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徐汝愚反问:“你怎么知道?”
“听你的口气啊,只要你的朋友在怀来,你就能打听到他,那他的名头不是很响吗?”
徐汝愚笑道:“幼黎花舫你们听过没?我原是花舫上的小厮,一年在江津离开花舫,现在又想回到花舫上去,所以就四处寻找。”
“啊,琴仙子啊。”宜听雪惊讶叫起来,欢快的说道:“三个月前她经过这里,还为我们弹了一曲呢,后来听她说要去怀来、还要去汉中,现在还没下来。为什么说她还没下来呢,因为她离开的时候说回来时还要给上岸我们弹几首曲子。”
徐汝愚第一次听到幼黎确切的消息,心中自然高兴,眯起双眼,看着听雪青春活力的脸,说道:“你真能给人带来欢乐。”
宜听雪说道:“你叫小愚吧,幼黎姐有提起过你呀。霍家世子也在花舫上,幼黎姐现在说不定在怀来做客。”
徐汝愚听了,眼神一黯,转过脸去,看着石街上乱雨溅溅,良久未发出一丝声息。
宜听雪转到他身前,道:“啊,你也喜欢幼黎姐啊,幼黎姐在这里摘下面纱,镇上男的都想去花舫掌橹划桨,连阿爹都想真年轻二十岁。”
宜观远在后面猛烈咳嗽起来,说道:“天下哪有女儿这么说阿爹的?”
宜听雪调皮的笑起来;这真切明媚的微笑映在徐汝愚的心底。
徐汝愚瞳睛明亮起来,说道:“我看镇上的男子都会为听雪姑娘留下来。”
宜听雪站起转身,在离去之际,回头给了徐汝愚一个明媚带有羞意的微笑。
虽然知道幼黎的去向,徐汝愚心却怯了。想起那日看到幼黎与霍青桐在一起亲昵的神情,心乱得很,没有勇气沿着汉水向怀来行去。便在竹行镇住了下来,每日径直走到汉水岸边,坐在石崖上,望着悠悠流淌下来的汉水。
晴川历历,芳草萋萋,烟波江上,悬着两湖会旗帜的商船来回穿梭。荆郡与晋阳、南平水道的商船都需悬挂两湖会的旗帜才得以通行,从永宁、东海、越郡方向上来的商船;从成渝方向下来的商船,进入这三郡处的水道都需向两湖会交纳税金。
渔舟静止在如绸的江面上,青铜铸就似的肌肤在烈阳闪着美丽的光泽,镇上的青年渔民在那江中吆喝起来,一曲激昂的江号子随即唱起,在江苇丛中的女子们用欢快轻扬的笑声回应,待他们唱完,江苇中飘荡出一阵轻柔婉转的歌声,飘在烟水蒙蒙的江面上。徐汝愚听出宜听雪柔嫩的声音来。
“喜鹊填河仙浪浅,云軿早在星桥畔。街鼓黄昏霞尾暗。炎光敛,金钩侧倒天西面。
一别经年今始见,新欢往恨知何限?天上佳期贪眷恋。良宵短,人间不合催银箭。”
石崖边一排柳树下悄立,晚风拂动,徐汝愚听得歌声,心头思潮起伏,歌声甫歇,便是一阵格格娇笑,宜听雪轻轻一跃,在沙泥上留下几处浅浅的足印,便越身坐到徐汝愚的身边。将发丝捋到耳后,循着徐汝愚的目光向汉水上游望去,十余战船在沿流而下,风帆正悬,渔舟、商船俱避到江畔,眨眼功夫那十余战船就到眼前,转入大江水道,向东驶去。
陡然见到这些派往荆郡的运兵战船,想起这世间正值战祸纷乱,徐汝愚暗叹一声,心想:若是所有地方都像这处这般升平情景,该是多好。转头看向听雪;听雪明澈如这江波的双眸正注视着他。
听雪说道:“你走过很多地方吗?”
徐汝愚想起幼年就与父亲游走天下,后来又随幼黎花舫游历江湖的情形,微微点头。
“那别的地方是否比这里有趣许多?”
