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作者：楼采凝
第一章
在欲往兰州的路上，风光绮丽、鸟语花香，景色甚是迷人。
巩玉延迈着脚步，手摇着纸扇，潇洒恣意地行走在乡野小路上。他口喃着春风颂，尽情浏览着一路上的湖光山色。
嗯””像如此惬意悠扬的时光，若能从此绵延不尽的过下去，那该是多么美的一桩事啊！
但可惜呀！此行他乃为了生意上的事，需于元月二十前赶去兰州标货，因此在未来的半个月里，他得加紧脚步才成。虽说有关这次的标货事宜他已有了九成九的把握，然商场上的尔虞我诈不得不防，以免大意失荆州呀！
巩玉延乃太原“飘香茶庄”的少东，更是晋省首屈一指的富商，其茶园远远遍布太行山一带，成为高官巨贾品茗上等茶之主要来源。
说起这位少东巩玉延，相貌堂堂、仙风道骨，有着一副卓尔不凡的气质，更为闺中姑娘们所暗懋的对象。只叹这两年来他的心一直盘旋于远在宁波的一个女孩儿身上，他不知她的住所，不知她为何方人氏，只知她叫紫若，一个身世可怜，引人疼惜的体弱佳人。
然，就在她与他邂逅后的第三天，她却无声无息的走了，不着痕迹地难开了他。
这事带给他的打声不小，但也总算是撑过去了。
他曾试着找过她，但她就像石沉大海般了无音讯，况且这么久的时间过去了，不知她是否已……唉，往事已矣，玉延告诉自己所有回忆就此打住吧！
“方默。”
“属下在。”方默乃是巩家护院，功夫与玉延难分轩轾，亦是他商场上之得力助手，因此只要有出远门的机会，一定少不了他。
“此次兰州商会竞标的还有哪些人？”
玉延收起一直徘徊在山间景致的眼神，改以较为专注的语气说道。毕竟这次的竞争对手太多，他得先一一过滤，才能以百分之百的信心，防范其万分之一的误差。
“据属下打听的结果，较具威胁性的除了有锦州的张家，保定的夏家，再者就是咱们一向的死对头，肥乡的石家庄。”方默礼貌地一一禀明。
“石家庄？”玉延微拧了下眉峰，对这个消息感到不解。
因为据商场传言，石家庄于上个月因周转不灵，且远渡胶县的香片、乌龙均遭大水冲毁，而宣称倒闭在即。怎么才短短不到一个月的时间又能重返商场，并有能力与他们一争长短？
“就是他们，听说有庞大外力资助他们，他们才能那么快碱鱼翻身。”
方默看出玉延的疑惑，因为当他乍闻这消息的刹那，表情反应也是和玉延一个模样，因此也会主动提出他要的答案。
“打听出来是谁了吗？”他并不慑于听到这样的答案，依然以其沉稳自若的语调说道。
“时间紧凑，属下还没打听出来，请少爷……”
“我没怪你，以后说话别老是将“属下”二字挂在嘴上，听起来怪别扭的。”玉延挥了挥手，好笑的看着他这个向来静默的兄弟。
他就像他的名字一样，默然呀！
“是，方默以后会注意的。”他非常恭谨地道。
天！玉延拍了下额头，无奈方默依然是一副正经八百的冷峻模样。算了，就当他没说吧！
“没事，咱们继续赶路吧！”
※※※
在抵达兰州的那天，正逢当地举行一年一度热闹非凡的花灯大赛。虽此时正值晌午，尚看不出花灯的耀眼壮观之美，但由这熙来攘往的人群及人们街头巷尾嘈杂的交谈声看来，大伙正欢欣鼓舞、兴致勃勃地等待着夜晚的来临。
“方默，看来此地的游客不少，就怕店家都客满了，倘若找不到落脚的地方那就麻烦了，离二十尚有五天，咱们总不能睡在破庙吧！你赶紧到附近店家问问，我在这儿等你。”玉延沉稳地说道。由他肃穆内敛的表情可看出，他并未被这种热南的气氛冲昏了头。
