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西城可是有二十几座这样的砲在还击女真！
平阳总兵力只三万余人，这还是算上邵翼的泽州义军，仅西城砲车就占去了平阳内城近一半的部队！现在女真人几乎是一刻不停地砲击城池，但对方已经换了一拨部队，而我军还在坚持！这些弟兄们是空着肚子在拉砲梢！
人是铁，饭是钢，再勇猛善战的士兵也不可能不吃饭。现在伙头兵已经做好了饭菜，却送不到西城去，女真人是想通过砲车数量优势消耗宋军，打击士气！狠！
节堂内一片肃静，只有徐卫手指头轻轻敲击案板所发出有节奏的响声震动每一个人的心弦。
“看样子，女真人是想连续轰击数日？”徐卫开口打破了僵尸。他一发言，下面不少人松了口气，调整一下已经保持许久，让全身都有些麻木的坐姿。
“金军兵力充足，砲击是不会停的。”王禀没有丝毫恐吓同僚的意思，但这句话出口，还是让不少人捏了把汗。照这么轰下去，再高的城墙也给填平了！但他紧接着一句话，又让同僚们悬着的心放了下去。
“但战前，我军已将方圆十数里稍大的石块全部收集一空！金军如此密集的砲击，坚持不了多久！据本官估测，至多两日，敌步军就将扣城。”
听前半段，稍稍安心，听后半段，吞口唾沫。两日？这种境地还要熬两日！听听这声响！莫说两日，只一天，也足够让士卒胆寒！
见众同僚窃窃私语，王禀笑道：“这算个甚？太原一役，女真人是昼夜不停轰击！”
啥！还昼夜不停！你是说夜间也不让人消停？徐卫心里也禁一跳，金军的砲击虽说对我军构不成多大的伤亡，但如果白天晚上都这么轰，对士气的打击可谓沉重！难怪女真人扣城时常无往不利，照如此打法，先动用砲车集群轰他几日，再起大军使各色器械潮水般涌来，谁不胆战心惊？
“都闭上嘴！”一声厉喝，堂内顿时鸦雀无声。徐卫环视众文武一周，最将目光停留在王禀脸上。
“据你的经验，操砲手至多能支撑多久？”
王禀如实回答道：“半日！至多半日！半日之后，操砲手力量迅速下降，已经达不到砲车最大射程。西城的操砲手必须马上更换！城头上的将士，也必须尽快供应伙食！”
这事说起来容易，做起来却难。金军设有望楼，那上面的望子时刻监视着平阳城内，一切兵马调动都在他眼中。如果抽调兵力增援西城，一来会受到石弹攻击，二来也会向金军透露城内军情。像娄宿这样的百战名将，两天下来，他通过我几天调兵，就能大概判断出守军的兵力。
女真人善战的名声，还真不是光靠马蹄子踏出来的！
“送饭倒简单，金军砲击虽猛，可砲车毕竟是固定的，总有攻击死角。让人先探探，寻找一条合适的路线来，让人把饭送上城去，杨彦估计饿得骂娘了。”徐卫故作轻松地笑道。下面有人陪笑几声，又听招讨相公问道：“这更换操砲手……”
“也不难。”一人接过话头，众人视之，却是马扩。
第二百六十六章 朕意已决
马扩紧了紧袍子，沉重的伤势虽已好转，但这位往日生龙活虎的陕西大汉最近“低调”了许多。迎着一众期待的目光，他缓声道：“金军设有望楼，城内若调兵必逃不过对方耳目。也可能受到砲石轰击。再则，城内兵力本就不多，不如就在西城外调数千兵马进城，甚为便利。”堂内文武不禁面面相觑，如此简单的事情咱们一时就愣没想出来！徐卫也暗呼惭愧，还真是当局者迷，旁观者清。当即颁下军令，命邵翼速派人马入城接手砲车。
