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一刻钟的功夫，水门防御使率兵列于城下，严阵以待！
城上城下，火光通明；大河之上，一长串光亮延伸到目力所不及的远方。金兵来势汹汹，看起来，足有三四十条船呢！
大船越来越近，慢慢地，已经可以看清船的轮廓。
“咚咚”，沉闷的战鼓声自船上传来，激昂着勇士的热血，撞击着懦夫的胆怯。
“传令，床子弩准备！”李纲抑制着站起来走几步的冲动，暗中调整呼吸，不急不徐地说道。
“床子弩准备！”传令兵的声音中带着兴奋，带着压抑，仿佛射入夜空中的响箭，一下子扑进人们的心里。
李纲身边，一名床子弩校射手竖起右手大拇指，闭上左眼，全神贯注地看着急速而来的大船。
“四百步！”校射手喊道。
“三百八十步！”
“三百五十步！”
李纲微微点头，床子弩指挥心领神会，喊道：“左一床子弩，火箭准备，放！”
床子弩旁边军兵点燃弩箭上的药捻子，只听“嘎崩”一声巨响，几十只弩箭呼啸着射入漆黑的夜空！
“呜，呜，呜”，城墙上的士兵注视着飞翔的弩箭，齐声呼叫！
“呜，呜，啊！”
眨眼之间，弩箭命中第一艘敌船，几乎就在同时，箭身上爆出一个又一个耀眼的火球，火球燃烧着可以燃烧的一切。
敌船上，惊呼声声，人影窜动，片刻火已熄灭。
床子弩首射，命中目标，虽然金军损失甚微，宋军却士气大振。
“床子弩，火箭准备，自由射击！”指挥的声音沙哑，兴奋地叫着。
绷簧响处，几百枝弩箭离弦而去。金兵战船，火光一片。至此，西水门城墙上布置的十驾床子弩，第一轮攻击已经完毕。
射击完毕的士兵，紧急动作起来，为下一次发射做准备。
敌船喊叫连连，前进速度不但未减，反而更加迅捷。
“二百八十步！”
“二百六十步！”
一名高大威猛的将军，喊道：“右一神臂弓手，火箭准备，放！”
神臂弓应声而射！
“呜，呜，呜”，宋军神臂弓手发出野兽一般的呐喊，伴随着飞翔的箭矢，期待着辉煌的瞬间。
“呜呜呜，唉！”
弩箭发出一道亮光，一头扎进船头的河水之中，神臂弓校射并没有床子弩那样好的运气，不过，指挥看得清楚，敌船已在攻击范围之内。
“所有神臂弓手，第一轮火箭齐射，射！”
大宋帝国的看家利器神臂弓，千箭齐发，箭矢刺破空气，发出尖锐的响声，震得李纲耳朵痒痒的，微感痛楚！
“呜呜呜，啊！”
大部分羽箭射中第一艘敌船，箭身上硫磺，碰到船身，四处喷溅，大火越烧越旺，不一会儿，已到无法施救的程度。船上的金兵，有的全身着火，死力扑打，撒欢地跳动；有的跳上附近的船只；有的根本等不及，慌不择路，直接跳进冰冷的河里。
第二艘船也在燃烧，火势弱得多，船上的军兵号叫着救火，也不知能不能控制住火势。
“一百五十步！”
“一百三十步！”
大炮指挥“沧啷”一声，拔出宝剑，奋力刺向敌船，叫道：“右一大炮，三十斤装弹，放！”
这时，金兵已经放弃第一艘战船，第二艘在救火，后面的战船迅速赶超上来。
“呜呜呜，嗨！”
大炮第一发失败，重重地砸进汴河里，激起高高的水柱。
随着指挥的又一次怒吼，防御西水门的三十几具大炮，一齐发射。
“呜呜”，从天而降的石头在叫；宋兵在叫。
“呜呜，嘿！”
行驶在最前面的战船中弹三四发，损失不大，依然向前冲着。紧随其后的战船，遭受到无情的打击，中弹十几发，桅杆被打折，船体损伤严重，在河中间“滴溜溜”旋转起来。
