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汪在晋也怒了，“砍脑袋，来啊，您现在就请出尚方宝剑，现在就砍了我！”他情绪激动，眼睛里竟然蹦出眼泪来，“孙承宗，你来试试！你以为我汪在晋怕死？每天看着兄弟们一个个倒下，来一万，就拼光一万，你来感受一下是什么滋味！”
汪在晋抓住胸膛嘶声说道：“这些兄弟，都有父母，都有妻儿，岂能当畜生一样送死？还有那些天杀的建虏，每次进攻都驱赶汉族百姓在前面，我们为了死守通州，只能亲手杀死同乡族人，这是什么感受？”
孙承宗听罢收住怒气，叹了一口气道：“汪大人，通州很艰难，死了很多人，老夫明白，但是你是在为大明抵御异族侵略，民族大义高于一切。你也是读书明理之人，应该明白，如果建虏攻陷通州、攻打京师，会死更多的人。所以你们无论付出多少的代价，都要给我死守住通州！”
汪在晋哭丧着脸道：“孙大人，您给我说这些大道理有什么用处？真的守不住了！您自己看看，城防成什么样子了。”
“兵部右尚书！”孙承宗道。
“什么？”
孙承宗咬牙道：“朝廷里的张阁老已经亲自答应让你做兵部侍郎，你给我守住，回去老夫联名推荐你做兵部右尚书！”
汪在晋瞪圆了双眼，愣愣地看着孙承宗，他心道：咱们大明的一品大员什么时候这么容易了？他本来就一个知府，屁都不是，转眼几天工夫，就能做部堂大人？
汪在晋脑子有些犯晕，怔怔地说道：“多……多少援军？”
“什么多少援军？”孙承宗愕然道，“你还想要援军？三天前才给你一万，都拼光了？”
汪在晋道：“你以为我想让他们去送死？能守到现在，我吃奶的力都用上了……不会没有援军了吧？”
孙承宗正色道：“防守京师的兵力都不够，哪来的兵马？”
“我不干！您就是让我入阁做大学士，我也不干！”汪在晋把头上的乌纱帽抓了下来，“啪”地扔到地上，“老子不当这官了，您把我罢职得了。”
孙承宗怒道：“捡起来！给老夫捡起来！你不干也得干，通州就交给你了，三天，三天之内不得让建虏踏过通州一步！否则你就背着临阵脱逃、致使百姓遭受涂炭的罪名吧！”
……
金国大营，一匹骏马飞奔至大帐外面，一个头戴铁魁，身穿牛皮甲的络腮大汉从马背上跃将下来，单膝跪倒在地：“臣弟叩见英明汗。”
这个身作戎装的大汉便是吏部秉政阿拜，努尔哈赤的第三子。站于帐篷正门，身作马褂的代善做了一个扶的动作道：“平身吧。”
“喳。”阿拜站了起来，一脸不爽地说道，“英明汗为何又下令收兵？只要再给臣弟一个时辰，便能攻下通州！每次都这样，眼看着要成功了，英明汗便命收兵，是为何故？”
代善皱眉道：“不是叫你佯攻么？你急什么！”
阿拜疑惑地看着代善：“臣弟不解。”
代善回头看了一眼汉人范忠孝，现在范忠孝很得代善的重视，经常被代善带在身边参与军机大事。
范忠孝也十分机灵，见代善投来目光，便解释道：“据可靠探报，明朝内部的藩王叛军十几万人马已到达京师，而明廷在京师尚有辽兵、山西兵、京营等接近十万兵马，他们双方水火不容，必有一战……我军何不趁其两败俱伤之时渔翁得利？”
阿拜道：“哪有那般麻烦？八旗军所向无敌，冲过去先拿下京师再说！”
代善听罢呵斥道：“你就知道打打杀杀，一点脑子都不用。”
范忠孝急忙好言道：“禀英明汗，秉政大人（阿拜）勇猛非常，精通战阵，所谓术业有专攻而已。
