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作者：决明
第一章
大雪茫茫，下了一整夜，早晨时好不容易稍稍停歇。
上官白玉领着婢女丁香，前往佛寺，为爹亲的身体健康上香祈福。
几寸积雪阻碍车程，原以为晌午时能由佛寺上完香，赶回家去陪爹亲用膳，他老人家在午膳过后便会起程往西京去，这一走大抵又是一年半载，父女俩相处时日本来就不长，她相当珍惜每一寸光阴，偏偏事与愿违……小道上，厚厚积雪已经是一大问题，雪滑难行，车夫贪快，却在一处窟窿重重一震，右侧的车轮拐离车轴，轴木因车势打滑而啪地断裂，所幸小道旁植满矮树丛，阻缓马车倾倒的危机。
车厢里，惨叫连连，一直到马车停下才终止。
婢女丁香在车厢里摔得头昏眼花，不顾手肘撞着车窗的疼痛，赶忙关心自个儿主子的情况，拨开四散凌乱的物品，爬到上官白玉身边。
“小姐，你有没有事？”
“我没事，只是吓了一跳……”上官白玉一手扶着窗棂，一手按着受惊而躁动的心口，脸色苍白。“丁香，你呢？”
“没事、没事，我下车看看发生什么事。”丁香推开车门跃下，劈头先轰车夫一顿：“阿信，你是怎么回事？驾车驾成这样，害小姐受惊……哎呀！车轮坏了，这下怎么办？还能走吗？”
“得换轴木才行。”车夫阿信回道，苦恼地搔搔短发。
“那你快换呀！”听来很容易嘛。
“轴木得回车铺里才有。”
丁香双眼瞠圆，轻咦一声，“那、那现在要我和小姐怎么办？”
“我解下马匹，骑回城里带新轴木来换，约莫半个时辰就能赶回来。”阿信提出解决方法。
“可在这林道里，前不着村后不着店，又不能让小姐暂且歇息，难不成要小姐在车厢里等？”马车好巧不巧坏在中途，距离佛寺已有好大一段路程，要回城里也差不多远，根本无法先折回佛寺去等阿信，言下之意就是要她和小姐在冰天雪地里，窝在车厢中冷得直打颤，等上半个时辰吗？
“不然我骑马带小姐先回府，买了新轴木再骑回来换车轮。”
丁香立刻又反对，“那怎么行？小姐的身子怎受得了马背上颠簸？况且外头天寒地冻，光是站着都觉得冷，骑马时的寒风沁骨小姐根本承受不住。”笨阿信，以为小姐身强体壮吗？
“丁香姑娘，这也不行、那也不行，你要我怎么办？”阿信面露难色。
“你怎么反倒问起我来了？你……”
“丁香。”上官白玉唤住叉腰跺脚要骂人的丁香。
“小姐！你怎么下来了？外头很冷，你快回车厢去……”丁香看见主子步下马车，急着想要把她赶回温暖的车厢。
“不会，我围着毛裘呢。”上官白玉虽然觉得冷，一开口便吐出圈圈白雾，几乎还能听见牙关打颤的声音，不过她强忍下来，看了眼轴木，关于马车构造她是不懂的，所以也只能全盘信任车夫。“阿信，就麻烦你先骑马回城里带轴木回来，我和丁香在这里等你。”
“小姐……”丁香还想多嘴，上官白玉浅浅一笑，挡下她发言。
“阿信，拜托你了。”
“小姐，别这么说，我会快去快回，你和丁香姑娘稍待片刻，我尽快赶回来。”阿信勤摇手，要上官白玉别同他客气，这本来就是他分内工作，况且若非他不留神，马车也不会给窟窿颠了下，震断轴木。
“你一路上要小心，积雪路滑，宁可慢些回来，千万别急着赶路而遇上危险。”上官白玉细声叮嘱。
“好的，小姐。”阿信因她一席话而感到窝心，解开褐马缰绳，一心想尽快带回更换的轴木，毕竟让两位姑娘在林径等待太久也不妥。
