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随着车队慢慢驶过，迅速回缩的影子又再次消失在建筑物背后，沉寂在无边无际的黑暗中。
雇佣兵们没有像平时作战那样，分成独立的战斗小组。他们相互簇拥着，尽量放缓脚步尾随在装甲车后面，紧张地注视着周围诡异的环境。任何动静或者从废墟深处传来的奇怪声响，都会引起他们本能的警觉。
废墟作战不同于野外，可怕的变异生物也不是手持简单武器的暴民所能相比。除了阳光，它们几乎没有任何弱点。倒不是说子弹对这些家伙不起作用，而是它们不会像人类一样产生恐惧。甚至就连死去的同伴，也会被当场瓜分、食尽。
对付它们唯一的办法，就是尽可能集中火力。
奥斯维德没有干预佣兵的行动。他大步走在装甲车旁边，潮红的脸色像吸食过量毒品一样兴奋，偶尔还会捏起拳头用力朝前挥舞，从咧开嘴唇里显露出来的森白牙齿，充满了饿狮捕猎前异乎寻常的狂热和冲动。
林翔斜端着巨大的G180S。插在背包里的霰弹枪早已装满子弹。他迈着灵猫一样幽雅的步伐，在距离车辆不远的废弃人行道上走着，眼睛在捕捉角落里异动的同时，也在飞快打量着每一幢从身边后退的建筑物，寻找所有可供利用的掩护和障碍。
他的大脑像一台功率强大的计算机，默默记录下废墟的整体外观和所有行进途中的道路。即便是坍塌的楼房和断裂的屋顶，他也会在心里迅速计算着能否将其用作通行或者隐蔽的可能。地面的裂缝，横在街道上的汽车残骸，面目全非的侧翻公车，在他看来都是能够利用的陷阱和撤退的捷径。
活命的关键不在于你比对手强大多少，合理利用环境。同样能够发挥意想不到的效果。
这需要无比的冷静和耐心，还有临危不惧的镇定和巨细无遗的谨慎。这些都是他从无数次死亡和战斗中得到的宝贵经验。
临近街口的时候，车队停了下来。
这是一个由两条宽阔街道交叉形成的十字路口。借助装甲车上射出的光亮，勉强可以分别出，从路边道杆上延伸出来，被锈斑和灰尘覆盖的椭圆形三色信号灯框。一辆挂有“奔驰”标志的轿车残骸，与道口的倾斜交通岗亭紧密贴合在一起。瘪缩得不成样子的车头和扭曲的车身，似乎是酿成这一惨剧的真正原因。
从对面黑暗的道路尽头，传来一阵仿佛野兽受伤喘息的低吼声。细细听来，又好像气流从狭窄通道里迅速穿过的撕裂声，抑或是哮喘病人发作时，喉咙里沉重无比的呼吸。
“戒备”
佣兵们本能地站住了脚，依托装甲车或者残留在地面的混凝土碎块形成防御。骷髅战士把挂在胸前的红外夜视仪戴在头顶，怀抱长枪的狙击手灵活地跃进路边的矮墙，顺着楼梯或者电杆飞快攀上附近的制高点，把冰冷的枪口对准路口，眼睛则凑在高倍标准镜前，恐惧而期待地望着十字镜前即将出现的目标。
所有人都在扫视着黑沉沉的路口。
呼啸而过的夜风还在不断传来更多，更密集的响声。由远及近，越来越大，从模糊可辨到清晰可听。其间还明显搀杂着沉重脚步踩在道路上发出的撞击，以及上下牙齿咬合、摩擦的刺耳声响。
几分钟后，一个摇晃不定的身影，出现在车灯照耀下的遥远光晕里。
他的个头很高，过于瘦弱的身体表面，可以清楚地看到从皮肤下面高高凸起的排状肋骨，瘪缩的肚皮紧贴在骨盆上方，两条异常粗大，几乎没有任何肌肉包裹的腿脚支撑着身体，从肩膀延伸下来的胳膊很长，一直垂落到超过膝盖的位置。至于头颅，萎缩得好像经过防腐处理的干尸，仅仅只有正常人类三分之一大小，深陷的眼窝几乎看不到眼球的存在，大得不成比例的鼻孔在拼命耸动，灵敏的嗅觉足以代替退化的眼睛。
