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「那是骗人的,她其实既凶悍,又不讲理,仗著一身好武艺,一天到晚举著拳头威胁人,而且……」
商子任笑著等他发泄完毕,才缓缓开口。「她人在外头吧?」
雷风呜愣了下,颓然垂下脑袋。「什麽事都瞒不过大哥。」
「我只是耳朵比较利,听到几声叫骂罢了。」
「许仲言刻意刁难大嫂,不让她进来探监,所以大嫂很生气。」
「你进来前,她一定警告过你,要把看到的事情一丝不漏地告诉她吧?」商子任笑睇了他一眼。
雷风呜懊恼地抓著一头黑发。「我死定了,大嫂要知道你被整成这副德行,非罪连九族、把我一起宰了不可。」
「那就不要告诉她啊!」商子任说得轻松。
「你要我撒谎?大嫂会将我凌迟处死的!」
「她要拆穿你的谎言,只有两种可能。第一,许仲言放她进来探我;而我们都知道那是不可能的事。」商子任笑道。「第二,我被放出去,秘密泄漏。但到时我就在你身边了,你还怕什麽?」
「对喔!」雷风呜松下一口气。
「现在把你大嫂交代你告诉我的话,一字不漏地说出来吧!」他猜,沐紫鸳会在外头骂得这麽厉害,八成是找出失踪女子的下落,想进来与他商量解决之道,却被许仲言阻止,她才会气得忘了伪装。
「大嫂只说了一句话——一切正如你所料。」雷风呜根本不懂那是什麽意思。
商子任却坐了下来,回忆前尘,许仲言到盛气楼捉人时曾说过,有沐紫鸳在的地方,就有女子失踪。但这是否也可以解做,当他、沐紫鸳、许仲言,还有许夫人一起出现时,失踪案便会发生?
想想,栖凤镇开始有女子失踪,确是自他与许仲言上任之後,这其中的关系很难撇得清。
但他肯定自己、沐紫鸳,还有许仲言绝对与案子无关,那剩下唯一的嫌犯只有许夫人了;而且沐紫鸳也说过,看见许夫人跟踪知府千金,不多时,知府千金便失踪了。
因此他才会要沐紫鸳盯著许夫人,结果她传来消息,一切正如他所料,这麽说来,女子失踪案的犯人真是许夫人喽?那样一名娇弱女子为何会犯下恁多罪案?
想起许夫人脸上长久累积下来的无力与哀伤,他眉头一皱,又自沈吟片刻。
「风呜,你告诉紫鸳——将心比心。」
「就这样?」他们夫妻是在打什麽哑谜?弄得他头都昏了。
商子任用力一颔首。「没错,就那四个字。现在你快出去,我怕紫鸳等久了、捉起狂来,许仲言会小命不保,届时,一条杀官罪扣上,就真死无葬身之地了。」
「我知道了。」雷风呜往外走了两步,又转回来。「大哥,你保重,我会想办法救你的。」
先想办法救你自己吧!商子任暗忖,以沐紫鸳此时此刻的火爆,雷风呜想安然身退,大概很难。
「阿弥陀佛,善哉、善哉。」念在亲戚一场,他好心地替他多念两声佛,看能不能保得他安然度过此劫到百年。
夜半三更,两条人影形如苍鹰扑兔,飞快住城郊方向掠去。
「放我下来。」被人扛在肩头的许仲言边吼、边作呕。天哪,怎麽有人可以跑得比马还快?颠得他五脏六腑快移位了。
「少罗嗉!」沐紫鸳随手捶了他脑袋一下。她是故意把他当成布袋那样扛的,一方面要让他难受、二方面要让他难堪,谁教他要冤枉商子任?