“小姐，你先回车厢里，若是受寒就不好了，算丁香求你啦！”丁香在一旁催促，不只嘴上唠叨，还动手将上官白玉推回马车上。
“丁香，你太爱操心了……”上官白玉苦笑，仍是乖乖坐回车厢里，当个正襟危坐的乖孩子。
“明明是你不好好爱惜身子！”丁香边说边将暖炉塞到她怀里去，再抓起两件毛裘将她包得密不透风。“本来只是上佛寺烧香求平安，现在却被困在这里，拜佛拜到差点连小命都丢了。”
“你何不这么想……正因我们去拜了佛，才会逃过死劫呀。”上官白玉的见解与丁香不同，马车虽损，但三人皆平安无事，已经相当幸运了。“阿信已经去取轴木，很快就回来，等会儿他回来，你也别净是数落他。”
“好好驾个马车都能撞着窟窿，还把车轴给震断了，这样说他几句都不行哦？”丁香可是准备好满满一肚子话等着轰炸阿信，绝对要轰得他这辈子没胆再驾快车。
“阿信也不愿意撞着窟窿呀，他只不过是想尽快将我们送回家去。”上官白玉就事论事。
在佛寺门口上马车前，丁香也是叉着腰跟阿信说：“小姐赶着回家陪老爷吃午膳，你跑快点！”所以眼下受困的局面，他们三人都有责任，不能全推给阿信一肩承担。
“小姐，你就是心好，才会宠坏下人。”虽然她丁香没资格说这句……她正巧也归类在被“宠坏”的那群下人中，时常对小姐大小声，不过她不是在凶小姐，而是一担心起来，嗓门就跟着变大。
丁香摸摸上官白玉的双手。好冰，这怎么行？她立刻打开车厢角落的大木箱，里头有她为小姐准备的数件衣裳及杂七杂八日常用品，她翻出一双软毛手套，替上官白玉戴上。
“你倒是说说有哪个被我宠坏？大家一直都那么好。”上官白玉不觉得身旁有谁“坏”。丁香的嘴虽然刁了些，但是做人热心肠，待她又谨慎关心，多好。阿信也是，驾车时，车厢内总是平平稳稳，极少发生颠倾，今日算是偶发意外，不怪他。
“我不跟你争这个，我答应你，等阿信回来后，我半句话也不多啰唆。小姐，来，茶还微温着，喝一点。”
“谢谢你，丁香。”谢谢她不念阿信，也谢谢她斟来温茶的贴心举动。
主仆俩坐在车厢里等待，无法明确地估算过了多久，但是那壶茶已由温转凉，停歇的雪再度落下，车厢里越来越冷。丁香将木箱里所有的衣裳都取出来，一袭一袭往小姐身上罩，但上官白玉还是冷得直颤抖。她身子骨不好，自出世便带有宿疾，她很瘦，凉秋时节就已需要厚重衣裘暖身，每到寒冬，丁香就像遇到战争一般，小心翼翼地看顾她，只要一不注意，上官白玉就会生病，发起烧来便没完没了。
“阿信在搞什么？怎么还不回来？”丁香第二十次嘀咕这句话。
“丁、丁香，阿信很、很快就回来，你、你再等一会儿……”上官白玉也是第二十次帮阿信说话，只是牙关完全不听使唤她颤呀颤。
“怀炉也不暖了，啧。”炉里的炭早就成灰了。
“没、没关系，我不用怀炉……”
再这么下去，小姐没病死也会先冻死！丁香受不了继续缩在车厢里什么都不做。“小姐，你在车里等我，我去捡些柴来生火。”
“丁、丁香！别出去，外头下着雪……”上官白玉才开口阻止，丁香早已一阵风跑得不见人影，她只能将句尾吁成一口白雾，随着笑叹呼出。这丁香呀，标准的行动派，也不听人说完话。
她望向车窗外，雪花飘落，此昨夜那场雪还要大，丁香一个人跑了出去，要不要紧？
不是她爱操心，而是丁香有过太多回将自己弄丢的纪录，看似精明能干的丁香，可是个道道地地大路痴。
“丁香？”猜想贴身婢女应该还没跑远，上官白玉扬声叫唤，但没得到回音。外头一片白皑皑，车里已相当冷，不难想象马车外的气温定是更吓人。
