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几人顺城门向里走，楚随天不由好奇地问：“老关，你说的武试是个什么东西？”
“就跟人间的科举似的，通过了，就能得到进入内城——也就是塔城的资格。”关三刀从怀里取出一块象牙牌和一本文牒递给楚随天，楚随天见那象牙牌上一面刻了关三刀的名字，和通过武试的时间，另一面则刻着内行厂的印。打开那文牒一看，见里面详细地写了关三刀的相貌、体形，以及所擅长的武功，所拥有的神物等等，看完后递给关三刀，问：“有了这玩意儿，就能进塔城了对吧？那我看我也应该弄一个。”
关三刀一点头：“这点小事对师父您来说，可不轻而易举？咱们进城先休息一下，明天一早我就帮你到武试塔报名。”
几人在街上行走之际，有一个身材矮小的男子一直在后跟踪，等几人进了一家客栈，那男子便飞奔而去，不多时来到绣春楼酒楼之内，他直上三层，来到当日明宣周与楚随天等人初见的那间房前，轻轻敲了敲门，里面立刻传来明宣周那略有些阴沉的声音：“谁？”
“明老大，是我。”那人垂首回应。
“进来。”
那人轻轻推开门，走入屋内，又反手将门关好，然后向前几步，冲坐在窗边椅上的明宣周一躬身：“明老大，莫星华他们回来了，就住在‘幽兰客栈’。”
明宣周正在喝茶，闻言将茶杯慢慢放下，皱着眉头深思起来，那人抬头看了看他，低声说：“我一路跟踪，听了几句他们的闲聊，好像……好像那楚随天要参加武试。”
“哼。”明宣周面色一寒，“这小子到底是什么人物，竟有如此本事？进入九幽不过数月，竟然已可混进塔城了！难怪我的两员大将，都在他手下吃了败仗，损失了两个夜叉巨魔，还有一个疾行魔。真是可恨！”
“明老大，接下来咱们怎么办？”
明宣周思索片刻，忽然一笑，问：“候小成又到外面去拦路抢劫了吧？”
那人一点头：“可不，这小子也不会干别的事，当强盗也当不好，只知抢些金银珠宝，和无用的妖兽，时至今日，连一件像样的神物也没抢到，真是……恕小的多嘴，咱们厉鬼这么费力拉拢他，可真有些不值。”
“你知道什么。”明宣周淡淡一笑，“你以为，我为什么对他青睐有加，不惜花重金养着他、宠着他，还不停地拍他的马屁？你难道没看出来，他与寻常的高手间有什么区别？”
那人一怔，随即愕然道：“您这么一说……难道他是神之凭依不成？”
明宣周仰头得意地一笑：“当然！那日雨神复生，大地崩裂，洪水遍地，连我也险些成了水下之鬼。可正是这地震与洪水之危，却也激发起了这小子体内深藏着的神。我对当日的情形，还记忆犹新……神之凭依，可遇而不可求，让我撞到，便是我绝顶的福气。”
那人连忙点头，笑道：“可不是嘛！不过，这候小成不过是个十五六岁的孩子，行事孩子气，什么也不懂，咱们靠得上他吗？”
“孩子才好。”明宣周端起茶杯，慢慢喝了一口，缓缓摇头微笑：“这个年龄的孩子，自以为什么都懂了，可其实还什么都不懂，你只要稍用言语恭维，便能将他牢牢控制在你的手里，让他干什么，他便能干什么。”
那人微微垂首：“可我看，这小子却似是不大听容易控制。”
明宣周放下茶杯，微微皱了皱眉：“那是因为他一直有一个心结，如果我不能帮他解开，他就会始终耿耿于怀，而不可能万事均听我安排。这心结，就是莫星华啊！这小小少年，春心刚动，天幸喜欢上的竟是咱们的星华姑娘，但不幸的是，星华却被那个楚随天迷住了心窍，一心想要跟着他，却胆敢说什么脱离厉鬼，真是不知死活！若是平时，我定要了她的性命，已警示众人，但眼下却只得想办法将她拉回来，好用她来控制住候小成。”