代善道：“你们汉人就是喜欢弯弯绕绕，你那意思不就是说他不用脑子么？阿拜这家伙就是不用脑子，不用遮遮掩掩的。阿拜，你急个屁，叫你怎么打就怎么打，哪来那么多牢骚？”
“哦。”阿拜一脸郁闷地站在一旁，上头都发话了，他也不愿意和英明汗对着干。
范忠孝忙解释道：“秉政大人英勇无敌，何必去计较一个通州？如果现在咱们兵临京师城下，明朝廷和藩王有可能达成和解，首先对付咱们……又或是发生一些不可预料的事情，让咱们八旗军措手不及。既然如此，还不如先让他们拼个你死我活，咱们再突然挥兵杀至，收拾残局。”
“汉人就是喜欢窝里斗，我看要搞什么一致对外恐怕不容易，谁不想做皇帝？”代善哈哈一笑，笑罢又说道，“嗯，虽然是这样，咱们还是听范忠孝的，先等等，要沉住气。”
“英明汗真英明也。”范忠孝伏倒在地高声赞颂。
代善让阿拜回营，然后和范忠孝一起走进大帐，他还给范忠孝赐了坐……对待这样忠心耿耿的奴才，还是要恩威并用才是。
范忠孝小心坐到凳子上，举止之间十分得体，他学过很多儒家学问和礼仪。但是儒家是主张尊儒攘夷的，他为何要对蛮夷忠心耿耿，其中想法就极其复杂了。相比之下，代善举止粗俗，基本没有多少礼仪可言，盘腿就坐在塌上，虽然他已经下旨仿造明朝的制度和礼仪，但是他和那些亲王实在诚意不足，还是老一套习惯。
代善的表现让范忠孝有些郁闷，他忍不住提醒道：“英明汗，咱们只有学习汉人的礼仪、文字、制度，才能给天下一个表率，吸引更多的汉人投向金国啊。”
“呃……”代善这才发现自己的坐姿不雅，他并没有因此怪罪范忠孝，作为一个上位者，心胸还是有的。代善忙调整了坐姿，正襟坐到软塌上。
代善作为女真人，当然明白自己的种族有几斤几两，面对亿兆汉人，他其实更能体会到那种力不从心的惶恐……而那些自大的亲王，因为战场上能打几场胜仗就洋洋得意，在代善看来就是不用脑子的家伙。
“启禀英明汗，奴才得到线报，明朝京师有一支精锐兵马西大营，目前已经调到南方围剿叛军。”范忠孝说道，“福王叛军突然威胁京师，现在明廷南北两面受敌，恐怕会调回西大营勤王。咱们应该重视这支兵马的位置，以好有所准备。”
“西大营有多少兵马？”代善问道。
范忠孝道：“据可靠探报，是六万余人，有步骑营和火器营。”
代善听罢只有六万兵力，并不紧张，只是随口说道：“那这事儿就交给你去办，派人打探好他们在哪里，等我军取下京师，便在它的行军路线上将它解决了。”
段六二 出发
大明中兴元年十月十七日，这一天将是明廷主力西大营与福王军团决战的日子，二十多万名汉人将在这片古老的土地上厮杀，为充满杀戮的历史再次写下血腥的一页。
凌晨时分，当张问洗漱完毕走出卧室时，不禁对如此宁静的清晨感到惊讶。这原本应该是轰轰烈烈的一天，但是清晨依然如常，它那么宁静。院子里的落叶上打上了洁白的霜，清晨的空气湿润而寒冷；光线昏暗，黑夜的阴影还未从天空上完全散去，天幕上依然可以看见淡淡的星光。
张问的绯红衣服在灰色基调的古典四合院院子里十分显眼，那颜色就像一颗红热的心。此时的他已不再需要犹豫、不再需要彷徨，他唯有把这热情继续燃烧下去，把这理想继续坚持下去……就算失败和苦难是上天注定，他至少可以在九泉之下无愧地说：我曾经奋战过，我曾经不顾一切地努力过。
“相公。”身后传来了张盈轻轻的呼唤。
她款款走到张问的面前，伸手轻轻抹平张问袖子上的皱褶，张问身上的衣服整洁簇新，他就像一个新郎官。
