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待得婶婶们走了，陈夫人招手叫女儿到自己身边坐了，笑道：“怎么这个时候过来？”
陈颐娴便叫百合把盒子递上来，说：“本来在房里做针线，嫂嫂打发了丫头过来给我送东西，说是给我带着玩，我看了，觉得太贵重，本想还给嫂嫂，后来想着还是来讨母亲个示下。”
陈夫人看了，便明白了女儿的意思，笑道：“你为什么会想着来问我？”
并不说她做的对不对，倒是这样考校起来，也是教女儿的意思，女儿还有几年便要出阁，像他们这种人家的嫡女，多半今后是要主持中馈的，须的精心教导。
陈颐娴是个秀丽的女孩子，一双眼睛尤其生的好，水灵灵的杏眼，顾盼间极具神采，她听母亲有考她的意思，便笑道：“女儿是想着，嫂嫂平日里虽也有给女儿送东西，却多半是吃食玩物，都是寻常的，这样贵重的东西原是第一次，绝非平白无故的，女儿是娘唯一的亲女，既然女儿这里没有缘故，那么嫂嫂借女儿之道向母亲示意，也是有的。所以才想着来问问娘，怕女儿自作主张退回去，反倒给了嫂嫂没脸，也坏了娘的事。”
陈夫人听女儿言语间虽然稚嫩，道理却是清楚明白的，心中十分欣慰，便笑道：“你能这样想，便是极好。”
便把郑明珠院里的事说了个大概给陈颐娴，只并没有提嫁妆的事，再说了今天郑明珠过来的时候，自己赏的东西，陈颐娴听了，眨眨黑白分明的大眼睛，说：“原来娘是因为嫂嫂这件事做的清楚明白，心里高兴，所以赏了嫂嫂钗子，镯子却是玩笑间才加的，而嫂嫂不好推辞，便送了我东西，还的是镯子的礼，是不是？”
陈夫人笑着点头，顺便教导女儿：“内宅处事，一样要公平，做好了赏做坏了罚，只是有些事情不好明说，赏起来也得换个法子。”
又举了几个别的例子告诉女儿。
然后便说起送礼的规矩来：“婆媳、妯娌、姑嫂、姻亲之间的往来，送礼是一门要紧的学问，不仅是分亲疏远近，还要看事情大小，平日里三节四礼的容易，都有例可循，无非是亲近的加一分，疏远的减一分罢了，可若是夹杂了些事情，这礼送和还都得细细思量了来，今日从这件事看来，你嫂嫂不愧是大家子出身的，今后你也要记得，礼尚往来，得了别人的东西，有合适的机会要还礼，手面既不能轻也不能重了，决不能小家子气，还要能表现出自己的意思来，就像你嫂嫂送的这两件，连你都能看出来是还的镯子的礼，便说明她送的极好。”
趁这个机会，细细的给女儿讲个明白。
陈颐娴乖巧的点头：“娘说的，女儿记住了。”
陈夫人看着女儿，越看越爱，心中早想着趁她出嫁前，要多多的教导她，决不能让她出了阁，如自己的儿媳妇这样糊涂。
转念一想，儿媳妇虽糊涂，这几天行事倒似乎好了些，难道病了一场，反倒想清楚了些？
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☆、16丫鬟反水
“蠢货！”
朱氏还没听完她的叙述，手里端着的一杯茶就砸了过来，摔碎在顾妈妈脚边，半边裙子都打湿了。
顾妈妈吓的脸色发白，住了嘴，噗通就跪了下去：“太太，我……”
朱氏气的手直抖：“往日里我见你还算伶俐，没想到竟是这样的蠢货，姑奶奶的嫁妆，怎么可能在我手里，传出去，我今后要怎么见人？更别说国公爷那里，要怎么交代？”
顾妈妈说：“奴婢只是想着，大小姐最敬重太太，知道在太太手里，必然就放心了，更不会来讨要，不然，奴婢要真给了大小姐，这可……”