之所以称其为“他”，那是因为在两腿中央的最高点上。还悬挂着一条拗黑粗大，像香肠一样的柱形物件。
“一百二十八号标本，瘦弱型活尸，行动缓慢，几乎没有任何威胁力。这种样本不值钱。”
一名中年佣兵脸上长吁了口气，紧张的脸色也缓和了不少。
就在他刚刚说完这句话的瞬间，车灯能够照及的路口，又涌出无数干瘦的活尸。它们相互簇拥在一起，迈着迟缓的步子，张开牙齿几乎快要掉光的肮脏臭嘴，喉咙里发出令人畏惧的“荷荷”声，朝着光亮发出的源点，亢奋异常地蹒跚过来。
“嗖”
排列在三角形队列末尾的装甲车首先开火。粗大的一百零五毫米炮被抬高到最大仰角，粗大的炮弹从人们头顶呼啸而过，在肉眼无法看穿的黑暗街道深处轰然炸开，大蓬鲜红色的火光在夜幕下摇晃燃烧，强烈的爆炸震撼着地面，意义不明的各种声音也从四面八方骤然响起。仿佛这是一个信号，把所有陷于沉睡中的恶魔全部唤醒。
“自由射击，别让这些混身腐臭的家伙靠近”
奥斯维德抱着双手，狞笑着望向爆发出嘈杂乱音的废墟深处。脚上擦得锃亮的高腰皮靴有节奏地轻点着，似乎是在欣赏自己的杰作。
“你你这个难道你想让所有人都陪你一起死在这里吗？”
中年佣兵难以置信地望着他，想要爆发又明显被压制住的愤怒，把整张脸憋得一片血红：“超视距开炮，你，你究竟想干什么？你要把废墟里所有的怪物都引过来吗？”
“老子需要样本”
（）
心情大好的奥斯维德没有对佣兵痛下杀手。他跳上装甲车，抓起架在车顶的重机枪，狂笑着狠狠扣动扳机。
“哒哒哒哒”
沉闷的枪声如狂风暴雨般响起，密集的子弹以惊人的高速飞掠出来，尖锐的弹头嘶吼着钻进活尸脆弱的身体，打出一个个酒盅大小的可怕伤口。粗大的机枪喷吐出长达一米的火焰，以每分钟数千发的速度倾泻着弹雨，狂暴的火力飞快缩减着尸群的数量，顷刻之间，车灯照及的范围内，只剩下一堆破烂的碎肉，以及从不断抽动的尸体身上，缓慢流淌出来的暗黄｜色脓浆，酱色的血水。
林翔没有开枪。
他一直在用刀锋般森寒的目光，隐蔽地打量着奥斯维德。
这些活尸与旧时代相比，外观已经发生了巨大的变化。头部似乎不再是唯一的弱点，缓慢的动作也无法对重型武器构成威胁。与其白白浪费子弹，不如静观其变。
黑暗笼罩的路口深处，仍然散发着令人恐惧的气氛。
短暂的战斗灭杀了上百头活尸，呼啸的夜风把戗鼻的硝烟和血腥飞快传播到废墟的所有角落。大滴的冷汗从人们额头滑落下来，他们睁大眼睛，竖直耳朵，用汗湿的手心握紧武器，等待着下一波危险的来临。
几道黑影从远处路口划过，虽然没有看清楚那是什么东西，却在神经高度紧张的人群当中，引来不必要的骚动和几声愤怒的咒骂。
林翔抬高了手中的狙击步枪，锐利的目光透过瞄准镜孔，警惕地搜索着可能潜藏目标的角落。
那是几个很淡的影子。它们的动作极快，高速运动带起的气流呼啸在林翔灵敏的耳中听来，清楚得没有任何杂音。
它们的运动没有规律，从楼顶到地面，快得灵敏的猫鼬。它们不时变幻着行进方向，令人难以捕捉痕迹。最可怕的是，它们似乎一直贴着墙壁爬行，角度垂直、诡异。
第六十二节 破局
林翔拼命改变着狙击步枪的射击方向。即便以寄生士的超绝视力，也无法捕捉到目标的身影。他只能凭借直觉和听力，在对方所有可能出现的位置来回飞转，寻找所有可能开枪的机会。
