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高启潜凝神，心道咱家早就猜到你不想跟着杨嗣昌一起栽，扶起赵谦，高启潜踱了几步，说道：“张岱押俘入京，所部编为西虎营，是廷益旧部，可以让廷益统管西虎营御敌，只是怕朝中有人谗言。”
赵谦道：“让下官统辖西虎营，出城与东虏决战！”
“哦？”高启潜看了一眼赵谦，心下盘算，如果有人主动攻击东虏，皇上就不会以为我高启潜无能，而且赵谦善战，万一赢了，以后咱家在皇上面前，也好说话些。
“西虎营是京师少数能打的兵力，廷益好自为之。”高启潜慎重地对赵谦说。其实袁崇焕的兵不比西虎营差，高启潜故意将其排斥在外。
赵谦拱手道：“高公请放心，此战不成功便成仁！”
“那好，咱家现在就手书调令，廷益莫负我望。”
赵谦与韩佐信出帐入城，直奔张岱军营，途中遇到了巡城的孙承宗。上次赵谦拜访过孙承宗，二人算是旧识，孙承宗又是赵谦的上司，赵谦急忙执礼。
孙承宗看着城头的弓箭火器，沉声道：“廷益放心，东虏无法破城，待我勤王兵马涌至，还有望重创其主力。”
赵谦道：“满城惊恐，唯孙老从容。”
孙承宗听着远处的枪炮声，道：“惜崇焕善战，不善谋身。”
赵谦默然。孙承宗又问赵谦去做什么，赵谦据实而答。本以为孙承宗会叱责，敌军兵临城下，京师武力不加，而西虎营是其中最有战斗力的军队之一，要用这样重要的兵力作自杀式攻击，是相当不负责任的举动。
出人意料，孙承宗那对精明的小眼睛看着赵谦道：“国事至此，如有人能主动出击，为众军之表，方慰圣心。”
雪雨初歇，气温骤降，天上已经下起了纷纷扬扬的小雪，赵谦只觉得那寒冷从头脸一直冷到脚底。孙承宗涉兵事多年，早已看出京师此时并无陷城之危。城无危，人呢？
张岱军奉命驻扎广渠门内。罗伯见到赵谦，面上一喜，大声叫道：“大哥！”
城头的甲士皆向赵谦看过来，不过并未有多大的惊奇，这几天前来视察的朝廷大员不少了。张岱和萝卜快步走了下来，赵谦也不寒暄，从口袋里摸出高启潜的调令：“高公令我等往击阿巴泰、阿济格、思格尔三部。”
“大哥，西虎营将士只有二千余，广渠门外有虏骑万计……”张岱放低声音道，“高公名为总督，实则无人奉调。”
赵谦低声道：“是为兄主动请战的。”
张岱萝卜不解。
“为兄涉议和案，祸在眼前，战事一过，往日言和者定会被朝中一些人打压，我等根基尚浅，恐一日不在其位，便成万里。为今之计，只有交好总督高公。高公亲笔调令，此战必然会说成忠义之举。如果能获胜，朝廷也不会立即贬斥功臣，恐遭朝野非议。这是无奈之举。”赵谦看着身着重甲的张岱，等着他点头。
去年张岱身为赵谦部将，跟随赵谦押解俘虏进京，得宫中褒奖，遂编为西虎营，隶属神机营。张岱出身行伍，在朝中更是毫无根基。京营将领多是世袭勋亲，关系盘根错节，平日里因为张岱是赵谦的人，才多少对张岱有点正眼，只因为赵谦身为兵部侍郎，在朝中也有杨嗣昌这个后台。不说兄弟之情，单说赵谦倒台了，张岱也是很难混下去的。
不出赵谦所料，张岱很干脆地说：“愚弟听大哥的。”
明宫冬暖阁。
此时的朱由检，还勉强能掌控整个局势的情况。兵部侍郎赵谦接受高启潜调令，欲率西虎营入击虏兵的消息很快传到了朱由检的耳朵里。
时王承恩侍立，身为内相的他就成了朱由检此时最重要的顾问。赵谦的消息刚刚传进宫廷，周皇后的父亲，也就是国丈，又跑来告袁崇焕的状来了。