朱氏越听越气：“闭嘴！你顺顺当当的答应下来，或是拣些无关紧要的给她，或是连夜誊抄一份递上去，她又看得出什么来？她哪里看的懂帐本子，便是看出些许不对，她那样不懂理事，从来没当过家的小孩子家，你略解释解释，也就糊弄过去了，你越是不肯给她，她越是疑心，便是抬出我来，又有什么用？还不是要来找我要！反倒……”
朱氏一想到这个就头疼，赶着问她：“你说这话的时候，还有人在旁边没有？”
顾妈妈忙回道：“有几个丫头在里头，不过太太请放心，甘兰院的丫头，我早已收拾清楚了，铁桶一般严实，回头我就叫了她们几个来说话，必不会外传的。”
朱氏这才略松了一口气，皱眉道：“你赶紧带着人誊抄一份单子出来，该抹的帐抹平了，该销的东西都销了，有些该提前销的就销了，这不用我教你吧？”
顾妈妈心中有点虚，想了想，说：“奴婢是担心，做出来不合太太的意，横竖我都过来了，不如我就在这边誊抄了，给太太看了再拿过去，有什么不妥也好请太太示下，再说，太太身边儿的人帮着我做，倒比我在那边带着人做妥当些。”
该销的帐和东西她都有数，就是要提前打埋伏她心中实在没底，怕做出来不合朱氏的意。
朱氏听了，略一思忖，也觉得有道理，想着顾妈妈从小儿在自己身边服侍，又一心一意的替自己打算，也就不过分给她没脸，命她起来了，叫了丫头进来带她换一条裙子，便吩咐了自己跟前服侍的两个大丫头，一个叫红绡，一个叫绿云的，都颇通文墨，随着顾妈妈到后院佛堂去誊抄嫁妆单子去了。
第二天一大早，顾妈妈候着郑明珠去荣安堂请了安回来，就跟了进去，笑道：“少夫人，您要看单子，已经送来了。”
小丫头抬上了一个花梨木双喜螺钿箱子，有一尺多高，黄铜大锁，郑明珠看了一眼，顾妈妈忙拿出腰间钥匙来打开，郑明珠往箱子里看了一眼，见一本本的账簿垒起来有近一尺，应该是按照类别不同分记的。
郑明珠随手拿起来看，旁边顾妈妈笑道：“虽说只需要首饰布匹之类，不过奴婢倒是把田地庄子铺子的一并带来了，万一少夫人也想看看呢？”
这话说的极是诛心，若是往常的郑明珠，只怕就被她拿住了，可此时的郑明珠，偏就不吃这一套，根本不理会顾妈妈，只是拿起第一本翻了翻，看看开头和最后，就笑起来，把账簿丢到箱子里，坐到椅子上，喝着茶，闲闲的说一句：“顾妈妈辛苦。”
顾妈妈料她也看不懂，就是一定要看看才心安，此时见她果然只是翻了一下就丢进箱子里，心中大赞太太果然说的不错，暗地里撇撇嘴，特特的拿了登记着首饰的簿子送到郑明珠跟前，一边笑：“怎么当得起辛苦，太太和少夫人抬举奴婢在少夫人屋里管些闲事，不敢当辛苦。”
郑明珠不接她的簿子，笑道：“怎么不辛苦，这么多账簿子，也要誊许久吧？”
顾妈妈一僵，强笑道：“少夫人说什么话，奴婢怎么听不懂呢。”
郑明珠冷笑一声：“我敬你是太太的陪房，是太太赏给我的，称你一声妈妈，你就真的做起主来？誊写了账簿子来哄我！”
顾妈妈冷汗浸了出来，连忙辩解：“少夫人明鉴，这账簿虽看着新，那是因少夫人出阁时日不长，又是总放在箱子里的，自然不显旧。”
她是琢磨郑明珠不懂，就看着本子新了，觉得是新做的帐。
郑明珠俏面沉了下来：“这与新旧有什么相干，这账簿子哪里来的？竟连内务府和国公府的印鉴都没有，我就不明白了，当日嫁妆是内务府一部分，国公府一部分，既然做在一本帐上，自然要同时行印，难道内务府和国公府都只管把东西抬来不成？清理要点数，交接要点数，自然都要盖了印才算数。”
