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《战争风云》第十二章（5）
克里弗兰把这位海军军官请进他的办公室，帕格接过一支雪茄。这个年轻播音员把一只腿跨在椅子的扶手上，使亨利很看不惯。帕格曾相当严厉地纠正过拜伦的这个习惯。〃先生，您应该为梅德琳而自豪。她是个不平常的姑娘。〃 〃在哪方面不平常？〃 〃哦，您看，什么事儿你一告诉她，她就懂了。或者她不明白，她就提问题。你要是派她去取什么东西，或是做什么事情，她都照办。她从来不罗嗦，我还没听见她发过牢骚。她见人不胆怯，敢直接跟任何人交谈，也不莽撞。她是可以信得过的。海军里可以信得过的人多吗？在我们这种事业里，这样的人就像大熊猫一样难得，特别是女孩子。我这里的事情也不是那么顺手。我知道，您希望她回到学校里去，她下星期就得走了，我感到非常遗憾。〃 〃这孩子才十九岁。〃 〃她比在我这儿工作过的二十五岁和三十岁的女人都强。〃克里弗兰笑着说。帕格觉得这个态度随便的家伙笑起来很有感染力，还有一种自然的热情，稍微有点像总统。有些人有这个特点，有些人没有。他自己就一点也没有。海军里，这种特点没人特别欣赏，人们称之为〃滑头〃，有这种特点的人往上爬得快，他们也形成了依赖这种特点的习惯，直到太滑了，摔倒为止。 〃我但愿她在学校里能显出这些优点。我不觉得让一个十九岁的女孩子在纽约闲荡是个好念头。〃 〃好了，先生，我不想跟您争辩，但是华盛顿也不是女修道院。这是教养和品格的问题。梅德琳是个优秀而可靠的姑娘。〃 帕格不置可否地哼了一声。 〃先生，您来参加一次我们的节目怎么样？我们能请到您，十分荣幸。〃 〃作为客人吗？您真是开玩笑。我是个无名小卒。〃 〃驻纳粹德国的美国海军武官当然是个人物，您可以给军事准备和两洋舰队打气。我们刚刚请了海军上将普瑞柏尔广播过。〃 〃是的，我知道，我就是凭这个发现我的小女儿这些天在干什么的。〃 〃您愿意考虑一下吗，先生？〃 〃决不考虑。〃帕格的声调突然变得冷冰冰的，不单是因为他想结束这次谈话，而且他怀疑那么赞扬梅德琳只是为了拍他的马屁。 〃我想，问一问没什么关系吧？〃克里弗兰讨好地笑了笑，用手理了理那头浓密的金发。他的晒得发红的脸红扑扑的，好像刚从理发店出来；他穿着大学生的上衣和运动裤，看上去很神气，尽管维克多·亨利觉得，他那阿盖尔式短袜太过分了点儿。他不喜欢克里弗兰，但是他看得出来，梅德琳是愿意为这么个百老汇式的家伙卖劲儿地干的。 后来，梅德琳领着她父亲参观了各个播音室。有些走廊很像船舱里的通道，里面满是电气装置和上千条成束的彩色电线。这些都使帕格很感兴趣。他很愿意看看这些控制图表，了解一下无线电节目是怎么样从这个神经中枢播向全国各地的。排演室里有大型的硬纸版布景，什么阿斯匹林瓶子、牙膏筒、汽油泵等，还有闪光的红灯，装腔作势的歌唱演员，咯咯笑的观众和做着鬼脸儿蹦蹦跳跳的小丑们，不仅本身看来俗气而愚蠢，而且在波兰遭受侵略的情况下，显得加倍地俗不可耐。此地，就在美国通讯机构的心脏，希特勒发动的这场战争，其意义好像还比不上粗鲁人之间发生的一场冲突。 〃梅德琳，这些乱七八糟的东西，有什么好使你着迷的呢？〃 这时，他们正从一个喜剧节目的排练室走出来。