上官白玉不放心，决定下车去寻丁香，她见识过丁香路痴的程度，用“前无古人，后无来者”这八个字来形容绝对不过分，连在府外几尺的街巷上都能走失，更何况是眼前这片林径。她若继续坐在车厢里放着丁香不管，恐怕那丫头会一路走到西京去。
上官白玉拢紧毛裘，拿起纸伞，跨出车厢迎面就是一阵刺入骨髓的寒风。
“好冷，咳咳……”她忍不住打了好几个哆嗦，绣鞋陷入积雪里，步履维艰，每走一步，就得费更大的劲将纤足从雪中抽出。
“丁香，你在哪儿？丁香……”
雪地上，已经寻不到任何足印，她只能凭着印象中丁香消失的方位朝南前行，一边出声喊丁香的名儿，一边找人。
林径里极为安静，唯有她的叫唤不时响起，丁香不可能听不见她的声音，除非丁香已轻跑得更远，甚至是跑出这片林子。
“丁香！”上官白玉不放弃，往林子深处走。
白雪苍茫，放眼望去的景物都变得神似，东南西北早已无法确定，但是上官白玉并未迷失方向，她仔细记住走回马车的路径。不过，天寒地冻，让她四肢僵硬，落在纸伞上的雪变得好沉重，不知是雪越积越深，抑或是她的体力消减，要抽出踩入雪中的脚越来越吃力。
“哎呀！”脚一滑，她跌进积雪中，纸伞脱手飞离十步之遥。
所幸积雪软绵绵的，跌了也不疼，只是这下子要从雪里脱身爬起可就困难重重，抽了右手陷了左手，抬了左脚绊了右脚，上官白玉狼狈不堪，身上毛裘全沾上雪湿，渗透过布料，让她尝到沁骨的寒意。
“糟糕，一定会被丁香骂……”她像个玩得全身泥泞的孩子，担心回家被娘瞧见，少不了一顿教训。她自小没娘，丁香就像个娘亲一样，唠叨、爱操心、爱碎碎念，却又慈爱贴心，看见她将自己跌得这副惨状，定会大惊小怪。
好不容易脱离身陷雪地的困境，正拍拂着毛裘上的雪片，一声好似鹰啸的巨响从天际划过……上官白玉下意识仰头去看，然而她看见的并不是翱翔苍穹的鹰，而是一大片黑影。
那不是乌云，它快速地、一闪而逝地出现又消失，接着是落地的声音……不是安安稳稳，反倒有些像她方才在雪地上跌倒的“砰”一声。
上官白玉循声而去，吃力地扶着落尽绿叶的树木在雪地行进，一步一步拖着走，前往更深的林间。
约莫行走数十步，周遭景物豁然不同，虽然同样落着雪，同样周身被寒意包围，但她好似看见白茫茫的草木都染上薄薄黑雾，那些黑，像数条小溪流动、起伏，滑过她的身体，甚至穿越过去。
它的源头，也就是黑雾最浓的部分，来自于前方不远的巨木。
别过去。
脑子里有声音在阻止她。
快回头，回车厢里去，前面危险。
她向来是个直觉很强的女孩，好几回丁香迷路，在死巷子里跳脚咆哮；爹的船行有几艘船出航时会遇难；厨娘今天会煮哪些菜；婢女青青今天会打破几个盘子等等，她都精准地预测过，这一次的念头更强烈。
但她没有掉头逃离。
虽然被黑雾包围，不过它们没有伤害她的意图，也没有让她感到不舒服，甚至在黑雾里还能轻易驱散掉冰雪的寒意，使她冻僵的手脚温暖许多。
她走近那棵巨木，它看起来并无异状，枝干上空空荡荡，叶儿都已落光，枝桠上堆着白雪。她摸着树身，它很大，几乎是十个她加起来的宽度，指尖抚摸着木纹，她绕着树身走了一圈……
在巨木的另一侧，她看见一个男人盘腿坐在树下，黑雾正是由他身上散发出来。
他不是人……上官白玉立刻有此认知。从小她就能见着花丛里咯咯发笑的小花精，花精身上又甜又香，花瓣是他们的衣裳，淡的红、浅的紫、亮的黄，色