宋军欢呼的时候，金兵的战船已经逼近水门。战船上，羽箭密密麻麻地飞射而出。
水门指挥使叫着：“举盾！稳住，抓牢！”
宋兵们躬身哈腰，躲到盾牌后面。
“叮叮当当”，一轮脆响过后，羽箭落地，宋兵除十名士兵受伤，其余的连一根汗毛都没掉。
前头的战船速度慢下来，后面陆续靠上来三条船，金兵第二轮攻击吸取了第一次的教训，采用散射的方士。躲在盾牌后面的宋军损失较大，伤了四五十人。
战船靠近之后，水门防御使一声令下，盾牌后面闪出无数的人影，三四人抬着碗口粗的长杆，长杆顶端绑着铙钩。盾牌手在前引导，弓箭手于后策应。
“嗨！”十几组长钩手先后钩住最前面的战船，死死地抱住木杆。船上的金兵有的放箭，有的挥动刀斧，奋力劈砍铙钩；而水手喊着整齐的号子，划动船浆，急欲摆脱束缚，恢复自由。宋军这边，分出一部分人手，帮助长钩手稳住船身，其余的人不断射箭，将企图砍折长钩的金兵一一射杀。
双方僵持着，战况达到了白热化。
后面的几艘战船，不断有人跳进河里，爬上岸，朝水门边的宋军扑来。
千钧一发之际，密如雨点的火箭从城头射下，瞬间，金军战船被熊熊大火所笼罩。
“呜呜，噗哧”，城上滚木擂石，一股脑地砸到船上。战船在大火中解体。
“杀呀！”
宋军高声欢呼，如法炮制：长钩手钩住船身，身边的弓箭手策应掩护，城上火箭、擂石齐发，两刻钟的功夫，金兵十几艘战船解体，死伤过千。后面的战船再不敢进攻，灰溜溜地退了回去。
李纲与守门众将士，高声欢呼，同庆胜利。
欢喜之余，李纲悄悄拉过西水门防御使，道：“速速派人，在河中心安放叉木，并且运些巨石过来，放在水门里面，令敌军战船不能通过。”
防御使道：“叉木好办，这时候，到哪里去寻那么多巨石啊？除非……”
他一边说着，一边斜眼瞟着李纲的表情。
李纲急道：“除非什么？都什么时候了，有话尽管说！”
“太师蔡京有一座小山就在附近，山上石头不少，只是……”防御使话说了一半，又不言语了。
李纲思忖片刻，断然道：“我给你手令，你立即派人去办。如果有人敢阻拦，全抓起来。”
“明白！”防御使面色一展，爽快地答应着去了。
太上皇当政的时候，蔡京权势熏天，他的四个儿子无不身居要职，幼子蔡絛还娶了宋徽宗的最宠爱的女儿茂德帝姬为妻，堂堂的驸马都尉，一门富贵，自大宋立国以来极其罕见。当时蔡京被称为公相，童贯被成为媪相，民间传言“打破筒（童贯）、泼了菜（蔡京），便是人间好世界”，国人恨不得食其肉喝其血。怎奈，太上皇赵佶多方护持，虽然朝臣弹劾不断，也是无可奈何。
金兵还没到，两人携家带口，跟随太上皇跑了。
昨日，太学生陈东率领他的学生伏阙上书，称：“今日之事，蔡京坏乱于前，梁师成阴谋于后。李彦结怨于西北，朱勔结怨于东南，王黼、童贯又结怨于辽、金，创开边隙。宜诛六贼，传首四方，以谢天下。”皇帝陛下看过之后，不置可否，命令宰执商议。
李纲因为负责京城防卫，并没有参与讨论。不知，现在讨论出结果没有。不过，据李纲观察，皇帝不喜欢这所谓的“六贼”是肯定的，但是，要处理这些人，还要顾及太上皇的反应，不得不慎之又慎。
搬他几块石头，应该没什么问题，况且，即便有事，只要有利于国家，李纲也会不顾得失，奋力去做的。
西水门战斗结束之后，李纲巡视全城：其余的地方并没有爆发战斗，看来，金兵进攻西水门，一方面是试探，一方面想出其不意，搞个突然袭击。也许，接下来的进攻会更加猛烈吧！