那里，一位戴消防队员帽子的明星，正在用瓶子里的矿泉水喷乐队队长、女歌手和观众。 〃爸爸，您可能对那个人不感兴趣，但是几百万人却为他着迷呢。他一星期拿一万五千元。〃 〃事情就荒唐在这儿。这比一个海军少将一年的收入还要多。〃 〃爸爸，这两个星期里，我见到了最出名的人。我看见了贾莱·古柏。就在今天，我又跟派尔汉小姐一块呆了两个小时。您知道吗，我还和海军作战部长一块儿吃过饭呢，就是我呀！〃 〃我听说了。这个克里弗兰为人怎么样？〃 〃他棒极了。〃 〃他结婚了吗？〃 〃结婚了，有三个孩子。〃 〃你们学校什么时候开学？〃 〃爸爸，我非得回去吗？〃 〃我们什么时候作过别的打算？〃 〃我可真要难过死了。我觉得我好像已经加入了海军。我想留下来。〃 他冷冷地瞧了她一眼，她就没敢再往下说了。 他们又回到她那间在克里弗兰办公室外面隔出来的小办公室。帕格一根接着一根地抽烟，一声不响地坐在一张靠背椅里，看着她工作。他注意到她那些整齐的档案，她查对用的名单，她打电话时候的干脆劲儿，和她亲手画的一张贴在墙上的小小图表，上面记载着九月份邀请过的和预定邀请的客人，以及在纽约要举办的庆祝活动。他注意到她多么全神贯注地在工作。刚才他们在电台参观的时候，她只是马马虎虎地问了回家里的情况，对于德国只字未提，甚至都没打听一下希特勒到底是个什么样子。 他清了清嗓子说：〃喂，梅德琳，顺便说一下，我要去布鲁克林海军基地，到'科罗拉多号'上去吃晚饭。迪格·布朗现在是副舰长，知道吗？就是弗莱迪·布朗的父亲。你愿意一起去吗？怎么啦？发什么愁？〃书包 网 87book。com 想看书来
《战争风云》第十二章（6）
梅德琳叹了口气。〃嗯，我会去的，爸爸。总之，我太难得见到您了。咱们五点左右碰头……〃 〃你有别的安排吗？〃 〃是啊，我没想到您会突然从天上掉下来。我原来打算跟一些年轻人一块儿吃晚饭，然后去看戏的。〃 〃什么年轻人？〃 〃您知道，就是我在哥伦比亚广播公司认识的年轻人。几个作家、音乐家，一个女演员，还有几个和我一样新来的女孩子。我们一共八个人，可以说是一帮子了。〃 〃我敢肯定，在下级军官里也会有些眼睛明亮的海军少尉的。〃 〃是的，当然会有这样的海军少尉的。〃 〃要知道，我并不想硬拉你到什么地方去。〃 〃爸爸，还是您找布朗中校谈谈，我另找个晚上跟少尉们一块儿玩玩吧。咱们明天一块儿吃早饭好吗？我到您的旅馆里去。〃 〃很好。我猜，你的这些小伙子，这些年轻人，大概是些演戏为职业的家伙，是些浅薄的漂亮小角色吧。〃 〃老实说，您想错了。他们都既严肃又聪明。〃 〃我觉得，最奇怪的是你怎么会掉了进去。这跟你母亲和我对你的期望相差太远了。〃 梅德琳乜斜了眼瞧着他说：〃是吗？难道妈妈从来没对您说过，她曾经想当演员？她难道没对您说，有整整一个夏天，她曾经在一个巡回演出的音乐节目里当过舞蹈演员？〃 〃有这么回事。那时候她十七岁，干了件荒唐事。〃 〃是吗？嗯，有一次，我们在一个阁楼上，可能是在马头庄，她发现了她那把跳独舞时候用的阳伞，这是一把桔黄｜色纸伞。是的，就在那个挺脏的阁楼里，妈妈当场甩掉鞋，张开伞，提起裙子，把整个舞给我跳了一遍，而且她还唱了一支歌儿，叫'中国姑娘庆…庆…查拉…娃'。我那会儿大概十二岁，可我还记得。