那人静静听着，忍不住插了一句：“可我看她对那姓楚的，实是死心塌地……”
明宣周哼了一声：“这世上就没有永远不变的情，也没有永远浓烈的爱。再爱的东西，毁去之初虽然心痛，但日子久了，也就忘了。你我初入九幽之时，不也是思念亲人，怀念人间吗？可现在呢？日子久了，什么都看开了，才知眼下的快活方是最重要的，你说是不是？”
那人连连点头：“不错！”
明宣周慢慢站起身，负着双手在屋内转了几圈，忽然一笑：“他不是要武试吗？好，准备些钱，我要见见内行厂的龙大人。”
那人先是一怔，随即嘿嘿奸笑起来。
第二十七章 武试
天空蔚蓝，一片片并无规则形状的云，在其上快速地奔驰，风一阵一阵地吹着，在屋里听来，只觉是狂风怒吼，但真到了屋外，却感觉那风并不是很大。
黑色的高塔，耸立在蓝天之下，从地面向上看时，仿佛是一根粗大的尖铁棍，狠狠地刺向了天空，仿佛想将云层之上那虚无飘渺的世界，捅个窟窿出来。
楚随天站在黑塔之下，抬头望着天空，猜测着那云团之上，会有个什么样的世界，小浪一会儿看看他，一会儿看看天，一会儿又看看守着黑塔大门的着甲卫士，总之，他根本不知自己应该看些什么好，于是就逮着什么看什么。
莫星华站在一边，一动不动，若有所思，却不知在想些什么。
不一会儿，关三刀便从塔中兴冲冲地跑了出来，冲几人挥起手：“师父，来吧。本来得先到外城内行署报名，通过初试后才到这里安排武试，但看着我的面子，厂卫已经同意让你直接在这儿武试，而且今日便可进行。”
楚随天缓缓低下头：“今天？这么快，我还没做什么准备呢。”
“你还用准备？”关三刀哈哈一笑，“这武试好考得很，连我这样的都可顺利通过，师父你就更不必说了。”
小浪有些担忧：“这武试都考什么？有没有危险？”关三刀连连摆手：“有什么危险？师父是使铳的高手，只消考三科神射术便成，简单得很。”
“三科神射术？”楚随天看着关三刀，疑惑地问。关三刀一点头：“很简单，第一科是射走兽，第二科是射飞鸟，第三科是在迷阵中与妖魔周旋，只要能成功脱出迷阵，或是射杀妖魔，都算过关。师父你的射术没的说，走兽和飞鸟这两科都好说，要说难，也就是第三科难些。不过那迷阵并不算太难，运气好的话，不等遇上妖魔就已经走出去了。就算遇上妖魔，也没什么，那些妖魔对外城人来说有些可怕，但以师父的能耐，根本用不着怕。”
楚随天一笑：“没想到我这个街头的浪子，有天竟要到官家的地方考什么试，要是从前有人给我算出这么个命来，我不打掉他门牙才怪。老天啊老天，你可真会开老楚的玩笑。”说着，将鸟铳朝肩上一扛，背着那修罗皮制成的兜子，晃晃悠悠地向塔门走去。
小浪欲上前相送，却见莫星华仍在原地发呆，便喊了她几声，莫星华身子一颤，如突然醒来一般，茫然地看着小浪，小浪一指楚随天：“莫姐姐你怎么了？楚大可要入塔应试了，咱们送送他啊。”
“是、是。”莫星华连连点头，几步追了上去，走在楚随天身边，轻声说：“楚大哥，你……你千万小心。”
楚随天嘿嘿一笑：“放心吧，不过是考试，又不是真去和妖魔拼命。”
来到门前，守门的卫士向前一步，伸手拦住莫星华、小浪和关三刀三人：“应试者只能独自进去，其他人在外等候！”
