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黑寡妇非常高兴，这样有水平的恭维话可不容易听到。
涂凤随后委婉地指出：“池塘里如果能立一块修长的假山石，就更完美了……”
“假山石？那是什么东西？”
涂凤照着鲁克事先教她的话解释了几句，最后说：“我们在清理东湖的时候，从湖底捞起好几块完整的假山石，大人如果有空的话，不妨去辰星庄园去挑一块中意的。”
黑寡妇愣了一下，她很快意识到小凤在卢定一心目中的地位——她不仅仅是奴隶那么简单，卢定一恐怕把她视作辰星庄园的半个女主人。
她的态度立刻客气起来。这也正是鲁克处心积虑营造的效果。
“对了，卢定一让你来这里有什么事吗？”
“大人新居落成，主人本来打算亲自前来贺喜的，但苏老爷子一早到辰星庄园，脱不开身，他委托我把礼物带来，略表心意。”
“什么礼物？”
涂凤侧转身打了个手势，一个谦卑的人类奴隶牵着几头尨猪上前来。
“尨猪？”黑寡妇有些意外，这是她第一见到活的尨猪，辰星庄园一向只出售屠宰后的猪羊肉。
“大人可以把它们饲养在后院里，喂些青草树叶之类的东西就行了，尨猪性情温和，食谱很杂，差不多三十天就能繁殖一代。”
黑寡妇是聪明人，话说到这里就足够了。鲁克的礼物是一笔巨大的财富，对于他垄断烤肉市场的微词立刻烟消云散，黑寡妇的心中只剩下吃惊和感激。
她亲自把涂凤送了出去，这是前所未有的礼遇。
接着，涂凤分别拜访了三足龟、耋猿和伏地鹲，一番不亢不卑的寒暄后，他们都接受了鲁克馈赠的尨猪或狡羊，同时接受了她跟半妖人平起平坐的身份。尤其对耋猿和伏地鹲来说，这是一个艰难的转变，但在突如其来的财富令他们改变了观念，拒绝涂凤就意味着拒绝卢定一，意味着站在苏老爷子的对立面，他们这样安慰着自己，在僵硬的脸上挤出一丝尴尬的笑容。
这已经足够了。
他们没有辜负鲁克的期望，经过几次秘密会谈后，东九区的上层半妖人形成了新的垄断联盟，统一价格出售尨猪和狡羊。饲养规模和供求市场不断扩大，每天都有上百头屠宰后的尨猪和狡羊运往东九区的每一个角落，成为望族、贵族、将领和下层半妖人口中的美食，并且这个数字还在不断上升。
在鲁克的暗示下，人类和妖怪族的奴隶逐渐参与进来，扮演了重要的角色。人类饲养尨猪和狡羊，妖怪屠宰分割它们，半妖人商贩负责运输和销售。在东九区，奴隶的使用价值远远超过了食用价值。
而且他们的肉配上酱汁后有一种怪味，远远比不上尨猪和狡羊！
离子风暴再一次席卷禾洲大陆的第三天，鲁克做出更惊人的举动。
继退出尨猪和狡羊的市场后，他向所有半妖人公开了酱汁的配方和调治方法。
调治蒲松汁和酸蒂汁的原料并不神秘，它们都用到石蒜、圆葵、胡葱、松椒、野芋、岩盐，唯一的差别是酸蒂汁里多了一味酸蓍草。所有这些原料都可以在石屏山里找到，储量相当丰富。
东九区的市场迅速发生了分化，出现了专门调治酱汁和供应原料的行业。
但是用这些原料调治的酱汁尝起来总缺少些什么，就像隔靴搔痒，不能过瘾。从事酱汁买卖的半妖人很快发现，只有使用鲁克提供的岩盐，才能调治出完美无缺的蒲松汁和酸蒂汁。
不过鲁克销售岩盐的价格非常便宜，在烤肉的成本中所占的比例几乎可以忽略不计，因此除了他以外，没有任何半妖人对岩盐行业感兴趣。
随着时间的推移，鲁克一系列举措所引起的改变逐渐显露出来。
