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韩紫妍连忙摀住嘴。她和湛离是从小一起长大的街坊邻居，自然听说过关于湛氏被阎氏诅咒的传说，而且这个传说不只“水月街”每个人都知道，应该说整个“翠微镇”上无人不知。
“阿离，其实宋良乔是喜欢妳的对吗？”紫妍瞅着她，轻声说。
“他成天被我揍，会喜欢我？”她失声一笑。
“他要是不喜欢妳，干么妳揍他的时候他从来都不躲不闪呢？一个大男人会怕了妳的粉拳绣腿？别说笑了！”
“现在说这个做什么，人家都娶媳妇儿了。”湛离默默地擦干手。
紫妍叹口气。“要不是因为那个诅咒，妳早就嫁人了。”
“说到嫁人，青田镇的杜家不是去妳家提亲了吗？怎么样，成了没有？”湛离轻巧地把话题从自己身上转开。
“应该是成了，我爹娘正在看良辰吉日。”紫妍低下头，从另一个瓮中拈起一块酱冬瓜吃。
“真的！”湛离真心地为她高兴。“妳可好了，杜保业我们都见过的，人品还不差。”
“还行吧，我对他没什么太大的感觉，嫁人不就是这么回事吗？”紫妍慢慢一小口、一小口地吃着酱冬瓜。
“这是配饭吃的，妳老爱这么吃，不觉得咸吗？”湛离倒了杯茶给她。
紫妍接过茶喝了几口。“等我嫁了，要想吃到这味道可不容易了，趁我还没出嫁以前，妳就随我吃吧。”她说着，突然有些哽咽。
湛离抿着唇，觉得胸口像被什么东西沉沉地压着，很不好受。
“人长大了真不好，宋良乔娶妻了，不能再像从前那样跟我们打打闹闹。再过一阵子，妳也要嫁到青田镇了，以后……就只剩下我一个人了。”
“杜保业还有个弟弟，不如妳嫁给他，这样我们就可以永远在一起了！”紫妍异想天开地笑说。
湛离白了她一眼。“很不错的笑话，明知道正常人家不会想娶我，妳又何必开我玩笑？”
因为那一个阴魂不散的诅咒，让她已经年过二十岁了还不见半个男人上门提亲。娘曾经对她说过，不管对方断手或是瘸腿，只要肯上门提亲的男人，她都一定点头同意。
“阿离，对不起！妳知道我不是有意的。”紫妍扯着她的衣袖道歉。
“我当然知道。”她好笑地挥挥手。
“妍姑娘，我要买如意糕！”一个老太太从隔壁探头过来唤道。
“好，我来了！”紫妍赶忙回去招呼老太太。
湛离深深吸口气，嗅到的是熟悉得不能再熟悉的酱菜气味，忍不住幽幽一叹。也许，她会和娘一样，这一辈子都离不开酱菜了。
湛大娘从地窖里抱出一坛酱菜，湛离立刻伸手去接过酱菜，然后再把圆圆胖胖的身躯扶出来。
“妳刚刚跟谁斗嘴了？”湛大娘拍了拍衣上的尘土。
“是宋良乔的新媳妇儿，她好没教养，喊我“卖酱菜的”，还说没看出我是个姑娘。下回看到宋良乔，非臭骂他一顿不可，让他好好管教一下他的媳妇儿！”湛离没好气地低声咕哝。
湛大娘若有所思地看着她，接着重重一叹。“阿离呀，妳这个样子，迟早有一天会把全镇的人都给得罪光的。”
“是人家先得罪我的，怎么说我得罪他们呢？”湛离不悦至极。
“咱们家世世代代都是卖酱菜的，人家这么喊有什么打紧？这样就让妳上火了，还不肯把酱菜卖给人家，怎么，妳是嫌咱们家还不够穷是吗？”湛大娘的熊掌朝她头上敲了一记。
湛离咬牙抚着痛处。“话不是这么说，人穷也要穷得有骨气呀！”
“妳这歌唱得好，可妳老娘不爱听！我这辈子可是穷怕了，少跟我说什么骨气不骨气的！”湛大娘忙碌地把存在地窖两年的酱菜坛子揭开。
