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众将一齐喊道：“末将等得令！”
朱燮元和众将一同走出中军，他走上阵列前面的一个小土坡上，久久环视着队形整齐的官兵。四下除了风声和麻雀叫唤，只有战马时不时的低鸣，所有人都看向朱燮元。
朱燮元的花白须发在风中轻轻飘逸，他神情严肃地说道：“我们没有装备，照样是西大营！赤膊上阵，照样可以击溃一帮由地主私兵组成的乌合之众！”
众军高呼道：“西大营必胜……”
朱燮元吸了一口，继续扬声道：“藩王叛军不顾民族大义、不顾国家安危，在建虏入侵之时趁火打劫，我们一定要让他们自食恶果！
在敌兵面前的，是京师、是皇城，是千百万大明百姓父老乡亲，我们不流血，父母妻儿就要被凌辱、被屠戮，唯有死战，保卫京师，保卫大明……”
不料这时章照插了一句：“朱大人就是说，我们不干掉敌兵，敌兵就要干掉我们家里的人。”
阵营里一些人忍不住发出了稀稀拉拉的笑声。
朱燮元白了章照一眼，继续大声说道：“东周吴国千里破楚，以三万兵力击败楚军二十万，；秦末项羽背水一战，以两万人击败四十万秦军；东汉曹军官渡之战，两万败十万；本朝太祖皇帝在鄱阳湖之战，以二十万人歼灭六十万敌兵……以少胜多并非不能！叛军十五万，几乎三倍于我，但我西大营乃精锐之师，以一当十，况以一敌三乎？”
站在土坡旁边的章照又冷不丁地插嘴道：“咱们军饷是别人的三倍，既然拿三份钱，一个人就得当三个人用，大伙的任务就是一人砍三个脑袋……”
“哈哈……”众军终于憋不住，哄然大笑起来。
朱燮元对章照很是不爽，完全破坏了他想鼓舞士气的严肃气氛，但大战在即，他也不愿意去责备章照，只得作罢，最后还没好气地加了一句：“一人杀三敌兵，谁没完成就别想要赏银！”
“出发！”
各营兵马有条不紊地向西北方向的良乡府进发，走了约两个时辰，章照的骠骑营便离开了主力，率先向北而去。
最新的探马来报，福王主力仍然在向北推进，向良乡靠拢……很显然，至少在探马探得消息的时候，福王仍然还不知道西大营的方位。
两军的距离已经不远了，朱燮元下令道：“升起大旗，快速推进！”
很快西大营那两面拉风的旗帜又高高地支起，在寒风中烈烈飞扬。
段六三 马蹄
福王军团浩浩荡荡，旌旗蔽天，在刀枪林立的甲兵当中，有一架四匹马拉动的豪华大车，那马车远远看去就像一座移动的小房子，它就是福王朱常洵的座车。
马车上放着柔软的皮坐，还有一张用丝绸绫罗铺垫的软榻。只见软榻上躺着一具赤裸的女人，就像尸体一般一动也不动，她就是被朱常洵的手下抢来的许若杏。她定定地盯着车顶，眼睛眨也不眨，真就像死了似的，而且是死不瞑目。
在这无趣的军旅中，福王不能享受到王府中那些声色犬马，幸亏有个许若杏，让他的旅途少了许多无聊。虽然这个女人像死人一样，但是福王反而觉得很有意思，她一动不动地挺着，特别是她身上的肌肤也是冷冰冰的，这种感觉很是刺激……福王一边抚摸着那凉丝丝的如缎一般的皮肤，一边想，却不知道真的死去的女人是什么样的感觉？
只要做了皇帝，想干什么不都由自己？福王的心情有些激动起来，快到良乡府了，京师还会远吗？
正在这时，突然车外有人喊道：“王爷！王爷！发现西大营主力正向我们推进！”
“什么？”朱常洵顿时大吃了一惊，喊道，“停车！停下！”