张问闭上眼睛，最后感受着周围所有事物的安宁，淡淡雾气笼罩下的四合院，萧瑟树枝和满地落叶带来的初冬气息，还有美丽的妻子，她的红唇有春天的味道。
良久，一个绿袍圆领吏员走到廊道上，躬身说道：“张阁老，诸大臣已全部到大堂，只等您了。”
“我知道了，你先下去吧。”张问缓缓睁开眼睛，他深吸一口气，按住腰间的尚方宝剑。
“是。”吏员小步退走。
这时，张问回头对张盈冷冷地说道：“万一西大营战败……”
“相公，西大营会败？”张盈抬起头，怔怔看着张问的眼睛。
张问比张盈高了一个头，他抓住张盈的肩膀，低下头迎上她的目光，“谋事在人，成事在天，他们没有盔甲、装备，为了抓住决战的战机，已经来不及给他们配备装备了……我是说万一，万一西大营不利，我有事要交给你去做。”
“什么事？”张盈道。
“你下令玄衣卫，把咱们家的女人全部杀了！还有，玄衣卫不是在宫里有人吗？把遂平公主……以及你妹妹也杀掉！”张问冷冷地说道，“我不能保护她们了，就让她们先去死。”
张盈的肩膀轻轻一阵颤动：“相公呢？你会去哪里？我办完事就来找你。”
张问抬起头，看了一眼天空，“有人说我们死去的祖先都在天上看着我们……我会下达最后政令：下令各级衙门放弃对福王的抵抗，并交出山西兵、辽兵等城外八万军队的兵权，让他们把福王迎进京师主持大局。而我将率叶青成部五千将士从德胜门北上，去通州，和建虏最后决死一战！”
如果西大营战败，张问手里还有接近九万军队，但是他不能用这九万军队继续和福王打，因为这些部队要防御北面的建虏，如果动用他们去打福王，京师就等于不设防，那时建虏杀至……京师和整个帝国都完了。
有时候，没有必要无谓地挣扎到最后一刻，大丈夫可以选择有尊严地死。
张问走到西官厅大堂门口时，堂中的数十名官员的目光都集中到了他身上，陆续躬身揖道：“下官等拜见张阁老。”
张问此时已经收起了那些悲观的情绪，他的神情变得沉着、冷静、自信，举止得体地向众官回了一礼。他走上暖阁，转身坐到公座上，当他看见大门外面的曙光时，不禁喃喃说道：“西大营应该已出发了吧？”
……
西大营正驻扎在固安附近的一处山林里，此时已经全军结成了整齐的队形。他们没有盔甲、没有火炮、没有火枪，甚至连身上穿的袄子都是五颜六色规格不一，因为京师天气转寒，西大营北上时丢弃了所有的辎重，只能临时在附近府县征用。小地方一时找不到那么多颜色款式一致的袄子，以至于西大营官兵身上的衣服如此模样，他们看上去就像一支农民军一样。
朱燮元还在中军大帐里面，他的身边站着章照、穆小青等两排将领，将领们穿着粗劣的铁甲，昨晚从固安府的守备军中临时调配了一些盔甲过来，质量自然比不上由工部精工定做西大营原装盔甲好，这些玩意又重又笨防御能力还不怎么样。
帐外的天空越来越亮，章照不禁说道：“朱大人，看来朝廷是来不及给咱们调装备来了，大伙只能就这么打。”
朱燮元遂喊道：“章照听令。”
章照扯了一下衣甲，从队列走出来，拱手道：“末将在。”
“由你率两万骠骑营骑兵运动到叛军阵营北部地区，接到命令后立刻向敌军靠近，从后方穿插敌营。”
“末将得令！”
朱燮元又说道：“铁军营及骠骑营部分弓弩手由本官亲自指挥，从南部接近敌军，与之正面决战。各位准备出发，申时前推进到良乡，然后按照既定部署展开，对叛军发起进攻！”
众将一齐喊道：“末将等得令！”
朱燮元和众将一同走出中军，他走上阵