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作者：更俗
【由文，】
卷一
楔子 宛陵冬
时令刚入初九，寒风就侵地而来，木叶尽脱。
东海郡宛陵城外，十里街亭。
一骏喷鼻踢踏而至，其后马车一乘。骑马之人乃是东海郡宛陵世家陈氏族主陈昂。陈昂红脸长髯，年已不惑，面若刀刻，久经风霜。驭车之人乃是陈昂好友青州郡兴化名士徐行。
陈昂见街亭在望，轻扶马颈，那马似有灵觉般缓下来，与马车齐驱。徐行与陈昂对视良久，长叹一声，勒辔止住马车。
“千里相送，终有一别。子昂就在这里止步吧。”
陈昂点点头，苦涩道：“数年才得此一聚，今日一别又不知何时才能相见？子行，见了别鹤老人，还望来信报个平安。”
“子行记得，子昂保重。”
“子行也保重。”陈昂将马身一侧，低头喊道：“更俗，还不出来与干爹告别？”
一个神情倔强的小孩从马车里钻出，翻身下来。此乃徐行独子徐汝愚，小名更俗，时年十三岁，只因生来体弱，发育不良，容貌看上去就像十龄幼童。徐汝愚定睛望着陈昂，大声说道：“干爹，更俗病愈之后还能不能回来跟干爹学习惊神枪？”陈昂望着徐汝愚眼中满怀期待，心中不由一酸，却洪声说道：“当然可以。更俗是干爹最得意的弟子，干爹还期待更俗将惊神枪发扬光大呢。更俗啊，你要记得在大丈夫行立于世，当有浩浩然正气存于胸襟，便是不会武功也会像你父亲这般得天下人敬重。”
徐汝愚心中激荡，翻身伏地叩首，说道：“更俗一定铭记干爹的话。”
徐行双眼噙酸，心知此行迫不得已。此行来东海探望好友陈昂，本要待到来年开春返行。那料得徐汝愚与陈昂幼女陈漱玉相遇，见她身配小银枪，舞至极致，周身上下银花朵朵，煞是好看，兼又四下里寒意盛起，心中无比羡慕。漱玉平日里在自己的众师兄中难得出头，见徐汝愚不曾习武，有心炫耀，偷偷传其陈氏惊神枪。
徐汝愚生来大周天不通，百骸经脉细弱，不宜习武。徐行多与文士相交，难得谈及武事。徐汝愚平日见父亲羽扇纶巾，自得风流，心中对习武也没有十分的向往。此时跟随漱玉习惊神诀，不过是小儿习性，受不得漱玉相激，方偷偷的学了。漱玉说她习惊神诀旬月就可运气出枪，资质平庸的就是一两年也学不会。徐汝愚平日体弱多病，内心已是较一般少年自卑自闭，听漱玉如是夸耀，心中希望早她一日运气出枪。哪知他习诀三日，脊骨尾闾就能引发气机，下丹田略觉气感，然而大周天不通，气贮丹田却无法行之百骸，旬月过去依然无法运气出枪。汝愚是个性格倔强之人，被漱玉嘲弄，也不气馁，相信勤能补拙，只要下得功夫定然能习得惊神枪。他平时里避开众人，心无旁骛的修习那惊神诀。
常人修练内息，往往男子阴体性属阳，气出丹田为炎火又名阳息；女子阳体性属阴，气出丹府为寒水又名阴息。惊神诀本是天下屈指可数的上乘丹息术，分阴阳二诀，二诀合一方是真正的惊神诀。然而，根据男女人体的殊同，修习次序亦有不同。男子性属阳，当先习阳诀，待有小成，方能习阴诀。女子性属阴与之相反。漱玉传他的惊神诀乃惊神诀中的阴诀，乃是女子练惊神枪的筑基至阴功，若是普通人以阳性阴体修习，天生精元所激发的阴性气息皆散于阴体百骸之中，不能在丹府聚积，自然也练不成阴诀。然而，徐汝愚天生大周天不通，百骸诸脉与丹府不相通达，因而得以郁积寒息练成阴诀。习之日久，寒气味厚而郁下丹田（丹府），如有实质，便如一块寒冰放在那里。练功之时，禁不住浑身颤抖。徐汝愚心中想这是习武必经的磨练，咬牙不言。