湛离清了清喉咙。“娘，铺子妳先照看着，我出去一下。”
“去哪儿呀？”
“紫妍要嫁人了，我去挑件礼送她。”她低声说。
“去吧。”湛大娘唉声叹气。“老是妳送礼给人家，什么时候才轮得到人家送贺礼给咱们呀！”
湛离感觉心口被捅了一刀。
别指望了，我这辈子嫁给酱菜是嫁定了。她把想说的话硬生生地咽回肚子里，闷声不响地回房换上她最好的一件衣裳，然后从枕头底下拿出一个荷包来，那荷包里有她存了很久的银子。
最好的朋友要出嫁了，就算花光所有的积蓄，她也要买件好东西送给她。
“翠微镇”有两条大街，一条是“水月街”，一条是“风泊街”。
“水月街”是专卖柴米油盐酱醋茶的杂货大街，而“风泊街”则是雅游文化之所，卖的都是些字画、古玩和金银玉器等等。
去这两条街的是截然不同的两种人，“水月街”是女人和豪府仆婢们采买杂货的地方，而男人、文人、富家子弟则喜欢逛“风泊街”。
湛离只身来到女人很少出现的“风泊街”闲逛，一走到“风泊街”，她立刻就感觉到不同于“水月街”的气氛。“水月街”漫是人声巿声，吵杂喧嚣，是凡俗的纷扰世界；“风泊街”则是静悄悄的，儒雅温文的男人们悠闲地欣赏字画，身穿华服的公子千金看锦锻、买金玉，一派繁华富丽景象。
湛离低头看了看陈旧的绣花鞋，后悔没有把新做好的那双鞋穿出来。
经过一间专卖白玉的店铺时，她伫足看了半晌，最后相中了几件玉佩。
“这雕的是什么？”她走进铺里，兴冲冲地问掌柜。
“这是荔枝玉，上品的白玉。”掌柜玻ё叛鄞蛄空坷搿�
“我问你雕的是什么？”她可不懂什么上品、什么荔枝玉的，她只对玉上面雕刻的孩童感兴趣，也没听出掌柜语气中的傲慢和敷衍。
“这上头雕的是把玩莲花的孩童，有“连生贵子”的意思。”掌柜一只手夸张地捏着鼻子，好像难以忍受什么怪味似的。
“是吗？连生贵子！”湛离欣喜地眨了眨眼，没注意到掌柜嫌恶的举止。“这意思不错，要多少银子？”
“一百两。”
湛离倏然瞪大眼睛，一口气没喘好，猛咳了好几声。这个没有她手掌大的玉佩居然要一百两？！她荷包里的碎银子加起来不知道有没有十两呢！
掌柜显然早料到湛离会有这样的反应，自顾自地撢着柜上的灰尘。
“那……这个呢？”湛离指向另一件小玉佩，一手摀住口鼻，怕吸进扬起的灰会打喷嚏。
掌柜垂眸看了一眼。
“龙凤佩，便宜多了，五十两。”他一边撢灰，一边还在喃喃自语着。“奇怪了，今儿个奇。сom书没吃酱菜，哪来这么重的酱菜味儿呀？”
湛离就是再迟钝也能听出掌柜语气中的轻视和嘲弄了。
“别拐弯抹角的说话，我就是“春不老酱菜铺”的，可那又怎么样？朝廷有规定卖酱菜的不能来买玉吗？”
“没有、没有，妳随便看。”掌柜皮笑肉不笑。
“我再看看别的。”湛离咬紧下唇，转头看向小小的白玉耳环。
“耳环妳应该就买得起了吧？没多贵，十两就能买到一对了。”掌柜什么场面、什么人没见过，早看出她的荷包有几斤几两重了。
湛离窘得耳根发红。要从她的荷包里凑出十两，怕还有些困难，但是她身体里的那一根傲骨偏不容许让人轻视。
“我要看那块龙凤佩。”她微扬起下巴，傲然一笑。
掌柜没动，那眼里分明在对她说：妳买得起吗？
“我、要、看、那、块、龙、凤、佩。”她豁出去了，一字一字地强调。
掌柜原本是带着睥睨的态度，不太搭理湛离，但是突然间鼠眼一亮，马上换了一张脸，笑容可掬地朝门口的来人打招呼。
“阎公子，您来啦！快请坐、快请坐！”
