
谈话陷于僵局，夜宵现场的气氛开始向不和谐的方位转换。好在气氛还没来得及变化多少，就被外面传来的一声冷笑打断了——大家悚然回头，却发现笑声是行踪不定的英格玛发出。
此君乃是真正的大爷，不管做什么都是肆无忌惮。
当代大师居然一步一度的走过，而且脸上的笑不住变换，上一步时还像是讥讽，这一步迈出时又变得像嘲弄，再一步迈出时、却又像有点无可奈何……真是让人摸不着头脑。
大家同时站起向他行礼，玛西亚和小萝莉礼毕后赶紧布座。
大师点头坐下，带着看好戏的表情，向着对峙中的两人一笑，然后伸出手点着汤森，评价说：“戒心过重。”又点着菲斯特，评价说：“疑心过重。”
两人的评价是半斤对八两，而且英格玛对他们的共同评价是：“都没用对地方。”
王子讶然无语，暗中开始自省，汤森却嬉皮笑脸地说：“哪里哪里，这怎么好意思……”
“没人夸奖你！”英格玛冷冷看汤森一眼，顿时让他打了个寒战：“前段时间，你处处危机，难免会有戒心。但仔细想想又不是那么回事，多半是你性格中有颇多必争之处，容不得半点亏欠。”
“我承认，大师您的眼光很准，但这也不算是批评吧？”汤森终于收起嬉笑神色，他无奈摊手：“本性难移啊，您就当我是个坏小子还特骄傲好了——也许您没听说，骄傲使人进步！”
“骄傲使人进步，这个说法还真没错。况且性格这种东西，也说不上好坏。”英格玛大师冷笑：“你的性格有了，那么实力呢？你确信打得过他？”
“那个……这个……”汤森还真不好回答这个问题，