双方的砲击仍在持续，平阳西城的街市上落满了石弹，房舍更是成片的倒塌。幸好平阳城几经兵祸，城内居民早就逃散多半，否则止这半天的砲击不知得搭上多少条人命！
一支特殊的部队正等候在石弹掉落范围之外，他们不穿铠甲，不带兵器，系着围腰，戴着袖套，每人肩膀上都用扁担挑着一对箩筐。筐里，装满了面饼、熟肉、大缸里盛着汤，已经没有几丝热气了。一小股全副武装的士兵在队伍最前面观察着石弹掉落的方位，最终寻找出一条通道，带领伙头兵们快速穿行。
扁担一颤一闪，发出吱嘎的声响，以灶台为战场的伙夫们今天也上了第一线。人人都绷紧了皮，惟恐那不长眼睛的石弹从天而降。士兵们不住地催促，不时有砲弹落在不远的地方，发出震耳的响声。房舍倒塌所扬起烟尘迷蒙了眼睛，呛得人喘不过气来，可伙夫们顾不得许多，城头上的同袍弟兄连早饭都还没吃呢。
“当心！”一阵惊呼声响起！迟了，一颗石弹不偏不倚，正好命中送饭的队伍。那挑着面饼的伙夫是山东汉子，铁塔般的身躯被砸得短了一截。巨石就压在他下半身，大口大口的鲜血不断地从口中溢出，眼看着是救不活了。
来不及悲伤，惊魂未定的同伴手忙脚乱地拾起地上的饼扔进箩筐，一名士兵用杆枪挑起了担子，继续前进。当饭食送上城头时，守军爆出一阵欢呼。当一块冷得跟石头差不离的面饼送到眼前，他们也觉得这玩意现在比营妓的脸蛋还好看。
一名指挥使抢了两张饼，胡乱抓了一把肉夹进去递给杨彦。独眼虎刚咬一口，“呸”一声吐了现来，翻来覆去一看，不由得怒喝道：“直娘贼！伙夫怎么弄的，这饼上哪来的血！下了城，老子扒了司务参军的皮！”
“杨统制，那是伙夫的血。”分发食物的士兵抽空应了一句。四周嘈杂的将士们顿时肃静下来，连那正吃得砍的胖子也是神色为之一暗，咀嚼的幅度明显小了许多。
杨彦一怔，终究低下头去，大口大口地嚼了起来。因为吃得太猛，一口饼堵在喉头噎得他喘不过气来，从地上捡起一片瓦，就在裤腿上来回一拖，伸进瓦缸里舀起一窝汤赶紧挤下去。
头顶的天空，石弹不曾间断，脚下的城墙，也不时地发出战栗。数百座砲车齐射的阵仗，没亲眼见过人的无法想象。士兵们只能躲在女墙后面，手里哪怕是逮着神臂弓也派不上用场。
杨彦吃下两张饼，装了一肚子汤，总算舒坦了一些。喷出几口白雾，背靠着城墙伸直了腿正打算歇歇。眼前却出现一个小东西，缓缓地飘下，最后落在他的手背上，顷刻间消失不见，只留下一滴晶莹的水珠。
下雪了？抬头望去，只见稀稀落落的雪花在石弹的缝隙中缓缓飘落，真就下雪了！
瑞雪兆丰年，今年陕西河东大旱，这场雪一下，明年当是一个好年景。可虎捷将士们高兴不起来，寒冷的天气对于宋军来说本就是一个严峻的考验，现在还下起了雪，往后的日子将会更加艰难。而外头那些北地撮鸟，没事就在冰天雪地里打滚，他们丝毫不怵恶劣的气候。
雪越下越大，渐渐模糊了视线，金军的砲击并没有因为突降大雪而稍微停止。
金军营寨里，娄宿奔出了大帐，欣喜地望着漫天飞舞的雪花。天助我也！女真族人崛起于北地的山林之中，世世代代经历着严寒的锻炼，下雪对于我军来说，可真是一个好兆头！而宋军大多不耐寒冷，再加上我昼夜不停的砲击，必能沉重打击其士气！只要破了平阳，我全军疾速南下，如果幸运，或许能碰上黄河结冰！如此一来，陕西可就尽在眼前了！
“元帅！元帅！天降瑞雪，这是取胜的征兆！”耶律马五大步而来，人未到，声先至。
娄宿须发皆动，难得露出了笑容，志得气满道：“不错！徐卫以为他主持河东，重整防务就能挡住我金国大军，可这，这叫什么？”
