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叶孤城见西门吹雪回府颇早，便知他应是赶了路，又看他身上只简单着了件雪白的箭袖，并不戴冠，只挽着发，于是道：“我命人送些热水，你且沐浴一番。”
西门吹雪抱着叶玄，将手从男孩的腕间收回，重新把孩子的胳膊掩回被子里，闻言，便道：“也好。”
不一时，水已送上，西门吹雪将叶玄交与叶孤城，自去屏风后沐浴，叶孤城见时辰尚早，他一路赶回，定然是不曾用过饭的，于是又吩咐侍人去厨下，命人做些吃食送来。
西门吹雪沐浴后，换上干净衣衫，不过片刻，就有人抬了张小几安置在床上，将刚烹制的菜肴一一摆好。
菜式并不多，不过是茉莉竹节虾，鲜笋蒸腰，嫩豌豆炒清虾仁，玉兰片豆腐，素鸡松菌等六七样菜色，但胜在鲜美清口，都是适合晚间吃的。叶孤城见西门吹雪沐浴已毕，便道：“想来你应是不曾进过晚膳，就在此用些罢。”
西门吹雪在榻沿坐下，盛了碗碧粳米粥推至叶孤城面前，又拣了几只香菇笋丁馅的小饺儿配在粥上，这才给自己也添了一碗。叶孤城晚间因照顾叶玄，也无心思用饭，只随意喝了半碗清粥，因此眼下确实也有几分饿了，于是一面抱着叶玄，一面拿起银筷，从盘里挟了些十香酱瓜。
叶玄闭着眼睛偎在男人怀里，原本他身上难受，并无什么食欲，因此一整天也不曾吃了多少东西，而如今父亲和爹爹都在，身上也觉得仿佛好了一点，此时闻到了饭菜香气，就有些饿了，便睁开眼，低声道：“父亲。。。玄儿想喝些汤。。。”
叶孤城听了，就从桌上盛了碗汤，正好是叶玄平时喜欢的酸榨小五花肉丝笋片清汤。叶玄就着男人的手慢慢喝着，又吃了几筷玉兰片豆腐。
三人一起吃过了饭，待下人撤去了桌子，西门吹雪便起身从盆架上取了手巾漫在银盆当中，然后拧干，重新回到床前，对叶孤城道：“替他脱去衣衫。”
叶孤城依言而行，将叶玄放在榻上，解开裹得严严实实的被子，又脱去男孩已经被汗水浸透了的贴身小衣。
“爹爹。。。父亲。。。”叶玄除了由服侍的婢女伺候沐浴之外，从未在别人面前赤着身体，而此时，却在父亲和爹爹的眼前一 丝不挂，完全赤 裸着全身，不禁就觉得有几分不好意思，呐呐着微微蜷缩了一□体。
西门吹雪用手巾替他细细擦去身上的汗，直到男孩被汗水浸得有些黏腻的身子重新清爽起来，一旁叶孤城才给他换上了干净的亵衣，用被子重新裹了，抱在身前。
夜色已深。
指间的棋子无声无息地落在棋盘上。叶孤城低首看了一眼怀中的叶玄，见男孩小嘴微张，已是迷迷糊糊地睡得熟了，便抬眼看了看对面的男人，道：“今夜，可是在此就寝。”
西门吹雪起身，“自然。”动手清理了棋盘，又放下锦帐，从叶孤城手中抱过孩子，轻缓地放在了床内。
叶孤城解衣脱鞋，然后上榻躺了，侧身看着叶玄熟睡的脸，伸手在那白 皙光洁的额头上试了试温度。
一双手臂从身后揽住了他的腰：“如何。”
“烧已略轻了些。”叶孤城替男孩掖紧了被角，西门吹雪抬起上身，看着孩子仍晕红的小脸，便用右手食指在鼻下探了片刻，感觉到男孩的呼吸虽热，却还不至于灼人，于是微一点头，道：“应是无妨。”一边单手揽住叶孤城笔挺的身躯，另一只手则拔下男人固发的玉簪，放在床头：“睡罢。”
叶孤城任由西门吹雪环着自己躺下，道：“记得他幼时偶尔染病，你我也是这般看护。。。一晃三载，今日倒又有了几分当时模样。”