朱常洵打开车门，从马车上跳了下去，周围那些谋士文官都聚集到了马车旁边，跪在地上，皦生光说道：“刚刚得到的探报，在十余里开外发现西大营大股人马。”
“怎么现在才发现，啊？”朱常洵瞪大了双眼，“十余里……不到一个时辰不就追上咱们了？这可如何是好！”
皦生光狠狠地瞪了王德胜一眼，说道：“如果不是这个奸臣从中蛊惑，我军岂会遭遇如此意外？老夫觉着，这姓王的分明就是张太后他们的奸细！请王爷先斩了此奸佞祭旗，然后摆开大军，与西大营决一雄雌！”
王德胜心急如焚，忙高声说道：“王爷，王爷！您千万别听皦生光的扇乎，皦生光！你这小人，此前你说西大营到京师了，怎么不先找出他们的位置？只凭你头脑发热胡乱一猜，无凭无据的，王爷岂会因为一句猜测就动摇大局？现在你是死猫碰着死耗子，走运猜对了，就洋洋得意起来？”
“老夫何时洋洋得意？”皦生光回头对朱常洵抱拳道，“王爷，休要与之多言，马上斩了王德胜，准备迎战！”
朱常洵被搞了个措手不及，头昏脑胀的，他心里完全没谱，看着皦生光一副义正辞严的样子，还真有洋洋得意的感觉，好像在说：看吧，不听老子的劝诫，遇到事儿了吧，哼哼！
于是朱常洵心下对皦生光莫名地生出一股子厌恶来，他皱眉道：“西大营的军士连军饷都是普通士兵的三倍，朝廷下了血本，必定是精锐之师……我看，不如先避其锋芒，缓图大计……”
王德胜忙捣蒜一般地点头道：“王爷英明，这西大营偷偷摸摸地追上咱们，咱们准备不足，何必与之计较，先撤回去。京师被建虏威胁，西大营还得去勤王，没时间和咱们周旋。”
“放屁！”皦生光怒道，“王德胜，老子看你就是一蠢材！西大营在我军的南边，我们往哪里撤，往京师撤吗？”
王德胜慌忙之中说道：“对，对，去京师，京师不是有内应吗，咱们先占了京师，据城固守……”
“斩了！王爷快把这傻×斩了！”皦生光气得暴跳如雷，“你娘的，西大营他们身上没长腿吗，要等你先打进京师？京师外围那些边军不收拾了，你飞进城里去？”
就在马车外面吵成一团的时候，车门打开了，只见许若杏一丝不挂地站在车门口，眼睛里射着阴毒的冷光，看得外面这些人身上顿时一阵寒颤。
她雪白的肌肤上有一道道殷红触目的伤痕，她的眼睛就像蛇信子一般，那情形说不出的诡异。
“你这不要脸的女人，不穿衣服就出来丢人现眼！”福王大怒。
众人急忙低下头，不敢再看。
许若杏依然站着一动不动，她说出了被福王拘禁以来这些天的第一句话：“你们要被那支西大营的兵马灭亡了吧！哈哈哈……报应啊，报应啊，都去死吧！”
她笑得十分夸张，全身都在抽搐，胸前的两团白肉也在剧烈地抖动，笑得几乎喘不过气来了，“我要亲眼看看，你们一个个是怎么死的，怎么碎尸万段的……”
诅咒的话不断地刺激着福王，福王咆哮道：“来人，把这女人的舌头给我割下来！”
“都去死吧，都去死吧……”
这时皦生光冷冷说道：“王爷息怒，别管那女人了，当务之急是立刻下令钱文正调度大军，摆开阵势，迎战西大营。”
王德胜狠狠地看了皦生光一眼：“这小人分明是想让咱们的人马拼光！西大营不是还有十几里地的路程么，王爷，咱们赶紧向西南方面撤退还来得及。”
福王的手心里全是汗水，他一面说道：“都别吵了，让我静一下，静一下……”，一面焦躁不安地来回踱着步子。
皦生光伸出双手，几乎想去拉福王了，他急迫地说道：“王爷！当此危急关头，切不可左右摇摆，快下决断！”
王德胜又趁机骂道：“王爷怎么做，需要你皦生光来教吗？你是不是也想做王爷了，啊？”
