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“郡主请看，”江逐流举着书对李元芷道：“在江舟眼中，女人就如同这书本一样。”
李元芷拿眼睛狠狠剜了江逐流一眼，知道他是借故避开自己。嘿嘿，避开自己，说明他是怕自己，怕抵挡不了自己的美丽。李元芷心中暗乐，只要怕自己就好，总有办法让他拜倒在自己的石榴裙下，让他知道，党项人的爱情究竟是哪一种。
“江公子，女人如书本？此话怎么讲？”李元芷手肘放在桌上，把精致的下巴放在纤手之声，歪着头望着江逐流，模样动人之极。
江逐流轻声咳嗽一声，脑子迅速整理了一下思绪，思考如何把女人和书本联系起来。
“郡主，在江舟看来。每一个女人都是一本不同的书籍。有的女人只要看名字就会让江舟不会再有阅读的欲望。”江逐流道。
李元芷嫣然一笑，插言道：“比如？”
江逐流低头看了看手中的两本书，抬头对李元芷道：“比如南北朝时期编纂的《千字文》，又比如本朝开国之初编撰的《百家姓》，这类书籍，对江舟来说，显然是太浅薄了，提不起江舟一点阅读的兴趣。正如许多女人就像《千字文》、《百家姓》一样浅薄一般，这些是男人的启蒙教材，却不是可以相伴男人一生，永远读不厌倦的书籍。”
李元芷点头微笑，“了解！江公子继续。”
江逐流踱了两步，来到酒案旁，挨着狄青坐下，把手中的两本书放在酒案上，这才说道：“还有些女人，虽然装帧精美，但是打开第一页，看上那么两行，就明白最后一页是什么内容，令人兴趣索然。而有的女人却涓涓细流，能在夜深人静时温暖人你的心灵，拂去你心头的尘埃，这种女人令人百阅不倦，纵然百般品咋，也能品出一百个韵味来，这种女人纵然包装简朴，但却风情万种，怎不令人着迷？”
李元芷听后久久不语，显然陷入了沉思，在品味江逐流话语里的东西。
狄青虽然年岁和江逐流差不多，但是成年之后大半时间都是在军营渡过，从来没有接触过女子，自然不懂得中间的奥妙。虽然听江逐流说得头头是道，但是究竟是不是这么回事，内心却无从判断。
李元江在一旁早就等得不耐烦了，见江逐流终于停了下来，立刻为挥手，让婢女为江逐流斟满酒，举着杯子说道：“江大人，你的意见俺可不敢沟通。什么女人如书？俺身边的书都被俺撕了烧了，如果女人真的如书一样，跟着俺岂不是要倒了八辈子的霉？好了，俺不说什么女人什么书了，喝酒，喝酒！”
江逐流哈哈一笑，举起酒杯，和李元江一碰，连声道：“李将军，是江舟失言，比喻极为不恰当！来，喝酒！”
狄青也举起酒杯，三个人一饮而尽。
李元芷却在一旁嗔怒道：“元江哥哥，你懂得什么？女人在你眼里哪里比得上书啊？和牲口差不多吧？”
李元江显然极为忌惮这个堂妹妹，他讪讪一笑，拿起几颗葡萄，一把塞进嘴巴里，大口咀嚼起来，表示自己光吃不说。
李元芷哼哼了两声，转过臻首，望向江逐流，立刻笑颜如花。
“江公子，你选一本书，真的是只在乎内容吗？丝毫没有为书本装帧华丽的外表所迷惑过吗？”李元芷拿起江逐流面前的一本书，对江逐流说道：“比如这本佛经，是吐蕃支罗部进贡给父王的，它的封面以金丝银线织就，并镶嵌有红宝石蓝宝石，单单就外面的装帧而言，这本书就价值连城，难道江公子就没有对它动心过吗？”
江逐流呵呵一笑，道：“书籍的价值在于它的内容而非外表。郡主手中拿的与其说是书籍，而不如说是一种工艺品。”
李元芷俏目又亮起来，紧紧望着江逐流，期待他继续说下去。