她把脚都踢到天花板了，妈妈真是那样的，天哪，我真愣住了。〃 〃嗯，是的，'中国姑娘庆…庆…查拉…娃'！〃帕格说，〃她也给我跳过，那是好久好久以前了。实际上，我们那时还没结婚。好，我要到'科罗拉多号'去了。明天早饭以后，我就飞往彭萨科拉，去看拜伦。假使我能弄到飞机票的话，后天就回柏林。〃 梅德琳离开桌子，用两只胳膊搂住他，她身上散发着甜蜜的魅力，脸上焕发着青春、健康和幸福的光采。〃好爸爸，让我工作吧，求求您了。〃 〃我以后从柏林写信或打电报给你。我还得跟'中国姑娘庆…庆…查拉…娃'商量商量。〃 布鲁克林海军基地富于海港气氛，驱逐舰成排地停泊着，亮着红色桅灯，〃科罗拉多号〃从舰首到舰尾，灯火辉煌，它那巨大的主炮塔的大炮，斜着瞄向前面……这一切都给维克多·亨利一种宁静的感觉；这种感觉在其他人只有回到自己家里，抽支雪茄、喝杯酒时才能感到。 要是说他在这个世界上有个家的话，那就是一艘战列舰。一艘战列舰是用各种钢板和各种机器，在不同的时间和不同的地方拼在一起，形成许多形状，取了许多名称，然而一艘战列舰始终是海上最强的军舰。这就是说，上千种不断改变的体积、设计、推进力、装甲、武器装备、内部通讯、内部供应系统等规格；上千项的礼节和纪律约束着全体船员，从舰长直到最年轻的勤务兵，成为一个可靠的集体的意志和智慧。从这个意义上说，在腓尼基和罗马时代就有战舰，而且永远会有战舰……这是人类知识和技术的活的高峰，这是一种水面上的机械结构，为了一个目的，即控制海洋。这是维克多·亨利全心全意献身的惟一事物：甚于他的家庭，更甚于那个叫作〃海军〃的散漫的抽象概念。他是战列舰的人。 一九一三年，与其他的毕业生一道，他直接从军官学校上了一艘战列舰。他也曾在较小的军舰上服役过，但他是打了〃战列舰〃印记的人，而且不断回到战列舰上去。他的光辉的服役成绩，是他在〃西弗吉尼亚号〃上以炮术军官级别服役两年，在一次舰队炮击比赛中，获得了米特鲍尔奖旗。他临时想出的加快十六英寸炮弹从弹仓到炮塔速度的办法，已经成为海军的标准条例。在这一生中，他所盼望的，就是成为一艘战列舰的副舰长，然后成为舰长，然后成为一个战列舰分队的舰队司令，他不能看得再远了。他认为一个战列舰分队的司令官，就如同一个总统、一个国王或是一个教皇同样光荣。他跟着一个笔挺地疾步前进的舷门传令兵，走下一尘不染的洁白走廊，往高级军官室走去，心里寻思：在柏林度过的每一个月都是在拆他所希望的台。 迪格·布朗在〃科罗拉多号〃上才当了六个星期的副舰长。他坐在餐桌的头上，那么拼命地开玩笑，帕格觉得，他是想使自己和舰上的少校们，和两条杠的中尉们相处得随便一些。这样做是对的。迪格是个自高自大的家伙，会一下子就大发雷霆。帕格的作风要更单调些。他自己的幽默感有时候会变成尖刻的讽刺。作为一个副舰长，……要是他真能当成的话……他打算保持沉默，说话简短。人们会称他是愚蠢、乖僻的狗杂种。跟大家亲热、交朋友，有的是时间，但是你一上了军舰报到，就得马上工作。逢到上司是个狗杂种，特别是个有知识的狗杂种，每个人，包括自己在内，还都会迅速服从他的命令，这真是生活里一件悲哀的事情。在〃西弗吉尼亚号〃上，在第一面米特鲍尔奖旗在舰上的桅桁头上飘扬之前，谁都恨他。这以后，他就成了舰上最得人心的军官。
《战争风