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第五章
严箴坐在客厅里，面前摆着一碗汤。
那碗汤原本还冒着腾腾热气，但随着时间一分一秒流逝，热气散尽，碗里的鸡汤上头结出一层淡淡、乳白色的油花，恰如他布满寒霜的面孔。
「搞什么鬼？哪有女孩子每天工作到三更半夜还不回家的？」终于，在凌晨四点半，愠怒激发休火山爆出炽热岩浆，严箴因为房卿妩的迟归气炸心肺。
「这个混蛋，回来我非骂她一顿不可。」再也坐不住，他起身在客厅里来回走动。「每天八、九点出门，天亮了才回家，她一天睡几个小时啊？」没见过谁这么拚命的！刚饷窗膊慌掠忻⒚幻ā！？
很火，全身的血液都在滚沸，但焦急却更在其上。
他坐在客厅里等了她一夜，心情从原本的期待变成担忧。
台北治安这么差，她一个女孩子走夜路没关系吗？她每天工作十七、八个小时，身体可受得住？她会不会累倒路边，无力爬回家门……无数凄惨的画面在脑海里盘旋，他也不知道自己为什么会如此担心她？
「房卿妩，你这个王八蛋！」理智消失，忧心的他再也等不下去了，冲进房里，捉了车钥匙，正准备出门寻人。
喀啦一声，大门被敞了开来。
房卿妩疲倦中隐含憔悴的脸庞出现在玄关。
严箴满腹焦躁登时消散，代之而起的是一种无力与心疼。好好一个女孩子，干么把自己累成这样？
房卿妩看见他，难掩惊讶地问道：「你好，还没睡啊！」她的声音有着几许沙哑。严箴忍不住皱眉。「你搞什么鬼？知不知道现在几点了？」
她瞄一眼手表。「快五点了，你要吃早餐吗？」心火窜燃成灾，他怒吼。「谁跟你说早餐了？」
她瑟缩了下。「那……你在工作？」他急喘了几口气，才缓过被火烧哑的喉咙。「我是在等你，你为什么每天工作到天亮？不知道有人会担心吗？」
她一怔，原来他是在担心她啊！好熟悉又遥远的感觉，自父母死后，她就再也不曾被这样关心地怒骂过了。如今重温旧梦，只觉为限温馨……「对不起。」她深深鞠了个躬。「我最近轮晚班，才会弄到天亮才回来。」
他眉间的皱纹拢得半山高。她应该是在牛哥的PUB工作吧？但牛哥是那种会叫女孩子轮晚班，搞到天亮才放人的木头吗？改天得跟他讨论一下，别老让她忙到天亮，她的身体撑不住的。
「算了，你去洗澡睡觉吧！」「喔！」她点头，努力撑着已累到极点的神智对他微微一笑。「严大哥，谢谢你的关心。」
他挥挥手。「真感激的话就别老是把自己弄得要死不活的，瞧着怪碍眼的。」她嘻嘻一笑，知道他凶恶的面具下藏着一颗温柔的心，否则怎会为她等门到天亮呢？
「我会注意的，晚安。」她越过他，走向卧室。
严箴轻数着她迟缓的脚步，那沉重的每一步都敲在心头上。
「现在的年轻女孩子都不懂得照顾自己。」他摇头，目光从她疲倦的背影移到茶几上早已冷透的鸡汤。
依照他过往的个性，这份被糟蹋的心意早该扔进垃圾桶里眼不见心不烦，可这回，他无论如何也不想丢了它；这可是他买来食谱，费了七、八个小时才熬好的人参鸡汤呢！
「也罢，谁叫她是老牛委托照顾的人呢？万一回去的时候少了根头发、掉了根毛，老牛还以为我虐待她，多划不来。」
他端起鸡汤走进厨房，放入微波炉里，按下开关。黑暗的微波炉里亮起光，汤碗在里头转，他困了一眼，心突然慌了起来，赶紧退到一旁。
不知道在怕什么，就觉得微波炉里的汤似乎在运转着什么可怕的阴谋，正企图改变他的人生。