江逐流继续道：“相比起书籍的外表，女人甚至还相比不上。书籍的外表装帧无论如何还能保存的长久一点，即使失去书籍的价值，还可以作为工艺品流传下来。而相形之下，女人就没有这么幸运了。女人的外表即使再漂亮，若是没有内在的东西支撑，也不过是个漂亮的花朵而已，而这个花朵绽放的时间长度还是有限制的。所以，女人的漂亮是要用时间来计量的，是具有有效期的，一旦过了有效期，便会粗鄙不堪，再无光泽可言，所以世人才有人老珠黄之叹。”
“江舟以为，对于女人来说，最重要的是内容，就如同一本书籍的好坏是由内容所决定一般，女人的美丽与否，也是由自身的内容所决定的。”
李元芷迷惑道：“江公子，漂亮难道不就是美丽吗？为什么漂亮和美丽要由内在的东西所决定呢？”
江逐流笑着摇了摇头，道：“郡主，漂亮是漂亮，美丽是美丽。前面江舟说过，漂亮是外在，是外表，是女人天生带来的禀赋。而美丽则是一个女人内在的，后天形成的东西。相比起漂亮来，美丽则是永生的，无论它是年青或者还是垂暮。它是内心世界丰富而不经意间流溢出的充满书卷气的高雅，有种去伪存真天然得不含任何雕饰的美蕴含其中。”
李元芷双目迷离，眼睛崇拜地望向江逐流。这个中原男子，如何能懂得这么多？和他相比起来，整日里缠绕在自己周围的党项汉子简直粗鄙如猪狗一般。
李元江虽然外表如莽汉一般，内心却相当精细，他瞥见李元芷的表情，心中暗道不好。本来这次羌玛大会，李元江并不打算邀请江逐流和耶律良等人参加。但是李元芷自从一年多前见过李元江从洛阳带回来的那首《水调歌头》之后，就整日吵闹着要去见一见这首诗词的作者是怎么样一位年轻的俊杰。李德明最疼爱自己的小女儿，如何肯放心她去中原地区找一个默默无闻的宋朝举子？于是李元芷就天天过来痴缠李元江，让他偷偷带着他去洛阳。李元江被缠得头大，但是又如何敢听从李元芷的主意？
这次江逐流奉命前来兴州为李德明祝寿，李元江心中总算松了一口，正好可以满足一下李元芷的好奇心，熄了她去中原地区的念头。所以李元芷一从山中打猎回来，李元江立刻安排这个机会，让李元芷认识一下江逐流。在李元江想来，李元芷不过贪图一时的新鲜，丝毫不虞李元芷会喜欢上江逐流——党项儿女，向来都喜欢马背上的英雄，又怎么会看上吟诗作对的宋朝腐儒呢？
可是看来，这次李元江判断错了！
第二百三十五章 退而求其次
“呵呵！江大人果然是好本事啊！”李元江站了起来，贼笑道：“郡主妹妹往日谁都不放在眼里，没有想到今日却被江大人的一席话说得心服口服。”
若日在往日，李元江敢用这样的语气说话，李元芷早就发了郡主脾气。可是今天，李元芷却只是低头轻咬樱唇，嘴角挂着一丝甜蜜的笑意，却不言语。
“不过，郡主妹妹，不要怪俺不识趣，打断江大人的谈话。”李元江指了指帐篷外面，对李元芷道：“现在天色已经不早，明日是王爷的寿典，江大人还要过去为王爷贺寿，今晚须要好好休息一番。”
江逐流也正想离去，一听李元江如此之说，连忙接口道：“李将军所言极是。明日江舟还要为西平王贺寿，若是今晚没有休息好，明日恍惚之下，失了礼节，那可是大大的不妙了。”
李元芷虽然不舍得放江逐流回去，但是见堂哥李元江和江逐流都如是之说，也只好作罢。无论如何，都不能影响明日父王的寿典啊。
“好吧，既然如此，江公子就先回去歇息吧。”李元芷依依不舍地说道，“不过，待父王寿典过后，江公子可要再过来为元芷讲诗谈词。”
