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姚平仲因为受小人谗言所扰，求援徐卫时迁延不前，不但贻误了军机。更让他眼睁睁看着徐卫、折彦质、张叔夜都立下战功，自己却毫无建树。心里又恨又恼，想杀进谗之人的心都有了。因此一旦围了滑州，便积极营造器械，并向京畿制置使司上报，请求调派火器、巨炮等物，准备攻城。
东京百姓，因徐卫等人立下大功，扭转局势，狂热的民族情绪猛烈爆发。以太学生为代表的东京各界纷纷上书言事，请战之声甚嚣尘上。皇宫外的登闻鼓，不知被民众敲坏了多少回。虽然此番并非民变，但禁中宦官，皆不敢出宫门一步。
赵桓接到报告后，一是为自己识人善任而沾沾自喜，二是为自己已经得到百姓支持而欣喜欲狂。他认为，民心可依！遂有用兵之意。不过这回，他却学得聪明了，先不问朝中执宰，而是急召折彦质、张叔夜、徐卫等统军大将回朝，商议对策。因为听说徐卫危急时刻亲临一线，与士卒同战，身受十数创，担心他骑马有碍伤情，还专门派内侍以车驾去接。
杞县，这几日，这座京东小县真比过年还热闹，虽然严格来说，没过十五，都算春节。小徐官人率虎捷尽焚女真粮草，又挥师俺杀，大败金贼。使百姓免除了破城之忧，扬眉吐气。接连数日，但凡城中头脸人物，纷纷代表各界出资劳军。徐卫带进杞县两万马步军，加张宪本县三千守军，计有两万三。等撤回来时，只余一万四，折损九千余众。战后打扫战场，曾清点金军阵亡人数，亦得尸近万。不过，金军伤亡，主要集中在粮营守军、虎捷阵前、和追击路上。
一处房中，虎捷战将云集，吴阶、杨彦、杜飞虎、李贯等都在，还有常捷军的刘佥等人。这些武官们无一例外，全都挂彩，张宪更因为身中两箭，至今行动不便，因此未能前来。不过，比起床上躺着的马泰，他们无疑是幸运的。
他被人从金营救出来后，医官检视其伤情，发现其躯重创有四处，轻伤不计其数。尤其胸膛上一处枪创，几乎致命。医官断言，他撑不过当晚，不过这厮命大，虽然至今未醒，但明显呼吸已渐趋均匀平稳。
徐卫坐在他床前，伸手替他压压被角，望着马泰那张肥得不见一丝褶子的脸，面有忧色。身后杨彦，更是眼眶泛红。他们自小一起厮混，偷鸡摸狗，寻衅滋事，感情自不必多言。虽说平时经常互相挖苦讽刺，不过是逗逗闷子，一旦到了生死关头，毕竟还是兄弟情深。
徐卫缓缓起身，杨彦想伸手去扶，却被他挡开。回首环视众将道：“阵亡弟兄都记录在册，入土安葬了么？”
吴阶左臂中刀，不便施礼，只垂首答道：“已全部记录，并安葬完毕。”
轻叹一口气，徐卫挥手道：“走，去送最后一程吧。”
部将们都劝，说都指挥使有伤在身，还是等伤愈再去不迟。徐卫却说道：“穿上铠甲就应该想到有马革裹尸的那一天。不过受了些创伤，你们哪一个身上没几处伤口？再则，我们总还活着，还可受朝廷封赏。可阵亡的弟兄们已经长眠于黄土之下，我等都为统兵之官，若不去相送，于心何忍？”
众将都称是，吴阶转述张宪的报告，说是本县士绅，感念虎捷将士尽精报国，壮烈捐躯，愿出资修建忠烈祠，以示纪念，以警后人。
“等祭过英灵，我亲自去致谢。”徐卫说罢，带头步出了房间。
杞县之东，三十里外，就在金军残营废址之旁，长眠着九千余名虎捷将士。天下大乱，两河失控。虎捷士卒多为河北山东之民，受条件所限，难以归葬故里。所以就于此处掩埋，让阵亡兄弟早晚目睹奋战之地。在这个时代，士卒阵亡都不可能堆墓立碑，他们的最后归宿，只是一座“巨茔”，如果要说得通俗点，那便是“万人坑”。
