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欧米尔躬身道:“江大人,请原谅欧米尔的冒失无礼。若我不那样办,又如何能见到大人呢?”
行动间,欧米尔双手在胸前连画了三个十字,每个十字的位置都有所不同。这是当初江逐流和阿布杜约定的暗号,只有能画出这三个不同位置十字的人,才是真的奉了阿布杜之命令过来传话的人。
江逐流的心一下子放下来了,看来欧米尔不是党项人派过来套话的细作。最起码从目前来看,阿布杜还没有招惹起党项人的怀疑。
江逐流微微一笑,道:“欧米尔,你这么急着见本使,有什么事情?”
欧米尔望了一眼站在旁边的狄青,躬身说道:“欧米尔当然是为上师阿布杜报仇雪恨,来和江大人比试算学题目!”
江逐流指着狄青笑道:“欧米尔,这位是卫队指挥使狄将军,也是本使的好兄弟。有什么话你尽管放心的说,不用避讳什么。”
欧米尔这才放下心来,他迈前两步,靠近江逐流低声说道:“江大人,山遇惟亮将军托欧米尔的师父向你传话,说他有重要的事情要见大人。”
江逐流身躯一下子绷直了,“欧米尔,可知道是什么事情?”
欧米尔摇头道:“山遇惟亮将军并没有告诉师父详细的情况,所以欧米尔也不知晓,只是知道情况非常紧急。”
江逐流知道,他下榻的驿站完全被党项人监视起来了,所以山遇惟亮没有办法来见他。可是,他又有什么办法去见山遇惟亮呢?
“欧米尔,山遇惟亮将军可曾告诉你,要本使到什么地方去见他?”
欧米尔道:“山遇惟亮将军说,今天晚上,他在飞仙楼等候大人!”
江逐流一愣,道:“飞仙楼,那是什么所在?”
狄青在一旁插言道:“大哥,飞仙楼位于兴州城东郭,乃是一所青楼!”
当日狄青和江逐流一同在兴州城内走了一遭,狄青主要是记录街道和两旁的建筑等地理环境,以备进退之时所用。江逐流主要是考察兴州城内的商铺物资物价,以了解兴州城的经济水平。所以狄青自然记得飞仙楼,而江逐流丝毫不知道。
“对,飞仙楼是兴州城最有名的青楼,里面的姑娘个个都象天上的仙女一旁漂亮,所以飞仙楼!”欧米尔碧蓝的眼珠中流露出兴奋的目光,显然是飞仙楼的老客。
江逐流点了点头,飞仙楼既然是兴州城内最好妓院,那么党项人的大臣将领王公贵族进出自然毫不稀奇。他是大宋使臣,也是文人墨客,来兴州城岂能不逛兴州城最上档次的青楼?所以他到飞仙楼也是理所应当。看来山遇惟亮安排的这个地方不错!
傍晚时分,江逐流和狄青两人换上便服,大摇大摆地走出了驿站。在他们身后,有几个党项人不远不近地缀了上来。
“江大哥,有党项人的眼线!”狄青低声对江逐流说道。
江逐流呵呵一笑,道:“只要在兴州城,到处都是党项人的眼线,不用理睬!”
狄青不由得哑然失笑,看来是他紧张得过头了。遂不理睬后面那几个若隐若现的党项人,放松心态,和江逐流不疾不徐地向东城走去。
第二百一十七章 群贤毕至
半轮明月跃上城头,斜斜地把银辉撒下大地,昏暗的兴州城顿时变得明亮起来。只是大街上分外冷清,几乎没有什么行人。而在千里之外的汴梁,每逢此时,正是全城最热闹的时候,无论是繁华的天街御道还是偏僻的陋街背巷,到处都挤满游玩的行人和做买卖的商贩。相形之下,兴州城白天还有的人气,一到晚上,几乎冷清成了死城一般。幸亏沿途有些达官贵人宅院的大门前还挂有几盏灯笼,为月色下的兴州城增添了一丝人气。
江逐流和狄青并肩而行,脚步不急不缓。在他们身后,不时传来几声马靴与五彩石路面撞击的声音,在这清冷的塞外月夜,显得刺耳之极。
江逐流脸上挂着恬淡的笑容,饶有兴趣地听着身后声音,低声对狄青说道:“贤弟,如果你要派人跟踪别人,一定记得让他们换上软靴。省得弄出的动静比铁匠铺还大。”
江大哥说话真是夸张有趣,明明只是些脚步声,却被他夸大成铁匠铺。狄青会心地一笑,正要接话,忽然听见后面传来一阵密集的响声,声势甚是巨大。狄青心中惊愕,江大哥这次有未卜先知了?刚说到铁匠铺,铁匠铺就开张了?