西门吹雪拉过一幅薄绢夹毯盖在两人身上，闻言，并没有说话，只是在男人微冷的唇上触了触，然后揽紧了对方的腰身，将面容埋进他的肩窝里，合上了双目。
叶孤城见状，将唇往西门吹雪的发顶间轻轻印下一吻，然后亦缓缓阖起眼眸。
大婚后七日，新婚夫妻依例入宫归宁（就是常说的回门，一般是婚后的第三、六、七、八、九，女婿随新娘返回娘家，拜谒妻子的父母）。
寿康宫。
景帝下了朝，刚进到殿中，就见一室的女眷正聚在一处亲热叙话，不由得笑道：“朕嫁出去的大女儿，今日却是回娘家来了。”
正在皇后与长公主跟前说话的酆熙听了，不禁面上一红，随即便嗔道：“父皇好没趣儿，一进门便取笑人家。”
旁边楚凇扬躬身见礼：“臣楚凇扬，参见皇上。”
景帝笑道：“如今仍这般称呼朕，还不改了口？”
楚凇扬微微一顿，然后道：“。。。儿臣见过父皇。”
景帝见女儿头上梳着芙蓉灵仙髻，鬓上簪了两支如意彩凤金步摇，并各式点缀装饰，当中插一朵镶翠扮宝石大红牡丹花，面色柔晕，蛾眉淡扫，穿一身轻红描鸾凤宫装，神情温柔平和，已有了几分小妇人模样，便知她出嫁后应是过得不错，不由得颇觉满意，看向楚凇扬的目光也格外温和了些，点头道：“你二人夫妇相谐，朕亦甚为欣慰。”
皇后笑吟吟地道：“方才众人还说驸马待人体贴平和，若以后仙仪和苓福也嫁了这等男子，臣妾才能安心呢。”
一番话说得其他两个女儿都红了脸，正要嗔怪母亲时，一旁长公主已启唇轻声笑道：“正是呢。臣妹的栎黎年纪也已不小了，将来若也能嫁个好男子，皇妹也就再无心思了。”
坐在母亲身边的宁栎黎闻言，不禁微微低下了头，景帝目光中有一瞬间流暗沉沉，看不清神色，只道：“朕的外甥女，自是不比寻常，总要择了好夫婿才是。”
众人又是一番家常闲话，倒也和乐融融，午间又留了夫妇二人一同用膳，直至时近傍晚，才让两人返回公主府。（古代归宁时，在日落前就要返回到自己家里，如有不得已之原因得留宿的话，夫妻需分房睡，以免对娘家人造成冲撞）
“皇兄今儿个兴致很好，连午间的膳食，也似是比平日多用了些。”
长公主与景帝坐在一处下棋，兄妹二人闲闲说着话，谈些少年时的往事。
景帝手上拈了一枚黑子，笑道：“见他夫妻二人和睦，朕看着，自然欢喜。”
长公主笑语柔和，“皇兄选的驸马，自是不会错的。”
两人一边下棋，一边说着多年前之事，正谈着，就见长公主轻拢广袖，雪白的手指从棋盒中取了一枚白子，道：“记得臣妹那时还年少，有一回听父皇与母后闲谈些古人逸闻，就说起汉武帝‘金屋藏娇’趣事。”
景帝目光看着棋盘上的走向，“胶东王数岁，公主抱置膝上，问曰：“儿欲得妇否？”长主指左右长御百余人，皆云“不用”。指其女曰：“阿娇好否？”笑对曰：“好，若得阿娇作妇，当作金屋贮之。”长主大悦。乃苦要上，遂许之。”
长公主笑道：“皇兄的记性当真还是如同小时候一般，旧例典故都记得一字不差。”
景帝微微一笑，抬手落子。
兄妹两人静静坐着下棋。殿内灯光明亮而恍惚，宫灯上的纱罩间，绘着袅娜纤侬的仕女图案，被烛火投在墙上，就汇成了影影绰绰的模样。
正寂静间，就听长公主柔声道：“皇兄，臣妹的栎黎，已经十九岁了。”
景帝执子的手似是略顿了一瞬，然后仍是稳稳落在棋盘之上。长公主神色宁静，从棋盒中取了子，继续说道：“臣妹不才，欲效汉时长公主刘嫖之行，虽不敢冀望有金屋将女儿驻之，却也大胆请皇兄作主。”