徐卫率一班虎捷军官立于石碑之前，上有进士出身的枢密院长官折彦质亲书“宋靖康二年正月，虎捷乡军葬阵殁将士于此。”或许上天也为忠烈们而伤感，连日阳光普通的天气至今日变为阴雨。春雨绵绵，凭添离情。徐卫率一众武官，焚香洒酒，并诵读祭文，以祈英灵不灭，含笑九泉。而后，自都指挥使而下，均施大礼，向朝夕相伴的同袍作最后道别。
一时朔风大起，如哭如号，风声之中，似有千万英灵随风而散……
忽有数骑踏泥而来，报说有宦者自东京来，驱车驾以候，言官家急召都指挥使回京。当下，徐卫回到杞县，命吴阶权“军都虞侯”一职，暂代军务。自己则火速赶往东京，他知道，皇帝在这个时候召见，绝不是单单为了封赏褒奖。
宣德门，徐卫鞋子上的泥还没刮干净，折彦质和张叔夜就前后脚到了。两位长官都很关心，一照面旁的不提，只问伤势。徐卫却看得明白，张嵇仲大人一脸肃然，肯定是已经备好了奏请对斡离不用兵的奏本。而折彦质信心十足，志在必得，想是也准备好统兵破敌，立不世之功。恰巧，官家在紧要关头召统兵大将回京，一切都应该水到渠成。
三人正待入宫，却有三五内侍接踵而至，其中为首一个便是徐卫认识的钱成。见了三位凯旋归来的武臣，宦官们很是客气，拜了又拜，贺了又贺。弄了好一阵，方才转到正题上，只一句话，官家有诏，命三位暂不面圣。
折、张、徐都是乘兴而来，忽听此言，都觉错愕。怎么回事？不是急召我等回京么？现在又说暂不面圣？莫是禁中有什么要紧的事情？张叔夜追问原由，内侍们推说不知。折彦质再问，那钱成方才看了徐卫一眼，侧首对同伴道：“先回吧。”
其余内侍自回禁中，钱成将手一摊：“三位大人，借一步说话。”
出门十数步，四人停住，钱成环视左右，这才小声道：“晌午时，有使者自滑州来，官家聚集宰执大臣，正商议对策。”
折彦质一听，看向徐卫，两人对视一眼，果然不出所料，斡离不真使这一手了。不用说也知道，定是郭药师所献之策。张叔夜眉头紧锁，大声问道：“金使？所为何来？”
“议和！”钱成此话一说，惹得这位忠心耿耿的老臣勃然大怒！呸！金人禽兽狄夷之辈，素无信义，此时势穷，却来求和？不过又是缓兵之计罢了！休管他，当尽起大军围而歼之！不过，怒归怒，这事非他能左右。需是执宰大臣与官家商议。
徐卫心中一动，问道：“来的是谁？”
“金军都统完颜昌为正，节度使王讷副之。”钱成如实答道。
这搭配得好生奇怪，王讷两次使宋，此番却为副手。那完颜昌，即完颜挞懒，为金军大将，如何充作使臣？徐卫想了片刻，猜测可能是一个唱红脸，一个唱白脸，一软一硬，一亢一卑，两人一唱一和，组队忽悠。
徐卫是武臣，不方便多问政务，但张叔夜赐进士出身，折彦质进士及第，却好开口。当下就询问廷议何人参与？风向如何？钱成答说，太宰耿南仲、少宰何栗、枢密使徐绍、副使许翰、尚书左右丞黄潜善和李棁。至于风向，委实不知。
摒退了钱成，三人心事各不同。张叔夜忧虑官家不能坚定，或被主和大臣所动摇。折彦质却安慰说，有徐枢密和何少宰在，定主战议。耿南仲李棁等辈兴不起风浪。三人说了一阵，各自告辞。
徐卫回到位于西水门的徐府，刚一踏进门槛，那门人也不行礼，跟着了魔似的窜进中庭，扯起嗓子嚎了一声，小官人回府了！刹那之间，家童、仆妇、丫环、连马夫都蜂拥而至，堵在中族里七嘴八舌称贺，一派喜气！