徐汝愚摇摇头说道:“我走过这么多的地方,就这里是最好的。”
听雪格格笑起,说道:“我也这么认为。你会留下来吗?啊,听阿爹说了,你是个卓而不凡的人呢,我从没听阿爹这么评价过别人,你肯定不愿意呆在这个小地方。”说到最后一句,听雪的声音轻柔黯淡起来。
徐汝愚心想:不知幼黎姐愿不愿意生活在此处。回首看向镇子后面的远山,如黛眉,起着微微紫色的林霭,转念又想:不管如何,总要先寻到幼黎她们才是。
“你颊下有一点泥印,可能是我不小心溅上去,你别动,我帮你擦去。”
徐汝愚心想:幼黎姐若真要留在怀来,我该怎么办啊?右颊一凉,听雪冰凉的手指正轻轻擦拭自己颊下泥印。
徐汝愚说道:“你的手指真凉。”
听雪娇柔一笑,说道:“你刚刚又在想幼黎姐?啊,幼黎姐还说过日后若是不再行走天下,就在此处住下,还说就在我家对岸修栋竹楼,每日我唱歌,她就弹琴相和。啊,我的歌声如何?”说罢又含羞的低下头去,看着石崖下青青的江苇,想起古人诵及江苇的句子:蒹葭苍苍,白露为霜。所谓伊人,在水一方。心想:他心中的伊人正在水的那方啊。神情黯然,这时江心又有歌声传来,听雪立起来,伸臂向后舒展,一声轻呼,轻盈盈的跃下石崖,娇小轻盈如小鹿的身形没入繁盛的江苇中。片刻,听雪柔媚的嗓音又起,是旧朝文人张重天的句子:
“一鉴澄湖无十里,舞鸥浴鹭烟波里。虚白涵空清澈底,谁堪比,晴光如练霞如绮。
落日放船风细细,沿流溯岸寻萧寺。且向渔翁觅双鲤,呼不起,闲心一片依秋水。”
徐汝愚笑意满盛的听着迷人渺如天籁的歌音,返身向镇上走去。
第五章 名扬天下
徐汝愚化名阿愚在小镇住了大半月,东海郡的事宜渐渐传到小镇上,关于徐汝愚的传闻让镇上的青年听了热血沸腾,听说阿愚是从东海郡过来,不时有人成群结对的请求他来证实这些传闻的真实性。
徐汝愚淡淡一笑,说道:“以讹传讹,哪有所传的这么神?你们想想,他的年龄未必大过你们多少,就是有些本事,也有限得很。”
听雪捂起耳朵,说道:“我不信。东海郡传来都是青凤将军的传闻,东海郡陈昂、张仲道早是风闻天下的人物,这次却怎么没人说起他们?”
徐汝愚笑而不答,摊摊手,露出你不信我也没有办法的表情。
听雪还是不依不饶,给他转述一段东海传闻,便睁着明亮好奇的眼神,问他是不是真的。徐汝愚说是夸大其辞,她又来驳斥他,说他不过是羡慕青凤将军年纪轻轻就如此的成就:“你这点就比不过阿弥,他就承认及不青凤将军,现在开始很努力的学习兵书,练习剑法。你自己不向上,还这样贬低青凤将军?”
一时间,镇上充塞有关青凤将军的各种传闻。
徐汝愚是天下“六俊”之首徐行的独子,在灞阳城下被青州大凶吴储所救,吴储刺杀张东在江津挥戈自刭,青凤将军发现白石许伯当图谋东海的阴谋,二天二夜疾行二千余里远赴东海郡各处报信。齐川城外,只用六百精骑就灭了许伯当两万精兵。在沂州一人刺杀伊周武,宗师傅镂尘也佩服他的修为,亲自前往雍扬与他谈论武道。临危受命,出任雍扬都尉职,将十万普济海匪尽数消灭在景阳门下。
徐汝愚听了哑然失笑,品着宜观远从后山上采下野茶,对听雪说:“徐汝愚再怎么厉害,又怎么会有资格与傅大师谈论武学,你若说傅大师提点徐汝愚倒可信一点?”
听雪脸色微红,觉得自己不过夸大了一处就被阿愚识破,但是其他却是真真切切的听阿弥他们亲口说的,不由心急,说道:“这个就算是我夸大了一些言辞,其他可都是真的,你在东海就没听说过吗?”
