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人跺跺金属的拐杖，说，我还没老到打不动流氓。常山说那我就走了，你多保重。
奥尼尔夫人挥挥手让他快走，常山看见她眼睛里像是有泪光在闪，不想让老妇人太伤感，狠狠心掉头走了。
回到云家，云先生问他这一天过得可好。他说很好，离开墓地后，他想一个人静一下，就去了埃莉诺湖，那里还真是一个人都没有，在那里坐了半天，回想一下在希尔市渡过的十多年，将来就没机会再回来了。
云先生也有同样的感触，说他在这里住了十来年，早把这里当成他的家了，本来都打算在这里买墓地，谁知还会有离开的日子。这把年纪了再换城市，都不知是否能够习惯。希尔市虽然小，但住久了，仍不失为一个可以安居乐业的地方。
“只是住久了就变成乡下人了。”云太太笑。
云先生回答说：“美国中西部，本来就是个大乡村。”
云太太招呼常山吃饭，常山过去帮忙摆餐桌，一看菜式，是清蒸鱼，忙说这个正是我想吃的。他在学校附近租房住，和其他几个学生分租一间公寓，不方便做菜，云实又不在，他也没时间去农夫菜市买新鲜的鱼，这道清蒸活鱼若不是上中国馆子，轻易吃不到嘴。而云先生云太太显然是特地为他准备的。
云先生说：“知道你在学校吃不到，来，快趁热吃吧。”
餐桌上还有白灼芥兰，上面只浇一点蚝油，沾了吃。菜新鲜，就这么简单的做法，也让常山吃得停不住筷子。
云太太看着常山狼吞虎咽的吃相，感叹地说：“看了肯扬吃饭，我自己都可以多吃半碗。有孩子在家就是好，要是囡囡也在，就好了。”
云先生笑说：“你那是觉得自家孩子好，就什么都觉得可爱了，哪怕是吃个老母猪不抬头。”云太太也觉得好笑，嗤了一声，说：“哪有这样说孩子的。”
常山倒也还记得红楼梦里这个段子，他抬头一笑，继续埋头苦干。
云太太只盛了半碗鸡汤喝，对云先生说：“你这话说得可太对了。我小时候，去外婆家小住，我的一个表姐，那时候有二十多岁了，家里给相了亲，那个男青年对我表姐很有好感，一到周末就来家里，到了吃饭时间坐下就吃。来了两次后，我大姨有一天等他走了之后说，一来就吃两碗饭，饭都给他吃光了。”
说得云先生和常山大笑，云先生说：“不是啊，我记得你大姨很大方的，我们结婚的时候她不是来了吗，礼金一送就是多少来的？我记得比别人都多。”
“你就记得收了多少礼金了。”云太太嗔道：“看谁不顺眼，就连多吃一碗米饭都是错的。后来那男青年也不来了，估计是我表姐表态了。其实人家很大方的，总是带糖给我吃。”
“那你也没帮着说点好话？”云先生笑问。
“我那时候小，哪里知道是大姨不满意他呢？觉得他要吃两碗饭，也确实多了点。我们都是吃一碗的。”
常山刚把一碗饭扒拉下去，可怜巴巴地捧着空饭碗问：“我可以再吃一碗吗？”
云先生云太太闻言笑得肚子痛，云先生手指着云太太笑得说不出话来。云太太作势要打他。
常山笑着去盛了饭来，放下后，摸出戒指说：“我想跟露丝求婚，想先征得你们的同意。这是我母亲留下来的，可以吗？”
他并没有说是哪一个母亲，含混地希望他们不要深究。如果他们要问，他不会说假话骗他们，但他在这个时候，还不想告诉他们。他可以把一切对奥尼尔夫人全盘托出，却不愿告诉云先生和云太太。他想在他们面前保留一点隐私，他愿在他们面前就是一个阳光大男孩，没那么复杂的家庭背景和父母恩怨。