要在帐上糊弄她，那才真是关公门前耍大刀呢，她从小被父亲带在身边学了那么久，父亲去世后，她独立支撑，里里外外的帐都要经她的手，一年几百万银子的流水，帐便是做的糊涂粗疏一点都瞒不过她，更何况这样拙劣的手段。
随便抄一点来？真够笑话的。
顾妈妈这才知道撞了硬墙了，强笑道：“原来是这样，奴婢竟然不懂，我开箱子看到的便是这个……”
郑明珠微微一笑，她并不想十分强硬的处理顾妈妈，她是自己娘家跟过来的管事妈妈，闹的太大，自己在夫家又有什么脸面？
便说：“当日我嫁过来，单子自然是随嫁妆过来的，是不是放在别的箱子里了？”
顾妈妈竟说：“少夫人明鉴，就只有这一只箱子。”
郑明珠扶额，这是太蠢还是她觉得自己太蠢？自己都把话说的这样明白了，她还一心想要糊弄自己？要不就是她对太太实在有信心，完全不用怕自己这个小姐？
郑明珠实在没办法再给她台阶了，只得说：“请张妈妈进来。”
甘兰院共有两位一等管事妈妈，便是张妈妈和顾妈妈，只是平日里张妈妈管着外头的事务，顾妈妈管着里头，郑明珠一时顾不得外面，倒还没和张妈妈打过交道。
张妈妈因在外头的院子里管事，自然要等，郑明珠也不急，只管坐着想事儿，过了半个时辰，张妈妈才进来。
顾妈妈早已站也不是坐也不是，脸色苍白，不停的有汗珠出来，手里拿着的帕子都搅成了一团。
张妈妈很诧异，这屋里气氛很古怪，四个陪嫁来的大丫头都低着头侍立在一边，顾妈妈面白如纸。
张妈妈不好问，只对少夫人蹲身行礼，郑明珠便问：“请妈妈来是有个事问一问。”
张妈妈听她说的郑重，连忙躬身等着。
郑明珠说：“我叫顾妈妈把我的嫁妆单子拿出来看看，拿出来的却是这些，还告诉我当时随着嫁妆过来的单子便是这个，张妈妈去看看，这是怎么回事？”
张妈妈也是个聪明人，看了这阵势，听了这话的意思，也知道这事儿不是平常，少夫人平时对顾妈妈那样敬重，今日却是这样……
她也不过去，只是赔笑道：“少夫人，奴婢是管着外头别院并走马胡同、四喜胡同的院子的，等闲没有进来，当日少夫人的嫁妆安置，都是顾妈妈并屋里几个姐姐一手办的，奴婢只交接了别院和走马胡同、四喜胡同房子里头的家具，杂物，也就只有那些帐，这就给少夫人送来。”
郑明珠的陪嫁里，有郊外的两个别院，走马胡同一个三进的宅子，四喜胡同里头一个四进的宅子，都是极好的地段。
这倒是个识趣的，郑明珠本想先料理的顾妈妈，此时见张妈妈这样说了，心中一动，就索性点头道：“也好，你拿来我瞧瞧。”
张妈妈应了，便行了礼退出了。
郑明珠看着坐立不安的顾妈妈，心中只是冷笑，这样冥顽不灵倒是少见，这次连个妈妈都收拾不住，对上朱氏只怕连骨头都要给她吃的不剩了。
按照朱氏的精明和谨慎，以及对名声的看重，她的嫁妆单子在国公府的可能性很小，那个东西若是在朱氏手里漏出来，那就是铁板钉钉的证据，没有任何理由可以狡辩，包括原本的郑明珠肯出来说是她愿意放在朱氏手里，这也脱不了一个谋夺的名声。
顾妈妈既是她的人，又把郑明珠捏的牢牢的，这东西搁在郑明珠这边和放在身边也没什么区别，不过是一份单子，随时可以做手脚。
但郑明珠现在却必须要原件，才能弄明白她到底有多少东西。
正想着，玲珑突然跪下来，对郑明珠说：“少夫人，这嫁妆单子应是放在一个龙凤呈祥箱子里的，在后院库里门口第一个架子第二层。”