陈昂与徐行多年未见，相言甚得，只吩咐门下弟子习武避开汝愚，未料漱玉种下奇祸。悔之已晚，待众人发现之时，汝愚习惊神诀已有小成，下腹一点如置寒冰，而周身却如火炙，口中直呼：“爹爹，冷。”
陈昂运气绕转汝愚周身，发现他浑身上下可达丹府的经脉细若游丝、极其脆弱。若是直接运用阳诀真气化其丹府的寒气，就是治愈，他的阴维、阴跷双脉及百骸经脉也会有损伤，从此成了浑身不可着力的废人。只有自行修炼阳诀，将阳息贮于丹田，再由自身阴阳真气相互调剂，方能消些寒敷火炙之楚。想到此，陈昂不由长叹：“更俗旬月习成阴诀初重，我等远不及也。只是天妒汝愚之材，给他无比天资，却不令其用之。即使他日水火相济，却依旧手无缚鸡之力。这天也太可恨了。”
徐行心神大乱。自爱妻亡故，自己大半心思便放在幼子身上。难得他自小就聪颖过人，乖巧知事，徐行愈加疼爱他。谁想会曾遭此变故，只恨苍天待他父子太薄。随后数日，陈昂传授徐汝愚阳诀。但是徐汝愚丹田初成阳火，丹府之中寒气大涨，承受不住，顿时昏厥过去，丹府寒气就侵入丹田之中，阳火立即熄灭。如此几番，阳火未成，寒气却更是凶猛。徐行见着周身青紫浑身颤抖的儿子，自己也日见憔悴。心中犹豫许久，才下了决心。“只有幽冀一行了。我就是在山门前自刭谢罪，也要求他老人家出手救更俗一回。”
“事不宜迟，子行早日成行，我立即运行惊神阳诀大周天功，将阳诀真火贮于汝愚四骸，保他一月无碍。我修书一封你带与别鹤老人。他能出手救我干儿，我就出兵约束青州鬼骑十年，使其无力北图。”
徐行心中感激，知道无法尽于言语，便不多言，转身准备离去事宜。心中不知此行如何，转身泪水夺眶而出。
第一章 灞阳雪
只用了两日，徐行父子在向晚时分来到灞水南岸。过了灞水，就是青州郡灞阳邑境内了。不消一日，就可到达小青山脚下，在那里可转入青州官道，那时一日可行百里，八日时间就可以通过青州郡到达幽冀郡境内。
浓阴不散，岸边数株垂柳裸枝在风中乱抽。那岸边草地，或风摧之，或人畜践踏，业已凌乱不堪。河水涌动，如山峦怒聚，水凫不时从河面惊起。徐行喟叹一声，继续驱车前行。
徐汝愚在车中听见父亲长叹，撩开车帘，提着酒壶坐到父亲身边，向四周望去。
“父亲不用为更俗的病烦心。父亲不是时常教导更俗，人生从来就是生死事小？”
汝愚如是说来，徐行更加觉得心伤。汝愚虽得陈昂行功压住寒气，却仍需时时饮酒才能稍去心腹寒意。父亲驱车，儿子饮酒，心想世间再难得见此古怪父子，不觉怔住了。心中转而一惊，自己如此消沉，更俗不要受此影响方好。徐行眉上愁云顿去，朗声说道：“我是担心过桥寻不着住处，我们爷俩只得通宵赏这夜雪了。”
“往年总要三九后才会有第一出雪，今年却提前月余。子蟾叔叔在，一定会说天有异兆，大祸不久。”这最后一句，徐汝愚压低嗓子说出，学足寇子蟾的语气，徐行不禁莞尔。转念间，神色又肃然起来，恨恨说道：“天下郡国林立，群雄割据，为一土之利聚起兵戈，所指之地，尸血成河，白骨千里。天下大祸莫过此，它已为祸人间数十年，却无人能够消弭，哪是不久啊？呼兰异族游牧中原，洗掠千里，无人能阻，此等大祸由来已久，上溯可近二百余年，哪里是不久啊？”说到这里，徐行眼见远处有一群人向这里行来，便闭口不语。
徐汝愚见父亲忽然不言，循着他的目光向远处望去。那百余人衣衫褴缕的向这边蹒跚而来，神色间甚是惶恐，心想：“怕是逃难的。”脱口说道：“流民。”