皦生光瞪着王德胜，眼睛里几乎都要燃烧起来，他握紧了拳头，恨不得一拳让面前这张遭人厌恶的老脸像西瓜一样爆成碎片，但是时间急迫，皦生光强自压下心里这口恶气，不愿与之扭打浪费时间。他现在唯一急切希望的就是福王快下决定……如果时间充足，福王也是个能听进去道理的人，偏偏这种危急关头，福王没有更多的时间权衡得失。在皦生光眼里，福王最大的弱点就是缺少临机决断的魄力。
皦生光深吸了一口气，沉声说道：“王爷，西大营不到半月就从苏州奔行两千多里到达京师，这样的速度绝不可能携带沉重的盔甲、车辆、辎重；且探马来报，西大营的衣服五颜六色形状不一，恐怕为了保密行踪京师也没来得及给他们装备军械。由此可见，他们连衣服都没有，还有什么装备可言？
西大营纵是精锐，但他们是赤膊上阵、人数有限，战力并非想象中那么强悍；而我们有十五万带甲之士严阵以待，用战车压住阵脚，配以火器盾弩，以装备齐全的骑兵运动突击，必能歼灭一帮毫无防护的人！”
皦生光跪倒在地，几乎要哭出来：“王爷，快下令吧！处境不同，方略也不同，现在只能背水一战！如此良机，只要击败西大营，京师不是囊中之物吗？”
良久之后，福王终于伸出颤抖的手说道：“好，谁怕谁呢？咱们就背水一战。来人，传令全军停止前面，命令钱文正协凋各营兵马，准备迎敌！”
就在这时，突然一骑飞奔到中军，喊道：“禀报王爷，大事不好了，北面出现大股骑兵，正向咱们冲过来了。”
皦生光忙道：“不必着急，西大营主力尚在十几里外，不可能这么快就到达，这股骑兵必然是运动袭扰而已。”
“对，皦先生说的对，刚刚还在十几里外，不会这么快就飞过来，只是一小股骑兵而已。”福王煞白的脸充满了惊惧，“下令钱文正，继续执行军令！”
天边传来了轰轰的马蹄声，犹如山崩海裂一般由远逼近，骇人万分。
段六肆 兵戈
冬日的阳光刺眼，辽阔的平原上战马在强光中奔腾，整片大地都活跃起来。面对万马奔腾，福王阵营中惊慌失措，传令兵刚刚才来下达命令，让各营准备战斗，但是对面的骑兵已经越来越近，战事一触即发……
那些传令兵在队列中穿梭，在马背上扯着嗓子大喊：“提督大人有令，各营立刻备战，退后者，斩！”
饶是如此，那些身披盔甲手拿长兵器的士兵依然在步步后退，前面那股地动山摇的骑兵给他们的压力太大，这边完全就没准备好。
“唰！”突然刀光一闪，一个骑士侧身向旁边正在后退的军士一刀劈了过去，劈在那军士的后颈上，军士惨叫了一声，哐当一下歪倒在地。
“不得后退，违令者，斩！”
士兵们躬着背，双手紧紧握着武器，他们的手在颤抖，他们的眼睛里充满了对死亡的恐惧。气氛会影响周围所有的人，因为准备不足，大伙突然看见这么一大群如狼似虎的骑兵，自然而然产生惊恐，而这惊恐又不断地在人群中扩散、增加。
……
骑兵接近敌营边缘，战马开始最大地加速，章照拔出腰间的龙纹单刀，平指前方，大吼道：“兄弟们，建功立业的时候，到了！”
“杀！”众军的呼喊声气势如雷，地动山摇。转瞬之间，无数奔腾的战马冲进了敌营，“砰砰砰……”沉闷的撞击声中，人马沸腾，甚至可以看见人在空中直飞！
章照也跟着密集的骑兵部队杀进了敌兵人群，他左右看了看，刚才还在自己身边的袁大勇已经冲到了最前面，章照忙吼道：“袁大勇，看着点冲，别丢了小命！”
这袁大勇是张问的舅子，他妹妹是张问最宠爱的女人，万一死了，对章照的仕途恐怕没什么