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“三妈您太多心了，我也是说个玩笑话，您可别放在心上呀！”林雪娴连忙也笑道。彭宛如只是冷淡地斜睨她一眼，坚决不说话了。
程老太太把节目单子给龚梦舒看过，然后问道：“丫头，你看下这单子上的戏目，上面什么桃花庵，三上轿，卖苗郎，铡美案，天河配，四郎探母，吕布戏貂蝉……你看看你有什么喜欢看的剧目么？顺道再说点你的建议……”
程老太太性喜热闹，人也爱说笑，像一尊弥陀佛似地整天笑口常开，很少见到她生气，她对龚梦舒的宠爱众人都是看在眼里的，也只有像三姨太那般不识眼色的，才会再三刁难龚梦舒。
程家原本打算请卢家青青小姐到大戏院里看戏喝茶，但考虑到程家和卢家都是大户人家，到外头相亲好像有些抛头露面，程老太太便提议干脆就请个戏班子到家里来演一场，这样不仅自家的地盘好办事，而且还可以全家人聚在一起热闹热闹。
从请戏班子来府上，可以看出程老太太真心希望给程家添点子喜庆，更重要的是要显示出隆重和气派。老太太的建议谁敢不说好，加上家里也很久没有办过这种看戏吃酒的聚会，于是众人一致赞同。
只不过请戏班子来家中登台，和外头戏园子里看戏的简便完全不同。在城里，一般小康人家是花钱买票上戏园子听戏，稍微有钱的人家则是请演员到家来唱堂会，就是请几个演员和几个场面来家清唱，不化装，也不演折子戏。少的也许就一个演员，一个拉胡琴的；多的可能有三四个演员，一般是分别唱几个唱段。像程家这般请了整个戏班子来唱一天的戏，那可是件大手笔的盛事。不仅要摆上几桌酒席，更要请不少亲朋好友一起来看戏助兴，花销不菲不说，其中要料理打点的琐事更是让人应接不暇。
这晚在程老太太的大厢房里，这件盛事的筹备工作已经开始摊牌任务到各房头上，龚梦舒本可以置身事外，但是自从她懂事以来，因为聪慧伶俐，做事有分寸，已经俨然被程老太太视作左膀右臂，所以这次请戏班子来程家，龚梦舒免不了要掺和进去以助众人一臂之力。
众人虽然嘴碎杂乱，但分工很快便明瞭起来。二太太满珍负责甄选戏班子，三姨太彭宛如、四姨太负责戏班子演出和休息的事项，程墨琳和程瑞明负责写请帖，而大少奶奶林雪娴和龚梦舒则负责采购戏班子需要的物什，包括各色茶点、各种用度，甚至还有戏班子点名要的——如红布纸伞等，这些都是讨喜庆的东西。
分工是分工，但是各个夫人小姐不惯于总出头，于是那些与商家打交道的事情都落在了龚梦舒身上，她一人跑上跑下，开列清单，清点货物，讨价还价，收货入库……夜夜都忙到三更。劳累加上压力重重，本就消瘦的她瘦得一双眼眸格外的大。
程墨琳见龚梦舒如此上心，撇嘴道：“天底下有女人像你这么傻的么？你这么卖力是为了啥，凭什么二哥不理睬那个姓卢的，你反倒去奉承她不成！”
二太太满珍见程墨琳满嘴胡话，连忙让程墨琳赶紧闭嘴。她将龚梦舒拉过一旁，小心翼翼地劝道：“三丫头年轻，嘴里吐不出象牙来，你别把她的话放心上。不过话说回来了，你的心情我想必也能体会，因为我也是从你这个阶段过来的，当时老爷要娶三姨太，我这心里头啊，确实是好像被针狠狠扎一般难受。但是，我们又能有什么法子呢？后来他娶四姨太的时候，我就稍稍平定了些。像我们这种人家的女人，就只能熬，等你熬到了一定时候，便也熬出头了——”