两分钟后，微波炉发出「当」地」声，宣布食物已热好的消息。
他走过去打开一瞧，原本已冷透的汤再度冒起腾腾白烟，人参香味逐渐散发出来，刺激着他的嗅觉。
脑海里忍不住浮现她手捧汤碗优雅轻啄的景儿象，波涛汹涌的心湖像沈入了定风石般，瞬间变得平和而愉悦。
戴上隔热手套，他端着碗，快步来到她的卧室前。
「小妩儿。」他敲门轻唤。
里头无声无息，连一丝灯光也没泄出，好象根本没人住似的。
「怎么回事？不是刚回来，难道这么快就睡了？」他好奇地扮了下门把，她没锁门，房门一推就开。
他探头查看，晨曦中，一副纤细如风中弱柳的娇躯正摆平在床铺中央，工作服没换、鞋子也没脱。
她太累了，累到连先洗澡再睡觉都做不到。
他走进去，瞥一眼她憔悴的容颜，那曾经丰满的双顿瘦得都凹陷下去了。
「干么把自己搞得这么累呢？」手指情不自禁地探向她黑了一圈的眼眶，想象她的劳累，他心里溢满浓浓的不舍。
「明天找牛哥谈谈去。」放下鸡汤走出卧房的同时，他决定要为她争取劳工应。得之福利。
房卿妩在尖锐的闹铃声中痛苦地醒转。
「天哪，全身都好酸。」连翻转都困难的身体好象不是自己的，完全不听她的使唤。
「怎么会这样？」使了老半天的劲，地辛苦地爬起。
耳朵可以清楚地听见全身关节发出嘎吱嘎吱的声音，明明她才二十四岁，筋骨却似八旬妇人般僵硬。
「痛死我了。」轻喊一声，她连滚带爬进了浴室，打开蓬蓬头，等待热水的降临、冲刷掉她满身的疲累。
「幸好今天早班休假。」要不以她这种身体再去站一天的柜抬，非累死不可。
「不过今天要帮严大哥整理资料。」这是前些日子她答应他的。虽然近几日她已陆陆续续整理了一些，但因工作繁忙，进度尚不及万分之一，她预料要弄完这堆数据最少需要一年。。
搬进来近半个月，她没有强迫这间屋子做出任何改变，虽然常觉得他乱丢的文件数据让人很发疯，但她记得他说过，希望她尊重公寓里所有房客的生活方式，她既然答应了，就要做到。
「待会儿要从哪里先整理起呢？」她想着，任热水淋着酸疼的身子。水柱敲击的力量像煞一双无形的手，揉挂着她僵硬的筋骨，不半晌，疲劳尽消，她恢复了原先的清爽。
「哈，好舒服。」淋完浴，她走出浴室。「这时候如果有一瓶冰冰凉凉的牛奶喝该有多好？」正想着，她眼角瞥见床头柜上摆着一只汤碗。
「什么东西？」端过来嗅闻，是人参鸡汤的味道，可已经冷了，鸡油结冻浮在汤汁上，让味道变了样。
「可这玩意儿怎么会放在我房里？」记忆回到凌晨，她下班回家，严箴正待在客厅里为她等门。「难道……这是他放的？」
「他干么端碗人参鸡汤给我？」疑惑才生，脑海里自动浮现他「凶恶的关心」……不知道有人会为你担心吗？别一天到晚把自己弄得要死不活的，自己的身体要自己照顾……想着想着，手中的碗莫名变得沉重。
这碗已经走味、冷掉的鸡汤里，装满了他对她的关心呢！
胸口一阵热，几许水气笼罩她眼眶。她端起碗，一口喝掉。冷掉的鸡汤有种可怕的粘腻感，就算已经咽下，那恶心仍是缠绕着舌头不放，直令人作呕。
可当汤汁流过体内，她却清楚地感觉到四肢百骸里有股突然涌起的力量，是他给的，暖暖的，既温馨又甜美。
匆忙换好衣服，她端着空的汤碗来到客厅。严箴正快乐地趴在笔记型计算机前找数据，他怎么也没想到房卿妩整理归档的能力这么强，不过几天，他已发现自己翻找数据的速度快了许多。