扭身望去,却见十几匹快马从如狂风骤雨一般身后疾驰而来,江逐流和狄青侧身让在一旁。
十几匹快马瞬间已经来到江逐流和狄青的身旁。为首之人猛地一勒战马,只听得战马稀律律,仰着两只前蹄人立起来,原地打个旋之后,定定地停在江逐流的身边。
“皓月当空,清风徐徐,夜凉如水,真是一个不忍让人辜负的好天气。可惜的是,偏偏在路上遇到两个讨厌之人。”
江逐流抬眼望去,但见这一身契丹戎装的骑士正是耶律良。江逐流暗道,他还是低估耶律良了,本以为他千里迢迢乘坐华车而来,一定是不谙骑术,却没有想到耶律良的骑术竟然这般厉害。
狄青最听不得人侮辱江逐流,顿时目光紧紧锁着耶律良,身上迸发出一股强大无匹的气势。只是苦碍于江逐流就在身边,狄青不敢擅自行动。
耶律良微微咦了一声,不意宋国竟然有如此猛将。
江逐流微微一笑,拱手对耶律良说道:“耶律大人,你骑你的马,我走我的路。假如你觉得江舟讨厌,你闭眼不看便是,为何停在江舟身边,你这不是自寻烦恼吗?”
“一年多不见,没有想到江大人的牙尖嘴利有增无减啊。”耶律良从战马上高高俯视着江逐流,“不知道江大人今天晚上要到何处?”
江逐流心中一动,若不是约好和山遇惟亮见面,今日倒是一个接触耶律良的好机会,可惜啊,现在只能等下次了。
江逐流遂摇头道:“江舟是耶律大人讨厌之人,所以江舟所去地方耶律大人一定不屑于去。江舟今天所要去的地方就是飞仙楼,希望耶律大人不要前去才是,省得江舟有破坏了耶律大人的好兴致!”
耶律良哈哈大笑,道:“耶律良可不是江大人的手下,你不让去就不去了?耶律良今日偏偏就要去那飞仙楼,看江大人能把我怎的!”
江逐流正要说话,忽然又听到身后一阵马蹄声。
耶律良脸色一变,低声道:“真真讨厌!”旋即又用马鞭指着江逐流道:“江大人,你就慢慢走吧,耶律良先到飞仙楼快活一番!”
耶律良双腿一夹马腹,口中呼哨一声,高大的战马卷起一阵狂风箭一般飞驰出去。他身后十多个契丹骑士连忙驾着马追了上去。
这时,身后急促的马蹄声又近了一些,一个声音远远地传了过来:“耶律兄,慢一些,等等兄弟!”
那声音粗犷浑厚,不是李元江又是谁人?
三匹战马飞一般越过江逐流和狄青,李元江在马上忽然间瞥见了路旁的江逐流和狄青,连忙勒住了战马,从十几步踅了回来:“天使大人、狄将军,你们怎么会在这里?”
江逐流微微一笑,道:“李将军,本使和狄将军闲极无聊,又听人言道,兴州城飞仙楼号称冠绝西域,本使入宝山岂能空手而归,遂让狄将军伴着去开开洋荤。”
“洋荤,这是何意啊?”李元江不解道。
江逐流道:“就是尝一尝西域的胡女的滋味。”
“哈哈,没有想到天使大人和俺竟然是同道中人啊!”李元江哈哈大笑,“今日俺找辽国耶律大人有点事情,改日一定要陪江大人尽兴!”
江逐流挥挥手道:“李将军自管去吧。”
李元江告了个罪,领着身后向耶律良的方向追去。
江逐流摇了摇头,叹口气,对狄青道:“贤弟,今天晚上飞仙楼真是越来越热闹了!”