龚梦舒见二太太满珍难得和她说体己话，心下是感激的，虽然不知道该回应什么，却也连忙点头。满珍凝视着龚梦舒继续道：“不怪老太太宠着你，其实我也喜欢你，又俊俏又伶俐。三姨太那浪蹄子天天要和你过不去，你且不用搭理她，就让她狂着吧，总有一天我会收拾她，替你好好出口气！”
二太太满珍说这话的时候脸上的表情是扭曲的，龚梦舒心里一凛，不敢多言，赶忙谢了二太太。
日子过得很快，需要添置的东西差不多都到位了，连戏台子也搭建得很快，就建在程家的后花园里。戏台为正方形，砖木结构，台子四角有木柱，台前两根柱子分别挂了对联，戏台正面有雕刻精致的护栏，护栏顶端还有木刻莲花或小狮子作为点缀，看上去很是恢弘气派。
眼下万事俱备，只欠东风，程家上下都期盼着戏班子真正开演的那一天。程察仲还担心卢家那边的小姐刚留洋归来应酬多抽不出空来，特意还让人去派了请帖，结果卢家很给面子，给了程察仲一个定心丸，卢家小姐不仅答应上门来看戏，更要求程瑞凯本人全天候作陪。
卢家小姐有些出格大胆的行径让程家人有些惊愕，但程察仲却点头道：“看来这卢家小姐非同一般扭捏女子，瑞凯是做大事的人，有这样的老婆也算是良缘佳配。”
龚梦舒每日只是低着头做事，筹备的工作其实已经都差不多了，但她却无法停止下来手中的活，她明白自己有些病态了，二太太满珍开解的话对她不太起什么作用，她甚至都不愿意站在太热闹的人群中，众人欢天喜地的笑脸以及时而投向她的悲悯眼神，那只能让她感觉到被这个喧闹的繁华世界远远地隔离开去。
第三二章 情意迟迟声声慢
好戏总归要开场。戏班的班主在开演的前几日还带了旦角和生角前来程府拜访。这旦角和生角都是男人扮演，都生得仪表堂堂的好相貌，尤其是那旦角，见人总露出不亚于月报挂历上女明星般柔和的笑靥，引得程府的一众女子艳羡之余啧啧称奇。
戏班子是二太太满珍特意甄选出来的，不过由于满珍要打点的事情太多，所以帮忙接待戏班子到场地查看彩排的事情便由三姨太彭宛如和四姨太彭月如打点，倒是省了满珍许多事。
众人皆忙，唯有一个人置身事外，那便是程瑞凯。他对于全府上下参与他相亲的这件事大不以为然。在他看来，和卢家小姐的联姻乃是两家人的利益需要，反正都是水到渠成顺理成章的事，大可不必如此费周章。于是当他看到龚梦舒被二太太和三姨太四姨太们使唤得团团转时，他蹙起眉头看着龚梦舒从厢房里出来准备去查看下人买的瓜果蔬菜，喊住了她：“梦舒 ……”
龚梦舒闻声站住了，自从那日在草地上不欢而散之后，他还没有主动来找过她。她的心有微微颤动，也有着卑微的期冀。她背对着他，情绪起伏不定，半晌，她才转过身来面对着程瑞凯，满脸的倦意，眼眶四周有浓重的黑眼圈。
“别瞎折腾了，给我回房好好睡去！”程瑞凯发话了，却和她心中想象的有差别。
“可是老太太和老爷吩咐过的事，不能不做……”龚梦舒的声音有些沙哑，瞧着程瑞凯的眼睛也慢慢低下去。
“先别管这些，你先好好休息，这些琐事让别人做去！”程瑞凯挑了眉道。
龚梦舒低着头道：“老爷老太太会不高兴的……”
“他们不高兴，我还不痛快呢！是谁出的瞎主意，让你跟着掺和？都乱折腾些什么，为何不取消这个劳师动众的混账事？”程瑞凯言语间含有隐怒，看到龚梦舒这副模样他对父亲和二姨太是有不满之心的。
龚梦舒心中淡掉的希望又渐渐升腾了起来，她抬起头，满含期待地看着程瑞凯，说：“你，你也不赞成这次……相……相亲的么？那，那么……我们……”她在心中真心希望程瑞凯能对她说“是，我不想相亲了，梦舒我这就带你离开”。她心想，他若是真的带她走，她愿意这辈子和他一起浪迹天涯，虽然她从小就属于相对理智顺服的类型，但是只要他愿意，她愿意抛下所有，做出惊世骇俗的事情只为和他比翼双飞。
