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杜勋高启潜听罢跪安欲出，突然朱由检又道：“高启潜，你留下。”
高启潜复跪在面前，诚惶诚恐地道：“奴婢奉旨督师勤王之兵，有负圣恩，万死之罪。奴婢身受皇上重托，不敢丝毫怠慢，奈何袁崇焕完全不听奴婢调遣，我行我素，时敌兵临城下，奴婢恐影响大局，只得任由其怯战，复调京营一部西虎营，由兵部侍郎赵谦率领，猛攻皇太极，皇太极死伤惨重，况我京师城坚，皇太极才只得退兵而去。”
朱由检闭目沉思了一会，说道：“杜勋说袁崇焕勾结皇太极，是否属实？”
“奴婢确实也听到了，杜勋句句属实。只是……”
朱由检睁开眼睛，他的眼睛里有几根血丝，看着高启潜，让高启潜心中莫名生出一股子恐惧。
“说下去。”
“只是，只是奴婢以为，此事多半是反间计。似‘蒋干盗书’之计。”
朱由检呵呵笑了一声：“你不是蒋干，朕也不是曹操。”
高启潜这才在心中长嘘了一口气，看样子皇上是不会追究自己被俘之事了。
“己巳之变”的危机终于烟消云散。十二月初一日，朱由检作了一系列布置，任命司礼监太监沈良佐、内官监太监吕直负责北京的九个城门以及皇城（紫禁城）的防务，司礼监太监李凤翔负责指挥忠勇营、京营的军队。显然，这是把京城与皇城的警卫置于自己的直接控制之下，以防不测。做好这些准备后，他下令召见袁崇焕。
袁崇焕这时接到了太监传达的圣旨：“皇上召见，议论军饷事宜，立即暂停军务，赶往宫中。”
传旨的太监走后，下首周茂才低声道：“督师，此行恐凶多吉少。”
袁崇焕想起上次召见时皇上还亲自把衣服披在自己身上，现在敌兵已退情况有所好转，心中虽有些忐忑，但这时还能不去？想抗旨不成，遂说道：“圣旨不得不从。”
同时应召的有满桂、黑云龙、祖大寿、赵谦等官员将领。
赵谦接到圣旨，心中照样有些不安，他刚送走了秦湘，做贼心虚，恐皇上追究此事，顶着欺君杀头之罪撒谎，压力还是相当地大。
虽然他明白周延儒获悉这个消息需要时间，作出部署也需要时间，没那么快就追究这事了，但是心中仍然无法自安。
他又想起了秦湘，回忆起洞房之时，对她的喜爱，对她的海誓山盟。事实证明，海誓山盟，只不过嘴里说出来的几句话。赵谦心中难受，他只得想，自己算对得起秦湘了，聊以自慰。
另他奇怪的是，秦湘离开了他，他的难受只源于一生一世的承诺无法兑现，并未有多少伤感。
赵谦感叹道：今人古人，价值观差异过大，共同语言缺乏，想要心心相印还是比较困难。虽然他因为内心的孤独，真的很努力去做了。
他收拾了一番，就去了紫禁城。当他在太监引导下来到平台时，满桂等人已经先到了，只有袁崇焕还没有到。
众人跪在帘子外面，朱由检没有叫平身，都不敢起来。跪了近两炷香功夫，赵谦膝盖生疼，却仍然不敢动，心里大骂袁崇焕，都死到临头了，还要装架子。
终于，太监道：“禀皇爷，袁崇焕到。”
袁崇焕走过来，行了叩拜之礼，朱由检仍然没有理他。帘子里面，看不见朱由检的表情，众人心中忐忑，静静地等待着。
过了许久，朱由检才厉声道：“袁崇焕，朕只问你三件事，你从实作答。杀毛文龙、敌军进犯京师、故意击伤满桂！缘由何在？！”
听了这三个问题，袁崇焕一时语塞，无言以对。
朱由检以为他默认了，就命满桂脱去衣服显示所受之伤，那意思是指责袁崇焕蓄意而为。