本来她还想给他更难堪的一击,但商子任要她「将心比心」……那日,她因查出失踪女子的线索,便夥同雷风呜,欲入地牢找商子任商量。
谁知却遇到许仲言横加阻拦,说什麽也不让她入牢一探商子任。
她又急又怒,却别无他法,唯有拜托让雷风呜为她传话,然後得来他要求她「将心比心」的建议。
见鬼了,姓许的会懂得什麽叫「将心比心」吗?若非看在许夫人分上,她绝对先扁许仲言一顿,再把他绑在马後,拖呀拖的,直拖到城郊土地庙。
「你到底要带我去哪里?」许仲言低咆,因被颠得实在太难过,音量不觉弱了三分。
「少废话。」看著许仲言一张嚣张的脸由红转青、再转白,沐紫鸳心里真有说不出的痛快。
「杀官是诛九族的大罪,你……」
「这个问题,你留著自个儿用吧!」终於来到土地庙,沐紫鸳把人硬架到窗边。「从现在起,你给我安静地看好戏,再敢多说一句话,我割了你的舌头。」
许仲言怒火心中烧。「许某绝不受威胁,有本事你就杀了我!」
「杀了你,岂不太便宜你了。」她冷笑。「我要看著你身败名裂,否则难消我心头大恨。」
「妖女!」他真是太单纯了,早该知道强盗窝里养不出凤凰来;而他却被她娇柔的美貌所惑,始终未下重手对付她,才会落得今日凄惨的下常「你最好立刻杀了我,要……」
「罗嗦!」沐紫鸳一指点了他的哑穴。「好戏上场了,你不看,可是会後悔终生的喔!」她冷笑。
一股战栗攫住了他,瞬间,他竟以为自己撞上了阎王,而非妖女。
「这样就吓到啦?」她双眸迸射出阴寒的光芒。「那待会儿的好戏岂非要吓破你的胆?」
他本来是害怕的,可她的耻笑让他读书人的骨气再度窜上心头,不觉奋起精神,恨恨地瞪著她。
「你该看的不是我,是那个……」她将他的头硬扳向官道另一头,乍然出现一摇一晃的灯火。
那是有人手提灯笼、赶夜路所制造出来的景象。
依灯火摇晃的程度判断,对方一定赶得很仓皇。
而这本来是很普通的画面,但随著灯火靠近,许仲言脸上的愤怒一点一滴为惊慌所取代。
来人是许夫人,温柔的娇颜上抹著一丝苍白与类似兴奋的诡异。
她为什麽会来这里?许仲言百思不得其解。
不多时,许夫人经过他们躲避的窗户进入土地庙,笔直往神桌方向行去。
她点燃神桌上的油灯後,弯腰掀起了桌巾。
「我给你带吃的来了。」她的声音尖尖、细细的,给人一种毛骨悚然的感觉。
但让许仲言几乎昏倒的是,神桌下藏了一个姑娘,正是失踪多时的——知府千金。
他屏住呼吸,看著妻子将全身五花大绑的知府千金拖出神桌,」匙一匙喂著她带来的白粥。
这是怎麽一回事?为何他的妻子会与失踪的知府千金在一起?知府千金应该是被「大风寨」的人捉去的啊!怎会……天哪、天哪!他脑中一片混乱,莫非他的妻子才是这连续数起女子失踪案的犯人?!
不会的,他一定是在作梦,只要醒过来……对,他闭上眼,告诉自己,他正在睡觉,眼前的一切全是梦……「不准逃避!」沐紫鸳突然用力一扯他的头发,逼他面对现实。「你给我睁开眼睛看清楚,这所有的悲剧都是你的刚愎自用造成的,你才是罪人。」
许仲言浑身发颤,看著他的妻子在喂完知府千金後,温柔地掏出手绢,为她拭去嘴边的食物残渣。
然後,许夫人忽然在知府千金面前跪下。「大小姐,这已经是第六天了,我每天晚上都来求你,请你不要抢走相公,前几夜你都不答应,今晚,你可以答应我吗?」
「你这个疯婆子。」知府千金怒啐了她一口。「你快放了我,否则一旦我爹找来,我一定叫他将你满门处斩。」
「你想杀我、砍我……或做什麽都没关系,我只求你别抢走相公,拜托,求求你!」许夫人对著知府千金拚命地磕起头来。
窗外,许仲言几乎晕厥,莫非他娘子绑架知府千金就为了求她别抢走他?