但是程瑞凯却道：“相亲虽然是联姻的第一步，但也不一定非要有这个环节。父亲完全可以取消这个环节，直接去卢家提亲不就得了么？”
龚梦舒的心好像悬起在半空又重重摔落到地上一样，她眼底里的希冀之光黯淡了下去。半晌，她才勉强道：“也许……。老爷也想做得尽善尽美吧——”
程瑞凯蹙起眉头，道：“我只是不想让你累着罢了——”
龚梦舒低垂着头一会儿，把眼眸里的泪光眨了回去，方才抬起头来，道：“我没事，我做的所有事，都是为了你，这是我自愿的——”
程瑞凯看了看龚梦舒，不知为何，此刻的他突然间对龚梦舒有了负疚之感。本来他和卢家小姐定亲的事早在未认识龚梦舒之前便已成定局。但是眼看着这桩婚事即将成事实，他没来由的又有些烦躁和郁闷。大丈夫做事就要拿得起放得下，他劝诫着自己，莫为儿女私情而英雄气短。
“既然你这么认为，那你就忙去吧！”程瑞凯沉吟了半晌，对龚梦舒说道。
龚梦舒颔首，慢腾腾地贴着墙根走了。程瑞凯站立在原地一会儿，也转身离开。两个人走的方向截然相反，谁也看不出原来两人曾有过短暂的交集。
很快便到了正式开演的那天，这一日程家热闹非凡，亲戚尽携家眷入宴，满目皆是华府美人，欢声笑语。程老太太更是特意穿了件银丝纹线的红色衣裳，脸上笑意比前几日夺目，更加显得喜气洋洋。
戏台三面都有座位，楼下正面座位与戏台垂直摆放，是给贵宾坐的。而两侧的座位早已坐满了程家的亲戚，面对面坐着品茗听戏。
第三三章 桂花乌梅甜中酸
随着戏班主报剧目声响起，场子里的灯光也随之暗了下来，舞台红色的大幕分左右两屏徐徐启开，场内的躁动骤然没有了。但龚梦舒那一直不安的情绪，随着那舞台的背景和眩目的灯光更加汹涌起来。
头戴凤冠的花旦以及身着素装的青衣，跟着舞台上的锣鼓声，踩着一阵莲花碎步，伴着一段婉转动人的唱腔，飘然而至。龚梦舒犹如盼望旦角出场一般在等待着卢青青，可是卢青青却姗姗来迟。甚至连程瑞凯也未在戏台下出现。
龚梦舒坐在场侧，心不在焉地听着那优美的唱腔，她对戏台上的演出并不十分热衷，她明白戏总归是戏，是取代不了现实的。舞台上演的不是秀才与小姐一见钟情，牵手于花前月下；就是官人嫌贫爱富，与所弃糟粕之妻不期相遇，又或是山寨大王贪婪美色，霸占民女……
从小父亲就和她说起过这些故事，所以龚梦舒对这些故事情节耳熟能详。小时候她一直以为世间会有忠贞不渝的爱情，相信白头偕老、一生唯一的誓言，可如今想想自己的境遇，她才伤感地发现，原来这些书上说的和戏剧上演的，都只是个神话，犹如画饼充饥，更犹如海市蜃楼。
就在龚梦舒不安而忐忑的心情到达一个顶点的时候，在戏台下的左侧角，突然传来了一个清脆悦耳的声音：“啊，原来是在演嫦娥奔月……我最喜欢这种剧目了……”说话人腔调中带着几分外地口音，却别有一种独特的韵味，她说话的声音不大，但清清脆脆地让所有人都听了个真切。
程察仲和程老太太犹如听到了天籁之音一般，齐刷刷地向那个声音发出来的方向望去，却见一个身材高挑的女子不惧成为众人的瞩目中心，施施然地从戏台子左侧朝着他们这边的主桌走来。那名女子的身后还跟着神色淡漠的程瑞凯，看来他是负责去迎接卢青青的，所以之前一直未出现在戏台下。
龚梦舒