袁崇焕这才声辩：“当时满桂在城北激战，臣在城南激战，互不相干。满桂受伤，与我何干？”
但现在问题已经不是满桂的问题了，那只是个借口，就算袁崇焕说关他屁事，也不顶用。朱由检大声下令：“着锦衣卫拿掷殿下！”锦衣卫一拥而上，把袁崇焕的朝服脱去。
随即他便被押解到西长安门外的锦衣卫大堂，投入了镇抚司监狱。
朱由检演了这么一出，内外震惊。特别是当场的祖大寿，大为惊讶，以至于浑身战栗，举止失措。
在一旁的内阁大学士成基命细心地观察到了祖大寿的“心悸状”，立即顿首请求皇上慎重慎重再慎重，并且说，敌人还在城下，不能逮捕最高指挥官。（时皇太极主力已退，但遵化等重镇仍在后金手中。）
连周延儒也极力劝谏：“临敌易将，兵家所忌。”
朱由检回答道：“势已至此，不得不然。朕把辽东事务托付给袁崇焕，他身为督师，对于胡骑如此猖狂，事前一点都没有预防，导致敌军深入内地，虽然日夜兼程赴援，但坐误战机，功不抵罪，暂时革职，听候审查。”
袁崇焕玩完了，明眼人心里早就清楚了，但是朱由检这时逮他，时间不对，这是大部分大臣的看法。当然不能说出来，说出来就是质疑皇上的英明。
“平身吧。”
朱由检嘘了一口气，赵谦也嘘了一口气，今天好像不关自己的事。他心有余悸地想：身居高位，压力不小。
有些时候，朱由检可以对袁崇焕很好，可以要什么给什么，可以把自己的衣服脱下来给他穿，而有些时候，比如现在，直接送大牢里蹲着吧。
人本来就是变化中的事物，什么一生一世，一万年，海枯石烂，都是幻想中的自娱罢了。
周延儒身为内阁首辅，稳定京师局势的职责不容推卸，现在袁崇焕被逮，后果严重，周延儒这时立即奏道：“袁崇焕获罪，各路勤王将领由谁来统领？请皇上示下。”
朱由检看了一眼一身是伤忠义可嘉的满桂，说道：“提拔大同总兵满桂总理军务，节制各路勤王之师。”
朱由检一直惦记着怎么弄倒袁崇焕，此时心力交瘁，有欠深思，这样干无异于火上浇油，因为没有考虑到辽东将领的逆反心态。
孙承宗立即道：“皇上，遵化等重镇尚在东夷之手，辽东军队没有了主帅，不是战败就是溃散。今日的上策，只有释放袁崇焕来维系军心，让他立功自赎，又可以保存辽东的劲旅。”
袁崇焕和孙承宗有师生之谊，朱由检怀疑是孙承宗有私心，想为袁崇焕求情，遂沉吟未答，况且他费了那么大劲弄倒了袁崇焕，没有再放他的道理。
朱由检道：“此事下午再来冬暖阁商议。”
下午时分，接到召见令的只有内阁大臣等重臣，赵谦等非权力中心的人自然去不了。
谁接任勤王军主帅的问题，孙承宗提议袁崇焕复出，梁廷栋不以为然：“辽兵有祖大寿在，不至于溃散。”
孙承宗说：“哪里有鸟巢倾翻雏鸟可以保存的道理？祖大寿一介武夫，决不会屈从。”
周延儒问道：“你担心祖大寿会反叛？”
孙承宗干过辽东经略，对这些事太有经验了，十分肯定地点了点头。
周延儒再问：“几天之内？”
“不出三天。”
事态的发展果然不出孙承宗所料，辽东将士平素对袁督师十分感恩戴德，祖大寿又与满桂积怨甚深，袁督师被逮，要祖大寿听满桂节制，激起辽兵不满。祖大寿唯恐遭到连累，在十二月初四日早晨，悍然率领辽兵东行，踏上回归宁远之路。
这一突发事件引起朝廷的震惊，敌兵还未完全退去，一支最有战斗力的劲旅撤走，后果不堪设想。
朱由检心力交瘁，一连几个晚上都没睡个安稳觉了，手下的带兵将领在皇帝的圣旨面前，拍屁股走人。他愤怒的同时，心中隐藏着深深的无奈，朝廷武力疲惫，稍微能打的辽东铁骑全是骄兵悍将，这些兵还是自己的吗？