狄青颇为担心,道:“大哥,耶律良和李元江都在飞仙楼。今天晚上你又如何见得山遇惟亮?”
江逐流道:“见机行事吧!今天晚上无论如何都要见到山遇惟亮将军,弄明白究竟有什么紧急的事情发生。”
※※※
在两个美艳的胡姬的引领下,江逐流和狄青经过一条曲折的长廊,踏入一座金碧辉煌的院落之中。前院的歌乐之声和吵杂的人生渐不可闻。
天空无一丝云彩,皎洁的月光照耀下,大地一片银白。院落中墙壁上,每隔十步之遥就砌有一个灯台,灯台上插着粗如儿臂的牛油大烛,灯苗大如小碗,在清风中摇曳着,把院落照得亮如白昼。
放眼望去,只见院落中种植着各种花卉,还按照中原的格式摆放了各式各样的盆景,只是盆景的摆放徒具其形而不得其神,完全没有领略到中原盆景文化的神韵。
院落中间,砌有假山,开挖有鱼池,绿草如茵,虫鸣禅唱,倒让人忘记了这是一个青楼妓院,仿佛象是回到了田园农家。
那两个领路的胡姬,不是交头接耳,低声说话和媚笑着,更是频频回头娇小,极尽挑逗之能事。
江逐流自知颇有吸引女人之魅力,加上堂堂大宋宣德郎之身份,这些俗世卖笑的女子,自然是以能与大宋皇帝驾前之宣德郎攀附上关系为荣耀了。
江逐流在胡姬报上姓名的声音中,满面微笑地步入灯火通明的大厅。
在宽敞的大厅内,置放了南北左右八个席位,席位上摆满了酒菜,似乎等着贵客入席。
北方四个席位上已经有两人入席,首席位置上一党项彪形大汉挺背而立,正是西平王府左路厢军统领山遇惟亮。在山遇惟亮下首,坐一党项老者,面容阴鹜,一看就知道不是好惹之辈。李元江紧挨着党项老者而坐。在李元江下边,则空着一个座位。
江逐流心中暗自推断,李元江为党项王族,身份尊贵,这面容阴鹜之老者竟然能坐在李元江上方,说明他地位当在李元江之上。按照这个线索去推断,这个老者很可能是西平王右路厢军统领山遇惟永和卫慕族头领卫慕山喜两人中的一个。再佐之以年龄相貌来推断,这个老者是山遇惟永的可能性非常小,那么,江逐流基本上可以断定,这个老者就是西平王妃卫慕雪兰的哥哥卫慕山喜了。
南方是客人的席位,四个席位上端坐了两个人,为首之人正是辽国贺寿使耶律良,在耶律良的下首,正是辽国贺寿副使萧洪。
见江逐流进来,李元江首先站起来迎了过来。
“哈哈,天使大人,真没有想到,我们是殊途同归。今天晚上的目的地都是飞仙楼!”
江逐流含笑还礼。
“来,天使大人,俺为你介绍一下几位李王爷驾前的肱骨大将。”李元江亲切地拉着江逐流的手,为他介绍道:“这位是西平王府左路厢军统领山遇惟亮将军,也是李王爷的族弟!”
“久仰!久仰!”江逐流抱拳道。
“天使大人,客气客气!”山遇惟亮也是一副第一次与江逐流相见的模样,“山遇惟亮早就听闻天使大人之盛名,今日一见之下,果然是风流倜傥,仪表堂堂!”
“这位乃西平王府左丞卫慕山喜大人,主管西平王辖下的所有内政。”李元江把江逐流拉到面容阴鹜的老者面前。江逐流果然没有判断错,这个老者就是卫慕族的头领卫慕山喜。
“久仰久仰!”江逐流依然是同样的说辞。
卫慕山喜阴阴地笑了一下,抱拳道:“卫慕山喜也是久仰天使大人之名,只是苦于没有空暇,没能登门向天使大人请将。”
第二百一十八章 各逞心机
见过卫慕山喜和山遇惟亮,李元江拉着江逐流来到南边的客席。