云太太哦哟一声，接过来看，又示意云先生也看。两个人都带着惊奇的表情看这枚戒指。云太太忽然一拍脑门说：“我想起来了，有几次见到你母亲，看见她手上戴着这枚戒指，原来还是给你了。用家传的戒指求婚，这太美好了。哎，我想哭了。”用手盖在脸上，偏转头饮泣。
云先生把戒指还给肯扬，回手拍拍妻子，“哭什么？我当年向你求婚也没见你哭。”对常山说：“我们当然没意见，你和囡囡青梅竹马一同长大，我们早就等着这一天了。难得现在还有男孩子在求婚之前先去征得女方父母的同意，这简直可以算是古风了。”
“像回到了简奥斯丁的小说中。”云太太抹去眼泪，“班纳特先生就专门坐在书房里等着青年们来向他的女儿们求婚。没问题没问题，我们这里肯定没问题。你尽管去和囡囡求婚，你在我们这里，一顿吃三碗饭都没问题。”
这一句，马上又把三人都说笑了。
“你这前一句和后一句都不挨着，大概真是乐糊涂了，语无伦次的。”云先生也高兴得不知说什么了。
常山看着云先生和云太太，实在觉得很幸福。虽然他是个孤儿，但有维方德夫妇做他的养父母，有云家作他的精神家园，云先生云太太塑造他的东方情怀，他的人生实在是很丰富。他等于有三对父母，这在一般人那里可不是能随便拥有的。
吃完饭，常山按原来的习惯把碗送进洗碗机，厨房收拾整洁，洗净手，跟云先生云太太道过晚安，回到他在云家的客房去。他每年都要回云家好几次，这间客房几乎就是他的房间了。而来云家住宿的朋友并不多，因此这间房里，有他好多东西，都是历年来留在这里的。
房间里有书柜和书桌，有电脑和打印机复印机，在这里做功课看书上网十分方便。他打开电脑连上网，给云实留了话。这个时候，西班牙应该是凌晨了，明天云实要是早上起来没课，一开机就可以看见了。
他取了衣服去洗澡。洗完澡，又把洗好的衣服从干衣机里取出，插上熨斗，把衬衫熨平整。云太太经过洗衣房时看见里面有灯光，伸头看是他，摇头说，真是模范先生，将来我家囡囡可真是要享福了。常山抬头笑，说应该的嘛，哪能让她做这些事，她是艺术家，就要不食人间烟火。云太太哈哈一笑，说那你早点休息吧，今天也真够你受的了。常山说好的，做完这些就去。又说晚安。云太太也说晚安，上楼回房去了。
常山把牛仔裤也熨挺括了，搭在手臂上，拔下插头，关了灯，回到客房去，把裤子挂好，衬衫叠起，坐下来在网上订机票。他实验室里的小白鼠由同学代养着，出来有好几天了，他应该回去了，虽然实在不舍得云家的家庭气氛。
订好机票，在网上浏览了几家学术期刊的电子版，临下线前，又给云实留言，说有很重要的话要对她说。说你什么时候上线呢？我明天就回学校了，今天和你爸妈商量了一件大事，他们有个重要消息要告诉你，你听了一定会吓一跳的。
他的这段话里，其实是有两个讯息。一个是他跟云先生云太太求婚了，一个是云家马上要搬到芝加哥去了。也许确实是这一天过得如坐过山车，情绪起伏波动太大，提起求婚又兴奋了，说话同样语无伦次，没有要点。
留完言，他就去睡了，电脑仍然开着，在下一个游戏副本。虽然他是个少年老成的孩子，但同龄人玩的各种玩意儿他也没拉下，还是个游戏高手。偶尔卖掉几件装备，够他在网上买电子版的书了。
半夜电脑屏幕忽然亮了。他迷迷糊糊的，觉得眼前有光，便睁了睁眼。电脑屏幕里不知在放什么图片，也许是屏幕保护的图片，图片上有穿美丽雪白婚纱的新娘的裙裾在闪。他心里哈的笑了一下，想他一定是做梦了，居然觉得屏幕上那个新娘的身影很像云实。可见是云太太常说的，日有所思，夜有所梦，他白天想着要向云实求婚，晚上做梦就梦见她穿婚纱了。这个梦明天可以讲给云实听，将来可以讲给他们的孩子听。