长公主眸色微波，灯光下，如同盈盈秋水：“驸马去得早，只留下这么一点骨血，臣妹膝下只有栎黎一个女儿，但凡她平安喜乐，便再无所求。。。皇兄圣明，自然知道那孩子的心思，如今她已十九岁了，若非。。。想必眼下早已嫁了人，作了母亲了罢。”
景帝也不言声，半晌，才缓缓道：“昌懿可知‘长门’之故？阿娇虽嫁与汉武，终究不过于‘长门’冷居一生。。。奉昭已三十有四，以储君之尊，世间无二品貌，却鳏居多年，如今膝下只一个独子，却无妻室。朕何尝不想为他纳妃娶妻，替他多多开枝散叶，照顾起居，只是，那孩子性格严正，不肯再娶，即便是朕，也难以改他主意。。。”
长公主垂目看着棋盘，“昌懿亦知太子生性冷淡，只是既已丧妻多年，毕竟也应有人料理家事，照顾起居。。。臣妹说句不敬的话，莫非他日太子位登大宝，后宫之中，却也要空悬着么？”
景帝不语，却忽想起当年他的长子立于他身边，在提起另一个男子时；丰镌神峻，眉容淡淡，正色道：“结发同枕席，黄泉共为友。。。如此而已。”
如此而已。
七十八。 在其板屋，乱我心曲 。。。
“一叶落而知秋。”
西门吹雪站在树下，指间夹着一片刚刚被风从树上卷落的叶子，低沉着声音道。
手上滑过冷冷的琴弦，男人醇韫氤厚的嗓音淡淡响起：“正是。”
西门吹雪回身看去，就见白衣胜雪的男子端坐在紫菽藤编织的软椅间，一张小案横在面前，上面摆着一具古琴，旁边拳头大的香炉中青烟袅袅。
西门吹雪探手从腰间取出一根白竹制的短箫，深墨色的眼底笑意隐约，“多年未曾闻你琴音，今日，可奏一曲。”
男人头顶束着紫金双海龙缨冠，额间围一挂绛翠玉抹额，长长的坠苏直垂在肩头，闻言，抬眼看了看几步外的人，指上一拨，就有一段极清极清的声音从手下流淌出来。
箫声亦悠然响起，声音清越悠扬，缭缭绕绕，与琴声彼此应和在一处。
西门吹雪执箫而奏，目光流连在静坐抚琴的人身上，琴声清越，隐有金石之声，又渐渐汇成了幽夜冷月的味道。
叶孤城垂目弹了一时，但闻琴音中夹杂着悠然的箫声，于是抬头看向吹箫的人。男人长身峻立，穿着件哆罗白箭袖，腰间束着的银丝攒珠扣结长绦随风而动，伴着箫声清扬，仿如天外客。叶孤城重新垂下凤目，忽两手一撸一顿，再复弹时，琴音已尽数变了。
婉转处如同燕飞绕水，鱼游莲中，西门吹雪从未听过这样的音律奏式，与古今任何一种音频乐调都截然不同，却也分明能听出里面缠绵多情的意思。这种音式他闻所未闻，于是便索性停了箫，负手而立，静静倾听着男人抚琴。
一曲既罢，西门吹雪品思良久，然后道：“从未见你奏过这般缠绵之音。”
叶孤城用雪白的丝绢擦了手，容色清冽。“你不喜？”
“不，很好。”西门吹雪漆黑的眼睛凝视着对方，然后来到男人身旁，俯身在刀裁般的墨色鬓角上一吻，眸底亮如星光，隐有笑意：“我，很喜欢。”
叶孤城待要说些什么，却忽有一阵秋日特有的萧瑟味道的风卷起，夹杂着清凌凌的草木气息，西门吹雪伸手捉住他宽大衣袖下的冰冷右掌，道：“回去罢。”
两人朝最近的阁子走去，五步一亭，十步一榭，偶尔几只仙鹤踱步闲闲而过，稍远处的林木藤萝间，亦隐隐现出鹿影。
进到北偏间的一处暖阁，让在外伺候的下人煮了今年的新茶送来，然后就往里面走去。
淡鹅黄色的软罗纱帘薄如蝉翼，用巧叶金钩略略挽了，西门吹雪穿帘向前，再走几步，就进了帘外次间