“是。”方默衔命而去，身形轻快的飞离。
待方默走后，玉延才收起纸扇，开始闲情逸致地欣赏及比较兰州与太原的不同处。看着看着他的视线忽被远处“千岁宫”外所摆设的一盏花灯吸引过去。
他如中了蛊似的向那儿走去，近看之下才知那是一个以女孩儿的模样为造型的花灯，女孩儿螓首低垂，双目蕴泪，那抹哀与怨刻划的是如此栩栩如生，这不禁让他想起了她””如烟般消逝的紫若！
赫地，他发觉系在腰间的褡裢有异样，似乎有只小手在那儿掏呀掏的。
他冷笑着，却不动声色，他倒要瞧瞧这偷儿究竟要抓走多少才会满足？
然，令玉延诧异的是，那偷儿最后竟把他整个褡裢都卸了下来，准备满载而归！
难不成那小贼当他是个没有神经的木头？
气恼啊！
他轻轻一旋身，立即逮到那个小扒手，并轻松地将他画手反剪于后，怒目盯上了那小贼的眼瞳，厉声吼道：“你找错了对象吧！”
但是，就在他双眼瞪在那小贼污黑的面容上时，一时却哑然了！
他细眯起眸子，怔忡地望着他……不，应该说是“她”，他痛苦地从胸臆间挤出两个字，“紫若……”
“谁是紫若，你放开我。”蓬头垢面的女孩儿用力挣扎着，企图抽出自己被这男人钳制住的双手。
真他妈的衰，她也只不过想偷点银子给娘买点补品罢了，竟然会遇上这么个难缠的家伙。
当扒手第一天就被逮，丢脸哟！
玉延定眸望着她，眼神灼灼、口气坚定的道：“别否认了，也别以为你打扮成这副男不男女不女的样子，我就认不出你是紫若。”
天，这男人有病吗？开口闭口都说她是紫若，在兰州她也生活了十七年，从未听别人说她是个大众脸，怎么今天却遇上这个怪男人，不把她当贼看也就算了，反而口
口声声喊她紫若！
“你眼睛八成脱窗了，我怎么会是件紫若呢？本姑娘行不改名，坐不改姓，就叫常巧芯，你弄错了啦！”
她好不容易抽回手，揉了揉发疼的手腕，睨了他一眼后就想一走了之。
“等等，你就想这么走了？”他一个箭步挪至她身前。
“要不你还想怎么样？抓我进衙门吗？”
巧芯不以为然的说，他们兰州的衙门捕快范刚可是她从小到大的好兄弟，他才不会抓她呢！
玉延并不作声，在这僵滞的这一刻，巧芯才发现他眼眸深处似乎隐藏着一些不为人知的痛楚。
这又是为什么？难道她不是什么紫若，就值得他这么伤心？
“喂，你别用这种眼神看着我啊！我又没偷你什么。”她撇过头，不敢再看进他眼底。
她不是紫若！会吗？天底下真会有如此相像的人？
玉延细细打量着眼前这女孩儿，一样的柳叶眉，一样的水杏眼，一样是张清灵绝美的脸蛋，唯一不同的是她有紫若所没有的精神与朝气。
除此之外，那身材、那脸上所雕刻的线条，甚至走路的模样，无一不是紫若的翻版，他相信他不会认错的，因为她在他心中是刻划的如此之深。
“你难道不认识我了？紫若。”他沉住气问。
该不会她为了两年前的不告而别而心虚，所以不敢认他？
巧芯气的捶胸顿足，险些岔了气，这个人怎么那么番，讲不听呀！很显然的，他的脑袋瓜一定受过什么刺激。
真糟踢了他还长得一副玉树临风的飘逸不凡样。
“拜托””我不是紫若，不是不是，听懂了没？不是”””
她几近用嘶喊的，还差点儿喊破了喉咙。
但玉延的眸光更深邃了，他一瞬也不瞬地盯着巧芯，“你当真不是她，不是紫若？”
因为他所认识的紫若没有这等体力大喊大叫，因此他也渐渐相信这女孩所说的话了。