徐汝愚笑意盈盈的摇了摇头,说道:“三人成虎,传闻经过一人夸大一点,从雍扬府到这里有三千里路程,不知道经过多少人的口,夸大了多少倍,所以我不信。我在东海郡时,徐汝愚不过被大家看作一个很普通的人。”
听雪急得满脸通红,拉着宜远观的胳膊,娇声道:“阿爹,你说传闻是不是真的嘛?”
宜观远呷了一口茶,苦茶在舌尖一转,唇齿间立生清凉的润爽,苦中渐生出一丝清甜,便在此际,将茶水咽下,舌尖只余丝丝清甜,久久不消。
宜观远放下茶盅,望了一眼徐汝愚,又扫视望着七八双热切盼望自己肯定的眼神,轻笑一声,说道:“阿愚从东海过来,说的应该是真的。”
精壮健硕的弥昧生急着说道:“宜叔,这都是汉口城里传出来的消息,就是夸张,也应有限吧?”
宜观远眯着眼睛看他,说道:“你说给听雪时,没有夸大?”
弥昧生黝黑的脸泛起红潮,不好意思的低下脑袋。
听雪想起什么的叫道:“阿爹,前些天城里送来怀来的官告有没有提及青凤将军的事?”
“官告”是郡府以正式行文的方式,公告天下重要事件与消息,流传范围却只达于乡绅士族,普通平民是不知道里面内容的。官告不仅提及了徐汝愚,还详尽描述了徐汝愚雨夜整饬乱军、景阳门一战、在雍扬府推行《流民安置令》和《战后荒地处置令》、离开雍扬军民欢送的情形,而徐汝愚在宛陵练兵、以六百精骑大破白石精兵、行刺伊周武等更是早就摆在案头。虽说传闻被夸大了许多,但有一点是可以肯定的,青凤将军徐汝愚在近年崛起的最杰出的青年高手、最杰出的青年将帅。
宜观远摇摇头,说道:“官告中没有提及啊。”
听雪失望的随弥昧生他们走出铺子,黄昏时分在汉水畔石崖上遇见徐汝愚的时候,又提及青凤将军的事。
“不管你怎么说,我就信传闻是真的。那么多贼寇像潮水一样涌上城头,青凤将军一点也不畏惧,雄姿英发,言笑自若,还很有兴致的与水如影在城楼之上清谈琴艺,你说世间真有这样的奇男子吗?”
徐汝愚想起那时自己心头发凉、背胛流汗、请水如影调琴强作镇定时的情形,笑着说道:“世间哪有这样的男子?”
听雪横了徐汝愚一眼,说道:“有的,青凤将军不就是这样的人吗?水如影能有这样的男子相爱,一定很幸福。如果我能和他一样并立站在城头,不以为意看着不断涌上来的贼寇,看着在人群之后突然涌现的夕阳,那该多好……”听雪羞红着俏脸,陷入渺远的神思之中,少女怀春的脸上时怨时喜,却没瞧见徐汝愚此际神色大变。
是啦,幼黎姐定然误会我与水如影之间的关系,才不去雍扬找我的。徐汝愚想到那日在雍扬坞港,看到幼黎与霍青桐在一起时自己情狂发癫时心痛欲裂时的情形,心想:幼黎姐听到我与水如影之间的传闻,也一定会很伤心吧。推己度人,那日自己定是误会幼黎姐。
如此想来,徐汝愚只觉得一刻也呆不住了,便想回旅馆取回行囊,又想到花舫可能在他离开之时经过此处,一时十分为难起来。硬是捱到天黑才返回镇上,结了旅费,与小镇上的居民一一告别。
虽说听雪初生的少女情愫大半转移到青凤将军身上,但是对阿愚的突然离去却也依依不舍,临时反反复复要他寻着江幼黎之后,还要回到小镇上。
弥昧生等人也与徐汝愚结下友谊,与听雪一起相送徐汝愚离去,不过却半点不舍的意思,好似心头松了一口气,除去一个情敌的样子。
从汉口沿汉水向西北而行,到达怀来城,有近六百余里的路程。白日徐汝愚沿着江堤行走,不敢施展惊世骇俗的轻身术;夜间,身形隐匿在夜色中,像一缕轻云似的飘荡在荆楚大地上,有时兴趣来,索性踏水而行,不过却支持不了多长时间,丹息耗尽,徐汝愚就没身江流之中,就像离开雍扬那