态度还差真多呀，简直太势利了！湛离正大感不爽，但是耳中接收到的那个“阎”字，瞬间将她的不爽踢飞到九霄云外，取而代之的是极度的恐慌。
不会那么倒楣吧？整个“翠微镇”只有一家人姓“阎”，她不会就这么倒楣，偏偏在这里遇上宿世仇敌吧？
“刘掌柜，近来生意可好？”
湛离听见低沈且醇厚的嗓音，背脊猛然窜起一阵寒意，像独自一人在林中行走，忽然间听见草丛中发出异样声响，怀疑很可能遇上了毒蛇袭击那般恐怖。
“托阎公子的福，还行、还行！”
再听见“阎”这个字，遇上毒蛇的可能性增高，湛离觉得背上寒意更甚了。
“这位姑娘先来的，您请先招呼她吧！”
“没关系，这姑娘只是随意看看，并没有要买的。”
湛离被刘掌柜露骨的轻蔑刺激到了，禁不住火气上扬。
“谁说我没有要买的？我刚刚不是叫你拿那块龙凤佩给我瞧的吗？”她以笃定的双眼狠扫过去，这一扫，不经意扫过那位“阎公子”的脸，猛地怔住。
他就是“阎公子”？
曾听人提起过，阎府大公子名叫阎天痕，是阎府一脉单传的第四代男丁，还听说这位阎大公子品貌绝佳，自幼聪颖过人，将阎府的木材生意经营得有声有色，是“翠微镇”未出嫁闺女们一心想嫁的金龟婿，他的婚姻大事始终被街头巷尾高度关注着。
不愧是富家公子啊！湛离心中低叹。富家公子的长相看起来就是比一般男人端正好看得多，浑身自然散放着矜贵之气，眉宇间那份优雅的气韵，也与她平日接触的粗鲁男子截然不同。
虽然同住在一个镇上，但是两家身分地位悬殊，她镇守的“水月街”地盘，这位高高在上的阎家贵公子自然不会涉足，而几代前的那一个诅咒，也让两家存有默契，两家人能避就避，能闪就闪，所以湛离长到了二十岁，连阎家的仆婢都没多大机会看见，更不用说阎家大公子阎天痕了。
突然在这里遇见既陌生却又感到熟悉的仇家，想起两家之间的那一个诅咒，湛离不禁心跳加快，就盼他千万别认出自己来。
那“阎公子”掀起浓密长睫，剔透的瞳眸定定看向她。
湛离的心口忽然出现奇怪的骚动，她飞快掉开目光，不敢直视他。
“姑娘，既然买不起就不必勉强，犯得着打肿脸充胖子吗？”掌柜那张嘴仍在出招伤她。
“谁说我买不起了！不买东西我进你这家店铺干么？快把龙凤佩取来我看！”湛离力图扳回颜面。都是开店做买卖的，凭什么卖玉的就可以瞧不起卖酱菜的？说什么她也要捍卫尊严到底！
“好好好，妳要看就给妳看，我就不信妳能看出什么名堂！”掌柜把龙凤佩放在丝绒布面上，小心翼翼地放到她面前。
湛离这辈子没见过几块玉，玉的好坏她也不懂，只觉得玉佩上的龙凤雕得极好看，但是要她拿出五十两来买是断不可能的事。五十两，得卖掉几十坛酱菜才赚得到呀？要是被娘知道，不狠狠剥下她一层皮才怪！
“这玉佩……”她把龙凤佩放回丝绒布，轻轻推回去，刚想说几个不喜欢这块玉佩的理由好脱身不买，谁知那阎公子长手一伸，把玉佩拿了过去，放在掌心里翻来覆去地瞧半天。
“这玉质地莹润，雕工精致。”阎天痕长指摩挲着玉面，微笑说道：“刘掌柜，这龙凤佩你要卖多少？”
掌柜双眼大亮。“五十两，阎公子若看中意了，价钱方面咱们还可商量！”
闻言，湛离不悦地沈下脸来。
“刘掌柜，我刚刚问你的时候，你怎么没跟我说价钱可以再商量？做生意岂能这样大小眼！”
“姑娘，阎公子是敝店的老主顾了，可妳不是啊！”刘掌柜满脸厌烦和不耐之色。“再说了，就算我跟妳商量出个什么价钱来，妳这卖酱菜的也一样买不起呀！我何