却又觉不像。
徐行也心存疑惑，待那群人走到跟前，挡住一人问道：“兄台，你们何事如此匆忙赶路？”那人已是惊弓之鸟，见有人挡路，身子止不住颤抖，怔怔望着徐行，却不能够说出一句话来。
一个人排开众人而出，惊喜道：“子行，不想在这逃难途中还能遇到故交，哈哈，老天待我伯阳不薄啊。”说完大声笑与子行交臂相拥。此人乃是永宁名士张伯阳。其年近五十，三缕长须，一袭青衣，背负弦琴，就是这逃难风尘依然难掩他出尘脱俗之姿。身后一个清秀女童牵着他的衣袖，一双灵动眼眸望着徐汝愚手中的酒壶。徐汝愚见那女童稚气未脱，看上去比自己还要年幼两三岁，白色衣裙，腰后斜斜插着一根碧绿竹箫，将酒壶往身后一别，就向她古怪一笑。女童也启齿微笑，露出浅浅酒窝。伯阳将那女童拉到身前，说道：“这是幼女璇玑。来，璇玑见过你徐叔叔和你更俗哥哥。”
汝愚讶声道：“你知道我？”
伯阳又是一阵大笑：“我当然知道你。更俗二字还是我给你取的。却不知何故，你年纪小小成了一个酒鬼？”
徐行闻言长叹，说道：“此事难以一言尽之，你父女二人还是上车来说说你们如何成为难民的吧。”
“战事罹难，避祸而已。”
徐行闻之大惊。“东海与永宁久不兴兵，何来罹难之说？”
“唉，子昂能保东海一方，却无力西图。我倒希望他能兴兵永宁，百姓忍一时之痛，可换数十载安宁。那还不是青州鬼骑惹的事？”
“徐行更是惊讶了，青州兵向来都是从赢都向边邑、通县一带掠夺，曾几何时有能力突破仪兴，兵临白石城下呢？”
“那倒要看看是如何突破的。”张伯阳冷哼连连，心中似乎有着不尽怨气，“哼，永宁新得一员大将许伯当，人称其善战能谋，这青州鬼骑便是他引到白石的。”
徐行默不做声，待他说下文。
“许伯当不惜以边邑、仪兴二城的代价，大开城门，任其掠夺，将青州鬼骑引到白石城下，又驱兵重新夺回仪兴、边邑两城。三城之间，坚壁清野，青州鬼骑来攻便闭门拒之，他若从旁路退去，就缀尾击之。使其欲退不得，欲攻不能，困于三城之间。”
“此计便成，也是两败俱伤。张东苦心经营永宁三十年，有大半家业在仪兴城中，他如何舍得下此血本行此险计？”
“张东独子张自强今夏在边邑城下丧命于吴储手中，他急红双眼，能报此仇，就是毁了整个永宁也在所不惜。只是可惜了那三城之间的百姓正逢其祸。许伯当清野之时，三城便遭洗劫，那青州鬼骑过来，更是烧杀掳掠，无所不用其极。战至后来，青州鬼骑断粮，便食那三城百姓。千里沃野，几乎绝了人迹，真是人间炼狱。”伯阳胸口急剧起伏，似有绵绵恨意，凝视远方许久方平静一些，继续说道，“我料青州兵败必从白石方向沿灞水逃入灞阳，我便领村民先行逃难来。只希望入了灞阳城，青州鬼骑能收敛一些，夺些财物罢了，不要用我项上人头充其军功。”
徐汝愚站起来，看见远处有烟焚起，向众人示警。张伯阳骇然道：“这青州鬼骑败得好快。”当下站起来，也学汝愚手搭凉蓬向西方眺望，却只见苍苍暮霭，没有半点烟迹。徐行知道汝愚习惊神诀，虽不堪寒气所扰，五识却大异于常人，便催众人急急上路，过灞水桥向灞阳城方向逃去。
张伯阳不愿弃众人随马车先行，徐行父子也就随众人同行。方行一二里路，鹅毛大雪终于洒洒扬扬的飘落下来，寒风吹得更加起劲。逃难众人本来就是匆忙上路，衣裳单薄，一路远奔过来，也没心思吃上一口饱饭。在寒风大雪中，饥寒交迫，举步维艰，若非慑于青州鬼骑的恶名，早已坐在地