朱由检的眼睛里有几根血丝，不过仍然睁得很大，他的眼睛有紧张，有愤怒，有烦躁，还有一丝恐慌。
“袁崇焕名为入援，却听任敌骑劫掠焚烧民舍，不敢一矢相加，城外园亭庄舍被敌骑蹂躏殆尽……”国丈口头上是在诉苦，脸上却是愤怒，他是代表利益受损的戚畹中贵前来告状的。
国家危急，这些人不关心大局，只在乎自己的田庄，朱由检对国丈此举没有好感，说了几句无关痛痒的话，打发了国丈。
“高启潜调赵谦出城，意欲何为？”
王承恩弯着腰小心而缓慢地说：“回皇爷，袁崇焕在广渠门数败于虏手，高启潜知赵谦善战，遂有此举，以期挽回颓局。”
高启潜是司礼监的人，而且是因为王承恩首肯了他在西北的作为，才调回皇城的，王承恩自然不会给高启潜扯后腿。
朱由检又问：“城中各处难民谣言，是袁崇焕引了东虏入寇京师各县，谣言从何而来？”
王承恩额上冒出细汗，他当然不信袁崇焕会这么干，但是看样子皇上对袁崇焕已经起了疑心，王承恩犯难，只得说道：“回禀皇上，奴婢以为，袁崇焕决策消极，先是跟蹑敌军，后又退守京师，在旁观者看来，无异于纵敌深入。乱民中难免有细作煽风点火，制造谣言，其中真伪，未足信也。”
朱由检听罢没有表态，不久又派兵部沈文学去试探袁崇焕。沈文学对袁崇焕说：“皇上对袁督师有知遇之恩，我知道你一定不会辜负朝廷。但是关宁军驻扎在城外，人们怎么识别你的忠诚？又有人含沙射影，足可让你失去皇上的信任。况且你先杀毛文龙，人们已经有所疑心，如果稍不尽节，人们将会把你碎尸万段。”
袁崇焕便上疏向皇上引咎自责。皇上下旨安慰：卿驻防关外，兵力已经十分拮据，能够统兵前来，实属不易，希望一心一意调度，务收全胜，不必引咎。
段十四 广渠门之战
战争是高消费的政治活动，特别是在自己地盘上打的战争。后金军队席卷北直隶，遭受损失的不只是勋亲贵族的庄田庭院，对本来生活就困难的平民，简直是灭顶之灾。寒冷的冬天，无衣无食。跑得快的难民已经在戒严之前就涌进了京师，情况也不容乐观，只有挤在冰天雪地里忍饥挨冻。还有一些人，只有呆着家里，手无寸铁，任由后金铁骑的屠戮，抢劫，蹂躏。
对于尚处于落后奴隶社会的后金，战争对他们来说就是抢劫。游牧民族把自己看作狼，把大明看作肥羊。
难民面对死亡的威胁，在京师暴乱，西虎营还未出城作战，先就在城里打了一仗，铁骑踏在苦难的人们身上，冰冷的刀锋割破人肉，对于这些，人们已经麻木。手无寸铁的乱民，被屠杀无数，剩下的恐惧得索成了一团，不敢再有丝毫反抗。
张岱若无其事地用布擦着身上的鲜血，那是人血！如果是在现代，有人一身人血，那还不得把人吓死？赵谦奇怪的是，自己也若无其事，并不觉得有多恐怖。
“二弟，我刚找人了解了一番目前城外的局势，袁崇焕西南方向是一支两千人的蒙古骑兵，应该比东虏主力好对付，咱们不如先攻击这股蒙古兵。”赵谦说道。他现在自顾不暇，只想打一场胜战，以解议和案之困。
“蒙古兵善骑射，我军与之人数相当，未有优势。”张岱想了想，沉声道，“如果能驱赶那些乱民在前面，挡住敌兵箭雨和冲击，我部再斜出冲击，胜算倒比较大。”
“恐朝中有人弹劾。”
张岱道：“这些乱民饥肠辘辘，为了不饿死造反都敢干，如果给他们吃食，他们自愿为我军前部，就不会被人逮着把柄了。”
赵谦默然。
