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今儿个，杏儿把洗好的衣服给大官人送去，顺便再把脏衣服拿回来。
东京大学不是衙门，进出很方便，不过杏儿是女子，在校园里穿行，恁地醒目。这些清高的读书人，帝国最优秀的人才，看到杏儿，立刻变成了苍蝇一般令人讨厌的东西，甚是可恶。
厚脸皮上前搭讪，献殷勤的大有人在。
杏儿不小了，知道这时候不能给他们好脸色，否则，只不定会闹出什么笑话。杏儿扳着脸，低头走路，权当他们不存在。苍蝇们百般寻觅，见光溜溜的鸡蛋上没有一丝缝隙，只得作罢，展翅去也！
大官人住的地方守卫森严，需要小乙哥出来带她进去。大官人还是老样子，手里拿着书，看了她一眼，和蔼地笑一下，就算是打过招呼了。往日，她说上一两句话，拿上东西，就会告辞出来。今天，杏儿想说点什么，指着墙上的一幅美人图，道：“这画真美！”
朱孝庄望着画，神情中满是忧伤，苦笑一下，道：“是啊，很美！”
小乙很急，一个劲儿地给杏儿使眼色，杏儿正在看画，可不想理他。
杏儿忽然道：“大官人，就把这画给了杏儿，可好？”
孝庄闻言就是一惊，一时间不知说些什么。一旁的小乙拉起杏儿的衣袖，道：“杏儿，别胡闹，大官人还要看书，快走吧！”
杏儿恼了，一把甩掉小乙的手，道：“真是的，整日里看书，说一会儿话又咋地？大官人，好不好吗？”
画中的女人，国色天香，比天上的明月还要妩媚，眉宇间挂着几许哀愁，愈发令人心驰神往。她是永远的姚黄仙子，她是远嫁的明媚帝姬，她是孝庄苦恋的女人。事情过去三年了，孝庄从来没有放下，这幅画比他的生命还重要，焉能送人？
大官人的脸色极为凄楚，一定是触动了伤心之事。杏儿看着，知道自己说了不该说的话，做了不该做的事，含泪道：“不行，是吗？”
良久，孝庄破颜一笑，道：“杏儿想要，哪里不行？”
说罢，起身摘下画，慢慢地卷起来，动作之轻柔就如在收拾心情，系上带子，郑重地交到杏儿手中，道：“不要伤着她，好吗？”
她？
是画中的丽人，还是这幅画？
杏儿一连答应了三声“好”，抱着画，欢快地去了。
小乙不舍地道：“怎么就给她了呢？”
孝庄洒脱地说道：“不过是一幅画，给了她又如何？”
大官人看着很轻松，只是不知，是否真的能放下啊！
胡三回到家中，到女儿的房间转了转，问了大官人的近况，总觉得有点不对劲儿，偏又说不出来。今天发了俸禄，钱不算多，支持家用也足够了，数额比去年多了一成，婆娘的嘴都合不拢了。女人啊，没有不爱钱的，杏儿她娘是女人，自也不能免俗。男人啊，没有不爱权的，胡三是个男人，而且是响当当的男人，朱孝庄大官人信用的男人，两年来，还是原地踏步。胡三急，咋能不急？当了两年官，胡三算是明白了一些官场的内幕：想升官，上面没人，想都不要想啊！
胡三与同僚酒宴，每每戏称，自己这官当的就和寡妇一样！寡妇睡觉，上面没人；爱喝几口小酒，谁叫都去，简直就是寡妇的裙子，禁不住扯；今后还需诸位仁兄多多关照，这就是寡妇思春，拜托诸位了。
狗日的，好好的男人，谁愿当寡妇啊？
等着吧，大官人出山之日，就是我胡三飞黄腾达之时，咱的机会还没来呢！
饭菜摆上来，一家四口人端端正正地坐好，狗儿瞧着冒热气的“宋嫂鱼羹”直流口水，杏儿眼巴巴地盯着清蒸鲤鱼，早就急得不行，可还是得等着。
母子三人齐声唱道：“您辛苦了！”