“人算不如天算！”原为辽臣，精通汉文化的耶律马五提示道。
“正是这话！待我拿下平阳，进军关中，一马平川之地正是我铁骑逞威之所！南朝的西军不是号称能战么？那就真刀真枪干一场！”娄宿大声吼道，惹得帐下卫戍的士兵也不禁侧目。待拿下陕西，再寻机入川，阻宋天子退守蜀地。若能成功，南朝休矣！灭宋之功，我西路军便居功至伟，纵使四太子再神勇也当俯首！
耶律马五这才想起自己前来的目的，赶紧报道：“元帅，宋军砲车的还击方才停了一阵。望子上报说，西城外那两道矮墙上有部队入城。据我估计，这恐怕是在更换操砲手。”
“哦？”这话引起了娄宿的注意。转念一想，便猜了个大概，纵观徐卫往常战例，除了紫金山守桥，其他打的都是野战，在宋军中，他这算是独树一帜的。可此番，我连他人影都没瞧见，就全缩在城池里了。这说明什么？这说明河东兵力不足！否则，以紫金虎的名气，他还不早就摆开阵势跟我捉对厮杀了？
“马五，我军须得尽早破城才是。”想明白了这些，娄宿脸上的笑意不见了。“紫金虎为南军大将，善用兵，以野外争雄而闻名。他既然放弃野战固守城池，明显是河东兵力不足。可陕西几路都是兵强马壮，说明什么？”
“说明此刻，陕西五路正在积极备战，徐卫是在给西军赢取时间。”耶律马五一语道破。
完颜娄宿露出赞许的目光，频频点头道：“正是！因此必须尽快攻破平阳，进军关中，不给西军充分的准备时间。我大军雷霆一击，陕西诸路必将四分五裂！传我军令，砲击两日后，全力扣城！”
眼看即将到岁末，官家刚刚改了年号“隆兴”，就遇上金军第三次两路攻宋。朝野恐慌，举国震动，尤其是在东平府接连告急的情况下。女真两路大军，西路一出门就兵阻平阳，让徐卫给死死挡住。而东路却连奏凯歌，在刘豫以城投降之后，四太子完颜兀术直迫东平府。帅守徐洪以孤师守孤城，在得到河北招抚司的支持下，指挥岳飞等将领，挫兀术凶焰。尤其是岳鹏举统率的马军，让自小在马背上长大的女真人另眼相看。原来南军中，也有敢于马背争雄的将士！
在盖天大王完颜赛里兵败后，兀术亲提大军前来。而此次，出现在宋军面前的是他们从未见过的骑兵！人马俱被重甲，马上的骑士甚至只露出两个眼窝，冲锋起来地动山摇，挡者披靡！给宋军造成了极大的恐慌和损失。此时，如果徐卫在，他会告诉自己的五哥，这叫“铁浮屠”，是女真的重骑兵，它并非天下无敌。只需先于阵前多置拒马战车障碍，后以弓弩齐射，再以密集的重步兵克制它的冲击力。
可惜，徐洪并不知道这些。他和岳飞的部队装备也不如虎捷乡军来得精良，没有大规模稳如泰山的重步，也没有可以洞穿金石的强弩。铁浮屠一发起威来，硬生生让这位善打硬仗恶仗的大帅束手。
在退守城池之后，徐洪一面向东京告急，一面召集将佐商议对策。十一月末，在他最后一次野战中，发现了铁浮屠只能冲锋，不能驻战的缺点。派遣岳飞率领轻骑，在敌重骑兵冲过军阵之后，追在对方屁股后面打！可是，这种创新的战术虽然起到了一定作用，奈何山东河北联军兵力悬殊，终究无法挡住完颜兀术各兵种协同的猛攻。东平府失陷！
东京听闻此讯，全城震惊！赵桓早于月初急调坐镇西京洛阳的张叔夜父子率军勤王，又超擢何灌的长子何蓟为殿前都虞侯，统率常捷军。可是，数万兵马汇聚京城之后，却没有着手加强防务。这让准备与军队共同御敌的东京百姓嗅到一丝不同寻常的味道。月末，枢密使徐绍一纸军令，命驻扎大名府的河北招抚司所属军队火速抵挡金