“一定一定，江公子一定会过来！”李元江抢着应承下来，心中道，讲诗谈词？俺看应该是谈情说爱才对。无论如何，都不能再给郡主妹妹和江逐流再次接触的机会了。
见李元江抢先答应，江逐流也只好敷衍道：“郡主，若是江舟时间上允许，一定会再次过来拜会郡主的。”
走出帐，羌玛大会场中的篝火依旧熊熊燃烧，没有丝毫减弱的迹象，看样子，这羌玛大会要一直闹到天亮了。
回到小湖湾处，江逐流正要回帐篷内休息，忽然看见耶律良领着契丹武士也返来了。
耶律良挥了挥手，让身后的契丹武士返回小湖湾对面的辽国使团下榻的帐篷处，他领着萧洪，向江逐流这边走了过来。
“呵呵，耶律良还以为江大人要陪天仙一般的西平郡主共度良宵呢，没成想江大人竟然放弃了这大好机会。”耶律良清秀的面庞上显出一抹猥琐的笑容。
江逐流大笑一声，反唇相讥道：“江舟亦以为，今夜耶律大人要被党项女子抢去当新郎呢，没成想耶律大人亦步了江舟的后尘。”
耶律良苦笑两声，“江大人，你还是那么牙尖嘴利，耶律良在你面前丝毫讨不了便宜。”
江逐流指着耶律良契丹长袍上面绣着的野狼说道：“要说牙尖嘴利，谁人又能比上你们契丹狼族？”
契丹人以狼为图腾，所以江逐流说契丹人是狼族，听在耶律良耳中，是一句再受用不过的赞美话了。
“好了，好了！”耶律良笑眯眯地举手告饶，“江大人，耶律良不是过来和你斗嘴的。”
“耶律大人，如此说来，倒是江舟的不对了！”江逐流见好就收，笑着说道：“耶律大人既然过来，就是客人。若不嫌弃，请随江舟到帐内一叙。”
江逐流自然知道耶律良这时候赶过来是为什么事情。
江逐流把耶律良和萧洪让入帐中。狄青这边让两个卫士把守住帐门口，其他八个卫士远远的散开，监视着各个方向的来人。安排好之后，狄青才弯腰进了帐篷。
“江大人，以你之见，明日你我两家该如何处理？”耶律良不待坐定，就急忙忙地拱手问江逐流道。
江逐流盘膝坐在矮几前，低声说道：“耶律大人，现在时不我待。这撤兵之议，自然是越早提出来越好。江舟以为，明日在寿宴之上，你我两家要同时开口，逼西平王李德明答应撤兵。”
耶律良这边沉吟着，思忖着江逐流的话。萧洪却在旁边接言道：“寿宴上直接提出，会不会有所不妥？总觉得这样有点太失礼了。”
江逐流摆手道：“时间紧迫，容不得我们按照正常的礼仪步骤来了。现在甘州回鹘已经失去了凉州重镇，甘州城不言而喻，亦是危在旦夕。若是党项军队把甘州城打下，我们再提什么撤兵之议还有什么意义？所以，能争取早一分时间，就要早一分时间。”
耶律良点头说道：“是啊！这件事情越早越好。我们两国使团到兴州都半个多月了，连西平王李德明的面都没有见，如果他一直这样拖延下去，我们如何能完成各自的使命？如果不趁明日寿典之机向李德明提出撤兵之议，若是寿典过去后，李德明再次装病不出，我们又能如何？硬闯如西平王宫中去见他不成？所以，江大人所说的不错，明日寿典，正是我们最好的机会。虽然说这样做与礼节稍有不合，但是倘若错过明日，恐怕我们就再也没有机会了。成大事者不拘小节，只要能让李德明从甘州回鹘撤兵，即使是轻慢了礼节，也在所不惜！”
萧洪颔首叹服。耶律良之所以能为辽国贺寿正使，果然有其过人之处，他担任耶律良的副手一点都不冤枉。
狄青却在旁边问了另外一个问题：“江大人、耶律大人，现在党项人已经占领了凉州。明日我们两国提出撤兵之议，能有几成把握让李德明