尨猪和狡羊成为了东九区所有半妖人的主食，他们完全接受了熟食和咸食，并且从单一的烤炙演化出煮、烧、蒸、炒、煎、爆等诸多不同的烹饪手法。
人类和妖怪族的奴隶从提供食物变为提供劳役。他们各有所长，前者心灵手巧，适合饲养尨猪和狡羊，烹饪食物，设计房屋和花园，后者身强力壮，适合屠宰牲畜，清理废墟，干一些重体力的活。
就像向平静的池塘里投入一块石头，涟漪不断向四周扩散，以饮食业为起点，各种产业不断涌现，商业蓬勃发展，市场得到了前所未有的分化，并且开始向其他区辐射。一些头脑灵活的半妖人甚至试图跟人类和妖怪族互通有无，把打草谷变成了非官方的走私和交易。他们中的极少数获得了成功，但大多数碰了一鼻子灰。
沼南城的半妖人身在棋局中，看不清全局，就连苏老爷子也茫然无知，只有亢明子才清楚地意识到，最初的这块石头是那个叫卢定一的半妖人投入的。他像彗星一样崛起，然后像彗星一样消失，退出日益兴盛的商业大潮，隐藏到幕后，用看不见的手调控着一切。
这双看不见的手就是没有任何利润可言的岩盐！
从推出烤肉到淡出市场，这是一系列环环相扣的周密计划，亢明子猜到了鲁克想把半妖人引上一条什么样的道路，他为鲁克的想法感到震惊。
“文明和繁荣，太早了一些，如果半妖人已经成为了整个禾洲大陆的主宰，那么发生在东九区的一切将是我的梦想，但现在，我只需要野蛮的力量……”亢明子喃喃自语，“好吧，你想成为新的救世主，解救所有奴隶的悲惨命运，让沼南城开满文明之花，那么，我就把你推到他们的对立面，让你的双手和嘴角沾满鲜血！”
在对付他之前，亢明子还想确定一件事，鲁克有没有得到迪迪的支持。
拿定了主意，他举着蜡烛，来到了地下巢穴的最深处。
生锈的铁门挡住了去路，在铁门之后，是半妖人首领迪迪的巢穴，他在那里潜心修炼，寻找进化到第三阶段的方法——如果存在第三阶段的话——亢明子一向不相信那些虚无缥缈的东西。
他的声音在狭小的空间内回响，听起来有些沉闷：“迪迪，你在里面吗？”
……
“迪迪，我是亢明子，有重要的事！”
……
“迪迪，迪迪！”
……
等了半天，没有任何回答。
亢明子不再犹豫，他用力推开铁门，昏暗的烛光下，巢穴里空无一人，角落里积了厚厚一层灰尘，这地方看起来已经废弃了很久。他呆了片刻，倒抽一口冷气，原来迪迪早就离开了地下巢穴！
脑子里的念头此起彼伏，会不会迪迪已经察觉到他的布置？潜心研究进化到第三阶段的方法，地面上的一切事物都交给他处理云云，都只是障眼法，目的是削弱他的戒心。迪迪已经神不知鬼不觉地来到地面上，卢定一的所作所为也许正出自他的授意。
蜡烛烧到尽头，火焰摇曳了几下，猛地熄灭。四周陷入一片黑暗。必须加快行动了，亢明子暗暗下定了决心。
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第八集 身世之谜 第一百七十七章 进化（1）
鲁克应亢明子邀请，来到了位于沼南城中心的中六区。
中六区的面积几乎相当于东九区的三倍，建筑和道路保存相对完好，有超过半数的望族和贵族都生活在这里——不是地面，而是神秘的地下巢穴。
敞蓬的旧式跑车载着他们穿过中六区，街道上的半妖人纷纷停住脚步，向他们行注目礼。虽然不认识坐在亢明子身旁的鲁克，但他们都意识到，这个陌生的年轻人来头不小。
亢明子向他介绍着中六区的风土人情，野蛮的半妖人传统，在他嘴里娓娓道来，似乎蕴含着某种文化的先兆。