也不知是梦还不是梦，他才想了这么两秒钟，便又沉睡过去了，早上起来，把昨夜梦中所见所想忘了精光，懵头懵脑去瞄了一下电脑，副本早已下好，给云实的留言仍然没有回答，他想她一定是去上课了。到卫生间去洗漱完毕了，下楼去厨房做早饭。
云家的厨房他十分熟悉，米在哪里面粉在哪里早就一清二楚。他煨了粥，去屋子外面的花园采了云太太种的黄瓜和小番茄回来，黄瓜切成薄片拿盐腌着，调了面粉和了鸡蛋，把黄瓜里的水分挤去，从冰箱里取出腌黑橄榄切成小片，放进黄瓜里，小番茄对半切了撒在上面，浇上橄榄油，下粥的小菜就做好了。回手把面粉鸡蛋液再搅拌一下，让面粉里的小疙瘩消失。又煮上了咖啡。
他在厨房这一通操作，早惊醒了云先生。云先生披着睡袍下楼来，到门口去捡了报纸，坐在餐桌边看。常山给他倒一杯咖啡，他唔一声，取了杯子就喝，没头没脑地说了一句，“老太爷了。”
常山嘿嘿地笑，打火做煎饼，做了三张煎饼，关了火，两人一人一杯咖啡一张报纸一张煎饼，边吃边看，连话都不说。
稍后云太太打扮齐整了，穿着上班的职业套装挽了包下来，常山恭恭敬敬盛好粥递上去，拌好的黄瓜放在她面前，云太太放下包拿起筷子吃粥，忽然说：“这日子多好，真没必要去什么芝加哥。”
云先生头也不抬地说：“明天就没人侍候你吃早餐了，别以为将来都是这样的好日子。等过两年，孙子生下来，还要你去看的。你还是趁有力气去芝加哥多赚点奶粉和纸尿裤的钱吧。”
云太太白他一眼，对常山说：“别理他，他是下床气。”
云先生放下报纸，也吃起粥来，对云太太说：“太太，我是给你打预防针，等过两年，你就是奶奶了，我也是爷爷了。我昨晚一想到我要成为爷爷，你要成为奶奶，就醒了大半夜。本来现在还可以装是中年人，女儿嘛不在身边，职务嘛马上要升级，觉得意气风发的，还可以大干一场。这爷爷奶奶一当，要装也装不成了。唉。”
云太太听了他这一番话停住筷子发愣。
“这下你回过味来了吧？感觉到害怕了吧？我的孩儿他奶奶！”云先生说。
云太太转头问常山，“你和囡囡……你们不会马上要孩子吧？”
常山被他们两个的过激反应弄得哭笑不得，忙说：“不会的吧。我们都是学生呢。怎么也得读完硕士才说这个。不对呀，我昨天才说求婚，还没说到结婚呢，哪里就轮到生不生宝宝这个问题了。”
云太太笃定地说：“我就知道肯扬是个稳重性的人，不像你，说到风就是雨，才说要求婚，你连奶粉尿布都操心上了。”
“我这叫未雨绸缪。”云先生吃完早餐，脸色好了一些，说：“我上去换衣服，等下我送你上班，你把车留给肯扬用吧。他今天可能会有需要。”
云太太说好，又问那我下班呢？云先生已经走到了楼梯上，大声回答说：“当然我去接你，我们去看电影去吃饭去，我要抓住中年的尾巴。”
常山摇头，笑着收拾了餐桌，对云太太说：“你和爸爸的生活就是我的理想，我等不及三十年后，也为同样的问题而烦恼。”
“他受惊过度了，男人的中年危机啊。”云太太吃完了粥，喝一口咖啡提神，“说实话一个孩子真的是太少了，我当年要是在囡囡刚走路的时候再生一个孩子，现在也不至于这么寂寞。你们都离开了，剩下父母在家，像是被遗弃了，日子真难过。”
常山只好说对不起。云太太说：“这又不能怪你们，整个社会都是这个