胡三腰板挺得甭直，装模作样道：“吃吧！”
这是他当官之后立的规矩，每天不管多苦多累，受了多少窝囊气，只要听到一声“您辛苦了”，呦，全身舒坦，如同给“柳浪莺飞”的小翠仙按摩一般舒爽。每天这个时候，才能感觉到家长的无上荣耀啊！
婆娘一边吃，一边问道：“今天还去吗？”
胡三点头，应了一声。
他所在的左三天驷监，伺候着一匹官家异常钟爱的宝马良驹——赤电马！此马为靖康二年夏人所献，是官家最喜欢的三匹宝马之一。赤电马怀了马崽，按说一个月前就该生了，一直拖到了今天还没动静。大官人说，只要老老实实地伺候好官家的马，总有出头之日的，胡三记得牢，执行得不折不扣。这不，他已经连续一个月住在衙门里，白天得着空才能回家看看。现在可是关键的关键，一旦赤电马出了事，不知后果会怎样呢！
胡三喝着鱼羹，心儿分成了两半，一半惦记着赤电，一半想着哪里不对劲。左思右想，突然找到了原因所在，左手猛地拍在桌子上，上牙找下牙，没找到，找到了汤勺，只听“嘎崩”一声，半块门牙不翼而飞。胡三拎着筷子，几步来到杏儿的闺房，一眼看到挂在醒目位置的画。
没错，就是这个了！
这幅画在大官人的房间里见过，当时坐着几名东京大学教授，有人肯出一万贯买这幅画，大官人只是笑笑就回绝了。它值一万贯钱呢，乖乖，到底好在哪里呀！怎么就到了杏儿的房间呢？
“杏儿，你过来一下！”
杏儿不知发生了什么，答应着来到父亲身边。
胡三若无其事道：“这幅画哪里来的？”
“我从大官人哪里讨来的！”杏儿满不在乎地回道。
“你要了，大官人有什么反应？”
杏儿歪头想了想，会心一笑，道：“大官人好像很伤心，说——不要伤着她，好吗，就给我了。哦，对了！小乙哥恁地小气，嘴撅得老高呢！”
胡三摆手示意杏儿出去，心里早已乐开了花！若是他所料不差，画中的女子就是传说中的明媚帝姬，大官人既然肯把画送人，也就是说，大官人恢复得差不多，马上就要出山了！再者说，两年前，此画就值一万贯，到了今天更要高了吧！两万贯，三万贯，或者，天啊，五万贯？那是多少钱啊？
大官人偏偏把这幅画送给了杏儿，是不是可以说，杏儿在大官人心目中还是有一定地位的。唉呦，大官人能看上的人还会差吗？我的女儿没准会大富大贵呢！
胡三揣着心事，胡乱吃了几口饭，穿上官服，准备走了。
临出门的当口，突然回身对婆娘说：“无论谁来给杏儿提亲，一概回了。”
“又咋地啦？”婆娘不解地问道。
胡三一瞪眼，骂道：“让你回了就回了，问那么多干什么！头发长见识短，你懂个屁！”
说完，昂首挺胸，踏着夜色，办正事去了。
第四卷 第十二章 春雷（二）
第十二章春雷（二）
当天夜里，赤电非常暴躁，长嘶不已，象是要生了。胡三连忙吩咐人准备一切应用之物，守在赤电身边，寸步不离！
黎明时分，赤电终于要生了。先露出来的不是头，而是腿。胡三经历这种事情不是一次两次，一见这个情况，吓得差点背过气去。下崽时，腿先出，十次有九次，马会死的！胡三也不嫌脏，用手把小马驹轻轻地往回送，送进去，又出来，折腾了三四个时辰，眼瞅着赤电声音越来越弱，精神越来越差，马上就要完了。
胡三一咬牙，一跺脚，叫道：“快去把我的药箱取来，就在这旁边生一堆火，把刀子都烤一遍。把东屋第三个罐子拿来，烧水，多烧些水！”
手下人知道事关重大，动作还麻利，不大的功夫已经准备完毕。