佣兵同样感受到危险临近，他们迅速把尚未冷却的枪管全部指向街口，两名身穿浅灰色战斗服的骷髅战士跑近装甲车，从半开的车厢里拖出两挺重机枪横架在路边，与佣兵簇拥的枪阵形成相互交替的火力掩护。这个时候，他们已经顾不上彼此之间的阵营立场，如何逃离死亡从废墟里活着走出去，成为所有人共同的愿望。
奥斯维德眯起眼睛仔细观察着街口的动静。没有任何预兆，他突然骤缩起全身所有肌肉，像收紧的弹簧一样把身体猛然向前释放，以惊人的高速冲进上百米外一幢旧楼的底部，左手抽出别在枪套里的沙漠之鹰，右手从腰间的皮鞘里拔出一把寒光四射的“虎牙”匕首，朝着面前笼罩在黑暗中的墙壁狠狠插下。
“砰”
沉闷的枪声震彻了黑夜。一只像蜘蛛一样垂直紧贴着墙壁，准备借助黑暗掩护出其不意发动偷袭的变异生物，轰然掉落在地面，四肢失控的朝向空中来回乱舞，嘴里发出濒死前的凄厉惨叫。
这是一只体形瘦小的生物。身长大约为一点五米左右，看上去体重很轻，身体表面高高凸起的肌肉却充满爆发力和足够的韧度。枯瘦的手臂整整超过身体长度两倍以上，指尖末端生有柔软的肉垫，能够有效缓解它在落地时产生的冲击，底部的凹槽有一根坚硬锋利的角爪，像猫棵动物一样，可以伸缩隐藏在浓密的毛发和脚垫里。
没有确切的证据表明这种生物的具体分类。但是它却长着一颗和人类相似的头颅。大张的嘴里外凸出锋利略弯的獠牙，像猫一样的瞳孔，在夜色下反射着黄绿色的莹莹冷光。
奥斯维德猛然转过头，略感意外地望着身后靠近车队的楼房狙击点。凶厉的眼睛里，闪过一丝惊讶。
他没有开枪，确切地说应该是还没有来得及动手，从身后飞袭的弹头已经准确钻进了目标身体。这意味着，开枪的人，比自己更早发现这只像猴子一样怪物的踪迹。
林翔拉开枪膛，压进一枚子弹，发烫的粗大枪管再次瞄准对面的街口。
他并非想要故意表现，从黑暗深处传来的死亡威胁，促使他在那一瞬间作出本能反应。
“嗷”
巨大的吼声响彻在城市上空，脚下的隐隐震感表明废墟深处有体形庞大的重量型生物正朝这里迅速赶来。它们拥有强大的力量，而且数量很多。
奥斯维德转过身望着无边无际的黑暗。狂傲的眼睛里，第一次出现前所未有的凝重。
废墟里的生物，大多是从核战中幸存的变异体。为了适应充满辐射的环境，它们不得不改变固有的进化方向，在短时间内强行转换身体结构和细胞组织。物竞天择的法则在它们身上得到最好的诠释，缺少食物和随时保持饥饿感的生活。使它们在拥有强悍身体的同时，也越发显得暴虐、凶残、狰狞。
没有人统计过废墟里究竟有多少变异生物。就连拥有最先进科技的骷髅骑士团，也只有一份罗列了上百种怪物编号的粗略清单。即便如此，研究人员仍然会对这份单子里的内容，随时进行相关数据的变更和修改。在充满辐射的环境里，即便是最普通的活尸或者巨鼠，也会因为强烈的射线刺激，导致短时间内再次变异。各个人类聚居点的雇佣兵和探险者，经常会把收集到的血液样本卖给骑士团以供研究。没人知道那些佩戴着黑色骷髅标志的人究竟想要干什么，人们只能通过每次交易的数量和批次大略估算出骷髅骑士团每年在这方面投入的资金，绝对是个恐怖的天文数字。
黑暗中越来越近的咆哮，强烈刺激着人们潜意识里对危险的感知程度。他们的心脏随着地面的震撼在剧烈颤抖着。无论骷髅战士还是雇佣兵，都