“我们这是要到哪里去？”鲁克抽空打断了他。
“去地下巢穴，参观半妖人进化的过程，如果你有兴趣的话，可以试试看。我相信你的实力能够得到大幅度的提升，说不定会超过我，成为沼南城的最强战士。”
“沼南城的最强战士不是苏老爷子吗？”鲁克笑了起来。
亢明子意味深长地说：“曾经是苏泉，不过现在他已经老了，有资格得到这个称号的，只有迪迪、你、我三人而已。小卢子，你还没有发掘出隐藏在身体里的真正力量！”
鲁克心中一颤，他记起碟荼母体也说过类似的话。
他们在中六区最繁华的集市下车，沿着泥泞的黄土路向前走去。路旁是简陋的店铺，人声喧哗，热闹非凡，跟东九区相比，它们显得杂乱无章，缺乏管理。亢明子指着那些招揽生意的半妖人说道：“他们全都拜你所赐，从坚强的战士变成了投机取巧的商贩，不再锻炼自己的身体和意志，不再接受严酷的训练，努力进化到第二阶段——小卢子，你的烤肉市场削弱了半妖人的战斗力，他们追逐利润和享乐，跟人类没有什么差别！”
“这很危险，我已经决定用雷霆万钧的行动清理他们，凡是执迷不悟的，只有死路一条！小卢子，下次再到中六区来，你所看到的一切将全部消失！”亢明子的声音里透露出一种坚毅的决心。
亢明子吐露了真实的想法，他在威胁他，鲁克立刻予以回击：“我认为，作为独一无二的个体活在这个世界上，任何生命都有权力追求他们想要的舒适的生活，我所做的一切只是提供了选择的可能性。亢明子大人，你把半妖人视作坚强的战士，视作达到某种目的随时都可以牺牲的武器，你没有真正为他们考虑——每一个半妖人都是一个完整的世界，不仅仅是湮没在群体里微不足道的个体。”
“很有意思的想法，不过你想过没有，当作为个体的半妖人开始追求舒适的生活，他们就失去了原始的野性和活力，就像植物移植到温室里，不再有能力抵抗风雨。”
“文明并不意味着失去活力……”
“小卢子，你抱着这样的想法并不奇怪，你对人类社会了解很多，但对自己所处的种族所知甚少。你不清楚我们半妖人的力量来自哪里。今天我请你到中六区来，就是想告诉你这个秘密，只有少数半妖人才知道的进化的秘密。”
黄土路的尽头，是一片空旷的自由广场，方圆数百米范围内，仿佛拦着一道无形的高压电网，往来的半妖人都小心翼翼地避开。在广场的正中，树立着一座做工粗糙的石像，大约有三层楼那么高，一个人类男子的形象，背后展开四对烈焰腾飞的翅膀，无数子弹撕开了他的肌肉和骨骼，鲜血迸射，前胸破成一个马蜂窝，五脏六腑腐烂如泥。他艰难地伸出中指，深深抠进了自己的第三只眼睛里，张开嘴巴，发出无声的呐喊！
“那是谁？”鲁克感到一种发自内心的震惊。
亢明子轻描淡写地说：“某个半人半妖的怪物，自以为是半妖人的救世主，结果遭到迪迪的偷袭，变成了这副下场。”
“是周文吧！”在西昆研究所，化身为孙耀祖的飞鼠郑蔚提到过他的名字，他一度是半妖人的领袖，整个妖怪族的恶梦！
“你也听说过他——小心，千万不要成为第二个周文！”亢明子意味深长地告诫他。
他们绕到石像的背后，站在一块锈迹斑斑的铁板上。马达的轰鸣声在脚下极深的地方响起，齿轮转动，铁板载着他们缓缓下降，消失在一片黑暗中。
“欢迎来到沼南城的地下巢穴，从现在开始，你才真正进入了半妖人的核心世界！”
他们在伸手不见五指的地下穿梭，鲁克闭上眼睛，全身心感觉着细微的空气振动，盘古把接收到的信息组合起来，在他脑海里一点一点绘