忙活完了，已近寅时，又是新的一天。李纲率几名亲兵，骑马自宣德楼旁右掖门入宫城。经过枢密院、中书省、门下省、大庆殿，穿大庆殿外廊横门向北，行百余步，至第二横门下马。穿门而过，皇帝平日视朝的垂拱殿已在眼前。
殿外有内侍引领，李纲等候内侍通报后，进殿面君。
李纲进殿，施礼之后，站在队尾，张邦昌正在说话，不由得侧耳倾听。宰执大臣分列东西：太宰李邦彦居东边文臣之首，枢密使吴敏居西边武臣之首。
“陈东的奏折，不仅代表了大部分太学生的想法，也是万民所向。如果陛下降黜蔡京童贯等六人，京城百姓必当无不感念陛下的煌煌厚恩，则京城防守必当更上一层楼。但是，陛下以孝治天下，刚刚荣登大宝，便处罚太上皇身边的宠臣，阿谀奉承之徒亦必群起攻喧，恐致朝局不稳。况且，太上皇的想法到底怎样，也是一定要顾及的。依臣之见：陛下不如把朝臣的意见写成节略与陈东奏折一并呈送太上皇，看看太上皇的意思再说。”少宰张邦昌侃侃而谈，分析得八面玲珑，滴水不露。
签书枢密院事，也就是枢密副使耿南仲却道：“有人从南方回来，言说东南谣言四起，其中颇有不利于陛下的。据说，太上皇下达了三条命令：第一，截递角，即不许东南各地官府向都城传递任何公文。其二，止勤王，不许东南各地驻军开赴都城勤王，太上皇已经截留路过镇江的两浙勤王兵三千人作为卫队。其三，留粮纲，不许东南各地向汴梁运送包括粮食在内的任何物资。这两天，没有公文，不通消息，没有漕船，似乎谣言未必全是谣言。请陛下明察！”
李纲听在耳里，惊上心头。内有萧墙之祸，外有虎狼之兵，国事艰难竟至于此，怎不令人心忧？
赵桓的脸色越发难看，却还在隐忍，静静地听着。
太宰李邦彦道：“东南之地，沃野千里，郡县千百，京城百需，悉靠给养。众所周知，朱勔原籍平江府，平江府幷二浙州县，自通判以上，大多出自朱勔一门，气焰熏灼，无所不至。朱勔在老家收养亡命逃军达数千人，有东南小朝廷之称。蔡氏父子，经营杭州多年，根深蒂固，盘根错节，势力极大。童贯征剿方腊，前后封官四千七百多人，难道那些人没有一个是童贯的私党？所谓牵一发而动全身，请陛下留意。”
李邦彦一直与朱勔不对付，今有此说，必欲置对方于死地，也在情理之中。
这时，裴谊躬身走进大殿，轻声道：“官家，泗州紧急公文送到。信使说，事情紧急，必须交给宰相拆阅，而且还要回执，否则回去没法交代呢！”
泗州，这可是两天江南而来的唯一公文！
“快呈上来！”赵桓急道。
赵桓接过公文，打开观瞧：公文中详述太上皇到达东南之后的诸般举措，其中就有刚才耿南仲所言三事。并且说，童贯连续接见当地官吏，据闻将劝太上皇复辟；今日情势危急，甚于胡虏之兵也！落款是：臣赵鼎。
赵桓看罢，一拳击在几案之上，示意裴谊将公文交给宰执。公文一个传一个，很快传了个遍。李纲看完，出班奏道：“陛下，事情紧急，不得不有所措置。请陛下派宰执出城，南下面见太上皇，陈说一切。以父子之情感之，以国事艰难逼之，总之该周全的地方要周全，该办的事情也一定要办。”
赵桓点头道：“爱卿之言，甚合朕心。怎奈，金兵就在眼前，谁可为使？”
宰执们心知肚明，金人如果得到消息，快马紧追，出使的人性命都不一定保得住，又何谈完成任务呢！
李纲刚想请命，不料，张邦昌抢先一步，道：“臣愿出使，请陛下俯允。”
张邦昌比李纲大两岁，由于保养有方，一眼望去，与三十多