原来，徐卫前线战报已在京城传开，可谓家喻户晓。徐家的下人们但凡出门去办事，一说自己是西水门徐府的，别人看他们的眼光立时都不一样。买两颗大白菜还能打个七折。下人们盼呀盼呀，就望着小官人何时回来，讨个赏钱。
徐卫幸好是坐着宫里马车回来的，要不然在街市上被人认出，非给撕烂了不可。此时望着十几个喜气洋洋的下人，哭笑不得，连连点头道：“赏赏赏，都赏，稍后我让度支一人一贯。”现在徐府，三个人挣着朝廷俸禄，武臣的地位虽不高，可朝廷在钱粮待遇上可是优待。徐家父子三人不但有阶官俸禄，还有职帖、勋帖、爵帖、增给、茶料酒钱、衣赐、炭钱、冰钱等名目繁多的补贴。除真金白银之外，还按年按月发给米面、衣物、布匹、茶叶、盐等等实物。甚至连下人的吃穿，都由朝廷买单。而最重要的，父子三个都有“职田”，还不用交税，田地所得收入，全部收归己有。以上收入都是固定的，除非被贬。当然，皇帝时不时的赏赐，得算入“横财”之列。
综上所述，也就不难理解，为什么宋代官员一被贬谪，就如丧考妣。更不难理解，为什么说宋代冗官冗员过多，空耗国家财政了。
仆人们欢声雷动，自行散去。徐卫正跟那儿苦笑呢，忽听一人颤声唤道：“九弟！”定眼一看，却是三姐徐秀萍回娘家来了。紧跟在她身后的，不是四嫂徐王氏是谁？这两个妇人却没看出半点欢喜劲来，上得前头围了徐九，徐秀萍还忍得住，徐王氏立马掉下泪来。
“这是怎么了？我这刚回来嫂嫂就哭？想分家？”徐卫其实知道姐姐嫂嫂担心什么，故意打趣地说道。
徐秀萍白他一眼，嗔怪道：“你当姐不知？大街小巷都传遍了，小徐官人身先士卒，受创十余仍不退半步，由是大败金贼。茶肆里最近正红的就是这段。”
啥玩意？都成说书段子了？当下笑道：“姐姐别信，那都是以讹传讹，说得跟亲眼见过似的。我这不好好的？哪受什么伤？”
两个妇人异口同声问道：“当真？”
“那还有假？你们看看，哪里有伤？”徐卫两手一伸说道。幸好，他受的伤都在躯干，衣服一穿，还真看不出来。只是可惜了老种经略相公穿过的铠甲，都成破烂儿了。
三人进了客堂，说了阵闲话，无非都是姐姐嫂嫂子关心之语，徐卫突然想起一件事来：“三姐，四嫂，我难得回来一趟，今晚摆上酒席，弄个家宴吧。”
“应该应该，我家兄弟立得如此大功，着实该庆贺一番。哎，都请谁？”徐秀萍喜欢热闹，一听要举行家宴，眼睛都亮了。弟弟这般争气，是该大宴亲朋，炫耀炫耀。
果然，徐卫略一思索，说道：“三叔、三婶、五哥、五嫂、大哥。”说到此处，见姐姐眼巴巴地望着自己，补上一句“自然还有姐夫和他老娘，我那外甥也要带来。”徐秀萍徐王氏两个欢天喜地，当即便去准备，更发遣下人去恭请长辈亲朋，自不用多言。
徐卫回到自己的房间，紧闭房门，扒了身上衣袍，检视伤口。从杞县回来，车马颠簸，免不了扯动创口，有些地方开始渗血。有时候想想，这当兵跟当老千至少有一样是相同的，总免不了流血。自己穿越到宋代也一年多了，连喘口气的机会都没有。人家同样玩穿越，管他搞政治搞商业，甚至搞农业、医药业、饮食业，服务业，都大把的时间发展。我倒好，一过来就遇上金军南侵。本来当初还想着靠老本行吃饭，开个赌场，黑白两道通吃，作一方豪强，也算痛快。就是他娘的女真人，逼得老子拿刀吃饭。
唉，等眼前这段忙完，也该歇歇，喘口气儿了。
想到这里，脑海中不由自主浮现出一个人来。不用说，自然是张九月。上次，她从东京跑到陈留，给自己送来了身上这件袍子。