“不是啦！这位公子，世上长相相似的人并不在少数，或者我和你所说的那位紫若姑娘算是有缘，长相有点儿相近，但我可以在你面前发毒誓，我从出生到现在就只叫巧芯，不曾换过别的名字。”
巧芯无奈地呼了口气。
“那很抱歉……”虽说玉延承认了她的解释，但仍不禁有点儿半信半疑。
“不用了，只要你相信我，那我就谢天谢地了。”她对天膜拜了两下。
玉延霍然想起，他俩相识的原因，“姑娘需要银子？”
刚刚她不是正要偷他腰袋中的银两吗？
“我……”巧芯尴尬的搔了搔脑门，“我知道这是不对的，但我也没偷着你什么啊！你就大人大量的放我走吧！”
玉延二话不说，拿出腰问的褡裢，从中掏出了一锭亮晃晃的黄金，塞进她手里，“这可以让你过好一阵子了，以后别再行窃了。”
“这……那么多，不行啦！我不需要这么多。”买个补品只需二十文钱，这一锭黄金可以吃上两年的补品了，虽说是满诱人的，但她不能这么做，偷一点点还没什么罪恶感，一口气拿这么多，她准会三天吃不下饭的。︵才三天吃不下饭，凝凝断你就别这么做作了。︶“没关系，你拿着吧！”他执意道。
“那……好吧！是你自己要送我的，可不是我偷的啊！只是，你干嘛要对我那么好？就因为我像她吗？”
巧芯并不傻，她看得出他与那位叫紫若的姑娘关系不凡。不知怎地，她突然有些羡慕起紫若来了。
“随你怎么说，但这金子请你一定要收下。”他猜测，她行窃是逼不得已的，一定有什么难以启口的苦衷。
“请我收下？”巧芯暗忖，这个男人不仅有病，脑子也可能不太正常哟！送银子给她，还请她一定得收下，天底下有那么白痴的人吗？
“既然你那么诚心诚意，我若再拒绝就显得太扭怩矫情了，那恭敬不如从命，我就拿走啰！”
她左瞧瞧，右望望，俗话说的好：财不露白，这可得注意点。待她确定没人看见后，才陡地将那锭金子包在手绢里，藏进了衣襟内，动作之快令玉延都看傻了眼。
“谢啦！该拿的我也拿了，那我走啰！”
“姑娘请留步。”玉延迫不及待地喊出口。
“怎么？你还想给我黄金吗？”她鬼精灵似的回答。
“你若需要，可以告诉我你住哪儿，我改天派人送去。”他依然面无表情地看着她，语气平淡，但掩藏在平淡之后的却是令他料想不到高潮起伏的心绪！
她巧笑倩兮地回眸道：“算了，我又不是抢钱的，有了这锭黄金就够我娘吃好一阵子的补药了。”语落，她又准备跨步离去。
“等等，当真不能告诉巩某你的住处？”他眼底有份失望。
“你姓巩？好吧！看在这锭黄金的份上，那我就告诉你吧！不过我只能出个谜题，至于答案就得靠你自个儿去猜啰！”
她无邪的眼瞳闪着灵灿的光束，更有着一股洞悉人心的聪敏。她想，这个人八成还不死心，恐怕把她当成紫若的替身了。
“什么？”想不到这丫头还真是调皮。
““愿你记住我”。就这个谜题了，有缘咱们会再见的。”语毕，这回她真的一溜烟跑了，事画上她并不讨厌这个男人，但她知道他俩并不适合，至少她绝不当那个紫若的替身。
看着她一副男僮打扮，又一身脏兮兮的娇小身影渐行渐远，玉延叫自己别再追了，或许正如她所说，有缘他们还会再见的。
只不过那句谜题“愿你记住我”，到底会衍生出个什么样的答案呢？
看来今天元宵夜，他得在猜灯谜中度过了。
※※※
方默不负所托，终于在东街角找到了间不算差的客栈，里面正巧剩下两间干净的上房，于是与玉延俩就住了进去。
是夜，街道上灯火通明，大人小孩无不手