「你这个疯婆子,快放了我——」知府千金尖叫。
许夫人还在磕头。「我知道我长得不好看,又没有好出身,只是个普通村姑,但我喜欢相公啊!求你别抢走她,求求你……」
许仲言险些咬碎一口银牙。「你到底知不知道自己在做些什麽?」他吼,声音出来了,不知何时,沐紫鸳竟解了他的穴。
他迫不及待地爬进窗户,奔入庙内,两手捉住许夫人的肩膀,用力摇晃。「你为什麽要做这种事?为什麽?」
「我……」乍见许仲言,许夫人好像呆了。「相公,我做了什麽吗?」
「你竟然绑架知府千金,这是杀头大罪,你知不知道?你为什麽要这麽做?」
「我没有绑架啊!大小姐来找我,要我识相点儿离开相公,我不想,所以才把她请来这里,求她别跟我抢相公。」许夫人一脸呆滞。「相公,你为何生气?」
看看地上的知府千金,再瞧瞧怀里茫然失神的妻子。许仲言岂止生气,他根本是气爆了。「你求她做什麽?你我青梅竹马一起长大,我是那种贪慕富贵、会负心再娶的人吗?成亲时我已对你发过誓,今生今世只爱你一人,你为什麽不信?」
「是你让她失去信心的吧!」一阵凉讽自後头传来,是沐紫鸳。「你夫人是什麽样的人,你应该很清楚。自你高中,生活变迁,你拖著她南来北走,可曾问过她适应没有?你年少英俊,爱慕你的姑娘不知凡几,她们间接逼害你的夫人,你关心过吗?」
「那种事……」
「你是要说那种争风吃醋的小事,岂能与你的国家大业相比?」沐紫鸳厉言打断他的辩驳。「许仲言,你真是我见过最自私的男人。」
「许某从未有负娘子。」
「对,你没有负她;但你却把她教成你专有的附属物,在你面前,她不能有意见、不能有想法,只能以你为天。她的生命里只有你,有关你的一切就是她毕生努力的大业,而当这块天地遇到风雨,你却说那只是件小事,放她独自面对一切困难;许仲言,你有没有良心?」
「只要她肯信任我,就不会遇到你所谓的风雨。」
「要她信任你,也得你给她足够的信心啊!你给了吗?」
「无论威胁、利诱,许某始终坚守誓一言,这不就是给她最大的信心?」
「她知道吗?你告诉过她吗?」沐紫鸳愤怒地瞪著他。「你只会说,妇道人家没权管男人的事、或者妇道人家少插嘴,你从来也没有站在她的立场为她想一想。」
所以他的娘子才会干下这些蠢事?一切都是他的错?许仲言目光下移,定在许夫人懵懂迷茫的娇颜上,显然她根本不知道自己闯下了大祸,更不了解他和沐紫鸳在争执些什麽;她太天真,也太顺从了。
可恶!他早知道的,不是吗?自幼一起长大,他对娇柔可人的邻家妹妹日久生情,发誓长大後一定要娶她为妻。
然後他得到她了,她正如他所想的温婉顺从,以他为天。他们婚後的每一天他都很幸福,可是她呢?他是不是一直都忽略她了?
「许仲言,知府千金我帮你找回来了。至於其他因爱慕你而去寻你夫人晦气,因而失踪的姑娘,如今落在何方,你自己问你娘子吧!事实证明了,我家相公是冤枉的,我要你立刻放了他,否则休怪我辣手无情。」沐紫鸳转身往外走,该做的她都做了,至於其他……「这件案子要如何处理,你自己看著办,或许你可将你家娘子送上刑场,换来大功一件及美好前程!」
闻言,许仲言如坠入了地狱。
喧腾一时的女子失踪案终於破了,但犯人却被最急於破案立功的许仲言带走,两人就此行踪不明。
为替女儿报仇,知府贴出告示悬赏,可惜一无所获。
但幸运的是,官府也找出了栖凤镇内数名失踪者,她们全被囚於镇内一幢荒废许久的大宅密室内;因为许夫人离去时,曾为她们留下了大量的乾