他正在考虑要不要花钱送房卿妩去读书，因为要整理完他的资料，最少得会六国语言，而她目前整理的只有英文和意大利文的部分，可能她只会这两种外语吧！
这样的语言能力在外头已算顶尖，但在他这里却大大不足。如果由他花钱送她去进修，她学成再来帮他工作，一来，他可以省很多麻烦；二来，她不必累得半死做一堆工作，让他天天牵肠挂肚的。这岂非两全其美的好计？。
「严大哥。」她出声打断他的思绪。
严箴抬头看见她，微吃一惊。「妳今天不用上班啊？」
「我今天休假。」她笑得像朵迎风初绽的水仙花儿，清纯又甜美。
他心头猛一怦，然后急速地狂奔了起来。不知怎地，她今天看起来好漂亮，像个灵艳可爱的小仙女，他不禁瞧得呆了。
房卿妩羞怯地望了他一眼，期期艾艾地开口。「严大哥，那个……谢谢你的鸡汤。」
他这才发现她手中那只空的汤碗，原先熬汤给她唱，只是念在她一片辛劳，为他整理资料的分上，再加上她又是牛哥托付的人，才多关心几分。
可如今见了她红艳艳的双顿，水色透亮的睦眸似喜似瞋，娇柔绝美；他心中原本平凡的好意瞬间变质，发酵成一股奇异的感觉。
「没……没什么。」他的身体有点热、喉咙干干的。
「我刚刚喝完了，很好喝，谢谢。」她低头浅笑。
「嗯嗯嗯……」他连点了几个头，忽然想起什么似地叫道：「你刚才喝的？」
「是啊！」不晓得自己做错了什么，惹来他的大吼，她微惊。
「已经放了一个晚上，连冰也没冰的鸡汤，你干么还拿来喝？也不怕拉肚子。」「可是没坏啊！」
「重点不在这里。」他头好痛。「以后像那种东西就别喝了。」「嗯……」她考虑了好半晌，就在他以为她会乖乖听话的同时，她突然吐了句。「如果已经怀掉的话。」
换言之，东西若没坏，她就继续吃喽！他突然很想见见她的父母，看看到底是怎样的教育，竟会教出这样「天才」的女儿？
房卿妩水亮的眸绽放出一缕温柔的光彩。「那汤的味道很浓郁，可见煮汤的人费了很大的心思。食物有食用期限，可心意没有，我们若不能回报别人的好意，至少要学会珍惜，你说是不是？严大哥。」
所以她才坚持喝汤吗？低喟一口气，严箴笑了。「大概吧！」不能否认她的知心让他快乐，这小丫头真正懂得什么叫体贴。
她弯了弯唇角，恬淡的面容上有着一抹愉悦的笑。「那我去洗碗了。」
「嗯！」看着她的背影，他脑海里浮现一个念头，不如替她买个小保温杯，以后她晚回来，他帮她留汤就不会冷掉了。「小妩儿，我出去一下。」
「你回不回来吃午饭？」她跑出厨房问。
他想了一下。「帮我留菜好了。」
「知道了。」她站在厨房门口向他挥手道别。「路上小心，拜拜！」「拜拜！」他下意识地举手回礼，直到出了大门，在看不见她、听不见她、感受不到她温暖甜蜜的气息，他伸在半空中的手突然变得诡异。
「我居然会干出这种小孩子把戏，还拜拜咧！」好蠢。
他明明不是个热情的人，说冷淡还差不多，怎么突然转性了？吃错药了吗？
「你发春期到啦？竟然站在门口发呆！」泼皮打扮得花枝招展正准备出门，走下楼梯见到他的异状，忍不住踢了他屁股一脚。
严箴睨他一眼。「狗嘴里吐不出象牙。」
「狗嘴里要吐得出象牙，那些养狗的人都发大财了。」泼皮暧昧地对他抛了个媚眼。「怎么？爱上你家那个小妹妹啦？」
「她已经二十四岁，不算小妹妹了。」严箴澄清道。「还有，她是牛哥托我照顾的人，我不会随便碰的。」
「才怪。」泼皮低眸一声，自皮包内翻出一面镜子丢到他手上。「拿去照照你那张春心荡漾的脸吧！」说着，他快乐地逛街去了。