东屋第三个罐子里装着麻醉药，是胡三事先煎好的。还是在大宝、二宝身上动手脚的时候，胡三请教了无数的兽医名家，创出了这么个药方。用在鱼和乌龟身上很是灵验，只是不知道用在马身上到底会怎样。几个人按住赤电的头，将药灌下去，哎，还真灵验，赤电很快便睡了过去。
胡三拿过一把烤过的刀子，刚想动手，只听一人问道：“住手，你要干什么？”
胡三无须抬头，只听声音就知道，主簿到了。这个主簿，没啥本事，平时总挑他的毛病，胡三打心眼里不喜欢这个人。
胡三道：“把马驹取出来，否则，赤电挺不过去的！”
“出了事情谁负责？”主簿怒道。
都这个时候了，总不能看着赤电死吧？
胡三驴脾气冒上来，天王老子都不怕，骂道：“老子负责！滚一边去，不要在这里碍事！”
破开肚子，把马驹取出来？胡三从来没做过，只是在把鱼的肚子划开的时候，见过鱼卵。事情逼到这个份上，不做也得做了。胡三闭上眼睛，深吸一口气，拿起刀，默念几遍——官家万岁万万岁，大官人神威天降之类的话，咬牙再咬牙，娘的，豁出去了。
把马肚子破开，取出马驹，万幸啊！小家伙还活着！自有人把马驹抱走，胡三把伤口缝上，将特制药粉敷在表面，用白布裹好，这就算齐活了。麻醉药起了很大的作用，赤电一动都不动呢！
忙活完了，胡三抬头，想呼吸一口新鲜空气，忽然看到一张平淡无奇的脸。那人问道：“你好大的胆子，赤电若是出了事情，哪个负责？”
一听这话，胡三又恼了，道：“我负责，怎么啦？”
那人身后的一名将军喝道：“大胆！见到陛下，还不行礼！”
陛下？
官家？
陛下就是官家，就是当今皇上了！
胡三脑袋“嗡”地一声，眼前发黑，栽倒在地！胡三运气不好，没有被吓死，就差那么一点，吓死了该多好啊，省得遭罪不是？
刚才那样说话，无礼之极，恐怕脑袋是保不住了。大官人说，只要好好养马，总有出头之日，不是说的今天吧？瞧瞧我这个样子，身上冒着血腥味，哪都是血，大腿上还沾着泥，难道就这个样子见陛下？
大官人，保重吧！
呜呜，我胡三还是没等到您老人家出山的那一天，我先走一步了！
赵桓悠闲地喝着茶，看着狼狈的胡三，平静地说道：“刚才的胆量哪里去了？”
胡三连连叩头，道：“臣冒犯陛下，罪该万死，请陛下治罪！”
赵桓道：“朕惦记着赤电，过来看看，却看到了一个胆大包天的人，有趣、有趣啊！”
胡三不明白官家在说什么，不敢应声，只能听着！
赵桓莞尔一笑，道：“你说，朕是该赏你还是罚你？”
“赏罚都在你的一念之间，我能说的算吗？”胡三这样想，哪敢说出来！
赵桓道：“尔冒犯君上，无父无君，本该处死，念尔无心之过，褫夺一切官职，贬为庶民！”
唉，盼星星盼月亮，盼官家来。官家来了，官却丢了，这话是咋说的呢？好像，听官家的意思，命算是保住了。
胡三怨天怨地，早忘了领旨谢恩。
赵桓眯着双眼，道：“是不是心中不服？”
胡三大梦初醒，忙不迭地叩头，道：“臣领旨谢恩！”
赵桓话锋一转，又道：“报上名来！”
“罪臣，哦，不是，草民胡三！”
赵桓眉峰紧锁，想了又想，方道：“你是朱孝庄荐上来的？”
“是！”
“他还好吗？”
“昨日草民的女儿还去看望过朱孝庄，他很好！”胡三说到“朱孝庄”三个字，真是别扭，哪有大官人叫起来顺嘴啊！
朱孝庄的近况，赵桓不是不清楚，胡三这个人他也听说过。
“一直在走动？”
“是！”
赵桓点着头，道：“知恩图报，本是做人