孙承宗见了皇帝说道：“祖大寿并没有反朝廷之意，只是害怕由袁督师牵连到他们。要想召回祖大寿，非得有袁崇焕的手书不可。”
朱由检叹了一口气，说言之有理，看了一眼梁廷栋：“你等运筹何事？动辄张皇失措，事情既然可行，还不赶快去办！”
于是内阁六部一行高官赶忙来到监狱，对袁崇焕多方开导，袁崇焕执意不肯：“祖大寿之所以听我的话，因为我是督师，如今已是罪人，哪里还能得到他的信任？”
孙承宗自然不信，心道你翅膀长硬了，在老子面前唬谁呢？
“你只手擎辽，生死早已置之度外，天下之人莫不佩服你的忠义，谅解你的心情。作为臣子，只要有利于国家，不惜献身。死于敌人与死于律法，究竟哪一个更值得呢？”
袁崇焕这才欣然从命，当即给祖大寿写了书信，言辞极其恳切，要他顾全大局。
朱由检立即派专人拿着袁崇焕的书信去召回祖大寿。信使星夜疾驰，终于在距离锦州一日路程的地方追上了祖大寿一行。祖大寿下马捧读袁督师的书信，泣不成声，全军上下一起痛哭。随军同行的祖大寿老母问明缘由，果断地说：“走到今天这个地步，是因为失去了袁督师。幸好还没有死，你何不立功为他赎罪，乞求皇上赦免。”将士们听了踊跃欢呼，祖大寿这才下令退回北京。
朱由检闻讯，大喜过望，顿时又闪现出重新起用袁崇焕统领辽兵的念头，甚至还说：“守辽非蛮子不可！”事情似乎有了转机。
大学士孙承宗也在从中斡旋，一方面希望皇上对祖大寿的行动予以谅解，另一方面送去一封密信，劝祖大寿赶快向皇上检讨，表示愿意立功为袁督师赎罪。祖大寿终于取得了皇帝的谅解。
段二三 投石欲问路
赵谦对韩佐信说：“袁督师不善谋生，然祸不致死。必死者，因党争已烈，到了无可收拾的局面，崇焕之死，死于党争。”
如今赵府没了女主人，显得缺了点什么，不过韩佐信倒少了许多顾忌，常常到赵谦房中，二人把酒畅谈。
韩佐信喝了一口酒，十分享受指点江山的感觉：“大人所言极是。崇焕与内阁大学士钱阁老交往甚密，元辅岂能放过这种机会？”
初时，周延儒不主张逮捕袁崇焕，是因为自己有稳住局面的职责，现在皇上已坚持逮捕了袁崇焕，勤王兵马也妥善处理了，武英殿大学士兵部尚书孙承宗受总理军务，节制勤王兵马，孙承宗德高望重，完全可以将局面摆平。
现在，周延儒密招门人部署，一切紧锣密鼓地进行着，镇抚司大牢中的袁崇焕，正一步步滑向深渊。
至于有人说，袁崇焕之死是因为朱由检中了反间计，一怒一下杀掉的，这种说法简直是无稽之谈。我们不说朱由检和朝中大臣的智商是否真的那么低，单就时间来说，现在都过了月余了，袁崇焕好好的还没死。什么中计一怒之下杀之，就无从谈起了。目前的形势，朱由检都还没决定要杀袁崇焕，只是觉得他拿了那么多银子，辽东形式没有改观，又犯了几件错误，便想罢了他的官夺了他的权而已。
袁崇焕的死活，赵谦无能为力，他自己都在那里十分忧心，和韩佐信说起了袁崇焕，最多就是评论交流一番罢了。
两人喝了不少酒，丫鬟将菜端下去又热了一遍。赵谦呆这房间里面，心里有些空落落的，秦湘走了也快有一个月了。
二人喝高了，赵谦自觉酒量不错，也被这韩佐信耗得头晕耳热，颇有些醉了。这时，赵谦的妹妹赵婉走了进来，说道：“哥哥，你怎么又喝酒了？”
韩佐信拱手道：“大人明日还要早朝，早些休息吧，佐信告退。”
赵谦看了一眼赵婉，比长安时大了两岁，今年已十七了。自己