三人只好退了回去，莫星华仍满心紧张地嘱咐楚随天小心，楚随天冲她一笑，转身大步走入塔内。
穿过一道笔直的走廊，来到一间圆形的大屋子里，那屋子里面是环形向上的阶梯，而在屋中央，则是一张黑色书案，案上摆着笔墨纸砚，一个身穿金色飞鱼服，头戴尖顶帽的厂卫，正襟危坐于书案之后，见他进来便沉声问道：“你是楚随天？”
楚随天一点头，嘿嘿笑着拱了拱手：“厂卫大老爷，咱这厢有礼了。”
那厂卫哼了一声：“我姓贺，官职是役长，你叫我贺役长便是。关三刀说，你是善射之人？”
“算不上善射，不过是略有准头而已。”楚随天歪着头，谦虚也不大像谦虚的样子。
“神射术武试，共分三科，关三刀应已对你说了吧？”贺役长面无表情地问，楚随天一点头，他便道：“那好。”从案上拿起三张纸，递向楚随天，楚随天缓步走近，伸手接了过来，却是三张盖着内行厂大印的准试凭证，其上写了他的姓名和所考科目。贺役长向头上一指：“拿好这些东西，到上边去，交给守塔的卫士，自有人会带你到那三科的考场去。”
楚随天嘿嘿一笑，朝他拱了拱手，绕过书案，顺阶梯向上而去。不多时来到二层，入眼处，便是三座大门，三个守卫同时迎了上来，冲着他伸出手，他急忙将那三张凭证递给他们，守卫们接过看后，有两个将手中的凭证还给楚随天，另一个将凭证塞入自己怀中，一挥手：“跟我来。”
他转身向后，打开了第三道门，那门后又是一道盘旋向上的阶梯，楚随天跟着他一路向上，走了许久也不见到头，不由嘿嘿笑着在心中暗想：“这阶梯不会直通到天上吧？”
终于，两人来到一座小平台上，那平台不大，前方有两道小门，守卫推开左边一道门，楚随天立时闻到一股花草的香气，不由一怔，再向里看，却是一大片林子。守卫伸手向里一指：“这里有五只妖兽，进去将它们射杀后带出来交给我，便可进入下一科武试。”
楚随天缓步走入门内，那守卫立时在他身后将门关紧。楚随天一边向里走，一边环顾周围，只见到处都是绿树鲜花，野草更是遍地生长，若不是抬向上望，能见到高高的顶棚，楚随天真要疑心是来到了野外。
他拿出火折子，将铳上火绳点燃，装好灌了解离之力的弹筒，小心地慢慢向前走，竖起耳朵聆听这“森林”内的声音，林中寂寂，除了他的脚步声外，什么声音也没有。
偶尔，会传来风的呼啸，似乎是外面的风吹过窗子，而生出的响动，楚随天一边琢磨着会是五只什么样的妖兽，一边四处观察张望。
蓦地，他发现远处一棵小树边上，正蹲着一只松鼠般大小的东西，这东西耳朵又尖又长，长了一双圆圆的大眼睛，乍一看，还算可爱，但仔细一看，却见它前爪锐利如刀，正捧着一块肉在大嚼，那白牙偶尔露出唇外，却也是尖利无比，显然不是善兽。
但似这种小兽，除非成群结队一起攻击，否则也难成大的威胁，而这“林”中只有五只，楚随天就更不用放在心上，他果断地抬起鸟铳，朝着那妖兽放了一枪，那铅子正中妖兽脑袋，它被铅子的冲力带着向旁边倒去，摔在地上一动不动。
楚随天边走边换上了新弹筒。这小兽绝经不起铅子之力，他也没必要向铅子中灌解离之力，换弹筒的速度却又快了些。
未及走到近前，一声尖叫声中，又一只一模一样的小兽突然从远处树枝上突然飞扑过来，楚随天急忙侧身闪躲，同时举铳一枪。他当初只用普通火铳，便连离得近些的豺蝠都打得下来，此刻用鸟铳打这飞扑而来的走兽，就更不在话下。那小兽在空中中枪，惨叫一声，被打出老远，摔在树下。