华北平原，冬天风大，吹得皮肤干裂生疼。赵谦想，还是南边丘陵地方冬天好过，至少没有这么大的冷风。他缓缓走在街面上，四周哀声遍地，孟凡等侍卫紧张地想随左右。
“娘，有吃的了，有吃的了！”一个青年奔到墙边，手里捧着一个破碗，那包含感情喊声立即吸引了赵谦的注意。
“儿呀，哪里来的？你吃，你吃。”
“娘，儿已吃过了，儿要跟随赵大人出城打虏兵，打完还有军饷银子！娘，儿要为咱爹报仇！”
一片雪花飘到赵谦眼角，化成了水，赵谦下意识用袖子擦了一擦眼角，回头见着韩佐信的目光，赵谦解释道：“是雪水。”
广渠门外。
一群衣衫褴褛的难民手里提着木棍短刀，缓缓地向前蠕动，后面是几排装备精良提着火枪的步军，大人有令：后退者一概射杀！
远处的夜幕中传来了马嘶，蒙古兵遇警，已经列阵以待。不一会，马蹄声响起，轰隆隆一片，这边难民脸上大变，惊慌失措中，后面的人转身欲跑，西虎营中一名百户军官大叫：“不得后退，否则杀无赦！”
难民早已如惊弓之鸟，一时人群开始混乱。百户喊道：“放！”
“砰砰……”夜幕中火光闪动，惨叫声起。
蒙古兵听得枪声，开始冲击，一边张弓搭箭，顷刻天空中就布满了蝗虫一般的箭羽。哭爹喊娘中，那些嘶哑的叫声，撕开了夜色的伪装，让人明白，这里是人间地狱。
人非草木，岂能真正无情？但是张岱等人却并未有动容，因为这种惨事实在看得有点多了，就像一块黄莲，放进嘴里很苦，反复咀嚼，再苦也没感觉了。
难民的瞳孔拼命睁大，黑夜里“嗖嗖”的声音，那声音感觉有风吹在面上。他们没有遇到过如此恐怖如此绝望的情况，那么多人挤成一团，鬼哭神嚎，比孤独地面对死亡更加恐惧，他们以为，这是一个梦，醒了就没事了。手中的拙劣武器根本没有任何用处，那些利箭插进身体之前，根本看不见，但是不知道什么时候就会插在自己的肉里。
后面的火枪手的手在颤抖，底层士兵没有将领想得多，他们只知道，面前这些绝望嘶嚎的，不是畜生，是一个个活生生的，而且是大明子民，父老乡亲。
有人已经泪流满面。军官大喊：“遵从号令是我等份内之事，否则军法处置！战场畏敌，杀！”
赵谦和韩佐信张岱等人骑马在一旁默默关注着战场上的局势，未发一言。萝卜忍不住道：“大哥，那些都是苦命人，咱们上吧，不然都死光了。”
赵谦面无表情，“二弟知道何时进攻。”他脸上的肌肉在抽搐，世界观和价值观在残酷冰冷的现实中轰然崩塌，涉足政治，心理不变态都难。此时这种情况，需要一颗冰冷冷静无情的心，战场局势犹如棋局，都在按照一定规律在发展。
“二哥……”
可以理解萝卜的感情，打仗杀人和屠杀平民完全是两码事，当兵的领了兵饷，就是来卖命的，敌兵不死，就是自己死，而平民却完全不同，更能让人知道那些两条腿的活物，是一个个有血肉有感觉的人。
张岱听着马蹄声的距离，估摸着差不多了，下令开炮。
炮声轰鸣，敌骑风卷而至，装弹麻烦的古炮并不能杀伤多少敌兵，但是此时它有个重要的作用：掩护隐藏骑兵骤然而至。
“三弟，杀！”
萝卜早已按捺不住，刷地一声拔出长刀，平指前方，马蹄声起，但是在巨响的炮声中，很难注意到。
蒙古兵几轮骑射，难民死伤无算，不一会蒙古骑兵就冲到，难民直接成了待杀的羔羊。这种野战方式，是蒙古惯用的手段，就算是大明最精锐的铁骑面对，胜算也不大，况一群拿着木棍的难民？
明军后面压阵的火枪步军见蒙古兵至，这才撤了枪阵后退，难民开始疯狂地向后面逃窜，无数人就在逃窜中背上挨了干净利落的一刀，扑倒在地